Основные различия между кооперативами и капиталистическими компаниями, которые обеспечивают интересы инвесторов, заключаются в следующем. Кооперативы - это особые организации, функции которых отличаются от функций других типов компаний; принятие решений основывается на принципе «один член - один голос»; распределение излишка (прибыли), как правило, пропорционально использованию каждым членом услуг кооператива; участник является владельцем и пользователем (заказчиком, поставщиком или сотрудником) кооператива; паевой капитал является переменным; в случае ликвидации кооператива резервы полностью не распределяются между членами.
Кооперативная организация также несколько амбивалентна: это одновременно ассоциация и бизнес. Кооператив - это ассоциация или группа людей, которые признают, с одной стороны, сходство некоторых их потребностей, а с другой - возможность того, что они могли бы лучше выполнять их не индивидуальным путем, а способами коллективного предпринимательства. Но, несмотря на свою «социальную» цель, кооператив как бизнес имеет определенные экономические цели, общие для всех видов бизнеса, и эти цели необходимо реализовать. При этом кооперативная жизнь, как это видит Международный кооперативный альянс, регулируется семью принципами: добровольное и открытое членство; демократический контроль членов; экономическое участие членов; автономия и независимость; образование, обучение и информация; сотрудничество между кооператорами; забота об обществе.
Концепция кооперативного предпринимательства очень важна, она фундаментальна из-за тесной связи с жизнеспособностью и долговечностью кооперативных предприятий и, следовательно, кооперативного движения. Предприниматель - это тот, кто, поставив себе одну или несколько целей, находит способ приобретения ресурсов (финансовых, человеческих и др.), необходимых для создания своего предприятия и таким образом, достижения своей цели (целей). Предприниматель постоянно ищет новые возможности.
Предпринимательство концептуально шире концепции предпринимателя, охватывает ее. Предпринимательство - процесс приобретения и управления людских и материальных ресурсов с целью создания, развития и осуществление мер, которые позволят удовлетворить потребности отдельных лиц или групп. Целью для предпринимателя в поисках успеха является новаторство, например, в создании новых продуктов или новых средств производства, открытия новых рынков и новых форм организации.
В свете сказанного возможно лучше понимать, почему кооперативное предпринимательство имеет центральное значение для жизнеспособности и долговечности кооперативного движения. В нынешнем столетии кооперативное движение неизбежно должно стараться быть новаторскими, чтобы оставаться жизнеспособными и адаптироваться к потребностям своих членов на основе сильных сторон и уникальных особенностей кооперации. Примененное в кооперативной сфере предпринимательство - это процесс, при котором группа промоутеров мобилизует людские, материальные и финансовые ресурсы для того, чтобы организовать новый кооператив, который будет работать с выгодой для своих членов, удовлетворяя их потребности.
Кооперативный предприниматель вдохновлен особым духом предпринимательства, постоянным желанием взять на себя инициативу и организовать с помощью доступных ресурсов достижение конкретных результатов. Для выживания в конкурентной среде необходимо, чтобы происходили процессы координирования в кооперативах, управляемых предпринимателями, которые обладают чувством именно кооперативного предпринимательства, и которые знают, как внедрять инновации, чтобы реагировать на потребности членов.
Современное кооперативное движение ведет свое начало от Рочдейльского общества справедливых пионеров (1844). Несмотря на свою важность, кооперативное предприятие в значительной степени игнорировалось в экономической и управленческой теориях на протяжении большей части последних 70 лет. Это объясняется ростом «неоклассической» экономики в тот же период времени и восприятием того, что кооперативы были социалистическими или некоммерческими организациями. Хотя в действительности кооперативное предприятие имеет сильные философские корни в социалистических теориях, оно всегда носило преимущественно аполитичный и нерелигиозный характер.
Будучи уникальной формой хозяйствующего субъекта, кооперативное предприятие отличается от предприятия акционерного или инвесторного типа, а также от обычной некоммерческой организации. Принципиальная разница между кооперативом и предприятием, принадлежащим инвестору, заключается в вопросе владения акциями (паями). Это лежит в основе многих сильных и слабых сторон кооперативов. Неспособность какой-либо одной группы сконцентрировать власть посредством накопления долевой собственности гарантирует то, что кооператив не будет легко захвачен такой группой или его демократия падет без боя перед этой группировкой. Тем не менее, это также затрудняет способность кооператива привлекать капитал, поскольку инвесторы не будут охотно предоставлять деньги без своего влияния. На принадлежащем инвестору предприятии акционер может рассчитывать на прирост капитала от своих инвестиций с течением времени и выплату дивидендов в зависимости от результатов деятельности. Это в меньшей степени относится к кооперативам, где преимущества членства, скорее всего, будут реализованы через патронаж.
Кооперативное предприятие можно изучать как бизнес-модель. Концепция бизнес-модели появилась в научной литературе в 1990-х годах и в основном применялась к новым технологическим предприятиям, разрабатываемым в области компьютерных и информационных технологий. Бизнес-модель - это концептуальный инструмент, который используется для объединения логики, стоящей за бизнес-предприятием, которое определяет, как оно будет создавать ценность для своих клиентов, получать прибыль для акционеров и как оно будет распределять ключевые ресурсы и использовать процессы для достижения своей цели. Бизнес-модель расположена между стратегией фирмы, организационной структурой и системами или процессами, которые она использует для выполнения своей миссии. Ключевыми «строительными блоками» бизнес-модели являются предлагаемый продукт, включая целевой рынок, и то, как этот продукт или услуга создают конкурентные ценностные предложения для клиента. Тогда есть способ, которым фирма взаимодействует с рынком, включая каналы распространения, отношения, которые она строит с клиентами, и то, как ресурсы фирмы настроены, чтобы обеспечить ценность. При этом важно то, как бизнес конфигурирует свои ресурсы и компетенции для выполнения бизнес-модели, и как он использует сети с партнерами по альянсу, чтобы повысить ценность или получить конкурентное преимущество. Наконец, существуют финансовые аспекты бизнес-модели, в том числе структура затрат предприятия и то, как оно будет генерировать доходы для покрытия затрат и достижения целей по прибыли.
В качестве бизнес-модели кооперативное предприятие имеет другую стратегическую цель по сравнению с предприятием инвесторов. Кооператив ориентирован на максимизацию преимуществ для членов, а не на максимизацию доходов акционеров. Кооператив ориентируется на наибольшие области потребностей членов, а не на самые прибыльные рыночные возможности. Добавленная стоимость в кооперативе также отличается от той, которая существует в других типах предприятий. Например, клиенты или поставщики, как правило, являются членами и владельцами кооператива, а не третьими сторонними лицами, поэтому они стремятся к более низким ценам в качестве клиентов и более высоким ценам в качестве поставщиков.
Кооперативы предлагают членам расширенный доступ к рынку и снижают рыночный риск. Они также могут предоставить участникам превосходные финансовые выгоды. Многие кооперативы также способствуют созданию потенциала местных сообществ. Однако кооперативы также страдают от потенциальных трудностей в демонстрации преимуществ членства и отсутствии повсеместного интереса среди членов. Этот последний пункт является особой проблемой, когда членство очень разнообразно [4].
У кооперативной бизнес-модели есть пять основных слабых сторон.
Во-первых, это проблема «безбилетника» или «свободного наездника», когда члены как потребители общественного блага уклоняются от уплаты за него. Во-вторых - это «проблема горизонта», когда у членов нет возможностей просчитать долгосрочную стоимость своих паев или они не в состоянии передать свои права на членство другим путем, осуществляя продажу на вторичном рынке, как это происходит с обычными акциями. Третий недостаток заключается в проблеме «портфеля», что связано также с неспособностью передать или продать права членства. В-четвертых - это проблема контроля, вызванная тем, что интересы членов не совпадают с интересами руководства кооператива. Наконец, существует проблема стоимости влияния, при которой могут возникнуть споры о будущих инвестициях в предприятие, а не о распределении выгод для членов.
Кооперативная бизнес-модель не лишена своих слабостей, и для преодоления этих недостатков следует ознакомиться с кооперативными теориями. История кооперативного предприятия тесно переплетена с социально-экономическими теориями, сформировавшимися за последние 175 лет его существования. По сравнению с марксизмом и его либеральной альтернативой свободному рынку, кооперативное предпринимательство оставалось в значительной степени аполитичным и прагматичным по своей природе. Тем не менее, оно также было слабым с точки зрения развития сильной общей теории кооперации, отчасти из-за его сосредоточенности на прикладных и практических результатах [5].
Теория игр и кооперации были хорошо изучены в течение последних 70 лет с приложениями в области экономики, политологии, социологии, управления и философии. Теории игр к кооперативному предприятию в области экономики применяются как минимум с 1960-х годов. Например, Хелмбергер и Хус (1962) исследовали кооперативное предприятие, подчеркнув важность открытого или ограниченного членства, а также уровень контроля со стороны руководства. Были другие попытки разработать общую теорию кооперативов, исследуя рабочие кооперативы, а также типы производителей и потребителей. Делались выводы, что теоретически рабочие кооперативы являлись не менее эффективными, чем те организации, которыми рабочие не владели [6].
Секстон в 1980-х изучал связь между теорией игр и кооперативами, используя экономический анализ. Полагая, что исследования пока не полностью рассматривают кооперативное предприятие в его рыночном контексте, он поднял важный вопрос о том, что моделирование в моделях должно быть более сложным и учитывать широкий диапазон переменных, которые могут влиять на поведение кооперативного предприятия [7].
В середине прошлого столетия И.В. Емельянов (1942) и его последователи доказывали, что кооператив не является предприятием из-за децентрализации процесса принятия решений и распределения ресурсов среди членов кооператива. Хелмбергер и Хус оспаривали это положение, утверждая вместо этого, что кооператив был реальным бизнес-предприятием, которое можно было понять в рамках неоклассической экономической парадигмы. Это было связано со способностью кооперативного предприятия организовать команду высшего руководства, которая централизует процесс принятия решений [8].
Однако в 1980-х годах кооператив стали рассматривать как совокупность договоров или как коалицию. Стаац (1987) изложил подробно теоретические подходы применительно к кооперативному предпринимательству в сельскохозяйственной кооперации. Он отметил, что с 1940-х по 1980-е годы кооперативная теория, кажется, «прошла почти полный круг». Он предположил, что теория коалиции предлагает хорошие перспективы для будущих исследований. Хотя за последние двадцать лет градус этой дискуссии в научной литературе, по-видимому, снизился, исследовательские возможности продолжают существовать в области теории игр, кооперации и кооперативного поведения [5, 9].
Теории кооперации и конкуренции предполагают, что поведение людей мотивировано желаниями вознаграждения и самосовершенствования, но вовсе не альтруизмом. Это согласуется с основополагающими принципами экономики свободного рынка, основанного на концепции саморазвития и поиска выгод. Во многих случаях кооперативное поведение может служить средством уменьшения эгоизма и спонтанной стихии в рамках системы, поскольку люди осознают, что взаимное преимущество может возникнуть в результате кооперации, т.е. сотрудничества.
Игра «дилемма заключенного» предполагает, что совместное решение является наилучшим вариантом, однако, оно не всегда выбирается отдельными лицами. Кроме того, когда игра включает в себя несколько раундов или открытый процесс без определенного окончательного решения, динамика меняется. В этом случае склонность к сотрудничеству возрастает из-за возможности ответа «око за око», позволяющего человеку, который стремится обмануть или получить преимущество в одном раунде, иметь более выгодные и гарантированные варианты в последующих раундах. Чтобы эта теория придерживалась правил игры, она должна быть известна всем игрокам, и должна существовать равная возможность для принятия решений, основанных на равной информации. Это не всегда возможно. Например, не все люди имеют одинаковый доступ к информации или способность анализировать информацию, которую они получают [10].