В Белом доме такого заявления президента Франции простить не могли, отреагировали на действия Франции очень быстро. В частности, госсекретарь Колин Пауэлл, начал упрекать «неблагодарных» европейцев, в непочтительности США, для которых было сделано очень многое после Второй мировой войны. В частности, он заявил, что Вашингтону нечего стыдиться за проводимую ими американскую политику. В этих словах отразилось несогласие Америки с Францией и Германией, которые требовали доказательств наличия у режима Саддама Хусейна оружия массового уничтожения и, кроме того, считали необходимым принятие новой резолюции Совета Безопасности ООН по Ираку. С другой стороны, противовесом Парижу-Берлину стали страны, полностью поддерживающие агрессивные действия США - это Великобритания, Испания и Польша. Все это накапливалось как снежный ком и в результате привело к серьезному кризису внутри НАТО. В этой сложной ситуации не помогли даже усилия, принимаемые британским премьером Тони Блэром. В частности, он пытался убедить своих коллег, что в Вашингтоне рассматривают возможность продления «еще на несколько недель» миссии инспекторов ООН в Ираке. Только умолчал британский премьер о самом главном, о том, что вопрос о начале военной операции уже был решен. В своем выступлении в Давосе 26 января 2003 года Колин Пауэлл подчеркнул, что США начнут войну с Ираком, даже не располагая соответствующей резолюции Совета Безопасности ООН, а также не имея поддержки со стороны некоторых союзников в Европе. «Время заканчивается, и потому неясные возможности нахождения мирного разрешения конфликта утекают, как песчинки в песочных часах», - заметил он. Высокомерие Соединенных Штатов. URL: http://inosmi.ru/untitled/20030127/169919.html#ixzz3PNc5uAbV
Согласно резолюции 687 Совета Безопасности ООН, после завершения войны в Персидском заливе в Ирак прибыла Специальная комиссия ООН для надзора за ликвидацией иракского оружия массового поражения и прекращением программ по разработке химического, ядерного, бактериологического оружия и ракет большой дальности. Комиссия успешно выполняла свои функции до 1998 года, когда была вынуждена покинуть Ирак из-за отказа иракской стороны в дальнейшем сотрудничестве.
Другим долговременным последствием войны 1991 года и резолюции 687 было введение воздушных зон, в которых запрещались полёты боевой авиации Ирака. Эти зоны были созданы на севере и юге страны для защиты соответственно курдов и шиитов, подвергавшихся репрессиям со стороны правительства Саддама Хусейна. Патрулирование зон осуществлялось американской и британской авиацией.
На протяжении 1990-х годов процесс ликвидации оружия массового поражения периодически сталкивался с трудностями, связанными с нежеланием иракских властей сотрудничать со Специальной комиссией. Существовали и другие проблемы. В январе 1993 года ВВС США, Великобритании и Франции нанесли два ракетно-бомбовых удара по позициям иракских зенитно-ракетных комплексов на юге страны, представлявших угрозу для союзной авиации, патрулировавшей неполетную зону. В декабре 1998 года после отказа Ирака от сотрудничества с международными инспекторами США и Великобритания провели против Ирака военную операцию «Лиса пустыни». После её завершения иракская система ПВО начала регулярно обстреливать американо-британские самолёты, патрулировавшие неполетные зоны, что приводило к ответным ударам, нередко сопровождавшимся жертвами среди местного населения. Вооружённые инциденты в иракском небе периодически происходили с декабря 1998 по март 2003 года, их число заметно выросло с середины 2002 года.
Можно только предположить, насколько же сильна была ненависть новой администрации Вашингтона по отношению к иракскому правительству, что сразу же после террористической атаки на небоскребы в Манхэттене были выдвинуты на огласку мировой общественности предположения о возможной американской военной операции против Ирака. Пока это, действительно были только предположения, поскольку администрации Джорджа Буша младшего пока была занята боевыми действиями против движения Талибан в Афганистане. Как следствие такой бурной деятельности США уже к началу 2002 года талибы потерпели военное поражение и были отстранены от власти. По-прежнему, нагнетая международную обстановку, с середины 2002 года США начали требовать возвращения в Ирак международных инспекторов.
По сравнению с ФРГ другие страны-члены Евросоюза вели себя совершенно по-другому. Так, например, Великобритания в лице своего премьер-министра Тони Блэра не только не поддерживала администрацию США в их чудовищных агрессивных планах, но и в апреле 2002 года согласились на участие своей страны в будущей войне против Ирака.
В течение следующего лета и осени ситуация вокруг возвращения инспекторов в Ирак приобрела черты американо-иракского кризиса. Под давлением со стороны США и после принятия СБ ООН резолюции 1441 в ноябре 2002 года Саддам Хусейн наконец дал согласие на возвращение международных инспекторов в страну. Комиссия UNMOVIC прибыла в Ирак и проводила поиск химического и бактериологического оружия массового уничтожения вплоть до начала Иракской войны, однако никакого производства и тем более секретных химических лабораторий так и не было обнаружено.
Уже несколько лет спустя 10 ноября 2009 года, когда многими странами, в том числе Россией были инициированы слушания относительно разбирательств начала войны в Ираке с 2003 года и ее продолжение до 2010 года включительно, советник премьер-министра по иностранным делам британской разведки Джон Соуэрс (John Sawers) заявил, что «мирное решение иракского конфликта как было, так и остается невозможным». Эти слушания проходили в Великобритании в июне 2009 года. В конечном итоге Джон Соуэрс решил обвинить во всех смертных грехах Россию, которая заблокировала в Совете Безопасности ООН предложение ввести «разумные санкции» против режима Саддама Хусейна и, якобы, преследовала свои корыстные личные интересы в экономическом плане.
Американские обвинения в адрес Ирака
Одной из главных целей Пентагона в преддверии новой захватнической войны в Ираке была, конечно же, актуальная возможность «перекроя» имеющегося баланса вооруженных сил в этом стратегически важном районе Персидского залива. Как и в проведении многочисленных «оранжевых революций» по всему миру, США главным образом стремились любой ценой насадить в этой исламской стране свой порядок, соответствующий американским стратегическим интересам. Причем, дело даже дошло до абсурда, - им было совершенно неважно, какой это будет порядок: демократический, авторитарный как был или военная хунта.
Еще одной из важнейших причин американского нападения на иракские территории - было удобное географическое положение, это был по сути стратегически важный район между Сирией и Ираном - враждебно настроенными к США странами, поддерживающими палестинских арабов в их противостоянии с Израилем. Именно поэтому Америка стремилась всеми силами ослабить враждебный для себя союз арабских и мусульманских государств, сделать из Ирака своего рода буферную зону на пути продвижения мусульманского радикализма. Как показала дальнейшая практика среди уже названных причин, еще одной не менее важной явились чисто экономические интересы. Не секрет, что любая военная операция стоит очень больших денег и для восполнения таких затрат любым завоевателям, обычно, требуется награбленные ценности. В данном случае в Ираке такой несравненной и дорогостоящей «ценностью» стала богатейшие и сверхчистые нефтяные запасы. Скорее всего, в Пентагоне, еще до начала военной компании уже просчитали, что иракская нефть на мировом рынке стоит многие миллиарды долларов. Здесь будет уместным вспомнить, что богатства Ирака к началу войны были настолько большими, что помимо нефтяных скважин в стране находились огромные золотые запасы. Теперь остается только догадываться, куда же это все подевалось.
Как уже было отмечено выше, подготовку Вашингтона к военной операции единогласно поддержала только Великобритания, являющаяся постоянным членом Совета Безопасности ООН. Что же касается России, то наша позиция выглядела очень бледной по сравнению с той же агрессивно настроенной Англией, как ближайшего союзника США. По крайней мере, в Москве не было сделано ни одного твердого и знакового заявления. Как в народе говорится - «все спустили на тормозах». Единственным практическим действием российской дипломатии стала поездка бывшего руководителя правительства России Евгения Примакова в Багдад незадолго до начала агрессии против Ирака. Перед Евгением Примаковым ставилась конкретная задача в ходе переговоров с Саддамом Хусейном убедить иракского лидера подать в отставку и провести в стране досрочные демократические выборы. Однако, эта миссия оказалась неудачной, и тогда Россия стала координировать свои действия с Францией и ФРГ. В ходе встречи руководителей трех стран в Париже 5 марта 2003 года было заявлено, что «альтернатива войне все еще имеется. Применение силы могло бы быть самым крайним средством. Поэтому Россия, Франция и ФРГ преисполнены решимости, обеспечить все необходимые условия для завершения процесса разоружения Ирака мирным путем». Соlschen L.C. Deutsche Aussenpolitik. S. 293.
Начавшаяся 20 марта 2003 года военная операция против Ирака фактически стала точкой отсчета для оформления нового политического союза в Европе. В противостоянии США в иракском вопросе было достигнуто взаимопонимание между Францией, России и ФРГ, чьим интересам на Ближнем Востоке был нанесен существенный ущерб в результате оккупации иракской территории войсками США и их союзниками по международной коалиции. Война оказалась скоротечной: после нанесения ракетно-бомбовых ударов по стратегическим объектам Ирака союзники приступили к наземной операции и после преодоления незначительного сопротивления на юге страны овладели Багдадом. 1 мая 2003 года все военные действия были завершены.
Государство Ирак, словно лакмусовая бумага, стала настоящей проверкой отношений Евросоюза с Соединенными Штатами. По ней стало вполне возможно определить те европейские страны, которые приняли позицию США в участии военных действий, и те страны, которые категорически отказались послать свои войска в Ирак. Полная разбалансировка сил существенным образом подорвала согласованную внешнюю политику стран-участниц соглашения ЕС, повлекло за собой углубление кризиса между ведущими странами-членами этой организации (Францией и ФРГ) и США. Верными «служками» Пентагона стали только 15 европейских стран, из которых членами ЕС были только Великобритания, Италия, Испания, Нидерланды, Дания и Португалия. Остальные страны политики США не поддержали, поэтому в какой-то мере можно говорить о похолодании отношений Евросоюза и США. Но, в дальнейшем, как показал исторический и дипломатический ход событий на ближнем Востоке - это похолодание носило только временный характер. Позиция Франции и ФРГ, вскоре после начала военной операции плавно начала меняться в сторону своего могущественного заокеанского партнера «Дядюшки Сэма». Ведь, по сути, этим странам было все равно, как разрешится эта сложная ближневосточная проблема (в данном случае связанная с Ираком). Руководства ФРГ в лице канцлера Герхарда Шредера, недвусмысленно начало «заигрывать» с администрацией США, вспомнив вдруг о «важности здоровых трансатлантических отношений», и выражая при этом сожаление «преувеличенными» критическими замечаниями по поводу антииракских действий США. Не отставал от канцлера ФРГ и его французский коллега: выразив удовлетворение свержением режима Саддама Хусейна, президент Жак Ширак призвал США к примирению с Францией. Такое заискивание перед могущественным мировым лидером в лице США было просто, мягко говоря, неприятным, а по большей своей мере - преступным по отношению, как к иракскому народу, так и к его лидеру. Тем более, что сам Жак Ширак, судя по историческим фактам, был личным должником Саддама Хусейна, поскольку последний, сделав дружественный жест доброй воли, финансировал предвыборную кампанию Ширака на должность президента.
Незадолго до саммита ЕС в Греции французский руководитель отмечал «прагматичный подход» к решению иракских дел, что подразумевало согласие официального Парижа с введением в Ираке временного оккупационного управления. Аналогичной позиции придерживались руководители других стран-членов ЕС: в резолюции, принятой на саммите этой организации в Афинах 16-17 апреля 2003 года отмечалось, что ООН должна играть главную роль в послевоенном мирном урегулировании в Ираке. В октябре 2003 года на Мадридской конференции доноров Ирака с участием ЕС было принято решение ассигновать 33 миллиарда долларов на его восстановление. Из этих денег - 1 миллиард долларов предоставила Великобритания и 1,5 миллиардов долларов - другие страны-члены Евросоюза (Франция, как это звучит не парадоксально, отказалась участвовать в финансировании Ирака, а Европейская комиссия предоставила этой стране 518,5 миллионов евро).
Перед началом иракской кампании в 2002--2003 годах Пентагон предпринял огромные усилия для того, чтобы доказать, что режим Саддама Хусейна представляет опасность для международного сообщества. Иракский лидер обвинялся в разработке химического и бактериологического оружия массового действия и пособничестве международным террористическим организациям, прежде всего Аль-Каида. Хотя специальные агенты ЦРУ и собрали всю необходимую информацию, которая свидетельствовали прямо противоположном. Тем не менее, эти данные полностью игнорировались высшим руководством США. Вот, к примеру, 18 сентября 2002 года директор ЦРУ Джордж Тенет сообщил президенту США Джорджу Бушу, что, по информации из ближайшего окружения Хусейна, Ирак не располагал оружием массового поражения. Эта важнейшая информация, к сожалению, видимо специально, так и не была сообщена Конгрессу США. В начале 2002 года еще один специальный агент ЦРУ бывший американский посол в Нигере Джозеф Уилсон был направлен в Ирак на расследовании дела о предполагаемой покупке Ираком урана в третьих странах мира. Снова результат таких поисков оказался отрицательным. Уилсон так и не смог найти никаких улик, подтверждающих эту сделку. Тем не менее, в своих публичных выступлениях президент США Джордж Буш с чистым безоблачным взглядом неоднократно говорил о покупке Ираком урана в Нигерии (в частности, это прозвучало в ежегодном обращении к Конгрессу в январе 2003 года).
5 февраля 2003 года госсекретарь США Колин Пауэлл выступил на специальном заседании Совета Безопасности ООН, задачей этого выступления по-прежнему было откровенное подтасовывание реальных фактов и приведение с высокой трибуны вымышленных статистических данных. В эту статистику были прикреплены и данные, якобы собранные международной инспекционной комиссией в Ираке. И уже спустя год, надо отдать должное Пауэллу, что он публично признался об обнародованных им данных, которые были во многом неточными, а чаще просто напросто сфальсифицированными. Как бы то ни было, военная история сделала свой категоричный выбор и вопреки всем санкциям Совета Безопасности, который так и не дал «добро» на применение силы против Ирака, США и союзники начали вторжение в нарушение устава ООН.