Гипертермия развивается в условиях действия на организм внешней температуры, превышающей 37°С при 100 % влажности воздуха, когда испарение пота или влаги с поверхности тела становится невозможным. Может развиваться «тепловой удар». Это состояние организма характеризуется покраснением кожи в результате расширения периферических сосудов, отсутствием потоотделения, признаками нарушения функций ЦНС (нарушение ориентации, бред, судороги). В легких случаях гипертермия может проявиться в виде теплового обморока, когда в результате расширения периферических кожных сосудов происходит резкое падение АД.
В процессе эволюции теплокровных организмов у них выработана особая ответная реакция на попадание во внутреннюю среду чужеродных патогенных микроорганизмов – лихорадка - состояние организма, при котором центр терморегуляции стимулирует повышение температуры тела. Это достигается перестройкой механизма «установочной точки» на более высокую, чем в норме, заданную температуру регуляции. Переход «установочной точки» на более высокий уровень происходит в результате действия на соответствующую группу нейронов преоптической области гипоталамуса эндогенных пирогенов — веществ, вызывающих подъем температуры тела.
Гипотермия (например, при погружении в холодную воду)- происходит возбуждение симпатического отдела ВНС, рефлекторно ограничивается теплоотдача и усиливается теплопродукция в первую очередь за счет мышечной дрожи. Если человек находится в холодной воде в неподвижном состоянии, то через некоторое время температура тела начинает падать, снижается интенсивность обмена веществ, замедляется дыхание, урежаются сердечные сокращения, снижается сердечный выброс, понижается АД. Если человек плавает, то в результате работы скелетных мышц включается механизм сократительного термогенеза, который компенсирует усиленную теплоотдачу в холодной воде.
С точки зрения терморегуляции можно выделить три диапазона температур окружающей среды:
1)зона комфорта (термонейтральная зона) — 25-26°C для спокойно сидящего обнаженного человека (для легко одетого человека, выполняющего обычную бытовую работу — 18-22°C). В этом диапазоне терморегуляция обеспечивается исключительно за счет сужения или расширения кожных сосудов - неиспарительной теплоотдачи;
2)зона высоких температур — выше температуры комфорта. В этом диапазоне главную роль играет теплоотдача путем испарения; чем выше температура, тем больше вклад испарения и меньше — неиспарительной теплоотдачи. Уменьшить теплопродукцию нельзя, т.к. для этого понадобилось бы прекратить или замедлить необходимые для жизнедеятельности обменные процессы; более того, теплопродукция даже несколько возрастает в связи с повышенными энергозатратами на увеличение кожного кровотока и потоотделение;
3)зона низких температур — ниже температуры комфорта. В этом диапазоне главную роль играет термогенез, у взрослого человека — сократительный (произвольные сокращения мышц или дрожь). Происходит также сужение сосудов, но до определенного предела, после которого начинает страдать питание кожи (что иногда и происходит при обморожениях).