Реалізовуючи системно-структурний підхід до особистості, автор розглядає особистість як цілісне структурне утворення, що включає різні характеристики і властивості, що знаходяться в певних відносинах.
З позиції спрямованості особистості ціннісні орієнтації розглядаються в роботах Б.Г. Ананьєва, Л.І. Божович, В.І. Додонова, М.І. Бобнєвої, А.Г. Ковальова, В.С. Мерліна, В.Н. Мясищевої, Б.Д. Паригіна, К.К. Платонова, С.Л. Рубінштейна і інших. Б.Г. Ананьєв виділив інтеріндивідну структуру соціального оточення, того соціального цілого, до якого належить особистість, і інтраіндивідну структуру самої особистості. Визначальним і провідним початком в цій структурі є соціальні якості, сформовані на базі статусу і комплексу соціальних функцій людини. Всі ці характеристики особистості - статус і соціальні функції - роль, мотивація поведінки і ціннісні орієнтації, структура і динаміка відносин визначають світогляд особистості, її життєву спрямованість. Властивості рефлексій характеру завершують його структуру і забезпечують його цілісність. Ці властивості найтісніше пов'язані з цілями життя і діяльності, ціннісними орієнтаціями, установками [4].
Указуючи місце ціннісних орієнтацій в структурі особистості, Б.Г. Ананьєв писав: «направленість особистості на ті або інші цінності складає її ціннісні орієнтації» [4]. Спрямованість характеризує особистості через її соціальну і етичну цінність і виявляється в потребах, інтересах, світогляді, переконаннях.
Спрямованість включається в структуру особистості і в дослідженнях В.С. Мерліна, під якою тут розуміється взаємний зв'язок і організація властивостей особистості. Кожна властивість є одночасно виразом спрямованості, характеру, здатності [43].
Спробу виявити внутрішні стани, передуючі реальній поведінці особистості, робив В.Н. Мясищев, який висунув концепцію відносин людини. Відносини особистості розумілися ним «як система тимчасових зв'язків людини як особи-суб'єкта зі всією дійсністю або з її окремими сторонами» [45]. Відносини пояснюють спрямованість майбутньої поведінки особистості до якихось об'єктів і ситуацій, яка виявляється в реальній поведінці. Відносини, - за В.Н. Мясищевим, - розкриваються в самих різних ситуаціях і в готовності до всіляких об'єктів. Сфера дій особистості відповідно до системи її відносин охоплює всі сфери людської життєдіяльності [45].
Відомо, що цінність припускає специфічне відношення до суб'єкта, а також до об'єкту цінностей. Відношення до об'єкту - ціннісне відношення, яке розкриває один з істотних моментів зв'язку явищ, а саме момент значущості одного явища для буття іншого.
Ціннісне відношення в структурі мотивації, за В.Г. Асєєвим, виникає при не збігу бажаної і наявної дійсності. Це протиріччя вирішується шляхом зміни внутрішніх умов і пристосування їх до зовнішніх вимог. При цьому важливо дати дітям і підліткам знання тих цінностей, які є надбанням суспільства. Проте, самі по собі знання того, що є головними цінностями суспільства, ще не визначають активність особистості. Для цього вони повинні знайти статус особових цінностей, які, будучи усвідомленими, мають вирішальне значення в актуалізації потенційних мотивів [5].
Засвоєння певних моральних цінностей, які є домінуючими мотивами поведінки, - як вважає Л.І. Божович, - відбувається при найбільш розвиненій структурі мотиваційної сфери. «В ім'я цих цінностей людина здатна долати свої безпосередні спонуки, що визначає вольовий характер його особистості. В умовах правильного виховання засвоєні цінності самі набувають сили безпосередніх спонук, що підпорядковують всі інші потреби і прагнення людини» [12]. Аналізуючи проблему самореалізації, К.А. Абульханова-Славська приходить до припущення, що основні життєві відносини, що виявляються особистістю, утворюють основні напрями, по яких здійснюється розгортання активності особистості, її життєві цінності, згідно яким вона організовує своє подальше життя [1].
Багато авторів ціннісні орієнтації визначають через установку, якій Д.Н. Узнадзе дав таке визначення: «У випадках наявності якої-небудь потреби і ситуації її задоволення, в суб'єктові виникає специфічний стан, який можна характеризувати як готовність, як установку його до здійснення певної діяльності, направленої на задоволення його актуальної потреби [60]. Ціннісну орієнтацію як установку розуміють психологи, що вивчають ціннісну єдність груп і колективів. В рамках концепції діяльнісного опосередковування міжособових відносин, що розроблялася під керівництвом А.В. Петровського, ціннісно-орієнтаційна єдність виступає як показник групової згуртованості, як інтегральна характеристика системи внутрішньо групових зв'язків, оцінок, установок і позицій членів групи по відношенню до об'єктів, найбільш значущих для здійснення цілей діяльності групи і реалізації в цій діяльності її ціннісних орієнтацій [50].
Визначаючи ціннісну орієнтацію через установку, автори акцентують увагу не на логічних (родовидових) відносинах між цими поняттями, а на їх близькості як психологічних понять. Разом з поняттям установки Д.Н. Узнадзе вживав також і термін «фіксована установка».
У роботі В.В. Водзинської ціннісна орієнтація розглядається як система фіксованих установок особистості: «Серед фіксованих установок є такі, які мають особливу вагу, оскільки вони вироблені по відношенню до тих елементів дійсності, які мають особливу цінність для особистості. Вони і складають відносно стійку систему фіксованих установок, або ціннісну орієнтацію особистості, організуючу поведінку по відношенню до предметів і явищ об'єктивного світу, до сфери суспільного життя і до самого себе як члена суспільства» [1]. Деякі автори співвідносять ціннісну орієнтацію з соціальною установкою. Питання психологічної природи, структури, формування, функціонування і зміни соціальних установок розглянуті Ш.А. Надирашвілі. «Установка, що визначає соціальну поведінку і що є його психологічною основою, є соціальною установкою, оскільки в її формуванні, разом з іншими чинниками беруть участь і чинники соціальні» [46]. Ш.А. Надирашвілі, зокрема, підкреслює роль ціннісних орієнтацій і «психологічного автопортрету» особистості на цьому рівні психічної регуляції. [46].
Соціальна установка, як і установка будь-якого іншого вигляду, фіксується. У останніх роботах Ш.А. Надирашвілі фіксовані соціальні орієнтації щодо ситуацій, об'єктів і цінностей називаються особовими диспозиціями [46]. У дослідженні К.Д. Давидової поняття «Соціальна установка» і «ціннісна орієнтація» співвідносяться таким чином:
· соціальна установка - це фіксована установка на соціальні об'єкти, що формується на основі єдності потреб, середовища і соціальних очікувань. У основу соціальної установки покладені минулий досвід суспільства (групи) і особистий досвід індивіда;
· ціннісна установка - соціальна установка, направлена на цінність, - значущий для суб'єкта і суспільства об'єкт матеріальної і духовної культури;
· ціннісна орієнтація - це система ціннісних установок особистості, яка характеризує виборче відношення особистості до цінностей.
Вона складає визначену ієрархічно організовану структуру і визначає спрямованість особистості [21]. Термін «ціннісні орієнтації» має тривалу історію. Перші згадки про поняття «Ціннісні орієнтації» починають зустрічатися в середині XIX століття в зарубіжній соціальній психології. Г. Олпорт пропонує вважати батьком-засновником в цій області досліджень англійського філософа і психолога Г. Спенсера, який в кінці XIX століття писав: «В ухваленні правильних думок із спірного питання багато чого залежить від позиції (готовності) розуму, яку ми зберігаємо в той час, як слухаємо і беремо участь в спорі; для збереження правильної позиції (готовності) необхідне саме те, щоб ми дізналися як істина або навіть брехня є звичайними людськими переконаннями» [29].
Розвиток досліджень ціннісних орієнтацій у вітчизняній соціальній психології йде таким же шляхом. Одночасно з критикою буржуазних концепцій ціннісної регуляції поведінки здійснюється широке емпіричне дослідження і розробка проблеми ціннісних орієнтацій з погляду матеріалістичної методології. Теоретико-методологічне осмислення поняття ціннісних орієнтацій одночасно відбувається на різних рівнях в різних науках: філософії, соціології і психології.
Соціологічний підхід до проблеми цінностей і ціннісних орієнтацій припускає дослідження їх як компонентів соціальної системи, що виконують по відношенню до особистості нормативні функції. У філософії початок вивченню проблеми ціннісних орієнтацій поклав В.П. Тугаринов в 1960 році, який довів актуальність проблеми і необхідність її глибокого вивчення. На філософському рівні поняття ціннісних орієнтацій зв'язується перш за все з категоріями «цінність», «оцінка», «ціннісне відношення». До трактування поняття «цінність» існують в основному два підходи. Одні дослідники відносять «цінність» до об'єктивної категорії, інші - до суб'єктивно-об'єктивної. Існує спірне питання: чи існує цінність сама по собі або тільки в рамках відношення людини і світу, відношення суб'єкта і об'єкту Більшість дослідників відносять цінності до суб'єктивно-об'єктивної категорії (В.П. Тугаринов, В.А. Василенко, Д.Г. Дробницький, Ю.М. Жуков, В.В. Сусленко, А.Г. Здравомислов та інші). Вони вважають, що об'єктивними є тільки властивості предмету оцінки, а цінність стає категорією суб'єктивно-об'єктивною.
У роботі В.В .Сусленко підкреслюється нерівнозначність окремих орієнтацій в структурі. «Якщо цінність - це відображений свідомістю об'єкт, що виконує роль орієнтиру, то ціннісні орієнтації - це процес, в результаті якого, цінності виявляються певним чином субординованими в свідомості особистості і в суспільній свідомості». На думку автора, спрямованість особистості є ширшим, синтетичним поняттям, яке включає «домінуючі ціннісні орієнтації і установки», які виявляються в будь-якій ситуації (наприклад, колективістська або індивідуалістична спрямованість). Спрямованість є стійкішою характеристикою особистості, в той час, як поняття «Внутрішня позиція» включає всі ті ціннісні орієнтації і фіксовані установки, які діють, аналізуються в кожен даний момент дії навколишнього середовища. Структуру діяльності, її зміст і спрямованість визначає структура ціннісних орієнтацій, оскільки саме система ціннісних орієнтацій визначає свідомий вибір мети і засобів діяльності.
Теоретичні і конкретно-експериментальні розробки проблеми ціннісних орієнтацій належать і соціологам. Перші такі дослідження з'являються в 1965-1968 роках (А.Г. Здравомислов, В.А. Ядов, В.Б. Ольшанський).
Під керівництвом В.А. Ядова проводилося дослідження ціннісних орієнтацій робітників. Ціннісні орієнтації розглядалися автором як одна з центральних характеристик особистості, узятої, перш за все, в її відношенні до суспільства, соціальної групи, самій особистості як соціальному феномену. Формування системи ціннісних орієнтацій у людини відбувається впродовж багатьох років, і змінюються вони поступово, відповідно до психологічних особливостей індивіда. «Від того, наскільки явними або неявними виявляються ціннісні орієнтації даного індивіда, за своїм змістом, вони характеризують його як особистість, включену в дану систему соціальних зв'язків і відносин в соціальній системі. Основна функція ціннісних орієнтацій полягає в регулюванні поведінки як усвідомленої дії в певних соціальних умовах». Ціннісні орієнтації автором визначаються як «фіксована в психіці індивіда і соціально обумовлена загальна спрямованість на цілі і засоби діяльності в деякій сфері».
Ціннісна регуляція не наказує особистості конкретних вчинків або життєвих подій, які повинні бути здійснені, а указує лише найзагальніші принципові життєві імперативи, конкретна реалізація яких цілком і повністю є прерогативою суб'єкта. Ціннісні орієнтації зумовлюють вибір тієї або іншої лінії поведінки, тих або інших значущих вчинків впродовж життєвого шляху в цілому. Вони виступають вищим поверхом регуляції по відношенню до потреб, інтересів, життєвих планів і мотивів поведінки.
Найбільш простій, генетично раніший як в історичному, так і в індивідуальному плані спосіб регуляції характеризується орієнтацією на нормативно прийняте. Альтернативний варіант побудови особистістю свого життя - орієнтація виключно на ціннісні орієнтири, у відриві від конкретних життєвих планів. У реальному житті ці два види цілеполягання завжди знаходяться в єдності і взаємодоповненні, але в різних пропорціях, залежно від особливостей ситуації і рівня розвитку особистості. У соціологічних дослідженнях, проведених В.А. Ядовим, В.Г. Ольшанським, М.Х. Титмою та іншими було встановлено, що ступінь збігу ціннісних орієнтацій і реальної поведінки може коливатися, що ціннісні орієнтації не завжди стають мотивами поведінки. На істотний дисонанс між ціннісними і поведінковими характеристиками звертають увагу А.А. Табунс, І.М. Попова, І. Трапенцієре і інші автори.
В даний час в дослідженні ціннісних орієнтацій в зарубіжній соціальній психології і соціології спостерігаються дві основні тенденції. З одного боку, є спроби побудови узагальнених теорій будови і функціонування ціннісних регуляторів поведінки особистості. Чіткіше ця тенденція виявляється в роботах М. Рокіча. З іншого боку, дослідження ціннісних орієнтацій набуло, по суті, прикладного характеру в тому сенсі, що блок ціннісних орієнтацій став майже обов'язковим компонентом кожної ширшої соціально-психологічної і соціологічної дослідницької програми. У ряді досліджень ціннісних орієнтацій слід виділити дослідження ціннісних орієнтацій у сфері спілкування (Т. Шибутані, Дж. Моренно і інших). Цими авторами відмічено, що в спілкуванні серед однолітків виявляється прагнення до домінування. На основі результатів досліджень, Т. Шибутані підкреслює, що домагаються успіху в спілкуванні перш за все ті, хто страждає почуттям неповноцінності. У свою чергу, Дж. Морено вважає, що всі діти прагнуть до головних ролей.
Проте вони не враховують зв'язку особистості з суспільними умовами
Чітко це виявляється в дослідженнях проблеми молоді і освіти. У соціологічних дослідженнях ціннісні орієнтації розглядаються як компоненти соціальної системи, нормативні функції, що виконують по відношенню до особистості; вивчається поширеність конкретних ціннісних орієнтацій в масовій свідомості і вплив їх на поведінку людей; розкриваються механізми формування ціннісних орієнтацій.
У соціально-філософських дослідженнях поняття «Ціннісних орієнтацій» розглядається у зв'язку з поняттями «цінність», «оцінка», «ціннісне відношення». У дослідженнях виявляється два підходи. Одні дослідники відносять цінність до об'єктивної категорії. Інші - до суб'єктивно-об'єктивної.
Таким чином, проблема цінностей і ціннісних орієнтацій існує з давніх часів, проте до цих пір немає однозначного, загальноприйнятого визначення цінності і ціннісних орієнтацій. Це обумовлено складністю об'єкту дослідження і різноманітністю дослідницьких підходів. На основі аналізу численних досліджень можна сказати, що цінність є багатовимірним феноменом, що поєднує в собі властивості природного і соціального, утворюється в результаті суб'єктивно-об'єктних відносин і що існує в трьох основних формах: 1) у формі суспільних ідеалів; 2) у формі реального втілення цих ідеалів в діях; 3) у формі мотиваційної структури особистості, яка стимулює її до реального втілення ідеалів в поведінці і діяльності.
Ціннісні орієнтації виражають внутрішню структуру відносин людини до різних цінностей матеріального, морального, політичного і духовного порядку. Категорія ціннісних орієнтацій може бути виражена як через поняття цінностей і ціннісного відношення, так і через психологічні поняття установки, відношення, особового сенсу, спрямованості особистості.
Ціннісні орієнтації особистості характеризують змістовну сторону її спрямованості, виражають позитивну або негативну значущість для індивіда предметів і явищ дійсності. Система ціннісних орієнтацій, організовуючи зміст свідомості, забезпечує стійку спрямованість особистості і регуляцію поведінки. Таким чином, в психологічній літературі в рамках загально методологічної основи зміст ціннісних орієнтацій розглядається залежно від соціального середовища і засвоєння конкретних суспільних цінностей.