Принятие кланистской униформы произошло несколько позднее. Чтобы отпраздновать основание Ку-клукс-клана, его учредители завернулись в простыни и в таком виде принялись галопировать по улицам Пуласки. Во время этих дурачеств они от души смеялись «над тем изумлением, в которое приводил их вид, и ужасом, который они вызывали у жителей городка Carter Н. The Angry Scar. The Story of Reconstruction. N. Y, 1959, p. 198.. Затем пуласские клансмены стали носить белые маски с отверстиями для глаз и носа, высокие, фантастического вида шапки, увеличивавшие рост человека, а также мантию или балахон, закрывавшие всю фигуру. Материал для одеяний и его цвет они выбирали по своему вкусу, а их покрой и фасон придумывали как можно более причудливей. Экипировку клансменов завершал свисток, с помощью которого подавались сигналы по специально разработанному коду.
Поначалу встречи и прием новых «братьев» в Ку-клакс-клан происходили в здании суда. Помещение было маленьким, располагалось оно в деловой части Пуласки, и члены Ку-клакс-клана подыскали себе новое пристанище -- развалины на западной окраине города, разрушенная ураганом усадьба, в которой хорошо сохранились три комнаты и большой подвал. Дом стоял на отшибе, укрытый завалами из вывороченных бурей деревьев. Это было безлюдное, редко посещаемое место, словно специально предназначенное для учреждения в нем «пещеры» -- места сборища клансменов.
Особенно буйно разыгрывалась их фантазия при приеме в Ку-клукс-клан новичка. Акт происходил в соответствии со специальными правилами. Когда клансмены и лицо, желающее вступить в Ку-клукс-клан, приближались к «пещере», их останавливал ликтор, который подвергал прибывших специальному допросу. Убедившись, что они являются «собратьями», а кандидат стремится стать клансменом, страж давал второму ликтору сигнал явиться и руководить действиями «соискателя». Последнему завязывали глаза и вели в «пещеру».
Процедура посвящения в клансмены начиналась с того, что желавшего стать им сначала водили вокруг усадьбы, бросая под ноги различные предметы, о которые он спотыкался, а затем доставляли в подвал, где Великий циклоп торжественным тоном задавал ему бесчисленные вопросы, часть из которых были абсурдны. Принятие завершалось клятвой хранить тайну Ку-клукс-клана.
Подобные развлечения все же полностью не удовлетворяли скучающих экс-конфедератов. Клансмены уже знали, что забитые, сплошь неграмотные негры панически боялись таинственных фигур в причудливых, фантастических одеяниях. Вчерашние рабы принимали их за духов погибших. Запугивание суеверных чернокожих сделалось основным занятием пуласских «шутников».
Любимым развлечением клансменов было приехать ночью к негру, заставить его принести воды, выпить одним махом три ковша, затем поблагодарить удивленного хозяина и рассказать ему, что он (клансмен) страшно хотел пить, так как проехал около тысячи миль за 24 часа, и что лучшей воды он не пил с тех пор, как пал в битве при Шилохе Congressional globe, 1st session, 42nd Congress, part 2 Appendix 1871, page 287. Другие прятали под одеждой резиновый мешок и поражали цветных тем, что могли легко выпить целое ведро воды. Третьи объясняли пораженным страхом неграм, что были убиты еще во времена царя Манассии, но с тех пор, как кто-то поставил над их могилой крест, они не могут в ней спокойно лежать.
Не меньший эффект на суеверных чернокожих производили и такие уловки клансменов: предварительно спрятав в рукаве кисть скелета, они предлагали ее для рукопожатия; или «шутник» снимал со своих плеч искусственную голову, и затем просили пораженного негра подержать ее, пока он не закрепит позвоночник "The Congress Of The World. The 1st session of the 42nd Congress, part 2, Appendix, 1871, p. 287.. Иногда клансмены прятались на пустынных кладбищах среди могил, а затем показывались смертельно испуганным прохожим, иногда они сидели возле дорог -- молчаливые белые фигуры -- внушая ужас путникам.
Какое впечатление производили такие трюки на только что освобожденных от рабства цветных может понять только тот, пишет американский социолог Дж. Меклин, кто знает «ту степень страха и суеверий, в которой все еще живет негритянское население сельскохозяйственных районов Глубокого Юга» Maclean J. Ku-Klux-Klan. A study of the American mind. N. I. 1924, p. 75..
Историк Э. Оберхольтцер, например, указывает, что «простой крик Ку-клукс-клана мог обратить в панику всю округу». Однако таким образом члены Ку-клукс-клана развлекались лишь самое непродолжительное время. Как пишет известный исследователь кланизма Д. Чалмерс, «за исключением шуточных проказ и дурачеств в Пуласки в первые дни Реконструкции рыцари Ку-клукс-клана никогда не отличались чувством юмора». Кроме того, вскоре негритянская милиция стала стрелять в клансменов, убивая их, и страх перед представителями сверхъестественных сил прошел.
В течение 1866 г. Клан был главной темой в разговорах жителей Пуласки. Таинственность, окружавшая его, производила подлинную сенсацию. В каждом номере местного вестника помещались сообщения о Ку-клукс-клане. Они перепечатывались другими газетами, и весть о таинственной теннесийской организации широко распространилась по всем южным штатам.
Участники старых террористических сообществ плантаторов внимательно присматривались к Клану, поскольку Ку-клукс-клан был уже созданной секретной организацией, чья структура обеспечивала великолепную возможность вести кампании запугивания. Постепенное проникновение в ряды Ку-клукс-клана участников прежних репрессивных объединений, особенно «Рыцарей Золотого Круга», очень скоро придало ему характер южного расистского террористического общества. Когда кланизм принял широкий размах и стал известен на Севере, то там неоднократно поднимался вопрос, не инспирировалось ли движение Ку-клукс-клана «Рыцарями Золотого Круга».
1865--1868 гг. можно охарактеризовать как период экспансии кланизма, (быстрого роста рядов Ку-клукс-клана - Местные ячейки Клана -- дены («пещеры») появились в различных частях Юга, охватив обширный район. В течение лета и осени 1866 г. они были учреждены в Теннеси, Алабаме, Джорджии и других местах. К концу года их насчитывалось уже 100. Как отмечал Стивенсон, член комиссии Конгресса расследовавший деятельность Ку-клукс-клана, «в зиму 1866 г. стало ясно, что мятежные элементы, находившиеся в хаотическом неорганизованном состоянии, стали по всему Югу образовывать антиправительственные общества и организации» In The Congressional Globe. The 1st session of the 42nd Congress, part 2, Appendix, 1871, p. 284.
К 1867 г., первому году радикальной Реконструкции, вокруг Ку-клукс-клана объединились все террористические организации плантаторов. Как отмечают американские исследователи, должностные лица Ку-клукс-клана «оказались буквально затопленными заявлениями о приеме...». Одновременно росли и масштабы его деятельности. Командующий федеральными войсками в штате Теннеси генерал Томас отмечал в официальном докладе в 1867 г.: «В течение нескольких недель прошлого года эта организация распространилась на огромной части штата и причинила немало беспокойства... Организованные отряды людей, с оружием и верхом, причем внешность и лошадей, и всадников изменена, патрулируют штат, предпринимая действия, имеющие своей целью запугать законопослушных граждан, оскорбить и причинить им вред, особенно цветных... совершенно очевидно, что старый дух проскрипций был очень далек от того, чтобы умереть, он представлял из себя неугасимый огонь, готовый вспыхнуть насилием при малейшей возможности» "In The Congressional Globe. The 1st session of the 42nd Congress, part 2, Appendix, 1871, p. 284.
С самого начала руководство кланистским движением захватила плантаторская олигархия. Южная аристократия приняла деятельнейшее участие в учреждении «Невидимой империи» «Ку-клукс-клан,-- писал Турги, -- был создан привилегированными классами Юга, он управлялся и контролировался ими все время. Это было их порождение, их орудие для достижения поставленных ими целей».
Однако рядовыми участниками движения, составившими массовую базу Ку-клукс-клана, были белые бедняки. Господствующая элита, создавшая террористическую организацию, составляла ничтожное меньшинство на Юге. Поэтому очень важной задачей для кланистских лидеров было привлечение хотя бы части социальных низов. Особенно успешно в этих целях применялась апелляция к расистским предрассудкам и предубеждениям наиболее отсталых слоев свободного населения южных штатов.
Белый бедняк зачастую полностью зависел от помощи плантатора. О зависимости представителей этой социальной прослойки от землевладельцев историк А. В. Бабин писал как о широко развитой на Юге привычке «следовать за своими вождями...».
Освобождение негров явилось сокрушительным ударом для рабовладельцев. В не менее тяжелом положении оказался и люмпен-пролетариат, живший на подачки аристократов. Лично наблюдавший послевоенный Юг Де Форест в своих мемуарах писал, что «когда негров освободили, белые бедняки были на такой же стадии почти полного банкротства, как и плантаторы».
Многие из них, лишившись после гражданской войны поддержки крупных рабовладельцев, винили во всем негров и поэтому стали, массово вступать в Ку-клукс-клан. Недаром Ку-клукс-клан был наиболее активен в тех районах, где проживали белые бедняки. Озлобленные, невежественные, отравленные ядом расистских предрассудков, люмпен-пролетарии не могли составить самостоятельной политической силы на Юге и находились под полным контролем крупных плантаторов. Подавляющая часть клансменов рекрутировалась из бывших офицеров и солдат армии Конфедерации.
В апреле 1867 г. в Нэшвилле состоялся первый национальный конгресс Ку-клукс-клана, созванный Великим циклопом Пуласки. Все известные «пещеры» Теннеси, Алабамы, Джорджии получили на него приглашение.
Как объясняли инициаторы конгресса, его целью было: «1) реорганизовать Клан на новой основе в соответствии с его теперешними размерами и применительно к нынешней ситуации; 2) объединить разрозненные «пещеры», обеспечить единство их целей и действий; 3) наделить руководителей такими правами, которые бы наилучшим образом обеспечивали им исполнение их обязанностей; 4) распределить полномочия на местах среди благоразумных лиц и потребовать от них неукоснительного надзора над подчиненными им лицами».
«Конституция Ку-клукс-клана», написанная генералом Гордоном, юристом из Пуласки, состояла из введения и трех статей и была прямо направлена против мероприятий федерального правительства на Юге. Как провозглашалось в нем, Клан был создан, чтобы «остановить гибель. Несчастной страны и выручить белую расу от тех невыносимых условий, в которые она была поставлена в последнее время в этой республике. Америка была создана белыми и для белых, и любая попытка передать власть в руки черной расы является одновременно нарушением и конституции, и божьей воли.
Права негров должны быть признаны и защищены, но белые должны оставить себе привилегию определить эти политические права. И до тех пор, пока негры не ответят, как они понимают свои политические права, Клан поклялся не допускать их политического равенства».
На конгрессе в Нэшвилле была выработана организационная структура кланистского движения. Ку-клукс-клан объявлялся «Невидимой империей», управляемой, согласно п. 1 ст. 4 «Конституции Ку-клукс-клана» Великим магом, которому помогал кабинет, состоящий из 10 «гениев». Власть главы Клана носила характер «почти автократический»: принятое им единолично решение считалось окончательным.
«Невидимая империя» состояла из «королевств», включавших штат во главе с Великим драконом и его штабом из восьми «гидр». «Королевство» подразделялось на домены, охватывавшие избирательный округ по выборам в Конгресс США. Руководил доменом Великий титан, помощниками которого были шесть фурий. В свою очередь, «владение» делилось на провинции, совпадавшие с графствами. Возглавлял провинцию Великий гигант и четыре домовых.
Первичной ячейкой была «пещера» с Великим циклопом и двумя Ночными ястребами в качестве лидеров. Другими должностными лицами состояли: Великий волхв, Великий монах, Великий казначей, Великий турок, Великий писарь, Великий страж и Великий знаменосец. Великий волхв замещал Великого циклопа. Великий монах возглавлял «пещеру» во время отсутствия двух первых. Великий казначей распоряжался финансами. Великий турок оповещал клансменов о предстоящих собраниях. Великий писарь был привратником «пещеры», а Великий знаменосец хранил и оберегал Великое знамя. Рядовые клансмены получили наименование «вампиров». Одновременно были созданы суды: Великий совет Иеху (для разбирательства дел выборных должностных лиц Ку-клукс-клана) и Великий совет кентавров (для разбирательства дел назначаемых должностных лиц и «вампиров»).
Конгресс установил также источники доходов Ку-клукс-клана (вступительные взносы, штрафы, прибыль от продажи «Конституции Ку-клукс-клана» по цене 10 долларов за экземпляр) и определил порядок их распределения. В последствии клансмены нашли почти неисчерпаемый источник пополнения своей казны: они тайно от федеральных властей устанавливали хлопкоочистительные машины, а затем сбывали контрабандно обработанный хлопок.
На приобретение вооружения значительные денежные суммы поступали и с Севера. Здесь только в Чикаго и Сан-Франциско насчитывались соответственно 125 и 75 тыс. клансменов. Необходимые средства и оружие добывались и во время нападений.