Высокие технические и экономические препятствия, существовавшие на заре информационных технологий, означали для компаний-новаторов устойчивую технологическую базу, высокие барьеры вхождения для конкурентов и, следовательно, возможность создания конкурентного преимущества.
Одной из компаний-пионеров в области информационных систем была британская компания J.Lyons&Company, которая владела сетью кафе. В 1947 году руководство компании поставили цель получить конкурентное преимущество за счет использования компьютера для выполнения рутинных офисных процедур, управления запасами и других процессов. Через четыре года компания создала первый компьютер LEO(LyonsElectronicOffice). Это была огромных размеров машина, с тысячами электронных ламп и несколькими длинными цилиндрами, заполненными ртутью. Благодаря LEOкомпания смогла оптимизировать процессы поставок сырья и сбыта продукции. Время обработки одной недельной платежной ведомости сократилось с восьми минут до двух секунд. Кроме того благодаря машине стало возможным отслеживать динамику затрат и прибыли по товарам и предприятиям.
Однако уже через несколько лет крупные компании, занимавшиеся производством электроники, начали создавать мейнфреймы для бизнеса. На рынок компьютеров для бизнеса вышли такие крупные поставщики как GeneralElectric, Philco, NationalCashRegister, IBM, предложение повысилось, технические барьеры начали ликвидироваться.
Однако, экономические барьеры по-прежнему оставались высокими. Не только сами компьютеры были дорогостоящими, значительных затрат требовала разработка программного обеспечения. На начальном этапе созданием программного обеспечения занимались сами компании, нанимая собственных программистов. Что требовало значительных вложений.
Поэтому лишь немногие компании имели возможность внедрять информационные системы в свой бизнес. Таким образом, несмотря на то, что технические препятствия начинали устраняться, из-за высокой стоимости разработки, внедрения и поддержки функционирования информационных систем технологическая база сохраняла свою устойчивость, и компании-первопроходцы получали конкурентное преимущество.
Успешный опыт авиакомпании AmericanAirlines это подтверждает. В шестидесятых годах прошлого века эта компания при помощи IBMуспешно внедрила систему бронирования билетов Sabre. До этого вся обработка информации осуществлялась вручную. Система помогла снизить расходы на рабочую силу, издержки, связанные с ошибками также сократились, кроме того, экономия времени стала колоссальной. Тот объем работ, который раньше выполнялся за день, теперь осуществлялся за считанные минуты и с меньшими ошибками. AmericanAirlines добилась улучшений в управлении ресурсами, анализ продаж билетов позволил компании повысить эффективность политики ценообразования. Кроме того, компания получила преимущества в области маркетинга и увеличила долю на рынке за счет вытеснения конкурентов. В 1970-х гг. компания закрепила за собой выгодную позицию, сделав Sabre основной системой бронирования билетов среди туристических агентств. Смена системы бронирования означала бы для туристической фирмы высокие издержки переключения, компании боялись сбоя в работе и продолжали работу с Sabre.Этот ход позволил компании сохранить конкурентное преимущество даже после того как другие компании начали внедрять аналогичные системы, которые по своим параметрам превосходили Sabre. Таким образом, технологическое лидерство было утеряно, но позиции компании оставались прочны. Благодаря преимуществам первого хода,American Airlinesеще длительный период сохраняла высокие прибыли.
Успешное внедрение технологий такими компаниямиJ. Lyons, AmericanAirlines и т.п.привело к созданию долговременного конкурентного преимущества не только за счет действий самих информационных систем, но также и за счет преимуществ первого хода.
По мере развития технологий информационные системы становились всё более доступными. Со временем технологии перестают находиться в исключительном владении компаний-первопроходцев. Происходит распространение информации, являющейся собственностью фирмы. Знания об информационных системах не были защищены от конкурентов. Отсутствовали патенты, компании, помогавшие разрабатывать информационные системы, активно продавали технологии. Текучесть кадров, возможности изучения информационных систем конкурентов, через поставщиков, потребителей, дистрибуторов - всё это способствовало распространению технологии. Технология начала переходить в новую фазу, фазу роста. На данном этапе для компании, выбравшей стратегию технологического лидерства, сложно сохранить свои позиции. Чтобы сохранить преимущество нужно либо разработать механизмы эффективной защиты технологии от копирования конкурентами, либо опережать соперников на шаг, вводя инновации быстрее.
Многие компании-лидеры потеряли конкурентное преимущество и уступили конкурентам, выбравшим стратегию заимствования. Последователи получали ряд преимуществ. Во-первых, их затраты на внедрение технологий были значительно ниже, чем у первопроходцев. Стратегия заимствования помогает избежать дорогостоящих ошибок, совершенных конкурентами. Во-вторых, информационные системы развивались быстрыми темпами, не поступательно, что позволило последователям внедрять более совершенные технологии, чем были у первопроходцев. Тогда как компаниям, бывшим лидерам, в силу больших объемов инвестиций в старые информационные системы, сложно быстро перестроиться. С развитием информационных систем становилось всё сложнее и сложнее получить конкурентное преимущество за счет технологического лидерства, соперники быстро копировали нововведения, преимущество первого хода слишком быстро исчезало.
Руководству компании следует быть очень внимательными к жизненному циклу
технологии и вовремя признать ее зрелость. Дело в том, что на ранних этапах
развития технологии компании выгодно совершать крупные вложения в инновации,
добиваясь технологического лидерства, в дальнейшем усовершенствования
технологии становится менее значительным, и крупные инвестиции зачастую не
оправдывают себя. Поэтому на стадии зрелости технологическая стратегия компании
должна быть направлена на снижение издержек. Во всяком случае, издержкам должно
уделяться больше внимания, чем на ранних этапах развития.
В настоящее время существуют различные точки зрения на вопрос о том, находятся ли технологии информационных систем на стадии зрелости, или же потенциал для развития сохраняется. Порой довольно трудно определить, на какой фазе развития находится технология. Однако существуют некоторые индикаторы зрелости. Важным признаком является стандартизация технологии. Сейчас компании все реже разрабатывают свои уникальные информационные системы, а приобретают уже готовые решения. Любые новые приложения быстро копируются, компаниями, занимающимися разработкой информационных систем, и получают широкое распространение. В целом, инновации одной компании довольно быстро становятся общедоступными приложениями.
Интересно, что стандартизации подверглись не только сами информационные системы, но и способы ее применения. Происходит стандартизация важнейших бизнес-процессов предприятия. Томас Девентроп так комментировал этот процесс: ”При разработке в прошлом информационных систем компании сначала решали, как они намерены вести бизнес, а затем выбирали устраивающий их пакет ПО, который должен был поддерживать фирменные бизнес-процессы. Чтобы система полностью соответствовала бизнес-процессам, они часто переписывали большие куски программы. Однако с появлением интегрированных систем управления предприятиями эта последовательность изменилась. Часто приходиться менять процесс, подгоняя его под систему”. Негативной стороной стандартизации является то, что теряется уникальность, и, следовательно, теряются возможности для дифференциации. Компании идут на покупку стандартных версий, во-первых, потому что это дешевле, чем разработка собственных информационных систем, а во-вторых, потому что создание уникальной системы связано с рисками . Вложения могут не оправдать себя, существует опасность, что отдача от технологии окажется невысокой.
Помимо стандартизации, признаком зрелости технологии является падение прибылей от технологических инноваций в различных видах деятельности. Эволюция достигает того момента, когда дальнейшие усовершенствования технологии не приносят существенных прибылей. Чем более развитая технология, тем меньше потенциал для снижения издержек и дифференциации за счет нее. Дело в том, что на стадии зрелости, когда исчезают технологические и экономические барьеры, передовой опыт быстро перенимается другими игроками. Таким образом, стандартизируются лучшие технологии и лучшие способы их применения. Использование одинаково хороших информационных систем устраняют различия в эффективности между конкурентами, исчезают сравнительные преимущества.
Самая известная книга по поводу IT и бизнеса - «Блеск и нищета информационных технологий» Николаса Карра. Англоязычное название «IT Doesn’tMatter» больше говорит о содержимом книги, чем русский перевод. Основная идея книги состоит в том, что IT не оказывают никакого влияния на конкурентоспособность компании, поэтому внедрять их не имеет большого смысла.
Совсем не внедрять IT, конечно, не получится, но не надо гнаться за передовыми и самыми дорогими технологиями. Все равно максимум через полгода появятся аналоги, которые будут стоить меньше, а работать лучше. Поэтому любое конкурентное преимущество от передовых IT будет работать только первые полгода. А потом у конкурентов появятся лучшие системы за меньшие деньги.
Но, по мере развития технологий, электричество превращается в товар, доступный всем. Сейчас в каждом доме есть розетки, куда мы не задумываясь включаем приборы, которые просто работают. Электричество доступно всем примерно по одинаковой цене. Поэтому оно перестало быть конкурентным преимуществом.
Так же, по мнению Карра, обстоят дела и в IT. Карр пишет, что IT уже прошло стадию развития и роста, когда крупные компании разрабатывали уникальные системы, не имеющие аналогов, и за счет этого увеличивали производительность. Сейчас на рынке IT очень много игроков разного уровня, от крупных до очень маленьких, предлагающих готовые системы для решения практически любых задач. Конкуренция привела к увеличению доступности IT и существенному снижению цен. Конечно, до использования IT, как электричества из розетки, еще далеко, но процесс уже идет.
Карр не отрицает, что IT может давать конкурентное преимущество. Но для этого нужно менять бизнес процессы. Просто «купив гору железа», ПО и построив сеть, преимуществ не получить.
Второй же точки зрения придерживаются Эрик Бринйолфссон и Лорин Хитт, профессора Массачусетского технологического института. В середине 1990-х годов, когда началась великая «золотая лихорадка интернета», они провели два академических исследования, посвященных изучению связи между информационными технологиями и конкурентными преимуществами. Первое из них было опубликовано в 1996 году в MISQuarterly. Бринйолфссон и Хитт ранее выполнили революционное исследование влияния инвестиций в информационные технологии на эффективность бизнеса и пришли к выводу, что компьютерные системы в конечном итоге способствуют росту производительности. Затем они решили посмотреть, кто выигрывает от этого роста: компании, получающие в результате более высокую прибыль, или потребители в результате конкуренции?
Бринйолфссон и Хитт проанализировали данные о расходах на IT и финансовые результаты деятельности 370 крупнейших американских компаний. Сначала они попытались ответить на вопрос, влияют ли расходы на эффективность компании, и обнаружили убедительные свидетельства такого влияния, подтвердив сделанные ранее выводы. Они писали, что было выявлено «достаточно свидетельств в пользу положительного влияния IT на объем производства» и что даже с учетом цены капитала инвестиции в IT обычно имели «высокую норму прибыли» за счет повышения производительности.
Однако когда они проанализировали, как распределялись экономические выгоды от повышения производительности, то обнаружили, что львиная доля этих выгод в конечном счете достается потребителям. Анализ финансовых документов компаний показал, что «IT практически не увеличивали прибыль компаний по сравнению со средним уровнем», и даже позволил высказать предположение, что «иногда IT в целом оказывали отрицательное воздействие на прибыльность». В то же время потребители получали значительную экономическую выгоду от инвестиций компаний в IT. В заключение исследователи отмечали: «…полученные результаты позволяют предположить, что в целом инвестиции в IT необходимы для поддержания конкурентного равновесия, но не позволяют достичь устойчивого конкурентного преимущества».
В статье “Investinginthe IT thatmakes a competitiveadvantage” AndrewMcAfee, ErikBrynjolfsson рассмотрели как достижения в области ИС повлияли на конкуренцию в отраслях экономики и сделали выводы о том, какие шаги стоит предпринять компаниям, чтобы извлечь максимум выгоды. Для того чтобы оценить возможности создания конкурентного преимущества и избрать правильную конкурентную стратегию необходимо четко представлять себе текущую ситуацию в отрасли.
Исследования ученых показали, что с середины девяностых конкуренция в США усиливалась. В этот период наблюдалось активное внедрение ИТ в бизнес, именно ИТ ученые связывают обострение конкуренции. AndrewMcAfee, ErikBrynjolfsson изучили показатели публичных американских компаний за период с 1960 по 2005 год: показатели продаж, прибыльности, рыночную капитализацию и др. Они обнаружили несколько интересных тенденций: c середины девяностых увеличился разрыв между лидерами индустрии и отстающими, рынок становился более концентрированным, победители получают большую часть рынка. Ситуация очень похожа на так называемое “креативное разрушение” описанное Иозефом Шумпетером, австрийским экономистом. Этот термин обозначает “процесс индустриальной мутации, которая непрерывно реконструирует экономическую структуру изнутри, разрушая старую структуру и создавая новую”Обострение конкуренции совпало с периодом крупных инвестиций компаний в ИТ, многие из которых совершили реинжиниринг бизнес-процессов, в связи с внедрением ИС. Если в 1994 году инвестиции в ИТ в расчете на одного работника в среднем составляли 3 500$, то в 2005 уже 8 000$. В то же время выросла производительность американских компаний график the IT surge.
В статье анализируются такие характеристики рынка как концентрация, “turbulence”, “performancespread”. Рынок является “концентрированным”, когда всего несколько компаний рассчитывают на большую долю рынка.Отрасль подвержена “турбулентности”, если лидерство среди участников рынка быстро переходит от одного к другому. Высокий “разброс” в успешности компаний означает большую разницу между лидерами и отстающими в показателях прибыльности, эффективности.
Проанализировав данные по отраслям и компаниям США AndrewMcAfee, ErikBrynjolfsson обнаружили резкий рост “турбулентности” с середины девяностых. Также было замечено повышение концентрации рынка, и “разрыв” между лидерами и отстающими также увеличился. Более значительные изменения в плане конкуренции произошли в тех отраслях где инвестиции в ИТ были выше, что подтверждает связь ИТ с обострением конкуренции. Но важно отметить, что изменения затронули не только высокотехнологичные области, а практически все отрасли американской экономики.
Конкуренция усиливается не только потому, что конкуренты стараются обогнать друг друга в приобретении новых технологий, но и потому что фирмы ищут лучшие пути их внедрения, изменяя бизнес-процессы.
ИС за последних два десятилетия получили широкое распространение, ERP системы используются прочти во всех отраслях экономики.Три четверти от инвестиций в ИТ идут на информационные системы.
С использованием информационных систем становится проще распространять инновации и их копировать.
Если бы не ИС, компаниям пришлось бы приложить больше усилий, чтобы распространить “best practice”.Процесс обучения сотрудников других подразделений, распространение инструкций, изменение алгоритмов действий - все происходило медленней, изменения в положении компании и отрасли в целом были бы менее значительными.
Увеличивается скорость, с которой компании внедряют инновации, распространяют, конкуренты их быстро копируют, быстро совершенствуют. Те, кто не выдерживают темп гонки быстро остаются позади, увеличивается разрыв между крайне успешными и неуспешными компаниями, повышается “концентрация”, “турбулентность”. Именно эти явления отражены в данных .
Для того чтобы выжить в этой гонке необходимо постоянно работать над улучшением продуктов и бизнес-процессов, создавать что-то новое, что отличало бы от конкурентов, быстро реагировать на появление инноваций у конкурентов. Поэтому важно внедрять инфоормационные системы, так как они играют ключевую роль в распрстрнении инноваций, улучшении бизнес-процессов. AndrewMcAfee, ErikBrynjolfsson советуют внедрять существующие стандартные версии крупных ИС, таких, которые бы охватывали максимальное количество всех существующих бизнес-процессов, чтобы избежать дублирования мелких ИС и путаницы. И на этой базе уже создавать инновации, и распространять их на всю компанию
Основными критериями успеха в бизнесе стали профессиональное управление, умение обеспечить эффективную работу персонала, правильно идентифицировать, проектировать, реализовывать и совершенствовать бизнес-процессы, эффективно вести организационно-административную и хозяйственную деятельность. В этих условиях современные информационные технологии и создаваемые на их основе интегрированные информационные системы становятся незаменимым инструментом в обеспечении достижения стратегических целей и устойчивого развития компаний и организаций.