Дело в том, что мы сознательно не контролируем наш смех. Предполагается, что он должен быть глубоко заложен в нашей природе, запрограммированный нашими генами, нежели привитый окружающей средой. Действительно, изучения игрового поведения высших приматов показывают, что длительность настоящего смеха у них была гораздо выше, чем у нас.
Шимпанзе смеялись, пока играли в «войнушки», хотя их звуки отличались от тех, что производят люди, из-за иного устройства речевого аппарата. Вместо того, чтобы разрывать один выдох на «ха-ха»-звук, который характерен для нашего смеха, смех шимпанзе был похож на одышку. Недавнее изучение орангутанов показало их большее сходство с человеком. Группа исследователей наблюдала за игровым поведением 25 особей в возрасте от 2 до 12 лет в четырех центрах по изучению приматов по всему миру.
«В частности мы анализировали мимику, которую они производят во время коллективной игры, - говорит Марина Давила-Росс, доктор наук Портсмутского университета. - Это расслабленное выражение, когда они открывают рот и показывают верхний ряд зубов. Очень похоже на человеческое выражение смеха».
Исследователи обнаружили, что если бы один орангутан демонстрировал это выражение, его товарищи по игре часто воспроизводили бы то же самое выражение менее, чем через полсекунды. Скорость, с которой происходило это подражание, показала, что эти выражения были непроизвольными, иными словами, смех был заразительным. «В случае с человеком, подражание - это механизм, который позволяет нам лучше понять нашего социального партнера, помогает нам сотрудничать и устанавливать социальные связи. Сейчас уже ясно, что подражание сформировалось раньше человеческого рода,» - сообщает Давила-Росс.
Профессор психологии Ричард Уайзмэн из Хетрфорширского университета, организатор Лаборатории Смеха (эксперимент в психологии смеха на базе Интернета, в котором приняли участие больше 350 000 человек из 70 стран), согласен с тем, что смех заразителен, потому что помогает нам сильнее привязываться друг к другу. «Мы - социальные животные, поэтому смех очень полезный коммуникационный инструмент, раз мы способны почувствовать то, что чувствуют вокруг нас. Смех заразителен, потому что он помогает нам общаться и сопереживать другим,» - говорит он.
Факт, что мы разделяем смеховую особенность с высшими приматами, говорит о том, что она появилась у наших предков некогда перед отделением от шимпанзе 6 млн. лет назад. Но развилась она, возможно, даже раньше. Исследование, проведенное в Боулинг Грин в Государственном Университете Огайо, США, обнаруживает, что даже крысы производят писк, похожий на смех, когда играют или когда им щекотно, хотя общий предок крысы и человека жил 75 млн. лет назад.
Трудно сказать наверняка, имеет ли «смех» крысы те же эволюционные корни, что и человеческий, но факт того, что он вызывается щекоткой, наводит на мысль о тесном родстве, потому что, как выражается Провайн: «Щекотка - самый древний и проверенный побудитель смеха». Один из самых ранних способов, с помощью которого родитель и ребенок смеются и играют вместе, осуществляется через щекотку.
Для шимпанзе щекотка - обычное дело, и она остается важным социальным взаимодействием на протяжении всей их жизни. Шимпанзе, которых обучили языку жестов, регулярно обсуждают щекотку друг с другом. Смех и щекотка идут рядом - первое кажется рефлекторной реакцией на последнее. Похоже на ту же реакцию, которую вы испытываете, когда вам стучат молоточком по коленке.
Изучения щекотки (предпочтительный научный термин), хотя и немногочисленные, должны рассказать нам больше о природе смеха. Например, мы все знаем, что не можем заставить смеяться от щекотки самого себя. Но смог бы нас щекотать какой-нибудь механизм?
Щекотный механизм
Чтобы разобраться в этом вопросе, группа исследователей из Калифорнийского университета в Сан-Диего создали механическую щекотную машину, оснащенную роботизированной рукой и шевелящимися пальцами. Они выяснили, что их подопытные смеялись в ответ машине так же сильно, как и экспериментатору. Это говорит о том, что удачная щекотка не зависит от постороннего человека, а лишь от чего-то иного, что не относится к вам.
Провайн считает, что данное открытие углубляется даже в более сложный вопрос, чем вопрос о смехе. «Рассматривая не собственную натуру, мы открываем способ оценки для себя, - объясняет он. - Мы боремся с неврологическим механизмом, как с собственным, там и с чужим. Щекотка раскрывает этот неврологический механизм общественности».
Открытие того, что смех может использоваться в качестве инструмента для изучения других аспектов нашего поведения, стало для Провайна одной из самых полезных сторон его исследования. Возможно, наиболее важное его наблюдение касается развития речи, что является критическим событием в нашей истории, которое произошло некогда после того, как мы отделились от шимпанзе.
Провайн считает, что развитие речи и прямохождение причинно связаны. Он пришел к этому выводу после анализа различий между смехом шимпанзе и человеческим смехом. «Мне пришло в голову, что, в принципе, человеческое «ха-ха» появилось как результат развития управления дыханием, чего не произошло у шимпанзе,» - объясняет он. Мы задерживаем дыхание, чтобы поднять тяжелые предметы, и четвероногие животные должны делать то же самое при движении, чтобы удержать свое тело, когда все их четыре конечности ударяются о землю. Когда наши предки встали на две ноги, грудная клетка освободилась от этих механических потребностей, давая возможность для развития речи.
«Люди говорят, что способность быть двуногими необходима для переноса младенцев и для управления предметами, находящимися перед телом, но на что не обращали внимание, так это на то, что прямохождение было необходимо для развития речи,» - делает вывод Провайн.
Порывая с традиционными теориями, что смех - механизм, связанный лишь с юмором, и обнаруживая его предпосылки в зачатках человеческой природы таких, как речь и социальность, Провайн лишь сделал упор на том, насколько древней является природа смеха. Он существует пока длится шуточная борьба - деятельность, которую вы наблюдаете у млекопитающих от крыс и белок до шимпанзе и человека. Деятельность, которая вероятнее всего вырабатывает затрудненное дыхание или одышку, сопровождающих эту игру.
В конечном счете, это ответ на ощущения социальной связанности, вы не видите ничего подобного у рептилий просто потому, что они не стайные животные, как млекопитающие. Как и многое другое, что заставляет чувствовать себя хорошо - еда или секс, не говоря об остальном - это поведение, которое лежит в основе того, кем мы являемся как животные. Поэтому, да, наверно, нам стоит смеяться чаще, чтобы поднять уровень нашего благополучия. Возможно, Всемирный день смеха вовсе не такая уж глупая идея.
Эмма Бэйли, пишущий редактор журнала Focus.
Спроси эксперта
Роберт Провайн, профессор психологии и нейробиологии Мэрилендского университета, США.
Почему мы смеемся?
Смех ориентирован на взаимоотношения. Мы смеемся намного чаще, когда находимся в окружении людей, а не наедине с собой. Медиа принято считать социальным стимулом, поэтому когда вы смотрите телевизор, вы смеетесь над людьми в ящике. Но когда вы наедине с собой, не читаете, не смотрите телевизор, смех становится реже.
Почему иногда приходит желание одновременно смеяться и плакать?
Смех и плач тесно связаны неврологически и эволюционно. Они оба появляются как сигналы изменения поведения людей. Мы неплохо способны их подавлять, но трудно вызывать их по команде. Кроме того, они патологически происходят вместе, один из наиболее распространенных симптомов психопатологии и нервнопатологии - это неожиданный смех и плач. Однако, важным различием между ними является то, что смех в высшей степени социальное явление, тогда как плач нет. Одиночка способен плакать, но почти никогда не смеется.
Почему женщины смеются больше, когда разговаривают с мужчинами?
Женщины больше всего смеются над мужчинами, которых считают интересными или привлекательными. А мужчинам нравятся женщины, которые смеются в их обществе. Это отображается в колонках объявлений о знакомстве. Женщины, как правило, спрашивают о хорошем чувстве юмора, а мужчины склонны подчеркивать его наличие. Но смех не планируется - это подлинный сигнал и его трудно подделать. Женщина не думает «Я хочу понравиться этому мужчине, поэтому я буду много смеяться». Это просто происходит. Если вы научитесь читать смех, вы сможете понять, что люди на самом деле думают друг о друге.
Как чувство юмора связано со смехом?
Юмор предполагает сильные языковые и когнитивные компоненты, которые накладываются на более ранние смеховые структуры. Возможно, самая древняя шутка и единственное, в чем вы можете заверить и детей, и шимпанзе - это выдуманная щекотка, когда вы ведете себя так, словно собираетесь щекотать и говорите что-то в роде «Я защекочу тебя», а потом не щекотите. Юмор - это более когнитивный уровень игры, который развился недавно. Если вы посмотрите на шутливую борьбу, то это именно то, откуда он пришел. Взрослые люди обычно не играют в догонялки и не щекотят друг друга. У них происходит разговорная игра, похожая на обмен любезностями.
Смеши себя соответствующе
Польза для здоровья от хорошего смеха
Давно известно, что смех и юмор для вас полезны. Смех заставляет нас хорошо себя чувствовать, вот почему мы платим комикам. Когда людей спросили, как они себя чувствуют после отличного смеха «до коликов», большинство из них ответили: «Я чувствую себя гораздо более расслабленным». В последние годы появился ряд исследований, показывающих особые пути, по которым смех имеет на удивление благотворное влияние на наше здоровье.
Эндорфины
Само лишь ожидание смеха увеличивает на 27% производство бета-эндорфинов, природных болеутоляющих.
Влияние на сердечно-сосудистую систему
Хороший смех вызывает увеличение частоты сердцебиения, что эквивалентно 10 минутам гребли или 15 минутам на велотренажере.
Гормоны стресса
Смех снижает уровень гормонов стресса, таких как картизол, производимого надпочечными железами, которые располагаются в верхней части почек.
Грудное молоко
Смех повышает оздоровительный эффект грудного молока, младенцы с экземой при грудном вскармливании испытывают неострые симптомы, если их мамы смеялись несколько часов, прежде чем покормить их.
Кровеносные сосуды
Смех связан со здоровым функционированием кровеносных сосудов. Он является причиной выравнивания внутренних стенок сосудов - эндотелия - увеличивая или расширяя их, чтобы повысить приток крови.
Иммунная система
Смех также повышает уровень антител иммунной системы, таких как иммуноглобулин А, который помогает бороться с заболеваниями верхних дыхательных путей.
Пять лучших советов, помогающих вам смеяться больше
«Зависайте» с большой компанией
Чем больше с вами людей, тем больше будет смеха вокруг вас и тем больше вероятность, что вы присоединитесь к одной или другой группе смеющихся.
Повышайте межличностные контакты
Увеличение общения один на один и с глазу на глаз с членами вашей дружной компании повышает вероятность того, что вы засмеетесь.
Создавайте непринужденную атмосферу
Волнение и тревога убивают смех, поэтому зажгите немного свечей, поставьте какую-нибудь музыку и сядьте со своими друзьями, чтобы хорошенько посмеяться.
Будьте готовы смеяться
Скорее всего, вы не сможете по собственной воле правдоподобно засмеяться, но вы можете понизить ваш смеховой барьер сильнее ожидая смех.
Щекотка
Это самый древний побудитель смеха. Но будьте осторожны, удовольствие от щекотки зависит от того, кто ее делает - лучше всего не щекотать незнакомых вам людей.
«Лаборатория Смеха» - научный поиск самой смешной шутки в мире. Итоговый отчет
Введение
В сентябре 2001 года мы запустили один из самых крупных и необычных научных экспериментов в мире. Целью этого проекта был поиск самой смешной шутки в мире и ответа на важный вопрос из психологии юмора.
«Лаборатория Смеха» была реализована в рамках Года Науки в Британии и была крупнейшим за все время научным исследованием в области юмора. За прошедшие двенадцать месяцев мы попросили людей со всего мира поделиться их любимыми шутками и оценить с помощью специального «Смехмометра», указанного ниже, насколько смешными были шутки других людей.
«Лаборатория Смеха» заразила общественное воображение - мы получили больше 40 000 шуток и почти 2млн оценок. В сущности, эксперимент был настолько удачным, что недавно получил награду Мирового Рекорда Гиннеса, а книга «Лаборатории Смеха», в которую вошли все наши результаты и лучшие шутки, была опубликована 3 октября издательством «Рэндом Хаус».
Все данные, собранные в течение года, были сохранены в компьютерах «Лаборатории Смеха». В декабре 2001 года мы опубликовывали некоторые наши предварительные результаты - теперь мы проанализировали все данные и рады огласить наши окончательные выводы.
Шутка-победитель
После долгого тщательного изучения, мы с гордостью оглашаем победившую шутку. Эта шутка получила больше оценок, чем другие.
Барабанная дробь...
Пара охотников из Нью-Джерси находилась в лесу, когда один из них упал на землю. Казалось, он не дышит, глаза закатились. Другой охотник быстро достал свой мобильный и позвонил в службу спасения. Задыхаясь, он сказал оператору: «Мой друг мертв! Что мне делать?». Оператор спокойным мягким голосом сказал: «Только успокойтесь. Я могу помочь. Во-первых, убедитесь, что он мертв». Тишина, потом послышался выстрел. Голос парня вернулся на линию, и он спросил: «Хорошо, что теперь?»
Эта шутка-победитель была прислана Гурпалем Госаллем, 31-летним врачом-психиатром из Манчестера, Великобритания. Он сообщил «Лаборатории Смеха» следующее:
Так почему же эта шутка так хорошо играет? Доктор Ричард Уайзмен, профессор психологии, стоящий за проектом Лаборатории смеха, говорит:
«Эта шутка интересна, потому что срабатывает во многих разных странах. Притягивает мужчин и женщин также, как молодых и старых. Многие из представленных шуток получили высокие оценки от определенных групп людей, но у этой был настоящий всеобщий интерес. В свою очередь, мы считаем шутки смешными по множеству разных причин - иногда они заставляют чувствовать превосходство над другими, снижают эмоциональное влияние ситуаций, вызывающих тревогу, или удивляют нас каким-нибудь несоответствием. Шутка про охотников содержит все три элемента - мы чувствуем превосходство над глупым охотником, понимаем нелепость в его непонимании слов оператора, и шутка помогает нам смеяться над нашими беспокойствами по поводу нашей собственной смертности».
На втором месте
Второе место заняла шутка, которая лидировала в списке, когда мы объявили наши предварительные результаты в декабре.
Шерлок Холмс и доктор Ватсон пошли в поход. После хорошего ужина и бутылки вина они устраивают ночлег и идут спать.
Несколько часов спустя Холмс просыпается и толкает своего верного друга.
Ватсон, взгляните на небо и скажите, что вы видите.
Я вижу миллионы и миллионы звезд, Холмс, - ответил Ватсон.
И какой же вы делаете из этого вывод?
Ватсон минуту подумал.
Ну, с точки зрения астрономии, это говорит мне, что существует миллионы галактик и вероятно миллиарды планет. С точки зрения астрологии, я наблюдаю, что Сатурн в созвездии Льва. Обращаясь к науке о времени, я делаю вывод, что время приблизительно 15 минут четвертого. Метеорологически, я предполагаю, что завтра будет прекрасный день. С точки зрения теологии, могу видеть, что Бог всесилен, а мы малая и несущественная часть вселенной... А что вам это говорит, Холмс?