В Великобритании отсутствует системное изложение прав, свобод, обязанностей человека и гражданина, поскольку они регулируются разнообразными статутами, судебными прецедентами, правовыми обычаями, законами. Особое внимание при этом уделяется обеспечению эффективной судебной защиты прав и свобод.
История развития правового статуса личности в Англии начинается с периода Средневековья, когда появилось стремление определить для монарха правила, которым он должен следовать. Это было отражено еще в Великой хартии вольностей 1215 г. В ней, в частности, содержались статьи, направленные на обуздание произвола королевских чиновников, требования не назначать на должность судей, шерифов и констеблей лиц, не знающих законов и не желающих их выполнять. В ст. 39 предусматривалось применение наказаний в отношении свободных подданных не иначе как на основании законного приговора.
Дальнейшим шагом на пути обеспечения прав человека явился Habeas Corpus Act 1679 г., который ввел понятие «надлежащая процедура при аресте», установил гарантии неприкосновенности личности, принцип презумпции невиновности и другие важные для защиты личности положения.
Актом, закрепившим компромисс между упрочившейся буржуазией и правящей верхушкой землевладельцев — конституционную монархию, стал Билль о правах 1689 г. Билль отводил значительную роль парламенту, запрещал без его согласия приостанавливать действие законов, взыскивать налоги и сборы в пользу Короны, содержать постоянную армию в мирное время. Наряду с этим Билль внес неоценимый вклад в развитие прав человека, установив свободу слова и прений в парламенте, свободу парламентских выборов, право обращения подданных с петицией к королю. Эти акты свидетельствуют о становлении и развитии британского законодательства в области прав человека. Фактически в стране действует принцип: подданные вправе делать все, что не запрещено правовыми установлениями.
Правовое регулирование гражданства в Великобритании характеризуется также множественностью актов, главным среди которых является Закон о британских заморских территориях 2002 г., в соответствии с которым устанавливаются две категории граждан: граждане Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии и граждане британских заморских территорий. Приобретение гражданства возможно по рождению, по происхождению, путем натурализации или регистрации. Утрата гражданства происходит либо при отказе от гражданства, либо при его лишении, причем последнее допустимо только в отношении лица, которое получило британское гражданство путем натурализации или регистрации.
В настоящее время в Великобритании, так же как в других демократических государствах, гарантируются: неприкосновенность личности и жилища, свобода совести и вероисповеданий, тайна переписки и телефонных переговоров, защита от электронных средств контроля за частной жизнью, другие гражданские права. Особое значение придается обеспечению принципа равенства независимо от пола. В этих целях был принят специальный закон о недопустимости дискриминации по признаку пола 1975 г. (с последующими изменениями 2002 г.).
Традиционно в Великобритании права и свободы понимаются как индивидуальные права, ограничиваемые государством в целях защиты подданных. В настоящее время ограничения личных прав прежде всего связаны с борьбой против терроризма. Так, новый Закон о борьбе с терроризмом 2005 г. ввел для подозреваемых в терроризме ограничения передвижения, домашний арест, ограничения в пользовании телефонной связью, Интернетом, поездках по стране и встречах с другими людьми. Но в то же время отменил такую меру пресечения, как заключение под стражу без предъявления обвинения.
Политические права и свободы представлены свободой слова и средств массовой информации, правом на публичные мероприятия, избирательным правом, правом на организацию профессиональных союзов, правом на информацию. Свобода слова означает право излагать свои мысли в устной, письменной и иной любой форме независимо от государства и других лиц. Свобода слова непосредственно связана со свободой прессы, теле- и радиовещания, свободой информации. Ограничения здесь обусловлены недопустимостью вмешательства в частную жизнь, публичного распространения сведений, порочащих и позорящих человека.
Подданные Соединенного Королевства могут участвовать в выборах в соответствии с общепризнанными принципами всеобщего равного прямого избирательного права при тайном голосовании, свободного участия в избирательных процедурах.
Для решения проблемы абсентеизма, общей политической апатии лейбористская партия провела ряд беспрецедентных реформ, нацеленных на повышение качества жизни британских поданных и качества оказываемых публичными органами и учреждениями социальных услуг.
В избирательной сфере была значительно расширена возможность голосования по почте и в местах массового скопления людей, например, в супермаркетах. Расширена практика проведения референдумов. До 1997 г. только один раз власть напрямую обратилась к мнению гражданам — в 1975 г., когда лейбористское правительство организовало референдум по вопросу о членстве страны в Европейском экономическом сообществе. После 1997 г. проведена целая серия плебисцитов по вопросу создания городских и региональных выборных органов в Лондоне, Шотландии, Уэльсе и Северной Ирландии.
В центре общественного и профессионального внимания в последние 20 лет находятся вопросы обеспечения свободного доступа граждан к информации и транспарентности государственного управления. В ноябре 2000 г. после 20-летнего обсуждения в Великобритании был принят важнейший Закон о свободе информации, предоставляющий гражданам возможность получать информацию практически в 70 тыс. государственных структур и организаций. Универсальный срок для ответа на запрос составляет 20 рабочих дней. Кроме того, органы власти и управления обязаны публиковать информацию о своей структуре и деятельности. Несмотря на значительное число ограничений, которые устанавливает Закон в предоставлении информации, введение ясных процедур подачи и рассмотрения запросов граждан о предоставлении информации привело к существенной либерализации и обеспечению информационной открытости государственного управления.
Закон предписал создание нового государственного института — Уполномоченного по вопросам информации, в обязанности которого входит контроль за обеспечением свободы доступа к информации, а также соблюдением Закона о защите информации. Уполномоченный получает жалобы и принимает решения в каждом конкретном случае по предоставлению информации. Однако его решения не носят императивного характера для министерских структур. Запросы Уполномоченного могут быть переадресованы в Информационный трибунал, который взаимодействует с конкретным органом публичной власти и выносит решение. Вопросы законности действий Информационного трибунала могут быть оспорены в высших судебных инстанциях.
После Второй мировой войны в британском законодательстве были закреплены гарантии социально-экономических прав, хотя сами эти права нигде отчетливо не выражены. Речь идет о предоставлении пособий по безработице, о бесплатном образовании в школе, праве на забастовку, медицинскую помощь, социальное обеспечение.
В Великобритании признается и защищается важнейшее экономическое право — право собственности. В последние годы получили юридическое закрепление и некоторые социальные права — право на равную оплату за равный труд, на отдых, социальное обеспечение, охрану здоровья, защиту от загрязнения окружающей среды и т.д.
В рамках осуществления государственной защиты всех прав и свобод человека представляет интерес британская модель омбудсмена. Должность парламентского уполномоченного в Великобритании была введена в апреле 1967 г. актом парламента. Парламентский комиссар по делам администрации назначается правительством, но при этом тесно связан в своей деятельности с парламентом и даже может быть смещен по требованию обеих палат. Он назначается на должность пожизненно и не может быть членом парламента, однако вправе оставить свой пост по собственной просьбе или по достижении 65-летнего возраста. В его компетенцию входит расследование жалоб, поступивших к нему через депутатов, на действия министерств и ведомств, ненадлежаще выполняющих свои полномочия и функции. Результатом расследования является доклад, который омбудсмен посылает соответствующему депутату. Британский комиссар не обладает большими властными полномочиями.
На практике содержание многих основных прав и свобод в Великобритании определяется не столько законами (хотя приняты специальные законы), сколько судебными прецедентами и конституционными обычаями. С 1998 г. действует Акт о правах, конкретизировавший важные положения международного и европейского права.
Считается, что первые политические партии (протопартии) возникли в этой стране во второй половине XVIII в. Великобритания — это государство с развитыми проявлениями политического и идеологического плюрализма, хотя там и отсутствует разветвленное кодифицированное законодательство о партиях.
В стране утвердилась двухпартийная политическая система, основанная на конкуренции и взаимодействии буржуазной консервативной и левоцентристской лейбористской партий. На общенациональном уровне действует около 10 партий, но «тон» задают консерваторы и лейбористы. После 1945 г. правительство формировалось исключительно представителями этих партий. Главным институциональным фактором, поддерживающим двух-партийность, является мажоритарная избирательная система простого большинства, позволяющая создать ситуацию, в которой победитель получает все преимущества, что ставит в неблагоприятные условия другие партии.
Важное место в общественно-политической жизни занимает Лейбористская партия (от англ. labour — рабочая) — левоцентристская, социал-демократическая организация с богатой историей.
Эта партия была основана в 1900 г. английскими профсоюзами и в 1906 г. приняла современное наименование. Одна из задач, поставленная при ее создании, — представительство и защита лиц наемного труда в парламенте, других органах государственной власти — была осуществлена еще к 20-м гг. XX в. С этого времени лейбористы неоднократно побеждали на выборах и формировали правительство. В 90-х гг. XX в. партия, стремясь расширить свою социальную базу, отказалась от ряда непопулярных и одиозных лозунгов — национализации ключевых отраслей экономики, противодействия военно-политическому союзу с Америкой и др. Ныне лейбористы защищают интересы не только рабочих, но и мелких предпринимателей и служащих, т.е. постепенно превращаются в народную политическую организацию, раздвигая социальные барьеры и стереотипы. Идейно-теоретическая основа партии — идеология демократического социализма.
В партийном руководстве до сих пор сильные позиции принадлежат самому крупному профцентру — Британскому конгрессу тред-юнионов.
Лейбористская партия в организационном отношении представляет собой некую федерацию, состоящую как из коллективных членов (членов тред-юнионов и различных обществ), так и лиц, состоящих в этой организации на основе индивидуального членства. Последние представляют меньшинство в общем партийном составе.
Решающая роль в формировании и проведении партийной политики принадлежит лейбористской фракции в палате общин британского парламента. Рабочий орган партии — национальный исполком, избираемый на ежегодной осенней партконференции. Однако реальная власть сосредоточена в руках лидера партии, который в случае победы на выборах становится главой правительства, как это произошло, например, в 1997, 2001 и 2005 г. После 18 лет правления консерваторов в 1997 г. Лейбористская партия пришла к власти, завоевав большинство в парламенте. На майских выборах в палату общин 2005 г. Лейбористская партия, одержав убедительную победу, дала возможность премьер-министру Т. Блэру стать главой британского правительства в третий раз (с 2007 г. — премьер-министром является Г. Браун). Однако в последние годы из-за сложной социально-экономической обстановки и коррупционных скандалов авторитет лейбористов существенно снизился.
Основной соперник лейбористов — консерваторы (неофициальное название — тори). Они организационно оформились в 1867 г., хотя какие-то элементы партийной структуры и идеологии существовали еще с конца XVIII в. Эта респектабельная и влиятельная партия в минувшем столетии стояла у власти чаще и более продолжительный период, чем какая-либо другая: достаточно назвать имена популярных политиков тори Б. Дизраэли, У. Черчилля и М. Тэтчер. Первоначально Консервативная партия выражала интересы крупных землевладельцев и духовенства, а впоследствии — широких кругов колониально-банковской и крупной промышленной буржуазии. Она проповедует традиционные правоконсервативные идеалы и ценности, но учитывая при этом «британскую специфику». Консерваторы имеют сильные позиции в парламенте, региональных органах власти и в муниципалитетах. Огромную власть в партии имеет ее лидер, который в случае победы партии на парламентских выборах становится премьер-министром. Он не обязан подчиняться решениям ежегодных конференций партии. Большое влияние на политику партии оказывает фракция Консервативной партии в палате общин.
Третьей по величине политической партией Великобритании является Партия социал-либеральных демократов, берущая начало от вигов (конец XVIII в.). По результатам парламентских выборов 2005 г. у нее было 62 места в 625-местном парламенте.
Кроме того, действуют Социал-демократическая партия, отколовшаяся от лейбористской, небольшие и маловлиятельные Коммунистическая и Социалистическая рабочая партии. С 80-х гг. XX в. наблюдается активизация региональных политических (а также культурно-просветительских) организаций — шотландских, уэльских, североирландских, широко использующих популярные лозунги национального возрождения. Как правило, их влияние ограничено территорией конкретного региона.
Старейшим парламентом мира является английский парламент, создание которого датируют XIII в., когда по требованию восставших феодалов королем Иоанном Безземельным в 1215 г. была подписана Великая хартия вольностей. Она возложила на монарха обязанность создавать для установления налогов Общий совет королевства. Поэтому британский парламент называют отцом всех парламентов. В Великобритании понятие «парламент» как собственное наименование стало применяться для обозначения общенационального представительного учреждения.
Значение государственного форума английский парламент завоевывает уже в XIII в., становясь классическим образцом представительного органа. Позднее, в XVI— XVII вв. он выступает сословно-представительным органом при монархе. Однако только после буржуазной революции XVII в. парламент приобретает реальное и многоплановое значение. Следует учитывать, что система парламентаризма на Западе возникла как отрицание абсолютизма государственной власти в лице монарха, всевластного первого лица в государстве.
Своеобразие британского парламента заключается в сохранении разнообразных архаических черт, которые находят свое отражение во многих сторонах его организации и деятельности. Когда говорят о парламенте как о верховном законодательном органе страны, имеют в виду не только обе палаты парламента, но и королеву, являющуюся неотъемлемой институцией (частью) парламента.
При анализе места парламента в системе власти Великобритании следует учитывать, что в ее основу были положены два фундаментальных принципа — парламентского верховенства и парламентарного (ответственного) правления.
Британский парламент представляет собой пример бикамерального представительного органа, состоит из палаты общин и палаты лордов. При этом неотъемлемой частью парламента считается британский монарх.
Важнейшая особенность парламента заключается также в том, что одна из его палат — палата лордов — формируется по наследству, иными словами на невыборной основе. Членство в ней обусловлено получением дворянского титула, дающего право быть ее членом. В течение длительного времени это была самая большая верхняя палата среди европейских стран. Членами палаты лордов являлись в конце 90-х гг. XX в. более 1200 пэров парламента, титулованная знать, имена которой вписаны в «золотую книгу» английского дворянства.
Конституционная реформа, которая началась в 1999 г. по инициативе правительства лейбористов, важнейшим направлением определяет реформирование английского парламента и прежде всего порядка формирования и правового статуса верхней палаты. Еще в 1997 г. лейбористы пообещали вывести из состава палаты наследственных пэров, а после прихода к власти приступили к реализации предвыборных инициатив, направленных в целом на демократизацию статуса палаты.
На первом этапе конституционной реформы, которая должна осуществляться в течение 10 лет, на основании ст. 1 Акта о палате лордов 1999 г. был ликвидирован статус наследственных пэров и вдвое (до 665 членов) сокращен численный состав палаш: свои места сохранили только 92 наследственных пэра (10% от их общей численности) и порядка 573 пожизненных пэров, включая епископов. Причем наследственное право заседать и голосовать во время переходного периода реформы 92 наследственных пэра получили в ходе тайного голосования своих коллег по палате, а 10 наследственных пэров Согласились на ультиматум правительства: поменять звание наследственного пэра на звание пожизненного. Право *ia участие в деятельности палаты было сохранено за лордами, титул которым был присвоен монархом в знак признания их личных заслуг и по предложению правительства. Остальные лорды имеют право баллотироваться на выборах, в том числе в нижнюю палату — палату общин.
На втором этапе реформы к 2011 г. лейбористы планируют упразднить палату лордов. Предполагается, что ей на смену придет новая верхняя палата (о ее названии еще не принято решение), состс)Ящая из 600 депутатов. 120 из них будут избираться на всеобщих выборах по партийным спискам, еще 120 — назначаться специальной независимой комиссией. Остальные (360 депутатов) будут назначаться лидерами политических Партий пропорционально результатам выборов в палату общин. Согласно реформе, в верхней палате должно быть не менее 30% мужчин и 30% женщин. У палаты по-прежнему це будет права вето на решения палаты общин.