Это неоднозначно оценивалось оппозицией и международными организациями, расценивавшими подобные заявления как ущемление прав и свобод нетрадиционных сект, которые (в отличие от традиционных религий) продолжали увеличиваться в геометрической профессии. Руководство страны обвинялось ими в открытой поддержке традиционных религий, постоянно инициировалась идей и предложение о внесении в Парламент нового Закона о религиозных объединениях. В 2000 г. создается Совет по связям с религиозными объединениями при Правительстве Республики Казахстан как консультативно-совещательный орган. Его целью является выработка предложений и рекомендаций по вопросам государственной политики в области обеспечения прав граждан Республики Казахстан на свободу вероисповедания, укрепления духовного согласия в обществе и гармонизации межконфессиональных отношений, и он, как показывает практика, оправдывает свой консультативный статус, не играя какой-либо значительной роли в государственно-конфессиональных отношениях. В 1998-2002 гг. предпринимается несколько попыток изменения закона 1992 г. Большинство изменений и дополнений были направлены на усиление контрольных функций государства, установление ограничений для религиозных объединений [33, с.17].
В последние годы в Казахстане интенсифицировались различные религиозные практики, которые занимают образовавшуюся после распада социалистической идеологии нишу. Общий взгляд на ситуацию, складывающуюся по отношению к религии в суверенном Казахстане, приводит к таким выводам. Казахстан периодом либеральных отношений в сфере религиозных свобод доказал, что может быть и иной путь, в основе которого лежат принципы веротерпимости, уважения религиозных прав и свобод граждан, равноправия всех религиозных объединений и граждан. Именно эти важнейшие принципы, определенные и в стратегических замыслах страны.
За годы независимости в республике произошли кардинальные изменения в социально-экономической, политической и духовной сферах. Изменился демографический состав населения, преобладающим по численности этносом является в настоящее время казахский. Изменилась и религиозная ситуация. Изменение религиозной обстановки определялось главным образом общей демократизацией общества, крахом коммунистической идеологии. Немаловажную роль сыграло и играет геополитическое положение Казахстана. Евразийское положение Казахстана обусловливает его принадлежность, как к миру ислама, так и христианства [33, с.18].
Казахстанские аналитики отмечают, что религиозный фактор в настоящее время не превалирует над другими формами общественного сознания. Но надо признать, что со времени обретения независимости Казахстаном, роль религиозных организаций становится все более заметной в общественной жизни. По нашему мнению на сегодняшний день рост религиозности в Казахстане может быть представлен в трех аспектах: рост интереса к религии всего населения (такая религиозность в условиях идеологического вакуума выполняет скорее функцию социокультурного идентификатора, одновременно компенсируя издержки социально-психологической фрустрации): рост числа приверженцев традиционных конфессий, прежде всего, ислама и православия, являющийся результатом свободного духовного самоопределения в условиях идеологического плюрализма; рост сторонников «нетрадиционных», новых для Казахстана, в основном протестантских конфессий.
Последнее явление приобретает все большее распространение в последние годы и это обусловлено следующими причинами: во-первых, достаточное число людей с религиозной неопределенностью, колеблющихся между верой и неверием, которые рассматриваются миссионерами как основная цель пропаганды своей веры; во-вторых, зарубежные миссионеры - это, в основном, протестанты, а в учении протестантских конфессий упор делается на предпринимательство и финансовый успех. Поскольку страна взяла ориентир на частное предпринимательство, то, можно считать, что и количество обращающихся к протестантизму будет увеличиваться, как следствие поиска лучшей жизни через служение богу; в-третьих, почти у всех протестантских конфессий, а особенно у западных миссионеров, накоплен огромный опыт приспособления к самым различным условиям, что придает им гибкость, умение действовать с учетом обстановки, психологии различных групп населения, значительной ориентированности на молодежь, ее меняющиеся потребности и вкусы; в-четвертых, нетрадиционные религии, в отличии от ислама и православия, больше открыты для новшеств, учитывающих меняющиеся вкусы подрастающих поколений. К тому же для новых религий характерны своеобразные процессы дедогматизации и даже секуляризации, облегчающие возможность любому человеку быть его приверженцем [34, с.50].
В период 2000-2006 гг. в вероисповедной политике обозначилось несколько новых тенденций: произошло усиление фундаменталистских исламистских идей (прежде всего салафитских и ваххабитских) в традиционно исламской среде на юге страны; - в связи со стабилизацией экономического положения в стране и под влиянием работы зарубежных религиозных центров произошел некоторый всплеск деятельности новых религиозных организаций, выдерживавших определенную паузу после принятия Закона «О свободе совести и о религиозных объединениях».
На 1 января 2010 года в Казахстане действуют 3420 религиозных объединений, что на 160 больше, чем на 1 января 2009 года и в пять с лишним раз больше, чем в 1990 году. 2940 объединений зарегистрированы в качестве юридических лиц или филиалов, 349 - прошли учетную регистрацию в местных исполнительных органах, как малочисленные группы. Религиозным объединениям принадлежит 2565 культовых сооружений. На 1 января 2009 года на территории Казахстана функционируют 2565 культовых сооружения и действуют около 400 иностранных миссионеров. Динамику роста религиозных организаций можно проанализировать по данным Комитета по делам религии МинЮста РК [35, с.19].
Согласно мнению казахстанского ученого Е.Назарбаева, все действующие на территории Казахстана религиозные объединения условно можно классифицировать на три типа. Первый тип представляет религии, которые продолжительное время существуют на территории Казахстана и определяют культурно-исторические традиции доминирующего большинства населения страны. К этой группе относятся ислам и православное христианство. Второй тип - это религиозные объединения, имеющие достаточно длительный исторический опыт деятельности в Казахстане. Третий тип - это новые религиозные течения или направления, развернувшие свою деятельность с начала 90-х годов.
Наиболее влиятельной конфессией в республике является исламская. Высокий темп развития мусульманской конфессии обусловлен, как уже было отмечено выше, историческими и демографическими факторами. Немаловажным стало и геополитическое положение республики, ее расположение в ареале мусульманского мира. Несмотря на успехи возрождения ислама в Казахстане, именно вокруг него возникает порой безосновательная напряженность, часто нагнетаемая средствами массовой информации. В то же время, религиозная ситуация вокруг этой конфессии требует пристального внимания [35, с.20].
Проблема состоит в том, что ислам в Казахстане не является однородным образованием. Исторически сложилось, что здесь ислам был представлен тремя направлениями - суннизмом, шиизмом и суфизмом. В деятельности Духовного управления мусульман Казахстана прослеживается тяготение к суннизму ханафитского мазхаба. Это правовая система в исламе отличается своей толерантностью. Такая особенность ханафитского мазхаба позволила впитать в себя народные обряды и верования местного населения. В настоящее время это течение стало наиболее популярным среди казахов, уйгуров и узбеков, проживающих в Казахстане. Мусульмане, живущие соответственно правилам, изложенным в суннизме ханафитского мазхаба, мирно уживаются с представителями других направлений ислама и другими конфессиями [36, с.25].
Надо признать, что гибкость и приспособляемость этого мусульманского правового направления к различным культурам, его восприимчивость к местным верованиям и обычаям, определяют слабую структурную организованность групп, следующих предписаниям этого мазхаба. В свою очередь ханбалитский мазхаб, отличающийся строгостью правовой системы, не восприятием всему новому и провозглашением доктрины возврата ислама к его истокам, имеет более четкие организационные формы в обрядовой и структурной деятельности.
Благодаря этой особенности религиозно-правовое учение Ахмата Ханбала в исламе приобретает все более широкую известность в Казахстане. Также немаловажное значение в распространении этого направления приобретает информационная и экономическая поддержка религиозных организаций Саудовской Аравии, где ханбалитский мазхаб является официальной государственно-правовой доктриной [37, с.24].
В южных областях страны большое влияние на местное население имеет суфизм, история которого восходит к суфийским орденам в Центральной Азии. Суфизм также представляет собой синтез местных традиций и исламских элементов. Возрождение суфизма, использование его мистической направленности в соединении с местными верованиями, находит свое воплощение в деятельности многочисленных народных целителей и лекарей. В деятельности этих целителей часто совмещается как религиозно-шаманистская практика, так и ее коммерческая направленность. Основные маршруты подобных народных целителей проходят по святым местам захоронений суфийких шейхов. Необходимо отметить, что движение «народного ислама» отличается своей аполитичностью и организационно не оформлено. В тоже время этот процесс может быть ускорен, имея под собой, как уже отмечалось выше, экономическую подпитку. В последнее время наблюдается тенденция распространения протурецких суфийских тарикатов, учитывая большое внимание внешней политики Турции к тюркским республикам постсоветской Азии. Шиизм в Казахстане представлен верующими азербайджанцами и некоторыми группами казахов Западного Казахстана. Из-за малочисленности этой религиозной группы в данное время шиизм не оказывает серьезного влияния на общественную и религиозную ситуацию в стране. В свою очередь со стороны Ирана, где шиизм имеет наибольшее распространение, не замечается особой активизации религиозного влияния на Центрально-азиатский регион. Слабое распространение шиитских идей в Казахстане наводит на мысль о том, что экономический фактор для развития того или иного религиозного движения имеет важное значение [38, с.70].
Особняком в исламе находится община «Ахмадие», возникшая в Казахстане под влиянием пакистанских и индийских проповедников. Ее активность в настоящее время наблюдается в молодежной среде. Некоторые религиозные положения этой общины противоречат основным канонам ислама.
Христианская конфессия в Казахстане представлена православной, католической, протестантской и армяно-григорианской церквями. На территорию республики все эти направления пришли как уже оформленные религиозные учения. Носителями различных течений стали этнонациональные группы, разными судьбами основавшиеся в Казахстане. Современное религиозное состояние христианского мира в Казахстане претерпевает трансформацию. С объявлением свободы вероисповедания в стране усиливается внутреннее разделение ветвей христианской религии, а также увеличивается численность христианских миссий, нетрадиционных для населения республики.
Так, например, в православной ветви христианства ученые насчитывают шесть различных церковных направлений, среди которых старообрядчество представлено четырьмя сектами. Историческое противоборство между православными церквями может иметь продолжение и в Казахстане, хотя в настоящее время особо не проявляется [39, с.13].
Второй по численности и степени влияния в Казахстане является Русская православная церковь . Желание верующих и государственных органов объединить православные церкви в единый Казахстанский экзархат длительное время не получало поддержки Патриарха Московского и Всея Руси Алексия И, совершившего в 1995 г. свой пастырский визит в республику. Только в мае 2003 г. Синодом РПЦ было принято решение о создании на территории республики Митрополичьего округа, главой которого был назначен митрополит Александр. РПЦ в Казахстане имеет достаточно сильную организационную структуру, кадровый подбор и большой опыт работы с населением. К тому же РПЦ в своем развитии имеет многовековой опыт сосуществования с государственной властью. Благодаря этому церковное руководство РПЦ проводит взвешенную политику в деле общественного согласия. На 1 января 2006 г. русская православная церковь имела на территории республики около 240 приходов (214 в 2001 году) и 8 монастырей (в 1989 году - 62).
В целом православие в республике укрепляет свои позиции, строятся новые церкви и молитвенные дома. Однако в Алматы, Семипалатинске и Костанае усиливается влияние Русской православной церкви за рубежом, в 1999 г. она пыталась зарегистрировать через суд свою общину в Костанае, но проиграла процесс [39, с.14].
Русская православная церковь в Казахстане имеет свой печатный орган - ежемесячную газету «Свет православия в Казахстане» (тираж 2000 экз.). С 1994 года при Алматинско-Семипалатинском епархиальном управлении Московского Патриархата функционирует Православный благотворительный фонд образования и культуры Республики Казахстан «Светоч» и «Радонеж».
Между традиционными религиозными организациями сложились определенные паритетные отношения, так как их деятельность не создает особых прецедентов для межконфессиональных трений, в силу совпадения этнонационального поля разделения и конфессиональной представленностью. Возможно, эволюция религиозной ситуации в таких контурах стала бы удовлетворительной для светского государства.
Однако процесс развития религиозных организаций в условиях правового государства представляется намного сложнее. В страну стали проникать различные и нетрадиционные для ее населения религиозные верования, активная деятельность которых порой вызывает беспокойство, как у церковного клира крупных конфессиональных групп, так и у светской власти.
В последнее десятилетие укрепила и расширила свои позиции в республике Римско-католическая церковь. С 1994 г. в Алматы аккредитован постоянный дипломатический представитель Ватикана - апостольский нунций.
Это связано с миграцией на историческую родину немцев и поляков, составлявших большинство прихожан. В настоящее время в республике функционируют 94 католические общины и более 200 иностранных миссионеров, священники которых - поляки, итальянцы, немцы, американцы, кореец и швейцарец. Имеется более пятнадцати монашеских конгрегации. Кроме этого, с 1997 г. в республике проводят свое служение члены прелактуры Опус Деи [40, с.63].
Богослужения в католических храмах посещают и верующие из униатских (греко-католических) общин. Социальной базой униатской церкви являются переселенцы из Западной Украины и их потомки. Действующих общин в республике пока три - в Павлодаре, Астане и Караганде. В 1997 г. в Караганде была открыта первая церковь униатской общины в Казахстане. Католическая церковь строительство новых храмов в Алматы, Астане, Караганде, Костанае, Петропавловске и других городах осуществляла с материальной поддержкой церквей Германии и Польши [40, с.64].
С 1998 г. в республике действует лютеранское объединение Синод Миссури. Оно оказывает большую духовную и материальную помощь лютеранским общинам республики, активно распространяет церковную литературу на немецком, английском и русском языках. Также Синодом Миссури осуществлена крупная гуманитарная программа - пролечено около 70-ти тысяч беременных женщин и детей. Действует Общественный фонд сострадания (Медтрейлер), оказывающий медицинскую помощь в населенных пунктах Алматинской области.
Активная миссионерская деятельность западных проповедников привела к появлению в республике новых протестантских церквей. В настоящее время в республике действуют более 20 самостоятельных пресвитерианских формирований, среди которых можно назвать: «Мир», «Аксай», «Центр», Первую пресвитерианскую церковь, Алматинскую региональную пресвитерианскую церковь. Ассамблею пресвитерианских церквей. В Казахстане действуют 5 небольших общин методистов, их возникновение вызвано деятельностью зарубежных, главным образом корейских, проповедников. Численность верующих - около 300 человек различных национальностей. Новоапостольская церковь действует в республике с 1991 г. благодаря активной миссионерской деятельности немецких проповедников. В настоящее время функционирует около 40 общин примерной численностью 2500 человек. Среди верующих преобладают немцы, но имеются и верующие других национальностей [41, с.15].