В мае 1960 г. чиновники Посольства СССР в Ливане предложили принять на учебу в Советский Союз по линии РПЦ и с учетом рекомендаций ливанских митрополитов 8-10 ливанцев для последующего использования их в качестве преподавателей русского языка в школах и колледжах указанных ливанских городов. Но ими не были учтены возможности самой Московской патриархии, образовательные учреждения которой не готовили учителей-предметников для средних школ и училищ. В результате в ответном письме Куроедова Киселеву в июне 1960 г. сообщалось об отказе Московской патриархии принять на учебу в свои духовные учебные заведения ливанских граждан. По мнению чиновников Совета, Посольству СССР в Ливане целесообразно было бы изучить вопрос о возможности направления с этой целью ливанских граждан в соответствующие высшие учебные заведения Министерства высшего и среднего специального образования СССР Переписка МИД по внешним связям Московской Патриархии с православной церковью в странах Ближнего и Среднего Востока (2 января - 28 декабря 1960 г.) // Государственный архив Российской Федерации. Ф. 6991 (Совет по делам Русской Православной Церкви при Совете Министров СССР. 1943-1965). Оп. 1. Д. 1836. Л. ?..
При этом отметим участие в решении вопроса духовного образования арабского населения стран Ближнего Востока епископа Подольского Иоанна (Вендланда), прибывшего в Дамаск в 1958 г. в сане архимандрита. В воспоминаниях архиепископа Нифона (Сайкали), настоятеля подворья Антиохийской православной церкви в Москве, в то время восемнадцатилетнего юноши, только что ставшего диаконом, содержатся следующие впечатления от его встречи с архимандритом Иоанном: «Антиохийская церковь тогда была очень бедная. Мы ничего не имели, даже церковной одежды... Я решил: не хочу в церковь, которая не может меня обеспечить даже подрясником! И вернулся в Бейрут, преподавал математику и английский язык в евангелическом колледже. И вдруг меня вызывают: какой-то священник, блондин, спрашивает тебя, хочет видеть... Он говорил со мной по-французски: “я искал тебя в твоем родном городе Захле и не нашел”» Цит. по: Меженная Э.Л. Митрополит Иоанн: «Будем делать дела любви!»: Дневники. Письма. Воспоминания. Ярославль, 2013. С. 197-198.. Архимандрит Иоанн специально приехал из Дамаска в Бейрут, дал молодому диакону конверт с деньгами на билет в Москву, на учебу в Московской духовной академии и таким образом, по воспоминаниям архиепископа Нифона, полностью изменил его жизнь.
Непростые обстоятельства поступления в Московскую духовную академию будущего архиепископа Нифона отражены также в архивных документах, в которых сообщалось, что по личной просьбе Антиохийского патриарха Феодосия VI (Абурджели) в 1959 г. в СССР на учебу направлялся гражданин ОАР (Сирия), послушник Виктор Сайкали. Чиновнику МИДа Д.С. Солоду от П.Г. Чередняка было дано очередное указание (по телеграфу) срочно выяснить и сообщить Совету мнение Генерального консула СССР в Дамаске по этому вопросу. Пользуясь пребыванием в Советском Союзе, патриарх Антиохии и всего Востока Феодосий VI просил патриарха Московского и всея Руси Алексия I в своем письме от 25 июля 1959 г. принять в Московскую духовную академию послушника Виктора Сайкали, сына покойного священника Гавриила Сайкали. Он писал, что молодой человек происходил из духовной семьи, был с хорошим духовным устроением и имел диплом высшего образования духовных школ Антиохийского патриархата. Патриарх Феодосий подчеркивал, что послушник Виктор Сайкали мог бы в дальнейшем быть полезен на церковном служении Переписка МИД по внешним связям Московской Патриархии с православной церковью в странах Ближнего и Среднего Востока (7 января - 30 декабря 1959 г.) // Государственный архив Российской Федерации. Ф. 6991 (Совет по делам Русской Православной Церкви при Совете Министров СССР. 1943-1965). Оп. 1. Д. 1739. Л. 138-140..
Какое было вынесено окончательное решение по кандидатуре Виктора Сайкали, нам известно, но без преткновений в то время не обошлось, и здесь свое участие проявил владыка Иоанн (Вендланд) как официальный представитель РПЦ в Дамаске. В архивных материалах за 1959 г. сохранился проект ответного письма патриарха Московского и всея Руси Алексия патриарху Антиохийскому и всего Востока Феодосию (текст отпечатан на машинке и перечеркнут крест-накрест), в котором была изложена следующая аргументация по кандидатурам для приема в Московскую духовную академию: Советом академии было вынесено решение принимать в нее в наступающем учебном году из иностранцев только лиц, имеющих священный сан. В итоге в 1959 г. послушник Виктор Сайкали был рукоположен в диаконский сан и в том же году приехал в Советский Союз учиться в Московскую духовную академию. Большое влияние на юношу в выборе дальнейшего церковного служения оказало знакомство с митрополитом Нифоном (Сабо) Там же. Л. 139..
Были и курьезные случаи с арабскими учащимися, о которых можно узнать также из архивных документов. Случалось так, что направляя граждан Сирии и Ливана учиться в Московскую духовную семинарию, Антиохийская православная церковь не получала назад в их лице потенциальных церковнослужителей. Так было с сирийским гражданином Шаебом, которого определили на учебу в СССР, но потом, после согласования с Антиохийским патриархом Феодосием VI (Абурджели), перевели из Московской духовной семинарии в другое учебное заведение, где он мог получить художественное образование. При этом патриарх Феодосий полагал нецелесообразным обращаться к сирийским властям, чтобы решить вопрос об оплате обучения данного студента в счет 300 стипендий, предоставленных Советским Союзом правительству ОАР Переписка МИД по внешним связям Московской Патриархии с православной церковью в странах Ближнего и Среднего Востока (7 января - 30 декабря 1959 г.) // Государственный архив Российской Федерации. Ф. 6991 (Совет по делам Русской Православной Церкви при Совете Министров СССР. 1943-1965). Оп. 1. Д. 1739. Л. 11. Там же. Л. 15..
Причина, по которой патриарх Феодосий не видел возможным со своей стороны ходатайствовать о Шаебе в Дамаске, заключалась в том, что этот гражданин являлся коммунистом, поэтому обращение по данному вопросу к сирийским властям, учитывая внутриполитическую ситуацию в стране в начале 1959 г., по мнению предстоятеля Антиохийской православной церкви, могло навредить Шаебу и привести к тому, что он мог бы быть отозван в Сирию. В результате, чиновники Генерального консульства СССР в Дамаске не нашли ничего лучшего, как поддержать точку зрения патриарха Феодосия и разрешить студенту Шаебу перейти в учебное заведение общего типа при условии, что расходы за обучение будет оплачивать Московская патриархия, которая в свое время уже брала на себя расходы за его обучение в духовной семинарии. Однако дело на этом не завершилось, абсурдность содержания за счет средств РПЦ бывшего семинариста, оказавшегося коммунистом, а по профессиональному призванию - художником, была очевидна даже в Совете по делам РПЦ11.
В результате, на запрос заместителя заведующего Отделом стран Ближнего Востока МИД СССР Д.С. Солода от 3 марта 1959 г. поступил ответ от заместителя Председателя Совета П.Г. Чередняка. Учитывая заявление патриарха Феодосия, что гражданин Шаеб являлся коммунистом, Совет не мог согласиться с таким предложением, чтобы Московская патриархия определила Шаеба в светское учебное заведение и приняла бы на себя расходы по его обучению. Шаеб был направлен в СССР для духовного образования, и такой шаг Московской патриархии мог бы дать повод для разного рода измышлений и использован для подрыва авторитета РПЦ в странах Востока. Совет просил вторично предложить Генеральному консульству СССР в Дамаске подробно разобраться в этом деле и в случае, если данный вопрос не будет окончательно согласован с правительством ОАР по оплате расходов на его обучение, откомандировать Шаеба из СССР на родину Переписка МИД по внешним связям Московской Патриархии с православной церковью в странах Ближнего и Среднего Востока (7 января - 30 декабря 1959 г.) // Государственный архив Российской Федерации. Ф. 6991 (Совет по делам Русской Православной Церкви при Совете Министров СССР. 1943-1965). Оп. 1. Д. 1739. Л. 16..
Кроме привлечения арабской молодежи возможностью расширения образовательных и профессиональных возможностей как у себя на родине, так и в Советском Союзе, к 1960 г. советские чиновники внешнеполитических ведомств по-прежнему не упускали возможности налаживания дружественных отношений и с ближневосточными архиереями путем периодических приглашений их в нашу страну под разными благовидными предлогами, в основном по их собственной инициативе с целью поправки здоровья. Так, с подобной просьбой в мае 1960 г. к патриарху Московскому и всея Руси Алексию официально обратился епископ Пальмирский, викарий Бейрутской епархии, Игнатий (Абурусс). В своем письме он приветствовал патриарха Алексия словами «Христос Воскресе!», называя его «дорогой Отец наш», выражая тем самым свое «почтение возлюбленному другу во Христе» Переписка МИД по внешним связям Московской Патриархии с православной цер-ковью в странах Ближнего и Среднего Востока (2 января - 28 декабря 1960 г.) // Там же.
Д. 1836.. Далее он писал, что прошло уже много лет, как он оставил Русскую Землю и по благословению Антиохийского патриарха отправился в Южную Америку, в Аргентину, Уругвай, Парагвай и Бразилию. Там епископу Игнатию довелось прослужить 30 лет и только затем вернуться к себе на родину, где он, по его словам, был «удостоен счастья» стать почетным настоятелем Московского патриаршего подворья в Бейруте Там же..
«Ныне жаждет моя душа повидаться с Вами, Ваше Святейшество, поклониться святым местам и сравнить с теми годами, когда я был представителем и настоятелем Антиохийского Подворья в Москве», - писал епископ Игнатий Патриарху Алексию Там же.. Пожеланием здоровья Святейшему и высказыванием надежды на удовлетворение его просьбы епископ Игнатий завершил свое витиеватое письмо Святейшему. Принимать самостоятельно, без согласования с соответствующими органами, такого рода решения патриарх Алексий не мог, поскольку они находились не столько в духовной и церковной, как это выглядело внешне, сколько в политической и дипломатической плоскости. Поэтому первоначально, до какого-либо ответа, копия письма епископа Игнатия была направлена послу СССР в Ливанской Республике С.П. Киктеву.
В мае 1960 г. это было не единичное обращение к патриарху Алексию из круга восточных архиереев: другой ливанский митрополит Илия (Карам) также писал Святейшему и просил пригласить его в СССР с целью консультации с советскими специалистами-врачами в связи с «потерей слуха». В этой связи чиновники Совета запросили по телеграфу мнение Посольства СССР в Ливане по существу просьбы митрополита Илии (Карама), их волновало, поддерживалась ли она Антиохийским патриархом Феодосием VI (Абурджели). У МИДа СССР возражений против приглашения митрополита Илии (Карама) не было. Согласовав вопрос с советскими дипломатами, Куроедов в письме в ЦК КПСС просил разрешения дать согласие Московской патриархии на приглашение митрополита Илии (Карама) в Советский Союз сроком до одного месяца. Все расходы, как обычно в этом случае, Московская патриархия должна была взять на себя. Аргументация Совета относительно приезда в страну митрополита Илии была следующая: митрополит Илия (Карам) являлся видным церковным деятелем в Ливане, он неоднократно бывал в Советском Союзе в составе делегаций от Антиохийской православной церкви и активно выступал за укрепление связей с РПЦ Переписка МИД по внешним связям Московской Патриархии с православной церковью в странах Ближнего и Среднего Востока (2 января - 28 декабря 1960 г.) // Государственный архив Российской Федерации. Ф. 6991 (Совет по делам Русской Православной Церкви при Совете Министров СССР. 1943-1965). Оп. 1. Д. 1836..
В итоге, Посольство СССР в Ливане считало целесообразным удовлетворить просьбу ливанского митрополита, и Московской патриархии было разрешено пригласить его в СССР на один месяц. Летом 1960 г. во время своего четвертого визита в СССР В 1946 г. митрополит Гор Ливанских Илия (Карам) преподнес в дар РПЦ мощевик с частицами мощей святителя Василия Великого, священномученика Харлампия, преподобного Антония Великого и Апостола Андрея Первозванного, который в настоящее время находится в реликварии Свято-Троицкой Сергиевой Лавры - в Серапионовой Палате. митрополит Гор Ливанских Илия (Карам) принял участие в хиротонии архимандрита Никодима (Ротова) во епископа Подольского, викария Московской епархии, в это же время владыку Иоанна (Вендланда) назначили епископом Среднеевропейским, экзархом Московской патриархии в Средней Европе. Одновременно с разрешением приехать в Москву митрополиту Илие было получено также разрешение протоиерею Павлу Статову, заместителю представителя Московской патриархии при Антиохийском патриархе, и его секретарю Н.П. Анфиногенову совершить поездку в Иерусалим сроком на 10 дней Переписка МИД по внешним связям Московской Патриархии с православной церковью в странах Ближнего и Среднего Востока (2 января - 28 декабря 1960 г.) // Государственный архив Российской Федерации. Ф. 6991 (Совет по делам Русской Православной Церкви при Совете Министров СССР. 1943-1965). Оп. 1. Д. 1836..
В статье Чумаченко отмечается, что и сам епископ Подольский Иоанн (Вендланд) под предлогом паломничества по святым местам выезжал в Иерусалим с целью встречи и обмена мнениями с Патриархом Иерусалимским Венедиктом. Немаловажным моментом в рамках намеченной встречи предполагалась передача денежной суммы в качестве подарка от патриарха Московского и всея Руси Алексия I (Симанского) Иерусалимскому патриарху Венедикту [18, с. 119]. Щедрые подарки и денежные суммы восточным архиереям, присуждение им богословских степеней и обучение иностранных церковнослужителей в духовных образовательных учреждениях Московской патриархии - все это также было частью внешнецерковной и внешней политики советского государства. По воспоминаниям владыки Иоанна, побывать в Иерусалиме, Старом городе, ему так и не пришлось ввиду напряженных отношений советского государства и короля Иордании в 1959 г. Это подтверждает письмо Председателя Совета Г.Г. Карпова в МИД СССР В.С. Семенову, в котором он от лица Совета просил временно отложить поездку епископа Иоанна и его секретаря в Иорданию Переписка МИД по внешним связям Московской Патриархии с православной церковью в странах Ближнего и Среднего Востока (2 января - 28 декабря 1960 г.) // Государственный архив Российской Федерации. Ф. 6991 (Совет по делам Русской Православной Церкви при Совете Министров СССР. 1943-1965). Оп. 1. Д. 1836..
О том, что возложенная на владыку Иоанна данная церковно-дипломатическая миссия была им осуществлена позднее, свидетельствуют другие архивные источники. В одном из них говорится, что 24 октября 1959 г. Московская патриархия перевела в адрес Генконсульства СССР в Дамаске 1071 фунтов стерлингов, 8 шилллингов и 6 пенсов для епископа Иоанна (Вендланда). Эти деньги в ходе поездки в Иорданию он должен был передать Иерусалимскому патриарху Венедикту в качестве подарка от Московского патриарха Алексия I. До этого, 22 сентября 1959 г., в распоряжение епископа Иоанна уже было переведено 20 357 фунтов стерлингов Переписка МИД по внешним связям Московской Патриархии с православной церковью в странах Ближнего и Среднего Востока (7 января - 30 декабря 1959 г.) // Там же. Д. 1739..
Если 1 июня 1959 г. необходимость поездки в Иорданию епископа Иоанна (Вендланда) подвергалась сомнению и резкой приостановке всех связанных с ней действий, то спустя несколько дней, 16 июня 1959 г., в ЦК КПСС поступило письмо от Карпова с обоснованием разрешения данной поездки, согласованной с МИДом. В нем говорилось, что «поездка епископа Иоанна в Иерусалим позволит осуществить встречу представителя Московской Патриархии с Патриархом Иерусалимской Православной Церкви Венедиктом и обменяться с ним мнением об отношении к созываемому Римским Папой Вселенскому католическому собору и о результатах переговоров Венедикта с Сербским Патриархом Германом, посетившим его в мае 1959 г. Учитывая полезность контактов Московской патриархии с Иерусалимской церковью и трудности поддержания связи между ними ввиду отсутствия у нас дипломатических отношений с Иорданией, Совет считает целесообразным использовать представляющуюся возможность встречи с Патриархом Иерусалимской церкви Венедиктом и просит разрешить Вендланду К.Н. и его секретарю Анфиногенову Н.П. выехать в Иорданию сроком на 10 дней» Переписка МИД по внешним связям Московской Патриархии с православной церковью в странах Ближнего и Среднего Востока (7 января - 30 декабря 1959 г.) // Государственный архив Российской Федерации. Ф. 6991 (Совет по делам Русской Православной Церкви при Совете Министров СССР. 1943-1965). Оп. 1. Д. 1739. Л. 75..