удавалось скрывать свою шпионскую связь с англичанами. Однако со временем действия Черча стали вызывать подозрение, он был арестован и заключен в тюрьму. Позднее по болезни, а также за недостаточностью улик его освободили, и Черч покинул пределы Массачусетса. С тех пор его никто никогда не видел. Только полтора столетия спустя в личном архиве Т. Гейджа были найдены документы доподлинно подтвердившие шпионскую
деятельность Черча (Van Doren С. Secret history of the American revolution. New York. 1968, p. 20 - 23. ).
Пока конгресс Массачусетса спорил относительно того, создавать ли армию и какие ей давать инструкции, отряды добровольцев продолжали военные приготовления, создавая склады оружия и проводя обучение милицейских частей. Комитеты безопасности эту деятельность поддерживали и поощряли, а лидеры патриотов С. Адамс и Д. Хэнкок выступали в роли вдохновителей и практических руководителей начавшихся по инициативе снизу военных приготовлений. Генерал Гейдж был об этом осведомлен и отдал приказ подразделениям британских войск разоружить добровольческие отряды, арестовав С. Адамса и Д. Хэнкока. Этот приказ был отдан но прямому указанию правительства Англии. Британский государственный секретарь по делам Америки лорд Дартмут переслал Гейджу «Секретный приказ». Сообщая о решении, объявлявшем Массачусетс «в состоянии восстания», Дартмут сообщал, что уже отправлены подкрепления и что Гейджу надлежит немедленно приступить к формированию военного корпуса из местных противников освободительного движения - тори. «При создавшемся положении, - писал Дартмут, - необходимо ответить силой на силу». Он советовал действовать без промедления, не дожидаясь прибытия подкреплений из Англии, чтобы не упустить время и не дать возможности патриотам создать военную организацию. «Первый главный шаг, - писал Дартмут, - арестовать зачинщиков и подстрекателей из провинциального конгресса». Он считал эту меру оправданной даже в том случае, если она вызовет беспорядки. «Сила, которую используют те, кто вооружен в Массачусетсе, - писал Дартмут, - представляется мне действиями черни, толпы, которая не имеет плана, действует неорганизованно и без руководства. Поэтому при помощи даже небольших сил, если их сразу пустить в дело, можно было бы напасть на них неожиданно с большей вероятностью успеха, чем это случится, когда прибудет подкрепление, и народ сумеет к тому времени сплотиться на более организованной основе». Британское правительство при этом оставляло окончательное решение за самим Гейджем, проявляя даже в этих условиях определенную осторожность (Jensen M. Op. cit., p. 583. ).
Инструкции были достаточно недвусмысленными. К тому же на следующий день после их прибытия Гейдж получил донесение от Черча, который сообщал из расположенного недалеко от Бостона местечка Конкорд, где проходили подготовку добровольческие отряды патриотов и находились их основные склады амуниции и оружия, что «народ» требует «немедленного начала военных действий» и Континентальный конгресс принял решение к середине апреля провести мобилизацию с тем, чтобы поставить под ружье в Новой Англии до 18 тыс. человек. Местный конгресс, по донесению Черча, прервал своп заседания для консультаций по этому
вопросу и ожидает ответа от других колоний. По мнению Черча, это был самый подходящий момент для выступления. «Внезапный удар, нанесенный сейчас... - советовал он Гейджу, - расстроит все их планы» (Grоs R. A. The
minutemen and their world. New York. 1976, p. 113.).
Инструкции из Лондона и донесение Черча совпадали с планами самого Гейджа. Именно Конкорд с его военными складами был избран в качестве цели, по которой наметили нанести первый удар. Генерал Гейдж начал тайно группировать войска, которым предстояло выполнить эту операцию. Однако представители Комитета безопасности бдительно следили за передвижениями английских войск. К тому времени, когда 18 апреля поздно вечером британские войска численностью от 700 до 800 солдат собрались на центральной площади Бостона, чтобы затем маршем двинуться на Конкорд, эта операция, как отмечает американский исследователь Р. Грос, уже «была обречена на провал» (Ibid., p. 114.) . Еще накануне Комитет безопасности отдал приказ о срочной эвакуации складов с оружием. Взрослое население - мужчины и женщины - ночью на подводах переправили хранившиеся в Конкорде боеприпасы и вооружение в соседние селения.
Британские войска отправились в Конкорд иод покровом ночи. До последнего момента многие командиры подразделений не знали ни точного пункта назначения, ни того, кто участвует в операции. В целях соблюдения секретности им сообщили об этом лишь перед самым выступлением. Однако в тот самый момент, когда войска отправились из Бостона в Конкорд, с колокольни Северной церкви специально поставленный туда Комитетом безопасности дежурный подал условный сигнал фонарем, и гонец патриотов Пол Ровир отправился в свой легендарный рейс, чтобы сообщить о готовящемся нападении. С той же целью один из лидеров бостонских патриотов - Джозеф Уоррен - отправил в Конкорд собственное доверенное лицо - Уильяма Доуза. Одновременно несколько жителей предместий Бостона пустились в путь, заподозрив неладное в показавшейся им странной активности английских патрулей ночью. По иронии судьбы, согласно приказу Гейджа, этим патрулям было приказано усилить караульную службу, чтобы помешать любому, кто захотел бы сообщить о выступлении английских войск, но их активность в неурочный час послужила предупреждением для патриотов.
Когда Ровир, а затем Доуз и другие гонцы прибыли в расположенный на дороге к Конкорду Лексингтон, где в это время находились С. Адамc и Д. Хэнкок, охранявшие их резиденцию патрули патриотов вначале просили не подымать шума, чтобы не помешать их сну. Но узнав в чем дело, ударили в набат и подняли по боевой тревоге местную милицию (Ibid., p. 115 - 116; Ровир -
Д. Белкнапу, 1798: The spirit of seventy-six. The story of the American revolution as told by participants. Ed. by H. S. Com-mager, R. B. Morris. Indianapolis - New York, 1958, p. 66 - 69.).
Местом сбора милицейских отрядов была назначена таверна Бэкмана. Подошедшим к этому времени британским войскам был отдан приказ не стрелять, а, окружив патриотов, разоружить их и взять в плен. Когда английский отряд приблизился к месту сбора патриотов, британский
офицер крикнул: «Эй вы, проклятые повстанцы, бросайте оружие и убирайтесь!». По другой версии, он пригрозил: «...иначе все вы - мертвецы». Американцы бросились врассыпную, но не оставили оружия. «Бросайте оружие! - скомандовал офицер. - Черт возьми, бросайте оружие!». В этот момент раздался выстрел. В истории его принято считать первым выстрелом войны за независимость. Существуют разные версии того, как и по чьей инициативе был открыт огонь. Отдал лп командир английского отряда приказ стрелять, или солдаты сделали это без команды, так до сих пор и не выяснено. В результате же 8 американцев было убито и
9 ранено (См. рассказ С. Вуда, записанный Н. Бруксом 17 июня 1826 г.: The spirit of seventysix, p. 82-83, Pearson M. Those damned rebels. The American revolution as seen through British
eyes. New York, 1972, p. 70. ).
Ровира, Доуза и некоторых других гонцов, пустившихся далее к Конкорду, все же задержали английские патрули. Из них кое-кому удалось пробиться. Хотя никто не знал обстоятельств столкновения п числа жертв, весть о том, что в Лексингтоне была пролита кровь патриотов, дошла до Конкорда и молниеносно облетела близлежащие селения. Около четырехсот вооруженных патриотов залегли у Северного моста в Конкорде. После длительного ожидания и переговоров с английскими солдатами, засевшими с другой стороны моста и численно им уступавшими, американцы выступили против британских боевых порядков. Некоторое время они колебались, стрелять ли, но, после того как англичане открыли огонь, сомнения исчезли. Американцы бросились в атаку, обратив английских солдат в паническое бегство. Ссылаясь на описание этого события, содержащееся в воспоминаниях командующего американскими добровольцами полковника А. Бар-рета, Р. Грос отмечает, что выстрелы в Конкорде 19 апреля 1775 г., «которые услышал весь мир», заняли по времени две-три минуты (Gros R. A. Op. cit., p. 126.) . В сущности говоря значительного сражения у Северного моста не произошло, но это событие было важным по своим последствиям, непосредственным и отдаленным.
Известие о событиях в Лексингтоне и Конкорде прозвучало как сигнал боевой тревоги. Непосредственной реакцией на них была мобилизация милицейских отрядов, общая численность которых превышала 1100 человек. Небольшие группы повстанцев укрывались за домами п заборами, в лощинах и оврагах. Они обстреливали англичан на всем протяжении их обратного пути от Конкорда до Лексингтона. В этом сражении американцы впервые использовали заимствованную ими у индейцев тактику рассыпного строя, противопоставив малоподвижным британским порядкам неожиданный и стремительный натиск малыми группами и в одиночку, атакуя противника в самых неожиданных местах (Ibid., p. 129; Из дневника
лейтенанта Ф. Маккензи 19 апреля 1775 г. In: The spirit of serenty-six. p. 86 - 87.) .
Британское отступление стало настоящим бегством, остановить которое оказалось возможным только после того, как на помощь прибыл свежий корпус в составе 900 солдат, подкрепленный солидной артиллерией. Только укрывшись за боевыми порядками присланного Гейджем подкрепления, отступающие британские части смогли остановиться. Солдаты едва держались на ногах, они были разбиты и
обессилены. Как писал один английский историк по свежим следам событий, они «валились на землю и лежали ничком, как собака с
высунутым языком» (Gros R. A. Op. cit., p. 129. ).
События в Конкорде и Лексингтоне были по существу вооруженным восстанием против британского господства, началом американской войны за независимость. Теперь уже ни у кого не было сомнений в том, что американцы готовы воевать (Ibid., p. 130.) . «Фермеры Массачусетса, - отмечает М. Дженсен, - в отличие от ссорившихся политиков хотели начать войну. 19 апреля 1775 г. они показали, что могут воевать» (Jensen M. Op. cit., p. 567. ). Сражение при Конкорде и Лексингтоне принесло Англии первую серьезную военную неудачу. 73 солдата и офицера было убито или умерло от ран, 174 - ранено, 26 пропало без вести. Количество убитых и раненых с британской стороны равнялось почти 20%. Американские силы, насчитывавшие в общей сложности около 4 тыс. человек, понесли значительно меньшие потери - от 2 до 3 %: 49 человек убито или скончалось от ран, 39 ранено и 4 пропало без вести (Gros R. A. Op. cit., p. 130.) .
19 апреля 1775 г. начался новый этап в освободительном движении американских колоний. После того как британские власти попытались нанести массированный удар по силам патриотов, большинству стало ясно, что организация армии, способной защитить население колоний от подобного рода посягательств, является абсолютно необходимой мерой. Анализируя значение событий в Лексингтоне и Конкорде, газета «Ньюпорт Меркьюри» писала 5 дней спустя, что фактически «началась американская
гражданская война» (Jensen M. Op. cit., p. 569.) .
Руководители патриотического движения, даже из числа представителей умеренных кругов, ясно отдавали себе отчет, что если они не хотят утратить своих позиций в руководстве, им надлежит примкнуть к сторонникам военной партии. За короткий промежуток времени стремительно выросло число добровольческих милицейских отрядов. Особенно интенсивно этот рост происходил в Новой Англии. Так, еще до принятия законодательной меры, конституировавшей создание американских вооруженных сил, сформировалась революционная армия, солдаты которой с гордостью именовали себя «парнями свободы». Бостон, откуда посланы были британские войска для расправы с американскими патриотическими силами. был окружен и подвергнут осаде силами вновь созданных партизанских отрядов Новой Англии, которые расположились вокруг города 15-тысячным «лагерем свободы». Теперь призыв к военным действиям и вооруженному отпору политике метрополии воспринимался как нечто само собой разумеющееся даже со стороны тех, кто ранее противился такому курсу. В Нью-Йорке организация «Сынов свободы» руководила захватом арсенала, а затем, организовав милицейский корпус, заняла таможню, склады с различным снаряжением и припасами, а также конфисковала грузы английских судов, доставивших снаряжение для британского гарнизона в Бостоне. В Саванне (Джорджия) местные патриоты напали на лавку, в которой хранились запасы пороха и дроби, затем захватили стоявшее на рейде британское судно, груженное ружьями и порохом. Эти трофеи позволили вооружить полк волонтеров. Против
участников вылазки в Саванне британские власти попытались применить репрессивные меры. Был арестован и посажен в тюрьму один из руководителей «Сынов свободы» Э. Мак-Гарди. Однако вооруженные патриоты освободили его из заключения и демонстративно в полной боевой форме прошли по улицам города. В Филадельфии при участии ремесленников и купцов была создана военная ассоциация. В Ныо-Арке (Ныо-Джерси) на собрании организации «Сынов свободы» была единодушно принята резолюция, гласившая, что ее участники клянутся «не пощадить ни своего имущества, ни самой жизни для дела освобождения Америки» (Фонер Ф. История рабочего движения в США от колониальных времен до 80-х гг. XIX в. Пер. с англ., М., 1949, с. 54.).
Многочисленные отряды волонтеров начали партизанскую войну против Англии. В середине мая 1775 г. крупные милицейские силы направились в Канаду, надеясь обеспечить себе поддержку канадских провинций. На пути патриоты заняли две важные крепости Тайкондерогу и Краун-Пойнт, захватив много трофеев, в том числе артиллерийские орудия,
вкоторых так остро нуждались американцы. Британские крепости были демонтированы н находившиеся в них орудия, а также другие военные припасы, спешно, по бездорожью, с большими трудностями переправлены на подмогу сражающимся американским частям. Сама по себе канадская экспедиция была продолжена. В соответствии с решением Континентального конгресса американские силы совершили бросок на север и овладели Монреалем. Однако, забегая вперед, следует сказать, что
вконечном итоге эта экспедиция оказалась неудачной. Потерпев поражение под Квебеком, американцы вынуждены были отступить. Все же эта военная операция не была бессмысленной, так как в дальнейшем, опасаясь американского нападения, Англия вынуждена была постоянно держать значительный контингент войск в Канаде, что мешало ей развернуть все свои силы в войне против восставших американских колоний. Таким образом, события в Лексингтоне и Конкорде имели практическое непосредственное продолжение, охватив духом вооруженного восстания остальные колонии.
Ровно три недели спустя после Лексингтона и Конкорда в Филадельфии открылся II Континентальный конгресс. Никогда ранее, за весь период освободительного движения, в колониях не были так сильны радикальные настроения. В особенности решительно настроены были делегаты Массачусетса. Даже такие представители умеренного крыла, как Джон Адамс, стремились всячески подтолкнуть конгресс к немедленным действиям. Только опираясь на поддержку остальных колоний, Массачусетс мог рассчитывать на успех в начавшейся вооруженной борьбе против Англии. Говоря о британской системе колониальной администрации, Д. Адамс считал, что она приобрела явно выраженный злокачественный характер: «раковая опухоль пустила такие глубокие корни, что она не может быть вылечена отсечением какой-либо части». Исходя из этого, Дж. Адамс считал, что «порох и артиллерия - вот наиболее эффективные, надежные и неизбежные при создавшихся условиях средства урегулирования конфликта, которые мы можем принять». Задача Адамса и других делегатов Массачусетса заключалась в том, чтобы убедить конгресс