Удивительна была вера М. Горького в силу печатного слова, однако в своей статье он подчёркивал недобросовестность публицистов. По мнению М.Горького они не служили на благо общества, не несли правду в народ, а стремились угодить руководству издания и делали всё для своей лишь выгоды. Правда жизни им была недоступна или не нужна.
В пику своим коллегам по литературному цеху он, не боясь преследования со стороны цензоров и администрации Самары, пишет изобличительную статью о фабриканте Лебедеве, использующего детский труд. Эта статья вышла в виде фельетона в рубрике «Между прочим». «Господин Лебедев любит соблюдать экономию. Это хорошее чувство, если оно сдерживается чувством меры. Но... зачем же нужно чувство меры для господина Лебедева в его стремлении к барышам, если он ничем не рискует, достигая их так, как ему это угодно и выгодно? Он прекрасно знает, что за мальчиков вступиться некому и что мальчики суть самая выгодная двигающая сила...Им не нужно платить, их не нужно топить, чистить, смазывать и вообще ухаживать за ними так, как того требуют металлические машины, которые хотя и ничего не чувствуют, но во многом нуждаются».[3,с. 196] Да и вообще, главной темой статей того периода для М.Горького была эксплуатация народа.
Многие очерки и фельетоны были посвящены тяжёлому положению крестьян. Для писателя не характерна идеализация крестьян. Он прекрасно осознаёт то забитое, подавленное положение русского мужика, в котором он находится по вине эксплуатирующих его людей, понимает, почему русский крестьянин находится в таком бесправном, полуголодном положении. Виновником такой ситуации ему представляется буржуазный класс. М.Горький яростно обрушивается на буржуазную провинциальную прессу с осуждением, ведь по её вине беды простого человека выступают в роли развлечений для главенствующего класса.
Немалое место в его фельетонах занимают проблемы больших капиталистических городов, затрагиваются проблемы дурного вкуса и отсутствия какой бы то ни было культуры вообще.
В этом ключе написаны его статьи «Ещё поэт», «Поль Верлен и декаденты». Их опубликовала «Самарская газета» в 1896 году. «В декабре прошлого года в Париже умер Поль Верлен, поэт-декадент и основатель этой болезненно извращённой литературной школы. У могилы этого человека, до дня смерти своей считавшегося только представителем литературной богемы, а ныне уже провозглашённого «великим поэтом», сошлись представители всевозможных школ и фракций, и это редкий пример, чтобы за гробом умершего столь единодушно шли разнородные, враждебные друг другу элементы».[3,с.65]
Уже первые строки фельетона дают нам понять, что это своего рода некролог, посвящённый французскому поэту. Поль Верлен известен миру как основатель символизма и декадентства. Но фельетон М.Горького посвящён не только этой тематике. Он является итогом размышлений М.Горького о том, какая судьба уготована западноевропейской литературе. Писатель не мог примириться с мыслью, что на русскую культуру весьма значительное влияние оказывает (и всегда оказывала) буржуазная культура. Вот почему эстетическая позиция М.Горького тех лет была непримирима и воинственна.
Не нужно думать, что М.Горький был совершенно непримирим с западной литературой. По свидетельству его писем, высказываний, пометок на полях книг он с большим интересом относился к развитию мировой литературы. Он в совершенстве знал зарубежную классику, новинки зарубежной литературы, читал монографии, исследования философского характера, работы по эстетике. По свидетельству А.Е.Богдановича М.Горький имел отличную библиотеку. И не просто имел, а читал. Вынимая с полки Флобера, Бальзака или Ибсена он мог часами говорить об этих книгах, с восторгом рассуждать об их особенностях, их роли в мировой литературе.
А.А. Смирнов, который также являлся сотрудником «Самарской газеты» позже вспоминал, что начитанность М.Горького была просто удивительной. Он любил давать читать своим коллегам Флобера, Стендаля и других. Именно М.Горький впервые поведал редакции об Э.По и П.Верлене.
Вообще, Поль Верлен стал известен в России благодаря переводам В.Брюсова, Д.Ратгауза, Ф.Сологуба. Так, впервые Верлен стал доступен русскому читателю в 1894 году. Это был сборник «Романсы без слов», изданный в Москве (перевод В.Брюсова). Через два года (в 1896 г.) вышли в свет стихотворения в киевском издании в переводе Д.Ратгауза. Достаточно большое количество стихотворных сочинений П.Верлена вышли в 90-е годы в журналах. Наиболее удачными в литературном плане оказались переводы Н.Новича, И.Тхоржевского, А.Минского, О.Чюмина, И.Анненского, В.Мазуркевича. Столь активное обращение к творчеству декадентов показывало, насколько сильное влияние оно оказывает на умы людей, всё шире распространяясь в России. Вероятно, такой интерес к декадансу был вызван процессами, протекавшими в буржуазном обществе, которое готово было вот-вот распасться, исчезнуть. Естественный страх общества за своё будущее, когда процессы развития учения Маркса и начало освободительного движения рабочего класса грозили смести его с лица земли, вызвал мобилизацию реакционной литературы, чтобы хоть как-то поддерживать свои идеологические устои. И не удивительно, что М.Горький, будучи человеком молодым и революционно настроенным, обратил внимание на это явление в отечественной литературе и начал интенсивную борьбу с ним. Горький не был первым, кто обратил внимание на проблему декаданса. Русские журналы периодически печатали статьи с далеко нелицеприятными оценками творчества декадентов. Так, народнический журнал «Русское богатство» (1893, №2) содержит рецензию Н. Михайловского, которая была посвящена книге Д. Мережсковского «О причинах упадка и о новых течениях современной русской литературы». Позиция автора была весьма противоречивой. Михайловский не приемлет творчества декадентов, считая его нелепым и безрассудным. Но выяснить причины его возникновения и распространения они даже не пытались.
Позиция М.Горького по этому вопросу была совершенно иной. Его знание отечественно и зарубежной литературы этого направления было достаточно полным. Работая над своими очерками («Поль Верлен и декаденты» и другими) он апеллирует к работам М.Гюйо, Ж.Леметра, М.Нордау. Данные источники содержат наиболее полную характеристику искусства периода декаданса. Именно эти авторы давали ему исчерпывающую информацию о жизни писателей, тех положений искусства, которые были характерны для декаданса. Он даже цитирует некоторые места вышеперечисленных авторов и не только в статье о П.Верлене, но и в других статьях 90-х годов.
Несмотря на то, что в своих статьях о декадентах М.Горький позволяет себе такие выражения, как «невропаты», «расшатанные», «падающие», данные фразы являются только частными определениями, особо не выделяющиеся в общем контексте горьковских статей, не являются решающими в характеристике декадентского искусства. Писатель в корне не соглашался с основополагающим положением буржуазно-либеральных литераторов, которые понимали декаданс чуть ли, не как биологическое вырождение. М.Горький отрицает такое их представление. Его позиция основана на разоблачении реакционной культуры XIX века, которую так благородно начал ещё А.С.Пушкин, продолжили Белинский, Герцен, крестьянские демократы и писатели-реалисты.
Множество статей М.Горького конца 90-х годов были посвящены делу борьбы с западной буржуазной идеологией. Так, рассказы «Мудрая редька» (1893 г.), «О Чиже, который лгал, и о Дятле - любителе истины», «О комарах», «Разговор по душе», «Исключительный факт», «Грустная история» (1895 г.), «Поэт», «Встреча» (1896 г.) посвящены высмеиванию идеалистической философии пессимизма в духе Шопенгауэра, являвшегося вдохновителем декадентов.
Следует подчеркнуть, что значительная часть творчества писателя занимает сатира. Поводом для написания таких статей стала сложившаяся в определенных кругах мода на учение Фридриха Ницше о его «сверхчеловеке». М.Горький не мог оставаться в стороне и активно восставал против так называемого ницшеанства. В своих работах «Мудрая редька» и «Разговор по душе» он в аллегорической форме разоблачает ту буржуазно-мещанскую философию, которая была начата ещё в его сказке «Девушка и смерть».
«Мудрую редьку» М.Горький писал специально для казанской газеты «Волжский вестник», но эту сатирическую аллегорию, как и сказку «Девушка и смерть» ожидала весьма неприятная судьба. Статью не позволила напечатать цензура.
Аллегория создавалась под впечатлением книги Ницше «Так говорил Заратустра», «Пессимизм в XIX века» Е.Каро, «Пессимизм» Сёлли. Для Сёлли и Каро пессимизм являлся категорией умозрительной. По их мнению, пессимистические настроения были не типичны для всей буржуазии, а лишь для некоторых её представителей. Исписанные поля Каро говорят нам о кардинальном несогласии М.Горького с французским литератором. Поэтому, неслучайно в своей аллегории «Мудрая редька» писатель столь важное значение уделяет критике пессимизма. Очень необычен и сюжет - он фантастический. Обычная редька, возросшая среди прочих овощей, принимается философствовать. Устав сидеть на одном месте, «выдернула свой хвостик из земли, завернулась в свои листья, как в плащ, и покатила через отверстие в плетне -- в поле, гордая своей решимостью». [5,с.96.] Покатавшись, какое-то время, она возвращается в родные пенаты и занимается сочинительством труда «Мир, как ошибка и нелепость». (Здесь М.Горькому удалось весьма удачно перефразировать труд Шопенгауэра «Мир, как воля и представление»). Но случилось несчастье: в процессе пути её раздавила телега. «Так погибла эта мудрая редька!» - такой иронической фразой завершает писатель свой небольшой рассказ. Здесь писатель с особым изяществом показывает нам разоблачаемое явление с остро-сатирической стороны. Здесь мы видим намёк на интеллигенцию, которая погрязла в мещанстве. Наибольшая острота видится в финальной сцене, когда «мудрая редька» погибает. Вся эта сцена в своей основе имеет комическое переосмысление типично книжных оборотов. Фразеологический оборот «раздавлена колесом истории» довольно резко снижается. Вместо словосочетания «колесо истории» М.Горький использует «колёса телеги с мусором», а сама «жертва истории» - всего лишь гнилая редька.
Но не только с помощью сатиры М.Горький борется с этим тлетворным явлением в русской культуре. Он занимает и активную воинствующую позицию. Большое количество его статей 90-х годов XIX века выражает отрицательную позицию по отношению к существующим на тот момент течениям отечественного и зарубежного декадентства. Только боевая революционная эстетическая программа могла быть противопоставлена ему. Так, незадолго до выхода в свет вышеупомянутого очерка «Поль Верлен и декаденты» М.Горький печатает рецензию, посвящённую книге стихов Ф.Сологуба. Рецензия вышла из печати 28 февраля 1896 года и носила весьма ироническое название «Ещё поэт». В ней М.Горький обратил внимание на определённые черты и прозы Сологуба и его ранних стихотворных опытов. Очень метко были подмечены мотивы болезненной тоски, мрачного пессимизма, «полное безучастие к действительности, скорбное шатание духа» [3,с. 122] подчёркивая таким ироническим способом слабую сторону поэзии Сологуба - его художественную форму - М.горький отмечает её нестройность, бесцветность. Однако не только Сологубу пришлось ответить за свои декадентские опусы. М.Горький обрушивает критику и на главу группы так называемых «новых поэтов» Мережковского, называя его стихи «совершенно однородными по настроению с приведёнными стихами Сологуба». [3, с.121-122] Более в своей статье М. Горький не распространяется о тех источниках, к которым прибегают данные поэты, но отмечает, что явление декадентства является новым лишь для России, а на Западе оно существует достаточно долго и глубоко пустило свои корни в литературу.
Итак, публицистическое мастерство М.Горького крепнет от работы к работе. Являясь выходцем из народа, много путешествовавшего по Руси, он беспрестанно работает над собой, внимая советам своих соратников -Короленко, Гарина-Михайловского. Публицистическая деятельность не оставляла его до самой смерти. Да и понятно, ведь та журналистская школа , которую ему посчастливилось пройти, принесла плоды, оказала великую пользу становлению стиля писателя, его творческого метода, образного содержания его сочинений.
Самарские темы под пером Горького звучали социально широко, далеко выходя за границы города и губернии. В фельетонах писателя, опубликованных в «Самарской газете», ясно проглядывает лицо всей самодержавной России.
Пребывание в Самаре - чрезвычайно важный этап в идейном и творческом росте Горького. Наряду с публицистикой здесь были созданы «Песня о Соколе», «Старуха Изергиль» и другие произведения. Работа в «Самарской газете» дала писателю обильный материал для разработки темы мещанства, «окуровщины».
2. РЕДАКТОРСКАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ МАКСИМА ГОРЬКОГО В ЖУРНАЛАХ «САМАРСКАЯ ГАЗЕТА», «НИЖЕГОРОДСКИЙ ЛИСТОК», «ОДЕССКИЕ НОВОСТИ»
Имя Максима Горького не без оснований связывают со многими ценными издательскими начинаниями. Начало последнего десятилетия XIX века характеризуется объединением вокруг издательства «Знание» лучших литературных сил того времени. Стремительно растёт популярность серии книг «Дешевая библиотека товарищества «Знание» и многих других серийных изданий подобного плана. В 1905-1906 годы отмечены участием М.Горького в выходе одного из наиболее острых сатирических журналов того времени «Жупел». На 1912-13 годы приходится редакторская деятельность М.Горького в журнале «Современник». В 1915 году им было организовано издательство «Парус», имевшее достаточно широкую демократическую программу книгоиздания, роль которой заключалась в широком охвате современных научных, философских, социально-политических, этических и моральных проблем.
В задачу М.Горького входили подбор авторов и разработка концепции многих изданий. В своём стремлении обеспечить высокий уровень редакционно-издательской подготовки литературных произведений, писатель приглашает для редакторской деятельности В.Я. Брюсова и И.А. Бунина (последний, правда, ответил отказом). Особого внимания удостоился научно-справочный аппарат, в частности, вступительная статья, представляющая очерк об истории развития национальной литературы, и библиографическим спискам, которые отражали общественную и культурную жизнь нации.