Семиточечная божья коровка -- поистине вездесущий вид. Его можно найти в любом местообитании: в лесу в любом ярусе и практически на любом растении. Иногда на экскурсии можно обнаружить зимовочные скопления семиточечных коровок: на нижней поверхности завядшего опавшего листа или кусочке опавшей коры тесной гроздью сидят оранжево-черные жуки. Менее регулярно и часто на осенней экскурсии (встречаются представители другого семейства жесткокрылых -- жужелицы. Облик этих типичных настигающих хищников соответствует образу жизни: тело уплощенно в спинно-брюшном направлении, ноги длинные, обеспечивающие быстрый бег (передний форзац, 13). Осенью жужелицу можно найти в открытых местообитаниях. Например, на тропе, проложенной через поле, через луг, можно увидеть представителей родов, обладающих однородной черной окраской и сравнительно небольшими размерами (длиной 10--12 мм).
В различных грибах, особенно в подосиновиках, осенью живут совершенно особые жуки с сильно укороченными и сзади «срезанными» надкрыльями, благодаря чему большая часть тергитов брюшка обнажена и так же тверда, как и стерниты. Это жуки из семейства стафилинов. Они бывают либо однотонными черными, либо пестрыми, яркими. Эти насекомые очень мелкие (длина 5--10 мм), подвижные, юркие; поэтому изучать их возможно только в пробирке под лупой.
Осенью понаблюдайте представителей своеобразного отряда сетчатокрылых -- зеленоглазок, или флерниц, составляющих особое семейство. Это -- небольшие (длина тела до 15 мм), очень тонкотелые насекомые, с удлиненным брюшком. Крылья перепончатые, с густой сетью жилок, откуда и название отряда -- «сетчатокрылые»; причем все 4 крыла совершенно одинаковы по величине, форме и строению (передний форзац, 12). Все это -- признаки данного отряда. Признаками семейства флерниц служат зеленая окраска тела и крыловых жилок; особенно ярки переливающиеся изумрудом небольшие, глаза, за что насекомых именуют также златоглазками. Обратите внимание на длинные нитевидные усики и на аккуратное складывание крыльев в покое высокой «кровелькой».
Зеленоглазки медленно летают слабым, порхающим полетом, медленно ползают по ветвям. Эти насекомые малоподвижны, хотя и хищники: пищей им служат тли, почему их еще называют «тлевыми львами». Так же, как и божьи коровки, зеленоглазки сдерживают размножение тлей, среди которых много вредителей леса и сада.
В осеннее время зеленоглазки в основном встречаются в домах, где любят сидеть на потолках или окнах; можно взять одну-две зеленоглазки из дома на экскурсию для демонстрации живых экземпляров в пробирке.
Отряд двукрылых осенью удобно изучать на примере крупных представителей из семейства журчалок (подотряд мухообразных). Это -- пчеловидки с длиной тела до 12 мм (передний форзац, 2). У двукрылых голова подвижна и отделена от груди резким перехватом. На груди сохранилась одна передняя пара прозрачных и перепончатых крыльев. Задние крылья у двукрылых редуцированы до миниатюрных (менее 1 мм в диаметре), почти микроскопических пластиночек-жужжалец. У журчалок жужжальца на тонких стебельках прячутся под задними краями настоящих (передних) крыльев. В связи с работой (в качестве двигательных органов) лишь среднегрудных крыльев и, следовательно, мышц исключительно среднегруди у двукрылых в грудном отделе по объему наиболее велик именно второй сегмент. При рассматривании груди со спинной стороны видна почти исключительно среднеспинка, поделенная явственной поперечной бороздкой на собственно среднегрудь и задний участок, именуемый щитком.
Специального внимания у насекомых подотряда мухообразных двукрылых заслуживают ноги типично ходильного типа, хорошо приспособленные для прикрепления к субстрату. Их нужно рассмотреть в лупу на живой мухе через стенку пробирки. На конце каждой из шести лапок журчалки хорошо просматриваются два черных коготка и две светло-коричневых лепестковидных присоски -- подушечки.
Обитают журчалки на самых различных растениях, особенно на соцветиях осенне-цветущих трав, явно тяготея к освещенным солнцем участкам: лесным полянам, дорогам, опушкам и т. п. Они питаются, цветочным нектаром, добывая его из совсем плоских венчиков цветков «открытым способом». Для слизывания такого доступного корма журчалкам служит мягкий и растяжимый, но очень короткий хоботок -- лижущий ротовой аппарат, характерный для многих мух. Тесная связь журчалок с цветками и соцветиями различных растений послужила поводом для наименования их «цветочными мухами». Энтомологи считают, что из всех семейств класса насекомых журчалки занимают второе место (после пчелиных -- из отряда перепончатокрылых) по значимости как опылители цветковых растений.
Размеры журчалок различны: есть и мелкие виды, длиной не более 6 мм. Однако цветочных мух можно заметить на значительном расстоянии. Их окраска или покров из хитиновых волосков имитируют вооруженных жалом перепончатокрылых иногда настолько, что даже специалист не сразу отличит муху от осы, пчелы или шмеля. Такое подражание получило название «мимикрия». Оно превосходно спасает от многочисленных врагов безобидных журчалок-осовидок, пчеловидок и шмелевидок (передний форзац, 3). В связи с этим, когда к журчалке приближается хищник, она не спешит улететь. Поэтому ловить цветочных мух нетрудно, а тех, что сидят на цветках, можно с успехом добывать без помощи сачка.
Кроме мухообразных, посмотрите на экскурсии представителей другого подотряда двукрылых -- комаровидных. С их особенностями осенью можно познакомиться только на примере семейства типулид, или комаров-долгоножек; в это время представители других семейств практически отсутствуют, по крайней мере в средней полосе нашей страны, а типулиды встречаются постоянно и в большом количестве на лугах. Типулиды -- единственные более или менее крупные формы из комаровидных (длина тела составляет 12--15 мм и более), благодаря чему они широко известны. Школьники часто называют их «малярийными комарами». Объясните им, что это неверно: типулиды не только не имеют никакого отношения к переносу малярии, но даже не могут «укусить» (т. е. проколоть кожу) человека; более того, большинство видов долгоножек не питается во взрослом состоянии и имеет сильно редуцированный, бездействующий ротовой аппарат, представляя собой совершенно безобидные существа.
На живой долгоножке, помещенной в пробирку, удобно изучать признаки отряда двукрылых (жужжальца на длинных стебельках хорошо видны невооруженным глазом; среднеспинка разделена на горбатую собственно среднеспинку и щиток) и признаки подотряда комаровидных (относительно длинные многочленистые усики - более чем в 1,5 раза длиннее головы).
Основной интерес представляет характерная защитная черта семейства типулид - самокалечение, или автотомия: если насекомое схватить за ногу, последняя отламывается и остается в хватательных органах преследователя, а сам комар улетает. Более того, сидящий комар всегда расставляет все свои шесть ног таким образом, чтобы они окружали его узкое тело со всех сторон и даже сверху; откуда бы враг ни приблизился, он в первую очередь вынужден хватать именно ногу, а это - спасение для комара. Вот почему у типулиды такие тонкие и длинные (даже по «комариным меркам»), ходулевидные ноги. Они - надежный забор на пути к уязвимому телу насекомого и одновременно - своеобразная приманка (передний форзац, 10).
В лесу, причем иногда довольно далеко от воды, можно встретить взрослых ручейников, или волосистокрылых. Осенью попадаются лишь мелкие представители этого отряда (длина тела не более 12 мм). Обликом эти насекомые несколько напоминают низших, огневкообразных бабочек (в народе говорят, «крупных молей»), У ручейников хорошо развиты обе пары крыльев; они перепончатые, но покрыты хитиновыми волосками (откуда и название «волосистокрылые»). Особенно густой покров на верхней стороне передних крыльев, где формируется из различно окрашенных волосков подчас довольно сложный рисунок. Правда, у ручейников этот рисунок не бывает ярким -- крылья всегда окрашены в серые и бурые тона. Так как в покое все крылья складываются, как и у зеленоглазок, «кровелькой», то к наблюдателю обращен именно рисунок верха передних крыльев. Не стоит опасаться, что рисунок этот может разрушиться, если взять ручейника пальцами за крылья: хитиновые волоски достаточно прочно сидят на крыловой пластинке, практически не снимаются. Этим ручейники существенно отличаются от бабочек. Вместе с тем отряды волосистокрылых и чешуекрылых очень близки систематически; особенно похож ручейник на мотылька своим порхающим полетом. Однако ручейника гораздо проще отловить -- он летает более прямолинейно и вяло, очень быстро садится. Если осторожно подойти к сидящему ручейнику или отловить его и поместить в пробирку, можно рассмотреть длинные щетинковидные (как у кузнечика) усики и типично бегательные ноги: удлинены голень и лапка (передний форзац, 4).
Последний отряд насекомых, представители которого могут быть встречены на осенней энтомологической экскурсии, -- бабочки, или чешуекрылые. Наиболее часто и регулярно попадаются виды из семейства белянок. Для изучения особенностей отряда чешуекрылых в целом и группы дневных бабочек в частности можно рекомендовать лимонницу, или крушинницу.
Как бы вы аккуратно ни извлекали насекомых из сачка, на нем и на пальцах остается «пыльца» из легко снимающихся микроскопических восковых чешуек, сплошь покрывающих не только крылья, но и почти всю остальную поверхность тела и придающих определенную окраску бабочке. Держа (за грудь) живую лимонницу, расправьте пинцетом скручивающийся спиралью под голову длинный хоботок -- сосущий ротовой аппарат, рассмотрите пару мохнатых, направленных вперед нижнегубных щупиков. Это признаки отряда чешуекрылых. У лимонницы ярко выражены черты, характерные для серии семейств, именуемой «дневные, или булавоусые, бабочки»: на конце усика видна отчетливая булава, крылья в покое складываются вертикально вверх над телом таким образом, что задняя пара их оказывается снаружи, и к наблюдателю обращена нижняя (исподняя) поверхность задних крыльев. Живая дневная бабочка, сидя, может, конечно, распластать крылья горизонтально; однако обычная поза сидящего насекомого именно с поднятыми крыльями.
Всем хорошо известные яркие лимонно-желтые крушинницы, или лимонницы, -- всегда только самцы. У самок крылья бледно-салатного цвета. Более того, в полете самка лимонницы выглядит практически белокрылой, отчего легко может быть принята за настоящую (т. е. огородную) белянку: капустницу, репницу,, брюквенницу и т. п. Отловленную самку лимонницы (как и самца) легко узнать по своеобразной форме крыльев (внешние края их оттянуты в виде четких углов), а также по наличию в центре крыловой пластинки бурой (у самца -- оранжевой) точки (передний форзац, 7; 8).
В погожий осенний день лимонницы летают и в глубине леса, но гораздо чаще на лесных опушках и даже в полях, где они кормятся нектаром различных позднецветущих растений. Постарайтесь осторожно приблизиться к пьющей нектар бабочке: с расстояния 1 м и ближе видно, как она погружает в глубину венчика цветка конец своего длинного черного сосущего хоботка, коленовидно изгибая его.
Осенью также активны огородные («крестоцветные») белянки. Встречаются не только хорошо известные всем капустницы, но также брюквенницы и репницы. Научите школьников распознавать эти виды, обитающие почти исключительно на полях и лугах. Капустница заметно крупнее и отличается черными (а не темно-серыми) пятнами и окаймлениями на белом фоне крыльев; самца вы узнаете по отсутствию черных пятен на верхней стороне переднего крыла, они есть лишь на исподе последнего. Репница мельче и с менее ярким темно-серым рисунком на белом фоне; брюквенница по размерам сравнима с репницей, но хорошо отличается от последней присутствием на исподе крыльев, особенно задних, отчетливых полос из грязно-зелено-серых чешуек вдоль жилок.
На огородных белянках удобно демонстрировать как признаки отряда и серии семейств, так и процесс питания нектаром.
На осенней экскурсии обычны бабочки из семейства нимфалид из рода ванесса: крапивница и дневной павлиний глаз (передний форзац, 6). На этих насекомых полезно показать школьникам интересное защитное приспособление - «размобилизующее» действие яркой и пестрой окраски верхней стороны крыльев. Покровительственная окраска испода крыльев хорошо маскирует бабочку на фоне опавшей листвы, земли, коры ствола дерева и т. д., если крылья подняты вверх. Вместе с тем естественный отбор совершенствует способности преследователей находить насекомых даже с. отличной покровительственной окраской. При этом хищник напряженно всматривается в субстрат, на котором сидит жертва, и различает ее. В этот момент ванесса, почувствовав, что обнаружена, на мгновение распластывает крылья в стороны и снова складывает. Данный маневр имеет большой биологический смысл: наблюдателю демонстрируется яркая расцветка верха крыльев, что значительно снимает напряжение хищника-- он расслабляется, и, если в последующий момент крылья ванессы снова складываются, хищник уже совершенно не в состоянии обнаружить бабочку. На ванессах удобно продемонстрировать признаки отряда чешуекрылых (покров из восковых чешуек, сосательный хоботок, нижнегубные щупики) и серии семейств (характер складывания крыльев в покое, булавовидные усики). Обратите внимание на особенности строения ног ванесс: как у всех нимфалид, опорой тела служат лишь две задние пары; передняя пара превращена в туалетные придатки -- щеточки, служащие для очистки ротового аппарата. Будьте очень осторожны при работе с бабочками и после ознакомления школьников с их обликом выпустите бабочку на волю. Осенью ванессы встречаются на открытых местах: на полях, вдоль широких дорог; крапивницы часто, иногда большими скоплениями встречаются в населенных пунктах. Можно хорошо рассмотреть процесс питания крапивницы и дневного павлиньего глаза на цветках, не отлавливая и не пугая бабочек.
Итоги экскурсии.
Изучены характерные особенности важнейших отрядов, семейств и других систематических групп класса насекомых. У насекомых широко распространены защитные приспособления: хитинизация покровов и крыльев: защитная окраска. В процессе эволюции беспозвоночные выработали многообразные адаптации к передвижению (полет, ходьба, бег), добыванию пищи, восприятие раздражения (усики, глаза), к издаванию звуков.