Итого общих потерь войск противника, принимавших участие в наступлении на Курский выступ, за весь период 01-31.7.43 составили: 83545 чел.
По данным исследования коллектива под руководством кандидата военных наук, генерал - полковника Кривошеева Г. Ф. советские потери двух фронтов (ЦФ и ВФ) в Курской битве составили: безвозвратные (70330), санитарные (107517), всего (177847).
Победа в Курской битве дала возможность развернуть по плану летне- осенней кампании широкое наступление, освободив при этом значительную территорию. Г. К. Жуков отмечает: «Битва в районе Курска, Орла и Белгорода является одним из величайших сражений Великой Отечественной войны и Второй мировой войны в целом. Здесь были не только разгромлены отборные и самые мощные группировки немцев, но и безвозвратно подорвана в немецкой армии и народе вера в гитлеровское фашистское руководство и в способность Германии противостоять все возрастающему могуществу Советского Союза»130.
Отмечая успехи Красной Армии на фронте, следует так же выделить проблемы немецкого верховного командования, которые возникли по ходу операции «Цитадель». Во-первых, это неожиданная высадка союзников в Сицилии 10 июля 1943 года в момент решающих событий на Курской дуге, Гитлер на совещание в ОКВ принимает решение о помощи Итальянской армии и передаче ей дополнительных резервов из числа тех, которые были направлены на Восточный фронт. Этот факт подтверждает фельдмаршал Э. Ф. Манштейн, который 13 июля присутствовал на совещание, где решался вопрос о продолжении операции «Цитадель». «Совещание 13 июля началось заявлением Гитлера о том, что положение на Сицилии, где западные державы высадились 10 июля, стало серьезным. Итальянцы вообще не воевали. Вероятно, мы потеряем остров. Следующим шагом противника могла быть высадка на Балканах или в южной Италии. Необходимо сформировать новые армии в Италии и на западных Балканах. Восточный фронт должен отдать часть сил, и потому операция «Цитадель» не может дольше продолжаться»131.
Но как отмечает Л. Н. Лопуховский «стенограмму совещания 13 июля до сих пор обнаружить не удалось», тем не менее «в журнале боевых действий ОКВ есть ссылка на стенограмму совещания»132: «Фюрер заявил, что «трусость итальянцев открывает противнику дорогу в крепость Европа с юга», после чего высказал намерение вплоть до прояснения обстановки в Италии, приостановить операцию «Цитадель». Фельдмаршал фон Клюге с этим полностью согласился, в то время как Манштейн продолжал настаивать на продолжении наступления на Курск с юга. В итоге фюрер решил дать ему шанс»133. Л. Н. Лопуховский, приводит более позднюю дату: «Вопрос о необходимости переброски сил в Италию с Восточного фронта возник лишь после того, как в Риме разразился, политический кризис 25 июля дуче арестовали. И Гитлер решил, что теперь ему нужны в Италии политически надёжные части. 26 июля он отдал распоряжение о выдвижении в район Рима 3-й тгд и переброске в Италию 2-го танкового корпуса СС, как только его дивизии «смогут высвободиться». Но корпус СС, несмотря на решение Гитлера, был оставлен на Восточном фронте для ликвидации многочисленных кризисов в зоне ГА «Юг». В Италию была отправлена без танков и другого тяжелого вооружения только тд «АГ»134.»
Поэтому, я полагаю, что действия союзников в Сицилии никак не могли стать непосредственной причиной прекращения операции «Цитадель». Вне всяких сомнений, эта операция не была бы прервана, если бы она имела виды на успех. При этом невозможность продолжения наступления группой армий Клюге стоит у Гитлера на первом месте в списке причин, вынудивших его, в конечном счёте, прекратить операцию. Но не высадка союзников в Сицилии остановила немецкое наступление под Курском. Его остановили советские бойцы и командиры.
В результате разгрома значительных сил вермахта на советско- германском фронте создались более выгодные условия для развёртывания действий американо-английских войск в Италии, было положено начало распаду фашистского блока - потерпел крах режим Муссолини, и Италия вышла из войны на стороне Германии. Под влиянием побед Красной Армии возросли масштабы движения сопротивлений в оккупированных немецкими войсками странах, укрепился авторитет СССР как ведущей силы антигитлеровской коалиции.
В Курской битве советские воины проявили мужество, стойкость и массовый героизм. По данным ИВИ ВА Генштаба ВС РФ: свыше 100 тыс. человек награждены орденами и медалями, 231 человек удостоен звания Героя Советского Союза, 132 соединения и части получили гвардейское звание, 26 удостоены почётных наименований Орловских, Белгородских, Харьковских и Карачевских135.
Верховный главнокомандующий И. В. Сталин, подводя итоги летне- осенней кампании в докладе 6 ноября 1943 г. отметил: «Результаты и последствия побед Красной Армии далеко вышли за пределы советско- германского фронта, изменили всё дальнейшее течение мировой войны и приобрели крупное международное значение. Победа Союзных стран над общим врагом приблизилась, а отношения между союзниками, боевое содружество их армий, вопреки ожиданиям врагов, не только не ослабели, а, наоборот, окрепли и упрочились. Союзники подвергли и продолжают подвергать основательной бомбардировке важные промышленные центры Германии и тем самым значительно ослабляют военную мощь врага. Регулярно снабжают нас разным вооружением и сырьём. Можно сказать без преувеличения, что всем этим они значительно облегчили успехи нашей летней кампании» 136.
Курская стратегическая оборонительная операция длившиеся в течение месяца (с 5 - 23 июля 1943 года) полностью оправдала замысел Ставки ВГК. Подготовленные оборонительные рубежи измотали наступление вермахта, существенно ослабив ГА «Юг» и ГА «Центр». Применение тактики танковых и артиллерийских засад способствовали сдерживанию немецких атак танковыми и механизированными соединениями, чем самым лишив немецкое командование возможности оперативного манёвра. Ввиду отсутствия полноценных танковых объединений кроме двух танковых армий (2 ТА и 5 гв. ТА), применение танковых бригад и корпусов сыграли решающую роль в разгроме обескровленных немецких группировок. Мобильность и эффективная управляемость позволили советскому командованию свести на ноль преимущество вермахта в количестве и построении танковых клиньев на главных направлениях.
В ходе оборонительной операции Ставка ВГК и командующие фронтами умело использовали резервы, в частности танки и артиллерию. В 1942 - 1943 гг. в районе Ржевского выступа идентичное положение было у 9-й А Моделя, теперь же он наступал на другого гения обороны Жукова, который в свою очередь извлёк уроки из предыдущих сражений и битв. Поэтому, в некотором роде бои на северном фасе Курского выступа зеркально отображали бои ГА
«Центр» против Западного фронта весной - летом 1942 года. Только теперь
уже Жуков и Рокоссовский распределяли резервы по полкам и батальонам, применяли
тактику втягивания основных немецких сил, а затем растаскивали их по
оперативной ширине фронта.
Глава III. Освобождение территории СССР. Стратегический опыт проведения операций в 1943 - 1944 гг.
.1 Битва за Днепр
Битва за Днепр рассматривается как ряд самостоятельных взаимосвязанных стратегических операций, проведённых с 26 августа по 23 декабря 1943 года. С двух сторон принимало участие 4 миллиона человек, а её фронт растянулся на 750 километров, в результате победы Советских войск была освобождена вся Левобережная Украина, а также город Киев.
После поражения на Курской дуге летом 1943 года и отступления в результате Белгородско - Харьковской наступательной операции Красной Армии, верховное командование Германской армии планировало закрепиться на Днепре, используя реку как естественный, по их мнению, неприступный оборонительный рубеж. Летние потери немецкой армии были значительными, в связи, с чем она стала менее опытна, чем раньше, так как лучшие солдаты и офицеры пали в предыдущих сражениях. Поэтому, надежды Вермахта в лучшем случае были на тактических успех в продолжительной обороне. Наступления немцев приносили время от времени значительные результаты, но повлиять на стратегическую победу не могли. К середине августа Гитлер понял, что советское наступление остановить не удастся, по крайней мере, до тех пор, пока в рядах союзников не будет достигнуто согласие. Поэтому его решением было выиграть время за счёт строительства многочисленных укреплений для сдерживания Красной Армии. Он требовал, чтобы солдаты вермахта защищали позиции на Днепре любой ценой.
С другой стороны, Сталин был полон решимости форсировать возвращение захваченных территорий. Самую большую важность в этом отношении представляли промышленные регионы Украины, и по причине крайне высокой плотности населения, и по причине концентрации там угольных и других месторождений, которые обеспечили бы советскому государству так недостающие ему ресурсы. Таким образом, южное направление становилось основным направлением атаки советских войск, даже в ущерб северным от него фронтам. Напротив же, для Гитлера удерживание позиций на Украине играло важную роль в экономическом аспекте. Поэтому создание оборонительных позиций на Днепре стали первоочередной задачей в компании 1943-1944 годов. Стратегическая задача состояла в том, чтобы не дать немецким войскам закрепиться на р. Днепр для строительства фортификационных сооружений, так как в этом случаи битва за Днепр приняла бы затяжной характер. В конце октября 1943 года ГА «Юг» насчитывала: 1 млн. 240 тыс. чел., 12600 орудий, 2100 танков и САУ, 2000 самолётов, противостоящие ей советские фронты (1-й, 2-й, 3-й, 4-й Украинские), имели в своём составе 2 млн. 650 тыс. чел., 50000 орудий и миномётов, 2400 танков, 2850 самолётов. При соотношение сил и средств, важно учитывать и психологический фактор состояния людей, после крупных поражений под Сталинградом и Курском, немецкие солдаты и офицеры были деморализованы, многие прошедшие разные компании Вермахта были убиты, боевой дух был подорван. Напротив, в Красной Армии, после неудач 1941 года и лета 1942 года, солдаты и офицеры научились воевать и бить врага зачастую его же приёмами. 26 сентября 1943 года начался второй этап битвы, в ходе которого проводились отдельные самостоятельные наступательные/оборонительные операции: Нижнеднепровская операция (26.09. - 20.12.43), Мелитопольская операция (26.09. - 05.11.43), Запорожская операция (10.10. - 14.10.43),
Пятихатская операция (15.10. - 20.12.43), Знаменская операция (22.10. -05.11.43), Днепропетровская операция (23.10. - 23.12.43), Киевская наступательная операция (3.11. - 13.11.43), Киевская оборонительная операция (13.11. - 23.12.43), так же в тесной взаимосвязи с битвой за Днепр состоит проводившаяся одновременно Донбасская наступательная операция, которую официальная советская историография иногда также считает составной частью битвы за Днепр. Так, например важным стратегическом аспектом проведения операций Западного, Калининского и Брянского фронтов, является сковывания сил на этих направлениях и лишение возможности для манёвра и переброски войск на Днепр.
Важно определить территорию, на которой разворачивались события осени 1943 года. На первом этапе битвы за Днепр Красная Армия смогла освободить Донбасс, Левобережную Украину и форсировать Днепр, заняв часть плацдармов на правом берегу реки. В операции участвовали войска Центрального, Воронежского и Степного фронтов. Первым начал наступление Центральный фронт, которому удалось прорвать немецкую оборону на южной границе Днепра и уже к 31 августа продвинуться в ширину на 100 километров, а вглубь на 60. Подобный успех на данном этапе операции заложил основу для быстрого и успешного проведения всей битвы за Днепр. В конце августа к Центральному фронту присоединились Воронежский и Степной. В сентябре наступление продолжалось уже сразу на всей территории Левобережной Украины - это лишило немцев возможности задействовать резервы во время обороны. К концу сентября были захвачены 20 плацдармов, что окончательно сломило все планы немецкого командования на протяжённую оборонительную операцию, которая дала бы возможность войскам перегруппироваться, пополнить личный состав и боеприпасы.
августа 1943 года был отдан приказ соорудить комплекс оборонительных сооружений у Днепра, известный как «Восточный вал». Вдоль всего берега Днепра возводились укрепления. Как окажется позже «Восточный вал» не был одинаково крепок на всём протяжении фронта. Самые мощные укрепления были возведены на местах вероятных переправ советских войск в районе Кременчуга, Никополя и Запорожья. В дополнение к оборонительным мерам 7 сентября 1943 года силы СС и вермахта получили приказ полностью опустошить территории, с которых приходилось отступать, с тем, чтобы замедлить продвижение Красной Армии. Этот приказ о тактике «выжженной земли» приводился в исполнение неукоснительно, сопровождаясь истреблением мирного населения. 26 августа 1943 года на фронте протяжённостью 1400 км, растянувшемся от Смоленска до Азовского моря. Это была крупномасштабная операция, в которой было задействовано 2 млн. 650 тыс. чел., 51 тыс. орудий, 2400 танков и 2850 самолётов, разбитых на 5 фронтов. Центральный, Воронежский, Степной, Юго-Западный, Южный фронты 20 октября 1943 года переименованы в Белорусский, 1-й, 2-й, 3-й, 4-й Украинские фронта. Всего в операции было задействовано 36 общевойсковых, 4 танковых и 5 воздушных армий. Несмотря на то, что Красная Армия имела, превосходство над вермахтом почти в 4 раза наступление было затруднено из- за сильного сопротивления немцев. Вермахт широко использовал арьергарды: даже после отхода основных сил в каждом городе и на каждой высоте оставался гарнизон. Однако к началу сентября советские войска рассекли немецкую оборону и в образовавшуюся брешь устремились к Днепру. 21 сентября был освобождён Чернигов в ходе Черниговско-Припятской операции. Через три недели после начала наступления стало ясно, что вермахт не сможет сдерживать Красную армию на ровных участках степной местности, где численное превосходство обеспечивало ей победу. Манштейн просил в помощь 12 новых дивизий в последней надежде остановить наступление, но немецкие резервы не позволяли восполнить возникающие бреши на «Восточном фронте», так были сильно истощены. Позже в книге «Утерянные победы» он напишет:
«Из этой обстановки я сделал вывод о том, что мы не можем удержать Донбасс имеющимися у нас силами и что ещё большая опасность для всего южного фланга Восточного фронта создалась на северном фланге группы. 8 и 4 танковые армии не в состоянии долго сдерживать натиск противника в направлении к Днепру»137.
Вследствие, вышеуказанных проблем при подготовке к оборонительным действиям 15 сентября 1943 года Гитлер приказал ГА «Юг» отступать до оборонительных рубежей на Днепре. Начался «бег к Днепру». После поражения в предшествующих операциях немецкие армии получили следующие задачи на отход за Днепр: 6-я армия - отойти в район между
Мелитополем и Днепровской дугой южнее Запорожья, 1-я танковая - в район Запорожья и Днепропетровска, 8-я армия - занять укрепленные плацдармы в районе Кременчуга и Черкасс, 4-я танковая - переправиться через Днепр в район Канева. Огромные проблемы были связаны с переправой (1-й, 8-й и 4-й армиями), как отмечал Манштейн: «Штаб группы сообщал, что в составе трех оставшихся у него армий, учитывая прибытие находящихся ещё на марше трёх дивизий, у него в распоряжении непосредственно для обороны Днепровского рубежа протяжённостью 700 км имеется всего 37 пехотных дивизий, ещё 5 дивизий, потерявших боеспособность, были распределены между остальными дивизиями. Таким образом, каждая дивизия должна была оборонять полосу шириной 20 км. Средний численный состав дивизии первого эшелона составляет, однако, лишь 1000 (одну тысячу) человек. После прибытия обещанного нам пополнения он будет составлять не более 2000 человек. Ясно было, что при таком наличном составе не может быть организована стабильная оборона даже за таким рубежом, как Днепр. Относительно 17 танковых и моторизованных дивизий в донесении было указано, что ни одна из них не располагает полной боеспособностью. Количество танков уменьшилось настолько же, насколько убавился и личный состав» 138 . «Не должно было повториться такое положение с нехваткой боеприпасов, которое наблюдалось во время отступления»139.
Манштейн понимал, что если советские войска непрерывно будут преследовать отступающие группировки его войск, то разгром будет неизбежен. Но, несмотря на все усилия, Красная армия не смогла упредить противника в выходе на Днепр. Однако и немецкие войска не сумели занять надёжную оборону по западному берегу Днепра. Первыми вышли к берегам Днепра 21 сентября части 13-й армии Центрального фронта. На следующий день того же результата добились войска Воронежского фронта в районе Великого Букрина. Южнее развернулось кровопролитное сражение за Полтаву.
Город был хорошо укреплён, а обороняющий его гарнизон прекрасно подготовлен. После ряда неудачных попыток штурма, командующий восками Степного фронта И. С. Конев решил обойти город и выйти прямо к Днепру. 25 сентября войска Конева вышли к Днепру, таким образом, все ударные группировки Красной армии были нацелены на оборонительную линию немцев. На захваченные плацдармы на правом берегу реки скапливались войска. К концу сентября на правом берегу в руках немцев оставался лишь никопольско-криворожский плацдарм в Донбассе. На южном участке фронта разделяла река Молочная. До форсирования Днепра советскому командованию, во что бы то ни стало, нужно было ослабить немецкую оборону, поэтому 24 сентября 1943 года началась Днепровская воздушно-десантная операция, целью которой был срыв подхода немецких подкреплений к захваченным Воронежским фронтом плацдармам. Операция закончилась полным провалом, причинами неудач стало: плохое знание местности пилотами, первая волна была сброшена на советские же позиции, частично в Днепр. Вторая волна в количестве 5 тыс. чел. была разбросана на площади в несколько десятков квадратных километров и из-за плохой разведки на местности, не позволившей засечь механизированные части немцев, большая часть десанта, за неимением противотанкового вооружения, оказалась подавленной после высадки. Несмотря на большие потери, операция отвлекла значительные сил немцев, что позволило осуществить переправку войск с меньшими потерями. После неудачи Вяземской и Днепровской десантных операций, Ставка ВГК отказалась от дальнейшего использования массового десанта.