После победы популярного политика социалиста Ф. Миттерана на президентских выборах в 1981 г. и его переизбранием на второй срок (1988—1995 гг.) безусловное доминирование правых партий было прервано социалистами, победившими в 1997 г. на выборах в Национальное собрание. В 2002 г. на парламентских и президентских выборах победу одержали правые — «Союз за народное движение», на сегодняшний день это правящая партия. Однако на местном уровне ситуация противоположная. На прошедших в марте 2004 г. региональных выборах правые смогли одержать победу только в двух из 22 регионов страны, а в остальных регионах победили социалисты. Тем не менее на президентских выборах 2007 г. победу снова одержал представитель правых сил.
Через месяц после президентской кампании проходили парламентские выборы 2007 г. В президентское большинство входили «Союз за народное движение» Н. Саркози и «Новый центр», образовавшийся из бывших членов «Союза за французскую демократию». Результаты парламентской кампании 2007 г. подтвердили статус правящей партии: «Союз за народное движение» — 313 мест; Социалистическая партия — 186 мест; «Новый центр» — 22 места; Французская коммунистическая партия — 15 мест; Партия левых радикалов — 7 мест; «зеленые» — 4 места; Демократическое движение — 3 места.
На левом фланге действует Французская коммунистическая партия (ФКП), основанная в 1920 г. В 30—50-е гг. она была популярна не только среди лиц, занятых индустриальным или отчасти сельскохозяйственным производством, но и в среде интеллектуалов. Весома роль коммунистов и в Движении сопротивления (1939—1945 гг.). В последние годы усилились кризисные явления в идеологии и партстроительстве. ФКП теряет свой традиционный электорат и былое влияние, уменьшается членская масса. В целом коммунисты солидаризуются полностью или частично со многими социал-демократическими лозунгами.
В стране существует несколько активных буржуазных партий, блоков и движений — «Центр социальных демократов», Республиканская партия, Республиканская партия радикалов и радикал-социалистов, «Союз за французскую демократию». На крайне правых позициях стоит группировка «Национальный фронт», широко эксплуатирующая внешне привлекательный, но политически опасный лозунг «Франция только для французов».
Статус политических партий определен в самом общем виде в Конституции Пятой республики. В стране отсутствует подробная законодательная регламентация партийной деятельности. В законодательстве не делается различий в статусе партий и иных общественных объединений. На них распространяются одинаковые правила образования и деятельности. Партии образуются свободно и не обязаны проходить государственную регистрацию, однако должны уважать принципы национального суверенитета и демократии. Законодательно предусматривается государственное финансирование партий пропорционально числу мест, полученных в парламенте на последних выборах.
Система органов власти Франции основана на принципе разделения властей. Еще в 1789 г. Декларация прав человека и гражданина закрепила этот важнейший системообразующий принцип французской государственности, однако реализация его в условиях Пятой республики иная, чем это было в предыдущий период республиканской истории.
Конституция 1958 г. установила республиканскую форму правления, которой характерны смешанные черты президентской и парламентской формы правления. Глава государства — президент избирается без участия парламента. Правительство назначается президентом и несет ответственность перед нижней палатой.
Пятая республика — это особый конституционный режим, учрежденный Основным Законом 1958 г. Если не считать Третьей республики, он имеет наибольшую продолжительность среди все^ конституционных режимов, существовавших в этой стране начиная с Великой французской революции. Третью и Четвертую республики называли еще «Режимом Ассамблеи», основной их особенностью являлось наделение парламента гипертрофированными функциями при номинальной роли главы государства и как следствие — часто сменяемые составы правительства. Обе республики были упразднены. В период оккупации фашистской Германии Третью республику сменил вишистский режим. Четвертая республика потерпела крах в результате алжирского кризиса.
Франция сегодня — это республика с сильной бицефальной исполнительной властью, носителями которой выступают президент и правительство (Совет министров). Вместе они образуют центральную исполнительную власть.
Институт сильного президента, венчающий иерархию органов государственной власти, был создан во Франции Конституцией 1958 г. Президент с 2002 г. избирается на пять (ранее на семь) лет всеобщими и прямыми выборами по мажоритарной избирательной системе абсолютного большинства в первом туре и относительного большинства — во втором туре. Полномочия президента могут прекратиться досрочно в случае признания его виновным в совершении государственной измены или любого тяжкого преступления, а также добровольной отставки. В этом случае его полномочия осуществляет председатель верхней палаты парламента — сената. Обвинение президенту может быть предъявлено двумя палатами парламента абсолютным большинством голосов, после чего дело рассматривает специальный Высокий суд правосудия. В случае признания президента виновным его полномочия прекращаются.
Президент наделен так называемыми «собственными единоличными полномочиями», которые может осуществлять самостоятельно. Так, например, он вправе распустить нижнюю палату парламента, однако только после консультаций с премьер-министром и председателями палат парламента.
В условиях действующего государственного механизма очень важен партийный состав нижней палаты. В случае, когда большинство Национального собрания составляют сторонники президента, глава государства формирует свое президентское правительство (такая модель существует с 2002 г.). В противном случае парламентское большинство вынуждает президента образовывать правительство из оппозиции, как это неоднократно было в 80—90-х гг. XX в.
Президент является главой Республики, верховным главнокомандующим, гарантом национальной независимости и целостности страны. Ему принадлежат широкие полномочия по управлению государством. Велика его роль в решении вопросов безопасности и внешней политики. Как высшее должностное лицо, он осуществляет ряд полномочий в дискреционном порядке, другие полномочия требуют контрасигнатуры премьер-министра либо ответственных министров. Президент издает важнейшие регламентарные акты — ордонансы, имеющие силу закона, и декреты для текущего регулирования.
Президент имеет широкие полномочия в сфере управления. Он назначает премьер-министра и по его предложению других членов правительства, принимает отставку этих высших должностных лиц. Однако в решении он вынужден учитывать волю парламентского большинства и общественное мнение, иначе вопрос о доверии правительству после его формирования может повлечь политический кризис. Правительство несет ограниченную парламентскую ответственность перед нижней палатой, которая реализуется путем принятия резолюции порицания (вотум недоверия).
Правительство является коллегиальным органом. К исполнительной власти относятся государственная администрация, полиция, органы национальной безопасности, вооруженные силы. Структура правительства конституционными нормами жестко не определена, поэтому вопрос его организации решается всякий раз при формировании нового правительства либо при его реорганизации. Решающая роль в формировании правительства принадлежит главе Французской Республики.
Правительство в полном составе именуется Советом министров, его председателем является президент. Правительство может собирать и премьер-министр, тогда заседания в отсутствие президента называются Кабинетом министров. Премьер-министр обладает достаточными полномочиями. На него возложена ответственность за национальную оборону, исполнение законов, взаимодействие с парламентом.
Акты правительства, являющиеся по природе подзаконными, подлежат подписанию президентом. Однако согласно Конституции в ряде случаев правительство вправе просить парламент о разрешении в течение ограниченного срока осуществлять путем издания ордонансов (актов, имеющих силу) мероприятия, относимые к сфере регулирования закона.
Высшим представительным и законодательным органом Франции является бикамералъный парламент. Двухпалатность имеет длительные традиции. Начиная с Великой французской революции 1789 г. однопалатный парламент существовал только в течение двух периодов: с 1790 по 1795 г. и с 1848 по 1851 г. Общественную поддержку двухпалатность получала на двух референдумах в 1946 и 1969 гг.
Нижняя палата — Национальное собрание — рассматривается как орган общенационального представительства. Оно включает 577 депутатов, избираемых сроком на пять лет на основе всеобщего и прямого голосования. Верхняя палата — сенат — представляет интересы территориальных коллективов. Члены сената избираются сроком на девять лет путем косвенных выборов создаваемыми в департаментах коллегиями, включающими депутатов всех уровней, кроме коммуны, избранных на территории департамента, и представителей муниципальных советов коммун, находящихся на территории департамента. Сенат представляет интересы территориальных коллективов. Причем каждые три года сенат обновляется на одну треть.
Палаты фактически обладают одинаковой компетенцией, различия касаются лишь законодательного процесса, а также сферы парламентского, контроля. Глава государства обладает правомочиями по Роспуску только нижней палаты. Сенат не может быть распущен. Председатель Национального собрания избирается на срок полномочий палаты. Председатель сената избирается после каждого обновления состава палаты. Он занимает третье место после президента и премьер-министра в должностной иерархии государства. В случае, когда пост президента становится вакантным, председатель сената станов^тся временным президентом страны.
Организация деятельности палат парламента подробно регулируется органическими законами. Внутреннее устройство сената и Национального собрания, процедуры их деятельности устанавливаются самими палатами в собственных регламентах на основе конституционных норм и положений органически* законов. Регламенты палат контролируются Конституционным советом, призванным обеспечивать соблюдение Конституции и осуществлять конституционный надзор.
В палатах парламента об^а3уЮХСЯ парламентские фракции. Минимальное число членов, необходимое для образования фракции, для сената _ 15 членов, для Национального собрания - 20 депутатов. Рабочими органами палат являются постоянные и временные специальные комиссии, а также комиссии по контролю и проведению расследований. В каждой комиссии образуются бюро, в которых должны быть представлены все Партийные фракции.
По закону специальные комиссии должны создаваться для рассмотрения конкретного законопроекта, однако в парламенте сложилась практика: законопроекты рассматриваются в постоянных комиссиях.
Палаты могут для рассмотрения разногласий создавать смешанные паритетные комиссии.
Парламент принимает три вида законов: конституционные (по изменению Конституции), органические (по указанным в Конституции вопросам) и обычные.
Правом законодательной инициативы обладают парламентарии и правительство. Обычно законы проходят три чтения, их подготовку осуществляет комиссия палаты. Закон будет принят в случае одобрения обеими палатами в идентичном виде. Если этого не происходит, то проект рассматривается палатами до тех пор, пока не будет выработан единый текст.
Принятые парламентом законы должны быть в течение 15 дней подписаны президентом. Если он не согласится с каким-либо положением закона, то вправе потребовать его повторного обсуждения. Если закон будет принят повторно в прежней редакции абсолютным большинством голосов, президент обязан его подписать. Любой законопроект может быть передан президентом в Конституционный совет для проверки соответствия его Конституции Франции.
Чаще всего между Национальным собранием и правительством существует политическое согласие по основным вопросам национальной политики, парламентский контроль ограничен. Тем не менее в ряде случаев парламент может создавать комиссии по расследованию, обращаться с вопросами к министрам, а также выразить правительству недоверие, приняв резолюцию порицания. Президент после консультаций с председателями палат и премьер-министром вправе распустить Национальное собрание (так, например, в 1968 г. Национальное собрание распустил Шарль де Голль, а в 1981 г. — Франсуа Миттеран).
Парламентский контроль за правительством во Франции ограничен, однако парламент вправе выразить правительству недоверие, приняв резолюцию порицания.