Изобретение радио в 20-е годы XX столетия привело к появлению радиокурсов, состоящих из серий бесед. Иногда такие курсы дополнялись печатными материалами и аудиторными занятиями. В 50-е годы активное развитие получили телевизионные курсы, сочетающиеся с выпуском пособий, аудиторными занятиями и время от времени экзаменационным контролем.
Появление Открытого университета в Великобритании в 1969 году ознаменовало собой начало «второго поколения». С этого момента в дистанционном образовании впервые начал применяться комплексный подход к обучению с использованием всего разнообразия средств при доминирующем положении печатных материалов. В Открытом университете было разработано огромное количество высококачественных учебных пособий, специально предназначенных для дистанционного обучения. Одностороннее взаимодействие университета со студентами осуществлялось через печатный материал, дополняемый радио- и телепередачами (аудиокассеты получили распространение позже). Двухстороннее взаимодействие между наставниками и учениками осуществлялось посредством переписки, очных консультаций и краткосрочных курсов по месту жительства. Данная модель отличалась высокой стоимостью на подготовительном этапе. Однако после создания необходимых материалов и программ обучение каждого нового студента уже не требовало больших затрат.
«Третье поколение» дистанционного образования базируется на активном использовании информационных и коммуникационных технологий, предлагая двухстороннюю связь в самых различных формах (текст, графика, звук, анимация) как в синхронном («в одно и то же время» - в виде видео- или аудиографических конференций, одинаково популярных в североамериканских учебных заведениях), так и в асинхронном режиме («не в одно и то же время» - с использованием электронной почты, Интернета или телеконференций). Данные технологии могут применяться в качестве дополнения к курсам первого и второго поколения либо использоваться самостоятельно. В обоих случаях они позволяет облегчить взаимодействие между наставником и учеником, между учеником и учеником, а также между учеником и разными типами учебных ресурсов. За вычетом первоначальных вложений в разработку и внедрение технологий, рассматриваемая модель дистанционного образования может снизить начальные фиксированные затраты. Однако переменные издержки (например, на каждого студента) будут выше, чем при дистанционном образовании по второй модели [29].
Факторы, обусловливающие развитие дистанционного образования
Развитие дистанционного образования испытывает существенное влияние различных факторов, среди которых можно выделить усилия, направленные на распространение высшего образования, появление средств дистанционного образования второго поколения, увеличение государственных ассигнований. Определенное влияние оказывает также изменение характера рабочей силы: для улучшения карьерных возможностей люди стремятся получить второе образование либо повысить свою квалификацию. Очевидным выходом в сложившейся ситуации может стать дистанционное образование.
Относительно новым явлением становится вовлечение государства в активное планирование развития высшего образования. Вплоть до середины XX века усилия были сосредоточены на всеобщем охвате населения средним образованием. Эта проблема в основном была решена в большинстве (увы, не во всех) стран к середине 60-х годов. С этого времени была поставлена цель повышения доступности высшего образования для широких масс, расширения программ непрерывного образования, улучшения профессиональных навыков и подготовки специалистов. Столь существенные задачи требовали новаторских решений и послужили импульсом для поисков новых, нетрадиционных форм организации высших учебных заведений.
В 60-е годы внимание ответственных лиц было направлено на поиски возможностей сделать образование более демократичным и профессиональным. Дистанционное образование явилось средством предоставления образовательных услуг широкому кругу людей, стремящихся учиться, но не имеющих возможности или желания посвятить свое время обучению в традиционной форме. Дидактические основы высшего образования могли бы быть существенно расширены за счет включения альтернативных вариантов приобщения к знаниям, при которых ученики обучались бы самостоятельно под контролем и наблюдением высших учебных заведений [30].
Главным фактором, повлиявшим на определение статуса и качества дистанционного образования, стало создание Открытого университета Великобритании в 1969 году. Это событие имело важное значение для практики дистанционного обучения и продемонстрировало внедрение средств массовой информации в учебный процесс.
В сентябре 1963 года Гарольд Вильсон (Harold Wilson), лидер лейбористов, выдвинул идею создания «Эфирного университета», который бы сочетал в себе обучение с возможностями радио- и телевещания. Эта идея возникла после знакомства Вильсона с организацией заочного обучения в СССР и телевизионного образования в США, пользующегося большим успехом. Однако предложение не получило поддержки и даже было высмеяно.
Несмотря на множество противников, в июне 1969 года вышла королевская грамота, дающая Университету статус независимого и автономного учебного заведения с правом выдавать дипломы и присваивать ученые степени. В январе 1971 года на первый курс университета было зачислено 25 тысяч студентов [30].
Появление UKOU и его признание в качестве полноценного и правомочного университета послужило импульсом во многих странах, правительства которых получили весомый аргумент в пользу нетрадиционных способов развития высшего образования. Этот аргумент стал активно использоваться в дискуссиях со сторонниками академических традиций. Учебные заведения, аналогичные UKOU, стали появляться в разных уголках планеты, причем ведущую роль в их создании играло государство. Гарольд Вильсон напишет позже, что решение учредить Открытый университет «являлось политическим актом».
Позднее, под нажимом правительства и в результате конкурентной борьбы за студентов, многие традиционные вузы пересмотрели свою структуру, учебные планы и программы, а также формы и методы обучения, осознав необходимость использования новых технологий и внедрения дистанционных образовательных курсов.
Процессы глобализации и экономического соревнования между странами привели к соперничеству в технологической и научной сферах и вызвали потребность в квалифицированной рабочей силе. Область образования занимает одно из первых мест в списке инвестиционных приоритетов, привлекая как государственные, так и частные инвестиции.
Широкое внедрение компьютерных технологий в США превратило электронное обучение в «Автоматическую образовательную машину» - систему обслуживания потребителей образовательных услуг в любое время суток и в любом удобном месте (1). В широком смысле слова, электронное обучение - это программа компьютерного внекампусного обучения. Первые системы кибернетического обучения появились в США в 1970-х гг., стали популярными в конце 1980-х гг. и получили широкое распространение в 1990-х гг. По данным Национального центра образовательной статистики, программы дистанционного обучения через Интернет в 1995 г. использовались в 33%, а в 2003 г. - примерно 90% американских школ. В 1995 г. по ним обучалось 250 школьников, а в 2003 г. - примерно 2 тыс. В университетах и колледжах в 1997 г. по программам дистанционного обучения через Интернет обучалось 44%, в 1998 г. - уже 62%, а в 2003 г. - примерно 2 млн. студентов. Сопоставительный анализ статистических данных показывает следующее [31].
. Электронное обучение существует менее 40 лет; обслуживает нетрадиционных студентов, количество которых ежегодно возрастает примерно на 40%; средний возраст студентов - 35 лет и старше; средний отсев студентов - 60%.
. Традиционное очное обучение существует с 399 г. до н. э. (период Сократа); обслуживает традиционных студентов, количество которых возрастает примерно на 3% в год; средний возраст студентов - 18-23 года; средний отсев студентов - 11%.
Авторы отмечают, что, несмотря на большой отсев с программ электронного обучения, большинство студентов виртуальных вузов являются поклонниками этого способа обучения. Анализ данных опросов студентов показывает, что программы электронного обучения обладают следующими достоинствами:
позволяют получать высшее образование и делать профессиональную карьеру без отрыва от работы и выполнения домашних обязанностей;
позволяют экономить время, затрачиваемое на дорогу в вуз;
позволяют оказывать помощь своим однокурсникам;
позволяют заниматься в любое удобное время, в любом удобном месте.
К недостаткам виртуальных программ обучения студенты относят:
отсутствие очного общения и очных консультаций с преподавателями и однокурсниками;
быстрые темпы изменения компьютерных учебных программ, усложняющие процесс их освоения.
По данным опросов университетских преподавателей, программы электронного обучения:
позволяют внедрять в вузах новые передовые технологии обучения и карьерного продвижения;
позволяют студентам более активно общаться с преподавателями;
в некоторых случаях позволяют студентам виртуальных вузов обгонять студентов-очников по своим академическим и карьерным достижениям;
повышают уровень мотивации к учебе абсолютно у всех студентов.
К недостаткам виртуальных программ обучения преподаватели относят:
более низкое качество по сравнению с программами очного обучения;
необходимость использования длинных письменных пояснений в тех случаях, когда во время очных занятий преподаватель сможет все объяснить буквально за пять минут [31].
Анализ программ электронного обучения в 240 американских университетах и колледжах показывает, что в 2002-2004 гг. наиболее интенсивно виртуальные способы обучения студентов применяются в университетских бизнес-школах, несколько менее интенсивно - в колледжах с четырехгодичным курсом обучения. Примерно 58% университетов первого и второго рангов и 50% университетов низших категорий выдают выпускникам электронных программ обучения степени магистров, бакалавров и свидетельства об образовании. При этом в университетах любых категорий электронные программы магистратуры привлекают больше желающих, чем электронные программы бакалавриата).
Табатабей М., Шроттнер Б., Райхгельт X. рассматривают проблемы и перспективы распространения программ дистанционного обучения через Интернет в системе высшего образования. В основу работы положен анализ данных опросов в одном из частных университетов США.
В последние несколько лет в США наблюдается астрономический рост количества программ дистанционного обучения через Интернет, как в вузах, так и в системе профессионального обучения. Во-первых, существуют чисто виртуальные вузы, такие, как Университет Феникса, Университет Капелла и т.п.; во-вторых, традиционные университеты все чаще предлагают своим абитуриентам курсы электронного обучения. Примером тому является WebMBA - программа дистанционного обучения через Интернет, организованная консорциумом, состоящим из пяти традиционных университетов штата Джорджия.
Развитие дистанционных форм образования и общей технологической базы вузов привело к тому, что университеты стали применять информационные компьютерные средства для увеличения наборов студентов. До сих пор наиболее традиционными методами в этой области остаются рассылки по электронной почте потенциальным абитуриентам (выпускникам школ), Интернет-форумы и видео Интернет-конференции. Западный университет применил не тривиальную технологию привлечения студентов, построив виртуальный студенческий городок в Интернете - аналог реального.
В высшей школе Таиланда еще до азиатского экономического кризиса начали использоваться информационно-коммуникационные технологии. В настоящее время правительство страны целеустремленно стремится к завоеванию конкурентоспособных позиций в области экономического развития и образования. Это нашло свое отражение в образовательной реформе 1999 г., нацеленной на повышение уровня эффективности и качества образования, в частности стимулирование развития критического креативного мышления у студентов, обучающихся с применением интерактивных педагогических методик и ИКТ. В «Национальном мастер-плане развития информационно-технологического образования» указывалось, что к 2005 г. всем таиландским студентам будет предоставлен доступ к высококачественным учебным ИКТ по разумной цене. Система высшего образования в Таиланде включает в себя 22 государственных и 23 частных университета, 24 частных колледжа с четырехгодичными программами бакалавриата, а также 41 институт Раябхата. Институты Раябхата контролируются одним из отделов Министерства образования, осуществляющим надзор за внедрением в них учебных программ и новых технологий обучения. Традиционно в этих институтах обучение проводится на очных и дистанционных отделениях. При этом очные отделения большинство тайских студентов воспринимают как продолжение школьных программ обучения, а на дистанционных отделениях используется большое количество печатных учебных материалов с аудиовизуальными приложениями, а также дистанционных программ обучения на базе кабельного и спутникового телевидения. Правительство Таиланда запланировало на 2006 г. введение в стране Интернета примерно для 12 млн. пользователей, а также интенсивное использование компьютерных технологий в средних школах и высших учебных заведениях [32].
Авторы приходят к выводу, что программы электронного обучения дают возможность использования более разнообразных учебных ресурсов, чем традиционные программы дистанционного обучения. Кроме того, преподаватели электронных классов, как правило, проявляют больший энтузиазм и мотивируют студентов к более продолжительным и интенсивным занятиям.
Для России привлекательность дистанционной формы образования имеет несколько причин.
Во-первых, ввиду значительного увеличения доли интеллектуального труда и возросших требований к потребителю и производителю материальных и духовных благ современное общество требует дальнейшего возрастания массовости и доступности образования, повышения его качественного уровня. Тем не менее, в РФ студенты составляют около 2% населения страны против 3-3,5% в большинстве цивилизованных стран мира и 5,5% в США. За последние годы кризисные явления осложнили ситуацию так, что молодежь 1868 районов субъектов РФ в силу объективных причин не имеет возможности получать образование, отвечающее отечественным и мировым стандартам (5).
Дистанционное образование могло бы снизить нагрузку на отделения дневной формы обучения российских вузов, снять экономические проблемы, связанные с перемещением в российские центральные города абитуриентов и студентов из стран СНГ.
Экспорт образования может быть экономически выгодным: по данным Института международного образования, американцы, занимая 5-е место среди крупнейших «экспортеров» образовательного продукта, ежегодно получают в казну 7 млрд. долл. (5). В-третьих, появление понятия ДО в России совпало с развитием российских компьютерных сетей, так что дистанционное образование в российском понимании связывается почти исключительно с обязательным использованием компьютерных телекоммуникаций электронной почты, списков рассылки, телеконференций, WWW-серверов и т.д.). Таким образом, ДО будет способствовать информатизации российского общества, созданию в стране - гражданского общества [30].
Развитие ДО в России связано с изучением зарубежного опыта, с международными контактами, с поездками за рубеж и таким образом, привлекает определенную часть деятелей российского образования, стимулируя развитие этого нового направления.
ДО потенциально способно:
влиять на решение комплекса социально-экономических проблем различных регионов (стабилизация, искоренение безработицы и преступности, наркомании и т.д.) средствами дистанционно-виртуального образования;
ликвидировать отставание периферийных районов от столичных центров в плане свободного доступа к образованию, информации и культурным достижениям;
обеспечить возможности индивидуального обучения для людей со специальными потребностями (одаренных людей, с одной стороны и людей с недостатком развития - с другой);
сформировать систему непрерывного послевузовское образования, повышения квалификации и переподготовки кадров без отрыва от производства и местожительства;