Именно с этого момента начался новый этап истории, в котором главенствующую позицию заняли США, а Соединенное Королевство стало их верным союзником.
В СССР выступление Черчилля восприняли как «призыв к организации военного похода против СССР», что послужило сигналом для начала «холодной войны» - глобальной геополитической, экономической и идеологической конфронтации между Советским Союзом и его союзниками, с одной стороны, и США и их союзниками - с другой, длившейся с середины 1940-х до начала 1990-х годов. В апреле 1945 г. премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль распорядился о подготовке плана войны против СССР. Следует заметить, что Черчилль указал в комментариях на представленный ему проект плана, что он является «предупредительной мерой» на, как он надеется, «чисто гипотетический случай».
С приходом к власти М.С. Горбачёва, провозгласившего «социалистический плюрализм» и «приоритет общечеловеческих ценностей над классовыми», идеологическое противостояние быстро потеряло свою остроту. Падение коммунистической системы в Восточной Европе в ходе революций 1989 года привело к ликвидации советского блока, а вместе с ним - и к фактическому прекращению «холодной войны».
С развалом СССР Кавказ снова оказался в фокусе восточной геополитики. Однако и Россия, и Великобритания к этому времени оказались уже не в тех весовых категориях, в которых находились их политические предшественники середины 19- первой четверти 20 веков. Британия, сохраняя серьезное геополитическое влияние во всем мире, перестала быть имперским государством. Она частично компенсировала распад своей империи «особыми отношениями» с США, и эти отношения, несмотря на окончание «холодной войны», продолжают играть двойственную роль в российско-британских отношениях.
Форматы взаимоотношений между двумя бывшими империями в регионе существенно изменились. Россия столкнулась с новыми историческими вызовами. Геополитическое соперничество ведущих мировых держав за передел сфер влияния коснулось тех территорий, которые находятся в непосредственной близости от нынешних российских границ и даже непосредственно входящих в ее состав. Речь снова идет о мусульманских регионах бывшего СССР, прежде всего Кавказе и Центральной Азии.
Так, в настоящее время Великобритания укрепляет военное сотрудничество с Грузией, что не соответствует интересам России в регионе.
Британские офицеры и военные инструкторы начали официально работать в Грузии в конце июня 2004 г. Тогда в республику прибыли две роты пехотинцев ВС Великобритании для проведения военно-полевых учений на арендованном британской стороной полигоне на военной базе Вазиани, расположенной недалеко от Тбилиси.
Согласно официальной программе учений, «британские военные отрабатывают технику установления порядка на контрольно-пропускных пунктах, патрулирование и раздачу гуманитарной помощи населению», то есть как раз те военные действия, которые могут быть востребованы в случае начала полномасштабной грузино-осетинской войны. Как сказал RBC daily источник в Цхинвале, «британские инструкторы прибыли в соответствии с программой НАТО и обучают грузинские подразделения натовским тактическим приемам ведения боевых действий».
По словам грузинского президента Михаила Саакашвили, Лондон заинтересован в том, чтобы закавказская республика стала «важным международным игроком». Усиление британо-грузинского военного сотрудничества идет вразрез с интересами России. Укрепление американо-британского тандема в регионе нацелено на то, чтобы, в конце концов, вытеснить Россию с Кавказа.
Однако, несмотря на тандем с США, британцы играют на Кавказе свою особую, незаменимую роль. «Как в Ираке и в Афганистане, подданным Соединенного Королевства на Кавказе достается самая ответственная, тонкая и зачастую «грязная» работа на самых сложных участках. Британцы работают в тесном контакте с повстанческими и диверсионными группами (на уровне инструкторов и координаторов), религиозными организациями и их лидерами, активно поддерживают чеченских сепаратистов и направляют деятельность Конфедерации горских народов Кавказа в рамках проекта «Кавказ - общий дом», - сказал RBC daily бывший работник одной из российских спецслужб. По его словам, «интересы Великобритании в регионе объективно противоречат российским и направлены на выдавливание Москвы из региона».
После террористических акций, проведенных в США 11 сентября 2001 г., Великобритания с санкции резолюции № 1386 Совбеза ООН в составе коалиции во главе с США ввела свои войска в Афганистан. Военная акция в Афганистане, помимо борьбы против террористов, имеет весьма значительные геополитические цели, которые состоят в следующем:
обеспечить контроль над запасами нефти и газа в Центральной Азии и маршрутами их возможной транспортировки,
усилить разведку в отношении РФ и КНР, благодаря присутствию в непосредственной близости от их границ, формирование выгодной для себя геополитической ситуации.
расширить экспансию по направлению Ирака, Ирана, а в дальнейшем - КНДР.
Россия заявляет, что она будет делать все от нее зависящее, чтобы Афганистан как можно скорее встал на ноги в качестве независимого и самодостаточного государства. В Москве исходят из того, что от успеха обустройства этой страны зависят мир, стабильность и благополучие всего центральноазиатского региона. Поэтому Афганистан занимает одно из приоритетных направлений в политике России в Центральной Азии.
Геополитическое соперничество между Россией и Великобританией ведется также и на территории Ирака. В современной системе координат Ирак занимает чрезвычайно важное геополитическое положение, как для России, так и стран Западной Европы. В течение длительного периода между Советским Союзом и Ираком существовали тесные и дружеские отношения. Эта страна была одним из ключевых наших арабских партнеров в торгово-экономической и военно-технической сфере. После уничтожения режима Саддама Хусейна все политические и тем более экономические интересы России в Ираке оказались подорваны. В настоящее время ведутся переговоры по возобновлению сотрудничества России и Ирака в полном объеме.
США и Великобритания делают все возможное, чтобы роль России на Ближнем Востоке, в решении региональных геополитических проблем свелась к минимуму. Кроме того, Великобритания преследует в Ираке такую же цель, что и в Афганистане - она пытается занять предпочтительные позиции в нефтяных, газовых и энергокоммуникационных проектах.
В целом же долгосрочной целью британского политического курса остается недопущение восстановления экономической мощи и военного потенциала России, возникновения коалиции государств во главе с ней, способных создать угрозу интересам Североатлантического союза.
Проводимый руководством Великобритании курс содержит в себе определенные угрозы национальным интересам России, которые могут быть классифицированы по нескольким основаниям.
В политической области:
стремление вытеснить Россию из зон ее традиционных национальных интересов;
поддержка планов расширения НАТО на Восток; поощрение дезинтеграционных процессов на территории России;
препятствование упрочению союза России и Белоруссии; консолидация с антироссийской внешнеполитической деятельностью государств Запада и стран Балтии;
попытки оказать давление на политическое руководство России по всему спектру внешней и внутренней политики.
В экономической области:
искусственное торможение развития взаимовыгодного торгово-экономического сотрудничества;
подталкивание российского руководства к преимущественному развитию добывающих отраслей экономики;
сдерживание процесса предоставления международными финансовыми организациями экономической помощи России; ограничение присутствия российского ВПК на мировых рынках вооружения и военной техники.
В военной области:
препятствование созданию единого военно-стратегического пространства СНГ;
побуждение российского руководства к сокращению ядерных средств и обычных вооруженных сил;
оказание помощи странам ближнего зарубежья (особенно Балтии) в создании национальных вооруженных сил по стандартам НАТО;
совершенствование собственных стратегических ядерных сил и наращивание их боевых возможностей;
формирование национальных сил быстрого реагирования для действий в различных регионах мира (в т.ч. потенциально на территории стран СНГ);
Таким образом, несмотря на то, что Россия и Великобритания в трех крупнейших конфликтах XIX-XX вв., в эпоху наполеоновских войн и во времена двух мировых войн были союзниками, история векового соперничества двух империй, то, как они воспринимали взаимные и общие угрозы, наложили глубокий отпечаток на их отношения, и он дает о себе знать до сих пор.
Причины многовекового соперничества и непонимания, существующие между двумя империями, заключаются помимо всего прочего и в том, что, несмотря на схожее географическое положение, Британская империя имела существенные отличия от Российской империи. С точки зрения классической геополитики, Россия и Великобритания в прошлом представляли собой примеры соответственно «континентальной» и «морской» держав, интересы которых априори сильно расходятся. Можно также выделить контраст между автократией и либерализмом, и различие между финансовой и индустриальной сверхдержавой в центре мировой экономической системы и менее развитым аграрным обществом на ее периферии.
Британская империя в пору своего могущества раскинулась на всех обитаемых континентах, в ее колониях и доминионах «никогда не заходило солнце». Российская империя не имела заморских колоний, она представляла собой непрерывную континентальную массу, сердцевинную землю («хартленд») огромного евразийского континента.
Британская империя в своих владениях высокомерно несла «бремя белого человека», четко разграничивала метрополию и колонии. Российская империя явила миру уникальный сплав земель и народов, концессий и культур, объединенных в едином централизованном государстве.
Британская империя в своей материнской части издавна строилась на принципах либерализма. Российская империя базировалась на принципах автократии в ее самодержавном выражении.
Советский Союз, представляя собой совершенно иную общественно-политическую формацию, чем царская Россия, тем не менее, продолжал традиции великодержавия. После Второй мировой войны за сравнительно короткий исторический период СССР стал сверхдержавой и распространил свое влияние в глобальном масштабе. Великобритания, напротив, относительно ослабевала, в результате антиколониального и национально-освободительного движения утратила былое могущество и превратилась в «младшего брата» США.
Распад СССР и беспрецедентное ослабление совокупной мощи России вновь качнули весы истории и, способствовали тому, что британская элита стала выстраивать свои отношения с РФ на принципах «холодного равнодушия».
Несмотря на все различия между Британской и Российской империями, тем более таким феноменом как Советский Союз, современная Россия во многом находится в положении, похожем на положении Британии в период и сразу после распада ее империи. Обе страны по тем или иным причинам потеряли громадные территории, а с ними большой экономический, людской, военный потенциал. Перед обеими странами стоит задача (Британией успешно решаемая) по сохранению своего влияния в бывших подконтрольных территориях. Оба государства обладают богатейшим внешнеполитическим опытом. Перед обоими стоит проблема позиционирования по отношению к Европе и другим частям света.
Большую роль в деле восстановления постимперских позиций Соединенного Королевства сыграли ее успехи в рамках Британского Содружества наций, которое по численности входящих в нее государств и населению является крупнейшей после ООН организацией.
Она объединяет различные государства со всех обитаемых континентов. Под её эгидой сотрудничают самые различные страны, часто являющиеся полярными в своих характеристиках: самые бедные и самые богатые, с огромной территорией и государства-карлики.
За годы своего существования Британское Содружество наций прошло долгий путь эволюции, прежде чем возникла организация, которую ныне называют Содружество. В наше время оно действительно утратило во многом свои позиции, что вполне объяснимо: Британия не в силах поддерживать свой великодержавный статус, ей не по силам глобальное присутствие и ответственная политика в странах «третьего мира». Ее членство в Содружестве, ее роль в нем является некоей результирующей факторов экономических, военно-политических, культурных и пр.
Опыт Британского Содружества свидетельствует - «мягкая ассоциация» может обеспечить эффективное сотрудничество между «расставшимися» странами. Даже минимальная языковая и культурная общность, основанная на общем прошлом, является преимуществом в эпоху глобализации и способна не только затормозить распад, но и послужить базой для развития интеграционных связей.
Однако уровень интеграции Британского Содружества отличается от уровня ЕС и СНГ.
Европейский союз - международное образование, сочетающее в себе признаки международной организации, и государства. В него входит 27 европейских государств. Союз был закреплён Маастрихтским договором в 1993 году на принципах Европейских сообществ. Основу ЕС составляют Европейские сообщества - основанное Парижским соглашением 1951 года Европейское объединение угля и стали и основанные Римским соглашением 1957 года Европейское (экономическое) сообщество и Европейское сообщество по атомной энергий. В настоящее время действуют три соглашения, предполагающие разную степень интеграции внутри Евросоюза: членство в ЕС, членство в зоне евро и участие в Шенгенском соглашении.
Содружество Независимых Государств - региональная международная организация, призванная регулировать отношения сотрудничества между странами, ранее входившими в состав СССР. СНГ было основано 8 декабря 1991 г. на началах суверенного равенства всех его членов, поэтому, - все государства-члены являются самостоятельными субъектами международного права. Содружество не является государством и не обладает наднациональными полномочиями.
Отношения членов СНГ не носят ярко выраженный интеграционный характер, а переведены на уровень выстраивания двусторонних отношений.
СНГ и Содружество имеют как сходства, так и отличия. Сходство в том, что они объединяют на добровольной основе государства, ранее входившие в большие конгломераты, различия - в географическом, геополитическом, культурно-цивилизационном и иных отношениях, но главное - в степени интеграции. В СНГ вступил в действие Таможенный союз России, Казахстана, Белоруссии, создается единое экономическое пространство в рамках ЕврАзЭС, оформлена Организации Договора о коллективной безопасности. Содружество, возглавляемое Британией, ежегодно организует конференции входящих в него стран, стремится координировать их деятельность, в состав правительства Великобритании входит министр по делам Содружества. Однако если в системе внешнеполитических приоритетов Лондона фактор Британского Содружества со временем переместился с первого места на последнее, то для России значение СНГ возрастает.
Перестав быть ведущими мировыми державами, Великобритания и в еще большей степени Россия не смогли расстаться с воспоминаниями о былом величии. В отличие от империи, имперское сознание не умирает сразу и еще долго воздействует на политику и общественное мнение. Во многом отсюда питаются идеи превосходства или извечного недруга, которые выступают основополагающими стереотипами в структуре имперского сознания. Для плодотворного сотрудничества России и Великобритании следует избавляться от подобных стереотипов.