Кораблев, опираясь на труды Ленина, относит вопрос о создании особо органа восстания, в будущем воплощенного в военно-революционный комитет, еще к середине Сентября. «В работе «Марксизм и восстание», написанной в то время, В.И.Ленин требовал «организовать штаб повстанческих отрядов» и тут же намечал мероприятия, которые этот штаб должен провести в жизнь».
Реальное начало оформление ВРК относится к попытке правительства вывести революционный гарнизон Петрограда в связи с наступлением германских войск. И непосредственно 9 октября, когда было создано распоряжение о выводе на позиции воинских частей из Столицы.
Предложение о создание революционного штаба обороны, по мнению автора, принадлежит партии большевиков. Однако Исполком принял резолюцию предложенную меньшевиками, которая хоть и предлагала создать революционный штаб обороны, все же несла в себе поддержку предложения временного правительства о выводе гарнизона. И только собравшийся вечером того же дня пленум Петроградского Совета, отказался утвердить меньшевистскую резолюцию. Вместо нее была принята резолюция большевиков. Совет такжепоручил Исполкому образовать Революционный комитет обороны, который должен будет обеспечить не только оборону Петрограда от внешней опасности, но и «безопасность народа от открыто подготовляющейся атаки контрреволюционных сил».
Решение ЦК РСДРП (б) от 10 октября о вооруженном восстании ускорило процесс создания революционного штаба. Ключевая роль в разработке проекта Военно-революционного комитета досталась специальной комиссии военного отдела Петроградского Совета, возглавил которую большевик А.Д. Садовский. И уже 12 октября проект положения был доложен Исполкому.
Проект предполагал следующие функции создаваемого органа: установление минимума сил, необходимых для обороны Петрограда и не подлежащих отправке на фронт, связь с Центробалтом, с армиями Северного фронта, с войсками, расположенными в Финляндии, со штабом Петроградского военного округа, разработка плана работ по обороне Петрограда, точный учет личного состава, снаряжения и продовольствия гарнизона столицы и ее окрестностей, охрана города, поддержание в столице революционной дисциплины. Также при Революционном комитете предполагалось создать Гарнизонное совещание, для поддержания связи между революционным штабом и войсками.
Меньшевистские попытки сорвать утверждение положения о Революционном комитете провалились. На заседании Исполкома было утверждено и новое название создаваемого органа: вместо Революционного комитета обороны он стал именоваться Военно-революционным комитетом (ВРК). На это изменение в названии будущего органа, якобы подчеркивающее наступательный характер, обращает внимание не только Кораблев, к такой же идее в своей работе приходит и академик И.И Минц.
16 октября вопрос о создании ВРК вновь обсуждался пленумом Петроградского Совета, на котором с докладом выступил левый эсер П. Е. Лазимир. Положение о ВРК было одобрено.
Кораблев в своей работе придерживается Сталинской линии, и приводит следующую картину дальнейших событий.
«В тот же день на состоявшемся под руководством В. И. Ленина расширенном заседании ЦК большевиков был выделен партийный Военно- революционный центр в составе А. С. Бубнова, Ф. Э. Дзержинского, Я. М. Свердлова, И. В. Сталина, М. С. Урицкого, который затем вошел в состав ВРК и стал его ядром». Соответственно ключевая роль в деятельности ВРК и подготовки октябрьского восстания он оставляет за Военно- революционным центром, в состав которого входил И.В.Сталин. Однако Сталин в его оценке не возглавляет его, а является его рядовым участником наравне с остальными.
К 20 октября формирование ВРК в основном было закончено.
По приводимой автором информации в ВРК входило свыше 80 человек, представлявших ЦК РСДРП (б), Петроградский Совет, военные организации большевиков и левых эсеров, профсоюзы, фабзавкомы, Петроградский Совет крестьянских депутатов, рабочую милицию, Красную гвардию, Финляндский областной комитет, Центробалт и ряд других революционно-демократических организаций. Среди его членов было 53 большевика, 21 левый эсер, 4 анархиста, 1 меньшевик-интернационалист (партийность пяти человек пока установить не удалось).
21 октября состоялось первое пленарное заседание ВРК. В ходе заседания избрали бюро ВРК из пяти членов: трех большевиков (Н. И. Подвойский, В.А. Антонов-Овсеенко, А. Д. Садовский) и двух левых эсеров (П. Е.Лазимир, Г. Н. Сухарьков). Председателем ВРК первое время был П.Е.Лазимир, а затем Н. И. Подвойский.
С первых дней ВРК развил бурную деятельность. Была установлена связь с районными Советами и воинскими частями Петрограда и окрестностей, направлены комиссары во все воинские части, на склады оружия и боеприпасов, в Петропавловскую крепость и ее арсенал. Была предпринята попытка направить комиссаров в штаб Петроградского военного округа, но она была отвергнута командующим округом Половниковым. ВРК в свою очередь постановил, что «никакие распоряжения по гарнизону, не подписанные Военно-революционным комитетом, недействительны». Созванное в тот же день Гарнизонное совещание одобрило действия ВРК. Эти действия, по мнению автора, обозначили ВРК как легальный штаб подготовки вооруженного восстания рабочих и солдат Петрограда, а затем и руководства им.
Начало восстания Кораблев, в своей работе, относит к 24 октября, когда были освобождены и открыты закрытые ночью типографии большевиков и выпущена газета «Рабочий Путь» с призывом к восстании. Начало восстания связано с решениями утреннего заседания ЦК 24 октября и практическими действиями ВРК в этот день.
Роль координатора восстания в решающий день Кораблев отводит Ленину. Опираясь на источники в виде воспоминания очевидцев, он пишет «Под руководством Ленина боевые силы революции развернули решительное, с каждым часом нараставшее наступление. Ленин вызывал к себе членов ЦК и ВРК принимал донесения руководителей борьбы, давал указания о захвате важных объектов».
Автор резко критикует позицию Троцкого о его решающей роли в деле организации октябрьского вооруженного восстания. Фигуре Троцкого, как лидера восстания, он противопоставляет Ленина. Именно Ленин, по его мнению, является истинным организатором, руководителем и вдохновителем октябрьских событий. «Эти и многие другие документы, факты, воспоминания свидетельствуют, насколько безосновательны утверждения Троцкого, будто бы в дни Октября он был в Смольном один «на капитанском мостике» и что якобы к приходу Ленина восстание уже подходило к концу. Эти безуспешные попытки принизить роль вождя Октябрьской революции давно уже разоблачены неопровержимыми фактами».
Также он резко критикует зарубежную историографию, поддерживающую этот, по его мнению, миф.
Однако критикую Троцкого, он все же признает его роль в деле организации восстания. Он пишет: - «В этой роли (Члена ЦК РСДРП (б)) он выполнял ряд заданий, связанных с подготовкой Октябрьского вооруженного восстания». А также, «Являясь председателем Петроградского Совета, он в неоднократных публичных выступлениях заявлял, что вопрос о власти будет решен съездом. «Я, -- признавал он позже, -- настаивал, чтобы было поручено Военно-революционному комитету подготовить момент восстания к съезду Советов». Из этих цитат следует, что Троцкий все же занимал весьма важную роль в организации восстания и деятельности ВРК, он даже деятельно, и до поры успешно, противостоял Ленину в его стремление немедленно взять власть, не дожидаясь Съезда Советов. Что лишний раз подчеркивает его роль и влияние, пусть как не первого, но все же, одного из первых лидеров ВРК и вооруженного восстания.
Е.Н. Городецкий в книге «Рождение советского государства. 1917- 1918» также во многом наследует положения первого этапа исследования деятельности ВРК. Так выглядит его хронология событий.
Решением Петроградского Совета 12 октября было положено начало Военно-революционному комитету как органу по обороне Петрограда и принятию мер для противодействия попыткам штаба Петроградского военного округа вывести войска столичного гарнизона. В задачу ВРК входили: охрана столицы и поддержание в рабочих массах и солдатах революционной дисциплины. Так был создан легальный штаб вооруженного восстания.
Центральный Комитет партии выделил 16 октября из своего состава Военно-революционный центр (А. С. Бубнов, Ф. Э. Дзержинский, Я. М. Свердлов, И. В. Сталин, М. С. Урицкий), который вошел в состав Военно- революционного комитета и обеспечил направление его работы по пути вооруженного восстания.
21 октября Военно-революционный комитет назначил своих комиссаров в воинские части, важнейшие учреждения и на предприятия. Так расширялся легальный аппарат вооруженного восстания. Под руководством ЦК партии развертывалась подготовка к решительной схватке и на местах, во всех важных центрах страны.
Количество членов ВРК определить очень трудно, так как его состав не был постоянным. Некоторые члены ВРК, направляемые партией на другую работу, фактически выбывали из его состава. Официальных списков ВРК пока не обнаружено. Однако в архиве ВРК имеется список под заголовком
«Члены Военно-революционного комитета» 185. Этот список включает 27 членов ВРК. Среди них -- Я. М. Свердлов, Ф. Э. Дзержинский, С. А. Урицкий, Н. А. Скрыпник, В. А. Аванесов, К. С. Еремеев, А. Д. Садовский, П. Е. Лазимир, П. И. Стучка, В. А. Антонов- Овсеенко, И. С. Уншлихт, Э. М. Склянский, Ф. И. Голощекин и др. Однако этот список явно не полный. В нем нет Н. И. Подвойского, И. В. Сталина, К. М. Мехоношина, И. П. Флеровского, Г. И. Благонравова и др. Если считать всех членов ВРК, входивших в его состав на различных этапах деятельности этого органа, то, по материалам фонда ВРК, их было более 70. Одновременно в состав ВРК в послеоктябрьский период входило 20-- 25 человек. Партийный состав ВРК является ярким образцом проведения ленинского курса на объединение всех революционных сил в советских органах. Руководящей силой в ВРК во всех его отделах и комиссиях были большевики. Однако еще до заключения формального правительственного соглашения с левыми эсерами большевики осуществляли на практике единство действий с левыми эсерами в рамках Военно-революционного комитета. Таким образом, Городецкий одним из первых поднимает вопрос об участии левых эсеров в деятельности ВРК.
Военно-революционный комитет был создан под руководством Центрального Комитета большевистской партии в ходе реализации исторических решений ЦК партии от 10 и 16 октября 1917 г. 12 октября, на закрытом заседании Исполкома Петроградского Совета было принято «Положение о Военно-революционном комитете». «Положение» определило функции Военно-революционного комитета и его структуру и состав. Военно-революционный комитет должен был взять на себя «установление минимума боевой силы и вспомогательных средств, необходимых для обороны Петрограда и не подлежащих выводу», руководство гарнизоном столицы и вооруженными отрядами рабочих, контроль над штабами Петроградского военного округа и Северного фронта, охрану революционного порядка и революционной дисциплины в Петрограде.
Военно-революционный комитет родился как орган восстания, имевший самые широкие связи с массами рабочих, солдат и матросов, непосредственно опиравшийся на массы и организующий их. Еще на заседании ЦК большевиков 16 октября был выделен Военно-революционный центр из пяти членов ЦК: Свердлов, Сталин, Бубнов, Урицкий и Дзержинский. Военно-революционный центр вошел в состав Петроградского ВРК и занял в нем руководящее положение. Руководителем и вдохновителем всей деятельности ВРК был Ленин.
В беседе с Н. И. Подвойским (между 10 и 16 октября) Ленин подчеркнул, что Военно-революционный комитет -- это полномочный беспартийный орган восстания, который связан с самыми широкими массами рабочих и солдат. «Этот комитет должен обеспечить участие в вооружении и в восстании неограниченным пролетарским и солдатским массам. Чем больше будет проявлять инициативы и активности каждый член Военно- революционного комитета, тем сильнее и действительнее будет влияние всего комитета на широчайшие массы. Ни под каким видом не следует допускать ни малейшей тени диктаторства Военной организации в Военно- революционном комитете. Главная задача Военной организации в том, чтобы комитет не уклонился от правильной большевистской позиции. Основное -- победа восстания. Этой -- и только этой цели должен служить Военно-революционный комитет»
Интерес представляет приводимая им информация об ошибочной, а также близкой позиции Троцкого, позиции Сталина. На обращение левых эсеров с запросом: какова цель Военно-революционного комитета -- восстание или охрана порядка? И. В. Сталин ответил, что целью ВРК является охрана порядка и оборона. В записи доклада И. В. Сталина содержится утверждение, свидетельствующее о его ошибочной позиции в тот ответственный момент. «В военно-революционном комитете 2 течения: 1) немедленное восстание, 2) сосредоточить сначала силы. ЦК РСДРП присоединился к 2-му, заявил Сталин. Другие источники подтверждают, что Сталин в тот момент предпочитал оттянуть решение вопроса о власти до открытия съезда Советов. Об этом свидетельствует его статья «Что нам нужно?», опубликованная в тот же день, 24 октября, в «Рабочем пути». В этой статье Сталин предлагал рабочим, солдатам, крестьянам выбрать делегации и через них изложить съезду Советов свои требования. В остальном же картина совпадает с информацией приведенной еще в «кратком курсе».
Старцев В.И. в своей статье «Победа Октябрьского вооруженного восстания в Петрограде и Москве» приводит следующую картину событий в Петрограде. 9 октября общее собрание Совета приняло решение об организации Революционного комитета обороны Петрограда при Петроградском Совете. 11 октября Военный отдел Исполкома представил положение об организации Революционного штаба обороны города от врага внешнего и внутреннего, то есть контрреволюции. 12 октября это положение было утверждено на заседании Исполкома в присутствии Председателя Совета Троцкого. При этом автор подчеркивает, что название нового органа было изменено на «Военно-революционный комитет» (ВРК). 13 октября собрание Солдатской секции утвердило положение о ВРК. 16 октября общее собрание Совета окончательно утвердило положение о ВРК.