километров. Июль 1942 года стал месяцем затишья подо Ржевом, артиллеристы привычно выполняли команду, заряжай - выстрел. Такая же процедура была у немецких солдат. В середине июля на Западный фронт прибыли «Сталинские кувалды», гаубицы Б4М калибра 204 мм, чтобы скрыть от противника готовящееся наступление, выстрелы этих громадин маскировались под стандартный артобстрел орудий меньшего калибра. С 2 - 25 июля Калининский фронт вёл оборонительные бои в районе города Белый, стратегическим пунктом снабжения немецкой армии подо Ржевом, при захвате дороги Оленино - Белый нарушалось не только снабжение гарнизона Белого, но и заметно ухудшались условия частей 9 - й армии в районе самого Ржева, которые снабжались по железной дороге Вязьма - Ржев. Поступающие из-под Смоленска резервы Модель распределял точечно по батальонам и полкам, заделывая бреши на самых опасных направлениях, отдельно формировал оперативно - мобильные группы для удерживания шоссейных и железных дорог. Его расчёт, что в ближайшие дни советские войска перейдут в наступление, оправдался.
Директива ставки от 16 июля 1942 года №170514 79 предписывала «овладеть городами Ржев и Зубцов, выйти и прочно закрепиться на реках Волга и Вазуза, обеспечить за собой контрольные пункты в районе Ржева и Зубцова». 28 июля было принято решение о начале наступления на Сычёвку с целью овладения участком железной дороги Сычёвка - Ржев. 31 июля 1942 года войска Западного и Калининского фронтов начали наступление по сходящимся направлениям на Сычёвку. В это же время генерал - полковник танковых войск Вальтер Модель планировал провести операцию «Смерч», цель которой было срезать Сухиничиский выступ и окружить на нём войска Западного фронта. Но начавшиеся советское наступление 30 июля заставило отказаться от этой операции и бросить все резервы на отражения советского наступления. Войска Калининского фронта И. С. Конева, а именно 30 армия начала наступление на Ржев в направлении д. Полунино, а к исходу второго дня наступления войска фронта должны была овладеть Ржевом. Командующий артиллерией Калининского фронта генерал - полковник Н. М. Хлебников вспоминал: «Две первые позиции главной полосы обороны противника были разрушены, войска их занимавшие - почти полностью уничтожены»80 . Но овладеть Ржевом 30 армия не сумела, так как из - за начавшихся проливных дождей дороги размокли, тем самым замедлили наступления войск Конева, а Западный фронт Г. К. Жукова начал наступление лишь 1 августа, специальные штурмовые отряды прорывались вперёд и захватывали мосты через реки, так, например, штурмовой отряд 20 армии захватил мост через р. Синяя разминировав его и закрепившись на противоположенном берегу. Большим недостатком в тактическом построении советской пехоты было то, что в первом эшелоне дивизии из 27 рот было лишь 8 - это значительно снижало эффективность действий вторых эшелонов, так как зачастую они попадали под артиллерийский или авиационный обстрел противника и несли большие потери.
По итогам летних боёв 1942 года, тактику пехоты изменили. В середине дня 4 августа село Погорелое городище, которое стояло, на пути наступающих войск Западного фронта было освобождено от фашистов. Перед войной в селе проживало 3076 человек, большую часть жителей расстреляли или сожгли заживо за сопротивление оккупационным властям, на момент освобождения в селе осталось 905 жителей. Войска 31-й и 20-й армии продолжали наступление и к исходу 5 августа вышли к берегам рек Вазуза и Гжать, где встретили ожесточённое сопротивление, к Моделю подошли свежие 5 дивизий (3 танковые и 2 пехотные). Красноармейцам до Сычёвки и заветной железной дороги оставались считанные километры, но пройти их оказалось непросто, каждая сотня метров давалась с большим трудом, продолжение атак означало лишь бессмысленные потери. (см. прилож. 1)
Поэтому командующий Западным фронтом Жуков решил перейти к обороне на захваченных плацдармах, а новый удар нанести на узел немецкой обороны в Карманово. Это была настоящая крепость, прикрытая с фронта рекой Яузой, а с флангов непроходимыми болотами. Из воспоминания участника Николая Гужвы: «Подошли к Карманову лес закончился, луг, чистое поле, речушка, а Карманово на высоте. Они там укрепились, в Карманове все здания кирпичные, они как в ДОТе, мы наступали, может быть, 1000 человек полегло, может больше»81 . 21 августа Калининский фронт взял Полунино и подошёл вплотную к стенам Ржева, прорыв к р. Вазуза привёл, к охвату Карманово к 23 августа деревню полностью очистили от немцев. Модель потребовал от фон Клюге дополнительно передать ему 3 или 4 новых дивизии, шантажируя командующего, он запросил детальные инструкции, как следует вести битву, если не прибудут требуемые соединения, они ему были присланы, советское наступление остановилось. Несмотря на то, что операция сильно отклонилась от замысла, Жуков и Конев добились, впечатляющих результатов сорвав планы противника, окружение немцами сухиничиского выступа не состоялось, освободив не малую территорию, советские войска приблизились к железной дороге Ржев - Сычёвка. В августе 1942 года район Ржева был единственным участком фронта, где Красная Армия наступала и освобождала свою землю. 25 августа Жукову в штаб Западного фронта звонил лично Сталин - «Вам нужно как можно быстрее приехать в Ставку… Продумайте, кого следует назначить командующим вместо Вас». Это решение Сталина была вызвано тем, что в районе Сталинграда немецкие войска вышли к Волге севернее и южнее города, Жуков получил новое назначение и вылетел под Сталинград, координировать действия по обороне. Командующим Западным фронтом стал Конев, и стратегия в битве за Ржев изменилась, Конев отказался от продвижения на Сычёвку и сосредоточил усилия на штурме самого города. Задача захвата железной дороги Москва - Великие Луки решалась в лоб выбиванием немцев из Ржева, бои начались в последние дни августа 1942 года.
Казалось, что нужно сделать всего один шаг и немецкая оборона дрогнет, но к Моделю опять прибыли 3 дивизии резервов, в том числе дивизия «СС»
«Великая Германия», её командир заявил: «Приказ Верховного командования запрещает использовать дивизию, иначе как в полном составе». Модель проигнорировал это указание и сразу начал растаскивать элитное подразделение, заделывая дыры.
Кульминацией сражений за выступ стала вторая Ржевско - Сычёвская наступательная операция, операция «Марс» (одновременно с которой проводилась Великолукская операция силами Калининского фронта (24 ноября 1942 года - 20 января 1943 года (см. прилож. 2). Операция «Марс» началась 25 ноября 1942 года, ровно через 6 дней после начала операции «Уран» под Сталинградом, Ставка Верховного Главнокомандования понимала, что в случаи угрозы окружения на юге, Гитлер незамедлительно перебросит резервные части с других направлений, самым ближайшим из которых было Западное. Поэтому ещё в сентября была начата её разработка, в тактическом аспекте операция
«Марс» являлась продолжением 1-й Ржевско - Сычёвской операции (30 июля - 30 сентября), задача которой была разгромить 9-ю немецкую армию, составлявшую основу ГА «Центр», в районе Ржев, Сычёвка, Оленино, Белый. Впоследствии, уже после неудачи первого этапа, директива Ставки Верховного Главнокомандования командующим войсками Западного и Калининского фронтов №170700 от 8 декабря 1942 года поставила следующие задачи на развитие наступления. «В дальнейшим иметь в виду: после перегруппировки войск Калининского и Западного фронтов разгромить к концу января 1943 года гжатско - вяземско - холм - жирковскую группировку противника и выйти на наш старый оборонительный рубеж. С занятием Вязьмы и выходом на прошлогодний оборонительный рубеж западнее Ржев - Вязьма операцию считать законченной и войска перевести на зимние квартиры» 82 . То есть предполагалось выйти на рубеж сентября 1941 года, когда в тылу Западного фронта, стояли армии Резервного фронта. Одновременно с этим на Калининском фронте готовилось наступление на Великие Луки и Невель силами 3-й ударной армии с целью перерезать в районе Новосокольники железную дорогу Ленинград - Витебск. В ноябре 1942 года силы Западного и Калининского фронтов, а также московская зоны обороны насчитывали 156 расчётных дивизий - 1 млн. 890 тысяч человек, 29682 пулемёта и миномёта. 3375 танков и самоходных установок и 1170 самолётов. В составе ГА «Центр» (фельдмаршал Г. фон Клюге) вместе с резервами имела около 1 млн. 680 тысяч человек и до 3500 танков. В первой полосе обороны против 38 советских дивизий, наступающих на фронте Великие Луки - Гжатск у немцев было 7 - 8 дивизий. По некоторым данным, операция «Марс» была частично раскрыта в рамках стратегической радиоигры «Монастырь» с целью отвлечения внимания от Сталинграда, где в тот же период началась операция по окружению 6-й армии генерала Ф. Паулюса. В книге «Спецоперации. Лубянка и Кремль 1930 - 1950 годы» Павел Судоплатов пишет: «4 ноября 1942 года «Гейне» - «Макс» сообщил, что Красная Армия нанесёт немцам удар 15 ноября не под Сталинградом, а на Северном Кавказе и подо Ржевом. Немцы ждали удара под Ржевом и отразили его. Зато окружение группировки Паулюса под Сталинградом явилось для них полной неожиданностью. Не подозревавший об этой радиоигре Жуков заплатил дорогую цену - в наступлении под Ржевом полегли тысячи и тысячи наших солдат, находившихся под его командованием. В своих мемуарах он признаёт, что исход этой наступательной операции был неудовлетворительным. Но он так никогда и не узнал, что немцы были предупреждены о нашем наступлении на ржевском направлении. Поэтому бросили туда такое количество войск»83.
В ходе компании 1942 - 1943 года, операция «Марс» занимает особое место, став самым таинственным наступлением Красной Армии за всю войну. Повлиявшая на ход всего стратегического замысла зимний компании, оказавшись в критической ситуации войска армии Паулюса, были оставлены без поддержки со стороны группы армий «Центр», так как все силы были вовлечены в отражение атак советских войск. Во - вторых, Ржевский выступ притягивал все свободные резервы, которыми располагало ОКВ. Всего за октябрь - декабрь 1942 года, 9 немецкая армия потеряла 53 500 человек из них 80% (40 - 45 тысяч в операции «Марс»). Советские потери в операции «Марс» составили 42000 человек, санитарные 70000 человек 84 . Операцию «Марс» разрабатывал не лично Жуков, но координацию Калининского фронта Пуркаева и Западного фронта Конева осуществлял он, совместно с операцией
«Уран». Поэтому, как представитель СВГК за общие действия войск несёт ответственность за неудачу наступления подо Ржевом. 12 декабря 1942 года, фельдмаршал Э. фон Манштейн начал операцию «Зимняя гроза» по деблокированию окружённой группировки Паулюса под Сталинградом, из доклада штаба 3 румынской армии: «В настоящий момент сил 48 танкового корпуса недостаточно для одновременной борьбы с прорывами и контрнаступлением назначенного на 12 декабря» 85 . Манштейн требовал усиления своих ударных групп, но Верховное командование было не в силах ему помочь, все резервы направлялись подо Ржев.
В советской и российской историографии операция по освобождению Ржевского выступа называется Ржевско-Вяземская стратегическая наступательная операция войск Западного и Калининского фронта (2 - 31 марта 1943 г). 17 января 1943 года советские войска освободили город Великие Луки. В результате немецкие войска оказались перед угрозой окружения в Ржевском выступе. 6 февраля 1943 года, после многократных обращений командования ГА «Центр» и начальника Генштаба генерала Цейтцлера, Гитлер разрешил отвести 9-ю и 4-ю армии на линию Духовщина - Дорогобуж - Спас-Деменск. Окончательное решение на вывод войск было подписано 28 февраля 1943 года. Операция получила название «Бюффель». Её основной целью было выровнять линию фронта и высвободить часть дивизий в качестве резерва. Ответственным за выполнение операции назначили командующего 9-й армии генерал-полковника В. Моделя. Контрмерой принятой по совпадению 6 февраля 1943 года, являлась директива Ставки ВГК №3004386 о подготовке наступления на центральном участке советско-германского фронта. «С целью выхода в тыл Ржевско-Вяземско-Брянской группировки противника. Советское командование планирует «подрезать» Ржевский выступ, провести окружение и уничтожение основных сил группы армий «Центр». 18 февраля 1943 года работы по отступлению немецких войск были обнаружены разведкой Западного, а 23 февраля - Калининского фронтов. В донесениях говорилось, что отдельные группы противника отходят в западном направлении, часть артиллерии подтягивается ближе к дорогам, а часть блиндажей, мостов, зданий и железнодорожное полотно готовятся к подрыву. С большим опозданием отреагировало советское командование на отступление частей Вермахта. Командующий 30-й армией В. Я. Колпакчи, получив разведывательные данные об отходе немецких войск, долго не решался отдать приказ о переходе армии в наступление и отдал его лишь в 14:30 2 марта. В 17:15 того же дня появилась директива Ставки ВГК №3006287, в которой войскам Калининского и Западного фронтов предписывалось немедленно принять меры по преследованию отступающих войск противника. Утром 3 марта 1943 года советские войска вошли в Ржев. Разведка докладывала, что немцев нет не только в самом городе, но и дальше на запад на подступах к Оленино. Однако в сводке Совинформбюро от 3 марта это событие было представлено иначе: «Несколько дней назад наши войска начали решительный штурм города Ржев. Немцы давно уже превратили город и подступы к нему в сильно укреплённый район. Сегодня, 3 марта, после длительного и ожесточённого боя наши войска овладели Ржевом»88.
Подводя итоги Ржевской битвы следует отметить достигнутые и не достигнутые успехи РККА и Вермахта по её окончанию. Согласно плану операции «Бюффель»89 немецкие войска должны были выполнить следующие задания в течение 4-х недель: построить позади новую линию обороны, оборудовать для отступления отдельные рубежи, очистить армейский район более 100 км в глубину. Построить новую 200 километровую дорогу для автомобилей и 600 километровую - для саней и гужевого транспорта, эвакуировать хозяйственное добро (скот, запасы урожая, инструменты и т. п.) и боевую технику (железной дорогой - более 100 000 тонн груза, транспортными колоннами - 10 000 тонн). Отвести на новую линию обороны 60 тысяч гражданских лиц, свернуть 1000 км железнодорожного пути и 1300 км проводов, проложить 450 км кабельных линий. Отдельным этапом в проведении операции была эвакуация гражданского населения. Немецкий генерал В. Ф. фон Меллентин в книге «Танковые сражения 1939 - 1945 годов» утверждал о добровольном оставлении Ржева большинством местных жителей:
«Наиболее серьёзной проблемой оказалась эвакуация гражданского населения, поскольку при проведении операции «Буйвол» всё население старые и малые, здоровые и больные, крестьяне и горожане, все настаивали на эвакуации, так силён был ужас перед солдатами и комиссарами их собственной страны» 90 . Советская и российская историография опровергает данное утверждение, ввиду её абсурдности. Так как в течение 1,5 лет оккупации местное население, испытавшее на себе все её «прелести» могло было быть выведено на принудительные работы во избежание диверсий на стадии подготовки и проведения операции «Бюффель»: «На мероприятия отправляли, якобы по собственному желанию, тысячи мирных жителей» 91 . Ещё одним подтверждением того, что местное население вывозилось, насильственным способом является «антипартизанские» приготовления немецкого командования перед операцией «Бюффель»: «Одновременно 9-я армия развернула антипартизанские операции. Хотя при первом взгляде на карту Ржевский выступ буквально кишел немецкими войсками, на самом деле в лесистых и болотистых районах скрывалось большое количество солдат Красной Армии, отрезанных от своих частей во время различных советских наступлений. В феврале разведка 9-й армии сообщила, что не менее 12000 советских солдат могут атаковать отступающие колонны. Поэтому, 39тк было приказано провести 2 - недельную зачистку района с участием кавалерийских дивизий СС, частей 4 других фронтовых дивизий и различных мелких подразделений СС, полиции и русских добровольцев. Согласно последним рапортам было уничтожено около 3000 партизан, во всяком случае, именно столько было найдено трупов в районах боёв. Но эти рапорты вскользь замечали, что партизаны не были вооружены. На 3000 убитых русских пришлось 277 найденных винтовок, 41 пистолет, 61 пулемёт, 17 миномётов, 9 противотанковых ружей и 16 малокалиберных пушек92. Такая жестокость была довольно обычной для немецких антипартизанских операций, но во время операции «Бюффель» дела приняли новый оборот. Вероятно, вспомнив опыт Первой мировой войны, когда германская армия отходила на линию Гинденбурга, Модель лично приказал эвакуировать мужское население Ржевского выступа, конфисковать все запасы продовольствия, отравить колодцы и сжечь дотла многие деревни. Именно эти приказы, а также жестокий характер антипартизанских действий привели к тому, что Советский Союз объявил Вальтера Моделя военным преступником 93 . В результате операции Бюффель» был ликвидирован Ржевский выступ, Красная Армия потеряла шанс окружить 9-ю немецкую армию, линия фронта сократилась с 530 км до 200 км. Вермахт высвободил для дальнейшего использования на других направлениях следующие резервы: 1 штаб армии, 4 корпусных штаба, 15 пехотных дивизий, 2 моторизованные дивизии, 3 танковые дивизии, 1 кавалерийскую дивизию СС. Стивен Ньютон отмечает: «Силы, высвободившиеся в результате операции «Бюффель», а также дивизии, переброшенные в Россию из Франции за последние 2 месяца, почти компенсировали потерю 6-й армии в Сталинграде. У Гитлера и ОКХ появилась возможность (в последний раз в этой войне) попытаться перехватить инициативу, начав наступление»94.