Исцеляли больных не только с помощью воды, а также надевали на них железную шапочку и вериги, которые, по преданию, принадлежали Феодосию Суморину. Венец, вериги, а также чётки святого, находились при его раке, сделанной из кипариса и отделанной серебром. Богомольцы верили, что если надеть венец на голову, то можно избавиться от головной боли. По сообщению А.И. Фирсова, желающих возложить на себя венец было такое большое количество, что было изготовлено ещё четыре их копии. Какой из них подлинный не знали и сами монахи.
Исцеление больные получали не только непосредственно в монастыре. В письмах отмечалось обращение к иконам Феодосия в приходских церквях и молитвы преподобному. Всего же в письмах и объявлениях за 1795-1802 гг. зафиксировано больше 130 случаев исцеления.
Данные, зафиксированные в посланиях к игумену Израилю, а также в житии Феодосия Суморина, и в «Сказании о чудесах», являются важными сведениями по истории повседневности XVI-XIX вв., так как они отражают реальную картину состояния здоровья населения того периода, отношение к официальной медицине. Показывается психологическое восприятие болезней человеком и отношение к ним через призму религиозного сознания.
Богомольцы, приезжавшие в монастырь, поселялись в специально построенной для них гостинице. Обед для паломников подавался в монастырской трапезной. Это были капустные щи, монастырский хлеб, квас и уха. Для приезда особо важных гостей, например, архиерея, в городских лавках закупался сыр, водка французская, чай, мармелад, дорогие сорта рыбы. Практически все продукты, за исключением, овощей и хлеба, приобретались в городе у местных торговцев. Рыбу и икру покупали в лавке купца М.И. Мишуринского, церковный кагор у М.И. Преображенской, содержавшей рейнский погреб. Сладости, консервы, деликатесную рыбу, сыры, сливочное масло, портвейн, брали в магазине А.М. Киренкова. У купца М.М. Белова покупали соль, скоромное масло, муку. Сахар, пшено, гречу, горох, изюм, дрожжи, муку крупчатку, муку для просфор, приобретали в лавке у М.Н. Климовой.
«По окончании молебна, я подошел к святым нетленным мощам Преподобного Феодосия и почувствовал какой-то страх и неизъяснимый трепет сердца. Наконец, я осмелился приложиться к его священной руке моими грешными устами. Что я чувствовал тогда и какие впечатления наполняли мою душу, я не в силах передать тебе, любезный друг».
У монастырского казначея путешественник получил открытку с видом обители и иконку с образом Феодосия Суморина. Подобные изображения были массовыми, монастырь заказывал их по несколько тысяч штук. В марте 1873 года были уплачены средства крестьянину Владимирской губернии Вязниковского уезда, слободы Холуи, Владимиру Ивановичу Ручкину, за написание им в своей мастерской и доставку в монастырь икон преподобного Феодосия на кипарисовых досках: 6 пяти вершковых с фольговым окладом, 304 вершковых - по 20 коп. Всего 2090 икон, а также кипарис для изготовления крестиков. В Ростове Великом в этом же году заказали у мастера Усачёва образки на финифти.
Первая икона с образом преподобного Феодосия была написана задолго до его канонизации ещё в 1612 году тотемским иконописцем Яковом Поповым со слов столетнего старца Козьмы Любевцова. В 1635 году по нему была написана вторая икона и положена к могиле Феодосия, размещавшуюся в Преображенской церкви. Во время одного из пожаров храм полностью выгорел изнутри, сгорели обе иконы, но захоронение святого не пострадало.
В иконографии наиболее распространёнными образами стали два: Феодосий в полный рост, изображённый на фоне города, а второй - преподобный «во гробе».
Икона «Преподобный Феодосий Тотемский с видом Тотьмы» (Приложение 9) представляет собой изображение святого в облачении великосхимника в полный рост, в руке он держит свиток с текстом наставления братии. Другой рукой Феодосий указывает на городской пейзаж - 8 каменных храмов с колокольнями, возвышающихся над деревянными домами. В левом нижнем углу можно увидеть изображение Спасо-Суморина монастыря - три церкви и каменный флигель, обнесённые деревянной оградой. В левом верхнему углу иконы помещено изображение Суморинской Божьей Матери, внизу - дата обретения мощей.
На другом варианте изображения святого на фоне города Феодосий написан опять же в полный рост, но с закрытыми глазами и руками, сложенными на груди. Позади него монастырь, за оградой которого можно увидеть гроб с телом преподобного. Городские строения на иконе видны уже не так чётко (Приложение 15).
В третьем варианте иконы пред нами предстаёт крестный ход в монастыре, где священники несут мощи преподобного. Изображение города на иконе отсутствует (Приложение 16).
Второй иконописный образ преподобного - это Феодосий «во гробе». Исследователи относят данный тип изображения к так называемому «духовному» портрету, которые совмещали в себе черты светской живописи и иконописи. При этом существуют иконы с изображением святых мощей, как например, «Обретение мощей Иоанна Предтечи». Но на изображении Феодосия Суморина «во гробе» нет атрибутов святости, например, нимба (Приложение 17). Появление таких иконописных портретов связывают с проблемами канонизации святых, чьё прославление в народе шло уже давно, но официально подтверждено не было. Считается, что Феодосий «во гробе» был написан непосредственно с мощей святого после одного из освидетельствований. То есть появление поясного портрета усопшего преподобного, а также где он изображён в рост, но опять же без нимба, можно отнести к концу 1796-1798 гг. В описи имущества за 1802 год икона Феодосия «во гробе» уже упоминается.
Иконы Феодосия, создаваемые в большом количестве, раздавались приезжим богомольцам, и имели широкое распространение среди горожан. Изображение преподобного на фоне города наполнено своеобразной символичностью, которая указывает на почитание святого, как небесного покровителя Тотьмы.
Почитание Феодосия Суморина выразилось не только в иконописных изображениях, но и в храмоименованиях. В городских церквях приделов, освящённых в честь Феодосия Суморина, нет, но в уезде их насчитывается восемь. По одному в Устюжском уезде и в Никольском, в Вологде, а также в Чернигове и в Екатеринбурге.
В 1896 году отмечалось столетие обретение мощей преподобного Феодосия. В честь этого события 1 и 2 сентября в монастыре и в Богоявленском соборе города проводились торжественные богослужения. Была совершена литургия в память Феодосия и его семьи братии, настоятеля Израиля и попечителя И.А. Кузнецова, Российских императоров, а также Вологодских архиепископов.
Во всех городских церквях прошло всенощное бдение с чтением акафиста преподобному. В качестве певчих из Вологды был прислан архиерейский хор. В Тотьме прошёл крестный ход от Богоявленского собора к Спасо-Суморину монастырю, где в Вознесенском соборе прошла литургия, по окончанию которой мощи преподобного обнесли вокруг обители, а затем поместили в Преображенском соборе. Крестный ход произошёл без происшествий, но в окружении местной полиции.
По случаю торжества богомольцам, а также ученикам всех учебных заведений города и уезда выдавали брошюры с житием Феодосия, составленные Иоанном Верюжским, и иконки. Занятия в образовательных учреждениях были отменены. К празднованию приурочили открытие детского приюта «Ясли», а также монастырской богадельни, в которой прошёл духовный концерт. Были исполнены гимны Кириллу и Мефодию, «Блаженные люди» Бортнянского, пропеты тропари. Для богомольцев и простого народа устроили трапезу во всех свободных помещениях монастыря.
Присутствовал на торжестве епископ Вологодский и Тотемский Алексий, который произнёс торжественное слово, в котором говорил о том, что все, те, кого в этот день поминают вместе с Феодосием, сделали многое для устройства города и местной церкви.
В Вологде в честь праздника были проведены службы в кафедральном и Спасовсеградском соборах с совершением крестного хода. От Спасо-Прилуцкого монастыря в Спасо-Суморин была передана икона Дмитрия и Игнатия Прилуцких с дарственной надписью.
В 1919 году в государстве началась кампания по вскрытию мощей святых угодников. Были открыты для всеобщего обозрения останки святых в Тверской, Воронежской и Самарской губернии. Семнадцатого апреля комиссия по освидетельствованию, включавшая в себя четырёх врачей, появилась в Спасо-Суморине монастыре. Гроб с мощами преподобного Феодосия был вынут из раки и поставлен в наклонном положении. Покровы с тела преподобного были сняты, а затем мощи поместили под стеклянный колпак и запечатали. Верующие вместе с настоятелем обратились в исполком и потребовали вернуть мощи обратно в раку, однако, им было отказано. В мае, в день празднования Вознесения Господня, прихожане сорвали печати со стеклянного футляра, после чего игумен Кирилл вернул мощи обратно в гроб. Был совершён крестный ход, по окончании которого останки преподобного внесли в Вознесенский собор.
В этот же день многих подвергли аресту, включая игумена Кирилла, и семерых монахов. Среди арестованных был купец II гильдии А.Е. Арсаков. Его семья была в хороших отношениях с настоятелем, который часто бывал у них в доме. Арсаковы жертвовали в монастырь денежные средства и продукты. Жена Арсения Ефимовича Клавдия Петровна происходила из рода кузнецов Молоковских, чьи представители на протяжении столетия работали в обители.
Несмотря на то, что службы в монастыре прекратились, обитель продолжали посещать богомольцы. В ночь на 12 сентября того же 1919 года мощи преподобного Феодосия были увезены в Вологду.
В феврале 1920 года граждане Тотьмы и окрестных деревень обратились в губернский исполком с просьбой о восстановлении работы монастыря и возвращении мощей. «Мы, граждане города Тотьмы и окрестных деревень, осмеливаемся заявить, что Тотемский Спасо-Суморин монастырь является центром религиозной жизни всего нашего Северного края, что он обслуживал религиозные нужды не только нашей Вологодской губернии, но и других примыкающих к ней. В монастырь круглый год тысячами приходили и приезжали богомольцы из разных губерний, как то: Костромской, Вятской, Север-Двинской, и даже Архангельской. Мы, граждане города Тотьмы и окрестностей её, смотрим на Тотемский Спасо-Суморин монастырь преподобного Феодосия, как на главную нашу святыню, дорогую для нас не только в одном религиозном, но и в культурном отношении, как древнейший исторический памятник религиозно-бытового уклада жизни здешнего населения».
Про преподобного Феодосия в обращении сказано, что народ считает его «ближайшим нашим заступником и помощником всего нашего Северного края». Тем не менее, прошение было отклонено, и мощи преподобного были возвращены верующим только в апреле 1988 года. Из областного краеведческого музея их передали в Лазаревскую церковь города Вологды, так как в Тотьме в это время не было ни одного действующего храма. В 1994 году мощи преподобного Феодосия перевезли в Троицкую Зеленскую церковь в Тотьме, а затем переданы в храм Рождества Христова, где находились до 2016 года. В день обретения мощей преподобного 14 сентября их возвратили в Вознесенский собор Спасо-Суморина монастыря.
Обитель играла большую роль в
духовной жизни населения Тотьмы и уезда в XVI-нач.XX вв. Монастырь был
основан по просьбе горожан, ими строился и поддерживался на протяжении
столетий. Глубокое почитание его основателя Феодосия Суморина выразилось в
иконописи, храмоименованиях, а также в ряде литературных памятников. Монастырь
получил известность и за пределами Тотемского уезда, о чём свидетельствуют
письма и объявления, составленные богомольцами.
.2 Участие в благотворительности и
делах общественного призрения
Традиции благотворительности в России имели тесную связь с религиозным мировоззрением населения. В христианстве, как и в других мировых религиях, провозглашалась необходимость раздачи своего имущества бедным, как средство для спасения души. Церковь выступала как объект благотворительности: в неё вносились денежные пожертвования, делались вклады в виде книг и утвари, ей дарили земельные наделы и прочие имущества, а наиболее состоятельные вкладывались в храмостроительство. Получило распространение дарение посредством составления духовных завещаний.
Церковь являлась не только объектом, но и субъектом благотворительности, то есть отдавала средства на помощь нуждающимся. При монастырях устраивались заведения общественного призрения: госпитали, богадельни, приюты.
В 1721 году Пётр I издал указ, согласно которому частным лицам запрещалось подавать милостыню нищим. Заботы о неимущих, инвалидах и сиротах передавались церкви, которая стала играть роль посредника в передаче пожертвований.
В XVIII веке в Тотьме наиболее широкой сферой благотворительности являлось храмостроительство. Все городские храмы, возведённые в это время, были построены на пожертвования прихожан или на средства купеческих капиталов.
Предприниматели и простые граждане содействовали и в возведении храмов на территории Спасо-Суморина монастыря. В 1818 году был начат сбор средств на завершение строительства Вознесенского собора, заложенного ещё в 1796 году, а также монастырской колокольни, чьё возведение было начато на четыре года позже. Тот, кто вносил пожертвования, расписывался в специально созданной для записи сборов книге. В большей степени эти пожертвования носили анонимный характер, так как в записях часто указывались следующие формулировки: «некто положил», «неизвестный», «некто приложил». Встречаются и именные росписи: «дал Иван Кузьмин Красков Московский купец, торгующий от Быховского купца Московского Феодосию Угоднику 2 рубля». В 1819 году на строительство поступило 100 рублей по завещанию помещика Василия Чигликова.
Чаще всего, сумма, отдаваемая на строительство, составляла несколько копеек. Всего за пять лет было собрано 900 рублей. Строительство Вознесенского собора удалось закончить к 1825 году, а колокольни к 1844.
Пожертвования частными лицами делались и на другие цели: на пропитание братии, на обустройство гостиницы для богомольцев и.т.д. Эти суммы фиксировались в приходо-расходных книгах и монастырь мог тратить средства по своему усмотрению. В августе 1798 года «внёс вхладу мещанин Осип Ряпков сребра 11 рублей», «внёс вкладу Тотемский купец Фёдор Иван Протопопов 100 рублей». В 1801 году от вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны поступил вклад в размере 500 рублей. В 1848 году 5000 рублей монастырь получил по завещанию графини Анны Орловой-Чесменской.
Пожертвования по завещанию «на помин души» оставлялись и менее обеспеченными слоями населения. В 1850 году поступило 10 рублей по духовной умершей крестьянской жены Евдокии.
В монастырь поступали вещественные дарения: книги, ткани, богослужебные сосуды.
В 1799 году император Павел I передал в дар обители «как драгоценный залог царского благовения к святыне», полную бархатную ризницу для соборного служения: пять священнических риз, пять епитрахилей, восемь пар поручей, палицу, набедренник, семь стихариев, три ораря, два покрова и воздух на святые дары, пять подризников из серебряной парчи, три покрова, украшенные золотыми кистями.
В 1801 году императором Александром I монастырю была подарена икона с образом князя Александра Невского в золотом окладе, украшенная драгоценными камнями и крестом из 27 бриллиантов. На икону также поместили янтарный образок с распятием, подаренный по преданию, Петром I в 1693 году.
Вместе с иконой были переданы серебряные богослужебные сосуды, бархатный покров на гробницу преподобного Феодосия, Евангелие, украшенное эмалевыми вставками, покрытый серебром напрестольный крест чеканной работы, ковчег для хранения святых даров, три лампады, два выносных подсвечника; одежды на святой престол, жертвенник и стол для благословения хлебов, три воздуха с золотыми кистями.