По меркам только зарождающегося в России рынка веб-сериалов, "Район тьмы" добился невероятного успеха - его отметили сразу двумя наградами на первом в России международном фестивале веб-сериалов "Realist Web Fest", в том числе "специальным призом на фестивальное продвижение" от проекта Digital Reporter, благодаря которому сериал впоследствии побывал на шести зарубежных фестивалях веб-сериалов, среди которых Seattle Web Fest (США), Weihnachtsfilmfestival (Германия), Post Mortem (Мексика). Две награды сразу - триумф "Района тьмы" на первом фестивале веб-сериалов в России Realist Web Fest, dark-area.ru, 9 августа 2018 года [Электронный ресурс] http://www.dark-area.ru/dve-nagrady-srazu-triumf-rajona-tmy-na-pervom-festivale-veb-serialov-v-rossii-realist-web-fest/, [Электронный ресурс] http://cyclowiki.org/wiki/%D0%A0%D0%B0%D0%B9%D0%BE%D0%BD_%D1%82%D1%8C%D0%BC%D1%8B По просмотрам сериал также показал рекордные цифры: вступительный спецвыпуск сериала ("Дед Мороз") набрал за три месяца 45 тысяч просмотров, первая серия ("Это - любовь") за три недели - почти 60, вторая серия ("Кризис") за неделю - более 80 тысяч; у четырёх минутных промо-роликов в совокупности - 200 тысяч просмотров.17 В контексте десятков и даже сотен миллионов просмотров, которые собирают различные клипы и видеоблоги, эти цифры могут показаться смешными, однако это совсем не так. Дело в том, что нужно понимать специфику веб-сериалов - в отличие от клипов, видеоблогов или юмористических скетчей, данный формат не рассчитан на милионную аудиторию. Арсений Гончуков, Интернет-сериал - реинкарнация кинематографа, Tvkinoradio, 23 марта 2016 года [Электронный ресурс] https://tvkinoradio.ru/article/article6697-internet-serial-reinkarnaciya-kinematografa Напротив, веб-сериалы, подобно авторскому кино, должны быть очень таргетированы и рассчитаны на достаточно узкую целевую аудиторию. С учетом специфики данного формата, становится очевидно, что 45 тысяч просмотров на одной серии - это довольно большая цифра. Здесь снова будет уместным провести параллель с кинематографом, ведь если бы проект создавался в формате фильма и его дистрибуция производилась посредством кинотеатров, то он никогда бы не собрал такую аудиторию.17 Более того, сериал рассчитан не только на отечественную, но и на зарубежную аудиторию - каждый эпизод сопровождается субтитрами на нескольких языках: русском, английском, французском и эсперанто.
Логично предположить, что для многих членов съемочной группы работа над сериалом "Район тьмы" - это инвестиция в будущее, расчёт на то, что их заметят и пригласят в более крупные проекты. Однако данное предположение точно не относится режиссеру сериала - Арсению Гончукову. После 4 полнометражных фильмов и 18 различных наград российских и зарубежных фестивалей режиссер целенаправленно ушел именно в формат веб-сериала, потому что схема создания авторского кино в России ему "надоела" и хоелось "чего-то нового". Как утверждает сам режиссер в интервью онлайн-журналу "Darker", "Интернет-сериал сегодня очень свежий, новый, а потому безграничный формат. Можно экспериментировать, в условиях полного отсутствия профессиональных аналогов, можно делать какие-то новые неожиданные вещи, экспериментировать с жанром, получать от зрителя мгновенную реакцию. В общем, сплошные преимущества". Артём Агеев, Арсений Гончуков: "Будущее за Интернетом!", DARKER №2, февраль 2016 [Электронный ресурс] https://darkermagazine.ru/page/arsenij-gonchukov-budushhee-za-internetom
После "Района тьмы" появилась целая волна качественных отечественных веб-сериалов, ознаменванная созданием первого в России международного фестиваля веб-сериалов "Realist Web Fest". [Электронный ресурс] https://webfestival.ru/ Фестиваль был организован мультимедийным проектом о веб-сериалах Digital Reporter при поддержке Министерства культуры Нижнего Новгорода и был призван способствовать массовизации формата веб-сериалов на территории Российской Федерации и стран СНГ.
Среди оригинальных отечественных веб-сериалов, вышедших в течение последних нескольких лет можно выделить следующие:
· "Бар "На грудь". Этот сериал был создан при поддержке отечественного веб-хостинга RuTube и получил приз за оригинальность идеи на фестивале Realist Web Fest в 2018 году. Концепция сериала заключается в том, что в каждой серии очередной персонаж приходит в бар с пышногрудой девушкой-барменом и рассказывает ей обо всех своих проблемах, страданиях, волнениях и радостях. Посетители самые разнообразные, но в каждой серии их связывает общая тема. К примеру, первая серия посвящена мужской аудитории бара и называется "Патриархат", вторая, соответственно, посвящена женской аудитории и называется "Матриархат". Есть также эпизоды, посвещенные Дню Рождения, Новому Году, бюрократии, экстремизму и т.д.
· "В постели". Концепция данного сериала также заключается в общем сеттинге, объединяющем все эпизоды - постели. Каждый эпизод разворачивается вокруг определенной пары и её взаимоотношений. Для героев сериала постель становится местом выяснения отношений, разговоров по душам, поцелуев, слез и обсуждения философских вопросов.
· "Дикий digital". Веб-сериал в жанре сатиры на бессмысленные онлайн-коммуникации, которые кардинально изменили жизнь каждого из нас. Каждая серия проекта "Дикий digital" рассказывает историю отдельного персонажа, чью жизнь технологии повернули на 180 градусов. Например, один эпизод повествует о начинающей актрисе, которая променяла учёбу в театральном училище на видеоблог, а другой - про нерадивого заказчика, который терзает дизайнера очередными правками. Вышло действительно смешно засчет того, что подобные ситуации до боли знакомы каждому из нас.
· "Хроники параноика". Ещё один сериал на тему технологий, на этот раз - технологий будущего, которые заменят собой весь креативный класс. Искусственный интеллект заменяет даже режиссера, с которым вынужден работать на съемочной площадке актер Виктор Вержбицкий. В сериале показано будущее поколение людей, которые гонятся уже не за деньгами, а за лайками и просмотрами, а профессиональный опыт уже не играет никакой роли, если при этом у тебя нет канала в Instagram или YouTube хотя бы с одним миллионом подписчиков.
· "#Киберпсихолог". Так же, как и "Дикий digital", данный сериал рассуждает об современных технологиях, полностью изменивших процесс коммуникации между людьми. Главный герой шоу - киберпсихолог Николай Ноликов, специалист по социальным сетям и интернет-мошенничеству, который ведет десятки фейковых аккаунтов в социальных сетях и зарабатывает на людской наивности. "Киберпсихолог" снимался без какого любо бюджета, кроме собстенных средств съёмочной группы, которая весьма умело и креативно подошла к вызовам безбюджетных съёмок веб-сериала.
· "Реальность.net". Психологический триллер об очень странной действительности, в которой реальность смешалась с вымыслом, и каждый человек может встретить своего двойника из параллельного мира.
· "Это я". Сериал о молодых люди, которые пытаются найти себя во взрослой жизни и сталкиваются с типичными для своего возраста проблемами: как заработать денег, где найти любовь, как отстоять свои права, сохранив достоинство. Первый сезон был снят создателями на собственные средства, а производство второго сезона уже было поддержано порталом Digital Reporter.
· "Вспышка". Детективная комедия о вдове успешного бизнесмена, в распоряжение которой неожиданно попадает полузаброшенный лофт странного вида, из которого она вместе со знакомым фотографом решает сделать фотостудию. Однако, как позже выясняется, каждого клиента, который приходит в это место, ждёт нелепая смерть.
· "Рогач и моргач". Анимационный скетчком о двух друзьях-инопланетянах, оказавшихся на Земле и пытающихся наладить контакт с её обитателями, попутно попадая в различные нелепые ситуации.
· "1968.Digital". Крайне экспериментальный документальный проект о событиях 1968 года - все исторические события и личности показаны здесь через призму современных технологий в формате screen life. Иными словами, концепт сериала звучит так: "А что, если бы в 1968 году у людей были те же технологии, которыми обладаем мы, и они могли бы вести блоги и переписываться друг с другом в мессенджерах?".
· "Коллежский ассесор". Комедийный сериал, действие которого разворачивается параллельно в 19 веке и 2019 году. Коллежский асессор и частный сыщик Евграф Морозов преследует преступника в 1881 году, но в ходе погони он внезапно попадает в "кроличью нору" и оказывается в 21 веке. Съёмки сериала производятся на iPhone X в формате "сториз".
· "Девушка с плеером". Детективный сериал о девушке Нине, живущей и обучающейся Лондоне, у которой несколько лет назад пропала сестра. Нина не может поверить, что одного из самых близких людей уже нет вживых, поэтому она начинает собственное расследование, вооружившись единственной уликой - плеером пропавшей сестры. Стоит отметить, что "Девушка с плеером" стал первым российским веб-сериалом, который привез домой международную награду - проект отметили призом за "Лучший трейлер" на фестивале веб-сериалов Seriesland в Бильбао. Борис Шигин, Российский веб-сериал впервые получил международную награду, Российская Газета, 26 октября 2018 года [Электронный ресурс] https://rg.ru/2018/10/26/rossijskij-veb-serial-vpervye-poluchil-mezhdunarodnuiu-nagradu.html
· "Я иду искать". Первый в России веб-сериал о жизни людей нетрадиционной сексуальной ороиентации, снятый создателями вышеупомянутого проекта "Это я". Это история о доставщике пиццы, который приносит заказ на ЛГБТ-вечеринку, а наутро просыпается в обнимку с одним из ее участников, однако совершенно не помнит, что произошло.
Хочется отметить, что большинство из вышеперечисленных веб-сериалов являются вертикальными, то есть в них каждый эпизод рассказывает отдельную самостоятельную историю, и они ничем не связаны между собой, помимо общей концепции.
Стоит также упомянуть о том, успех Нетфликса не дает покоя не только американским компаниям, но и отечественным. Крупные российские телеканалы и стриминговые сервисы не теряют надежд о создании нашего аналога столь успешной американской плтформы. На данный момент в России существует порядка десяти стриминговых сервисов, занимающихся распространением (а порой и собственным производством) веб-сериалов. Отдельно стоит отметить платформу ТНТ-Premier, которая действительно преуспела за последние годы, выпустив целый ряд веб-сериалов, завоевавших одобрение крииков и зрительской аудитории, среди них: "Звоните ДиКаприо!", "Домашний арест", "Озеро мёртвых" и "Год культуры". Руководство ТНТ-Premier весьма серьёзно следит за соблюдением авторских прав на свои проекты в сети - найти серии на пиратских сайтах практически невозможно. Делается это, коненчо же, для того, чтобы воспитать аудиторию, выросшую в эпоху торрент-трекеров и привыкшую потреблять любой контент совершенно бесплатно. От себя хочу сказать, что подобная стратегия действительно работает - лично я не раз порывалась купить подписку на данный сервис, не имея лишних средств в своем распоряжении, когда следила за сериалом "Звоните ДиКаприо!". Однако для подобного эффекта необходимо 3 фактора (ТНТ-Premier, разумеется, учёл их все):
· Пилотные выпуски сериала должны выкладываться бесплатно (например, на YouTube) в качестве "пробной версии".
· Сериал должен содержать мощные крючки и действительно захватывать своим сюжетом, чтобы зрители в панике бегали и кричали "Где посмотреть следующую серию???".
· Подписка должна быть доступна массовой аудитории. ТНТ-Premier в этом плане поступил очень грамотно, поставив действительно низкую стоимость подписки - 129 рублей в месяц (+ 3 дня бесплатного пробного периода). Для сравнения, подписка на Амедиатеку стоит 599 рублей в месяц (впрочем объясняется это тем, что у Амедиатеки более обширная фильмотека, в числе которой одни из самых популярных зарубежных сериалов).
3. Специфика веб-сериалов. Их преимущества над короткометражными фильмами
Говорить о том, что веб-сериалы пришли "на смену" проектам телевизионным или, тем более, кинематографу, крайне не уместно. Все мы знаем, как на протяжении всего двадцатого века люди опасались, что один медиаформат "убьет" своим существованием другой - сначала кино должно было убить театр, затем телевидение, в свою очередь, убивало кино, а теперь Интернет долго и мучительно убивает телевидение. На на самом деле, никто никого не убил - все эти форматы живы и сосуществуют довольно гармонично. Люди всё ещё находят время и желание для того, чтобы ходить в театр и в кино, несмотря на то, что гораздо проще и удобнее смотреть исключительно телевизор или стриминговые сервисы, лежа на диване. Режиссер российского веб-сериала "Район тьмы" Арсений Гончуков в своей статье под названием "Интернет-сериал - реинкарнация кинематографа" на портале Tvkinoradio высказал мнение о том, что "медиаформаты, жанры, технологии не заменяют друг друга, а накапливаются". Арсений Гончуков, Интернет-сериал - реинкарнация кинематографа, Tvkinoradio, 23 марта 2016 года [Электронный ресурс] https://tvkinoradio.ru/article/article6697-internet-serial-reinkarnaciya-kinematografa Медиапространство в виде Интернета постоянно расширяется и развивается, появляется множесто новых форматов. Даже, казалось бы, цельный формат веб-сериала уже раздробился на "подформаты" - кто-то снимает верикально, кто-то делает screen life, кто-то подгоняет сериал под конкретную платформу (например, Instagram), кто-то использует виртуальную реальность, кто-то подражает Нетфликсу и снимает сезон из восьми часовых серий. Интернет - это безграничный простор для фантазии и эксперимента, поэтому неудивительно, что каждого онлайн-проекта своя индивидуальная бизнес-схема и свои специфические особенности.
Говоря о том, что веб-сериалы могут потенциально "вытеснить" какой-либо формат, мы можем иметь в виду лишь короткометражные фильмы, покольку именно они всегда были своеобразными "визитными карточками" начинающих фильммейкеров и испытанием их творческих способностей. Однако с приходом веб-сериалов, короткометражки в определенном смысле устарели, поскольку дают создателям гораздо меньше возможностей для самореализации и самопродвижения (не только в профессиональной среде, но и среди массовой аудитории). По мнению Арсения Гончукова, снявшего ни один короткий метр и получившего ни одну фестивальную награду, "сегодня снимать свой короткометражный фильм уже не так круто", потому что он "никому не нужен".32 Каждый год студенты киношкол и просто энтузиасты продолжают снимать тысячи короткометражных фильмов и отправлять их на фестивали, после чего они (даже при наличии фестивальных наград) отправляются на полку и забываются. Адекватная схема распространения и монетизации коротких метров попросту отсутствует - на телевидение подобный формат не берут, в кинотеатры тем более. Остается тот же Интернет, но одиночное короткое видео, как правило, тонет в океане информации, если не становится вирусным. Что же в сухом остатке может дать короткий метр молодому фильммейкеру? Только шанс заявить о себе продюсерам на фестивалях, лишню строчку в фильмографии и возможность показывать его при случае продюсерам, чтобы они могли на деле оценить твои творческие способности. Но всё это предоставляет и формат веб-сериала. Да, возможно, фестивальное продвижение в киноиндустрии намного более отлажено и работает эффективнее засчет многолетнего опыта организаторов, но в остальном онлайн-рынок не уступает ничуть. В отличие от короткометражных фильмов, веб-сериалы дают авторам возможность зарабатывать на них посредством различных рекламных интеграций и коллабораций. Причем это не единичный заработок, поскольку сам веб-сериал - продукт не цельный, а раздроленный на неопределенное количество эпизодов. Здесь возможности потенциального дохода почти безграничны - всё зависит лишь от качества контента и находчивости продюсеров. Ещё одно существенное преимущество веб-сериалов над короткометражными фильмами заключается в неограниченных возможностях для сюжетного развития истории и максимального вовлечения в нее аудитории. Короткий метр, как правило, законченная история длительностью не более 40 минут, не претендующая на какое-либо продолжение. В этот хронометраж довольно сложно поместить большое количество сюжетных поворотов и крючков и максимально полно раскрыть персонажей. По этой причине большинство короткометражек являются некими "анекдотами" с одним большим твистом в конце и не имеют полноценой драматургической структуры. Веб-сериалы же, в силу своей специфики, позволяют растягивать сюжет сколько угодно, добавляя всё новые и новые поворотные точки и крючки. Даже когда авторы сериала сами себе задают временные рамки, как это было с проектом "У Сэм Есть 7 Друзей", существует множество хитростей и уловок для того, чтобы их обойти и продолжать развивать свой проект.