Кредитная политика коммерческого банка, являясь основополагающим элементом процесса оптимизации кредитного портфеля, определяет долгосрочные целевые установки банка в данной сфере деятельности, учитывая общую направленность функционирования банка. Она определяет стандарты, параметры и процедуры, которыми руководствуются банковские работники в своей деятельности по предоставлению, оформлению кредитов и управлению ими. Кредитная политика обычно оформляется в виде письменно зафиксированного документа, который включает в себя положения, регламентирующие предварительную работу по выдаче кредита, а также процесс кредитования.
Можно сделать вывод, что кредитная политика является главным регулятором основной деятельности коммерческого банка. Приоритетной целью кредитной политики должно быть обеспечение наибольшей доходности при жестких ограничениях к надежности ссуд. Достижению данной цели способствуют как инструментарий самой кредитной политики, так и отдельные элементы других видов политик банка (процентной, кадровой и др.). Нельзя однозначно заявлять, что обеспечению финансовой устойчивости банки уделяли бы достаточное внимание, если бы не введение системы обязательных нормативов ликвидности и банковского риска, что в очередной раз подчеркивает общественную значимость коммерческих банков. Тем не менее, ввиду молодости современной российской банковской системы, проблемам формирования кредитной политики не уделено достаточного внимания в научной литературе, что сказывается и на формальном принятии данных положений, и в действующих коммерческих банках, что негативно сказывается на результатах их деятельности и может приводить к банкротству.