26 июля 1914 г. губернатором действительно было издано обязательное постановление о запрещении искусственного поднятия цен на съестные припасы и продукты первой необходимости [20. С. 1]. Для установления цен в каждом уезде губернатор образовал продовольственные комиссии, в которые вошли представители земств, городов, полиции и торговцев. Им была поручена выработка максимальных цен на товары первой необходимости, которые губернатор утверждал и издавал в виде обязательных постановлений. Например, с 29 января 1915 г. было запрещено повышать цены на предметы продовольствия, фураж и топливо свыше справочных цен, установленных тверской городской управой на 1-е и 15-е число каждого месяца и публикуемых в "Тверских губернских ведомостях". Согласно этому же постановлению, в каждой булочной на видном месте вывешивался плакат с обозначением справочных цен на все сорта хлеба, булки, баранки и сушки [21. С. 1].
В соответствии с обязательным постановлением губернатора от 24 марта 1915 г. все владельцы складов и торговцы были обязаны до 30 марта сообщить местным полицейским управлениям об имеющихся у них запасах муки пшеничной, муки ржаной, пшеницы, ржи, овса, ячменя, картофеля, крупы и пшена [22. С. 1]. То есть власть пыталась прекратить сокрытие товаров, реализуемых по твердым ценам, поскольку так искусственным образом могло создаваться повышение цен. Для предотвращения утаивания губернатор распорядился периодически осматривать магазины, склады и торговые помещения. Городские и сельские управы и полиция еженедельно представляли губернатору информацию о наличии продуктов у торговцев, о выписанных продовольственных грузах, приобретение которых было рекомендовано при посредничестве земских и городских учреждений.
Следующими постановлениями устанавливались ограничения в сфере торговли. Например, постановление от 23 сентября 1915 г. запрещало отказ в продаже покупателям предметов первой необходимости и топлива при наличии товара [6. С. 1]. Спустя почти год, 12 августа 1916 г., было опубликовано обязательное постановление, предписывавшее торговцам выдавать счета за отпущенный товар [23. С. 1]. Следующим стало постановление от 23 сентября 1916 г., которым в очередной раз запретили искусственно и недобросовестно повышать цены [24. С. 1].
Последовательное издание вышеперечисленных постановлений было следствием ухудшавшейся продовольственной обстановки в губернии. Из доклада тверского губернатора министру внутренних дел о продовольственном положении в губернии в 1915 г. следует, что из 13 городов Тверской губернии в 11: в Твери, Весьегонске, Вышнем Волочке, Зубцове, Ка- лязине, Кашине, Корчеве, Торжке, Осташкове, Ржеве, Красном Холме, ощущался недостаток предметов первой необходимости, в особенности хлебных продуктов, сена и овса. Такой недостаток губернатор объяснял затруднительностью подвоза грузов по железным дорогам, а в Твери, Весьегонске, Вышнем Волочке, кроме того, наблюдалось чрезмерное повышение цен местными торговцами. Совещание при Тверской уездной земской управе при обсуждении мер обеспечения продуктами продовольствия населения Тверского уезда признало, что только половина уезда - 8 волостей - обеспечено своим хлебом, и то лишь на 2 месяца [27. С. 134].
Беспокойство власти и населения вызывало повышение цен, а после и отсутствие хлеба и сахара. Рост цен зачастую был вызван спекуляцией торговцев. Например, в октябре-ноябре 1915 г. газета "Тверской листок" опубликовала ряд статей, описывающих причины повышения цен в посаде Селижарово Осташковского уезда Тверской губернии. О местных торговцах сообщалось, что они "...почуяли, что сахару мало стало, и сейчас же его под замок, пока положение определится. Положение определилось наивыгоднейшее: нет нигде сахара. Ну, тогда можно начинать торговлю! И начали. Про одного здешнего "финансового туза" говорят, что он продавал остатки рафинада по 32 копеек за фунт, давая говорил, что любезность делает. А двое торговцев "полюбезнее" - совсем разделись - один смешал песок с рисом, а второй - просто с мусором, да так откровенно и отпускали, по 23 коп. за фунт "любезности"" [26. С. 4].
Примером повышения цен вследствие спекуляций более высокого уровня может служить следующий случай. Уполномоченный представитель особого совещания по продовольственному делу в Тверской губернии В.Ф. Гаслер получил 14 ноября 1915 г. от председателя особого совещания телеграфное поручение реквизировать на ст. Ржев 25 вагонов пшеничной муки, направленной из Рыбинска, Самары, Козлова и других мест разными фирмами и лицами в Варшаву. В Ржеве к тому времени был ".форменный мучной голод" [27. С. 3]. В тот же день для реквизиции муки выехал в г. Ржев представитель уполномоченного, и реквизированная мука была передана Ржевским земской уездной и городской управам.
В марте 1916 г. уполномоченный председатель Особого совещания по продовольствию по Тверской губернии В.Ф. Гаслер телеграфировал в Хлебармию и Управление железных дорог о продовольственном положении в губернии: в городе Твери "...почти полное отсутствие пшеничной муки. Войска, рабочие фабрик, заводов и население без муки. В феврале на этой почве бастовали рабочие фабрик в В.-Волочке, опасаюсь того же перед Пасхой в Твери. Прошу уделить Твери для фабрик и заводов 30 вагонов муки" [25. С. 134]. Этой же телеграммой сообщалось об остановке мельницы братьев Коняевых 5 марта 1916 г., а также об отсутствии на мельнице Аваева-Шлыгина запасов муки и зерна.
В мае 1916 г. Тверской комитет по борьбе с дороговизной направил губернатору Н.Г. Бюнтингу извещение о введении продовольственных карточек на сахар и муку [28. Л. 1], а 13 мая сообщал уполномоченному Особого совещания по продовольствию по Тверской губернии о порядке продажи сахарного песка в г. Твери. Согласно донесению, сахарный песок, переданный комитету по распоряжению уполномоченного, продавался лишь по карточкам, по строго определенной норме: 1,5 фунта в одни руки. Кроме этой продажи сахара населению отпущено несколько пудов песка трактирщикам. "Остатком же рафинада, не состоящего на учете, комитет считал себя вправе распорядиться по усмотрению. Однако и рафинад после постановления Президиума от 5 мая никому более, за исключением лазаретов, не продается и впредь продаваться не будет" [25. С. 135]. Губернатору жаловались на нерегулярное отоваривание карточек и повышение цен на предметы первой необходимости [29. Л. 1-3].
Введение плана закупочной деятельности, вырабо- тайного Министерством земледелия в январе 1916 г., не принесло видимых изменений. Согласно плану, согласованному с Министерством путей сообщения, уполномоченный по губернии, ввозившей продукты, получал право внеочередной перевозки на определенное время с определенных дорог определенного количества грузов, ранее закупленных по свободной цене торговыми организациями и представителями городов, уездных земств губернии. Это позволило упорядочить перевозки и распределение продуктов, установить контроль над их ценами. Пшеничная мука направлялась в первую очередь для городского населения губернии и распределялась прежде всего церквям и больницам, предприятиям, работавшим на оборону, и станциям питания войск. В результате введения системы плановых перевозок поступление грузов (главным образом пшеницы) в губернию в первом полугодии 1916 г. значительно возросло по сравнению с концом 1915 г [25. С. 106].
Однако ситуация с продовольствием в городах губернии была разной. Из объявления уполномоченного по продовольствию в Тверской губернии следует, что из назначенных на губернию на август, сентябрь и октябрь 1916 г. 221 вагонов сахара к октябрю было получено только 47 и не доставлено 174 вагона. Сахар распределялся между отдельными губерниями Особым Совещанием по продовольственному делу, находящимся в Петрограде, именно им и был назначен на Тверскую губернию на август, сентябрь и октябрь 221 вагон сахара. Ввиду временных затруднений в перевозке 174 вагона не было доставлено вовремя, вследствие чего и произошла задержка в выдаче сахара. Председатель Особого Совещания по продовольственному делу - министр земледелия, к которому В.Ф. Гаслер обратился с усиленной просьбой о возможно скорейшей присылке недополученного сахара, уведомил, что им сделано распоряжение о срочной доставке в Тверскую губернию всего недополученного за август, сентябрь и октябрь сахара в количестве 174 вагонов [30. С. 1].
Наибольшее развитие продовольственный кризис получил в крупных городах, а форму бедствия принял в самом крупном из них - Твери. Последовательно предпринимались меры к его предотвращению, но ввиду усугубления ситуации в стране в целом они могли приостановить развитие кризиса лишь на время. Так, 17 апреля 1915 г. Тверская городская дума постановила приобрести у Товарищества паровой мукомольной мельницы братьев Коняевых 7 тыс. пудов ржи по 95 коп. за пуд на станции Уральск Рязанско-Уральской железной дороги для заготовления ржаной муки на предмет снабжения ею беднейшего населения города, поручив Товариществу произвести размол этой ржи в муку. Цену за куль муки весом в 9 пудов утвердили согласно расчету Товарищества в 12 руб. 95 коп., что составило за пуд 1 руб. 34 коп. Муку решено было продавать беднейшим жителям по цене 1 руб. 20 коп. за пуд, покрывая сделанную скидку с каждого пуда муки в размере 14 коп., а со всех 7 тыс. пудов 980 руб., полученными в 1915 г. процентами от находящегося в распоряжении городского управления капитала на хлебные запасы в неурожайные годы. Расходы на уплату Товариществу за муку покрыть временно из общих городских оборотных средств на сумму 9 380 руб. Городская дума приняла предложение Товарищества братьев Коняевых о предоставлении ими безвозмездно складов для муки и администрации для распродажи ее, за что Товариществу в постановлении выражали глубокую благодарность. Установление порядка распродажи муки и все сопутствующие распоряжения были возложены на городскую управу [31. С. 118].
20 мая 1916 г. было объявлено, что ".согласно телеграмме Верховного начальника санитарной части Тверская городская управа, в видах понижения для неимущего населения цен на овощи и образования в будущем году больших овощных запасов на местах, отводит для всех желающих под устройство огородов свободные земли и пустопорожние городские участки мерою от ста квадратных саженей за самую незначительную плату. Образовавшиеся после удовлетворения местных нужд запасы овощей будут закуплены Министерством земледелия" [Там же. С. 349].
Ввиду недостаточности принимаемых мер 12 июля 1916 г. было принято Постановление Тверской городской думы "О необходимости получения 300 тысяч рублей ссуды на закупку дров и продуктов для населения города". Было решено взять в Городском общественном банке ссуду в сумме 300 тыс. руб. сроком на 9 месяцев из 6% годовых. Для получения банком разрешения выдать городу эту ссуду было возбуждено ходатайство министру финансов, а также решено "...просить господина Тверского губернатора, не признает ли он возможным поддержать со своей стороны настоящее ходатайство городской думы и оказать содействие к скорейшему его утверждению, а также и к скорейшему разрешению Министерством финансов правлению Городского общественного банка выдать городу просимую ссуду в 300 тыс. руб." [31. С. 282-283].
Изучение деятельности тверской губернской администрации и органов земского и городского самоуправления в ходе решения продовольственного вопроса с начала Первой мировой войны до Февральской революции позволяет предположить, что сперва внимание правительства и местных органов власти было обращено на значительное повышение уровня цен товаров первой необходимости. Причиной считалось завышение цен торговцами, и против этого был направлен ряд мероприятий, которые не принесли результатов. Одновременно с высокой инфляцией выявилось отсутствие на рынке империи доступных запасов продуктов первой необходимости, основным из которых являлся хлеб. Нарушение порядка в торговле и промышленности произошло вследствие проблем с доставкой грузов, о чем в 1915 г. докладывал губернатор Н.Г. Бюнтинг. Приоритет отдавался военным грузам. Логично, что задержки в провозе частных грузов лишали власть возможности делать запасы продовольствия в центрах сосредоточения торговли или массового потребления. Запрет вывоза хлеба из отдельных губерний и из Сибири усугубил кризис продовольствия.
План закупочной деятельности, выработанный Министерством земледелия осенью 1916 г., мешал ведению продовольственной операции в Тверской губернии. В соответствии с ним органы местного самоуправления губернии лишились инициативы по приобретению продуктов на местах их производства, хотя даже приписка к Тверской губернии производительных губерний нисколько не гарантировала доставку требуемых продуктов, о чем сказано выше.
Общая причина продовольственных затруднений России в годы Первой мировой войны заключалась, вероятно, в самой системе государственной власти. Выработка продовольственного плана Министерством земледелия, повлекшая запрет инициативы земств, перегруженность железнодорожной сети, за которой последовала невозможность доставки грузов в губернию, призыв земских специалистов по аграрному делу, остановивший развитие земледелия, вместе с основной причиной - направлением на театр военных действий основных производственных сил - влекли обострение продовольственного вопроса вплоть до угрозы голода. К реквизициям крупного рогатого скота и повышениям цен добавились изъятие 10% лошадей и сокращение посевных площадей к 1916 г. на 12,5%.
Выдержки из циркуляра уполномоченного председателя Особого совещания по продовольственному делу по Тверской губернии В.Ф. Гаслера в районные продовольственные совещания и городские управы о продовольственном положении городского населения и нормах отпуска продуктов от 11 января 1917 г. сообщают: ".молока и масла коровьего в городах почти нет. Что касается масла постного, то его вообще на рынке почти нет. Ввиду изложенных соображений, а также остроты продовольственного вопроса в настоящее время. возникает необходимость пересмотра норм отпуска продуктов для сельского и для городского населения. Выработка норм необходима также ввиду введения карточной системы и на иные, кроме сахара, продукты" [25. С. 137-138].
Учитывая представленные материалы, можно предположить, что обязательные постановления не помогали в решении продовольственного вопроса, и цены росли - сперва по прихоти торговцев, а затем из-за того, что грузы не доставлялись. Сельские жители не продавали продукты, и горожане продолжали в них нуждаться, несмотря на все усилия уполномоченного по продовольственному делу в Тверской губернии, являвшегося одновременно и руководителем губернской земской управы. Вызванные военным временем обстоятельства и нагрузки, требовавшие административных действий и финансовых затрат, стали помехой для местной администрации в исполнении ее привычных функций.
Однако важно помнить, что, несмотря на общее снижение уровня жизни и все описанные продовольственные проблемы, государству удавалось поддерживать обеспечение населения в количестве, необходимом для нормальной жизнедеятельности. В рассматриваемый период в Тверской губернии не выявлено случаев смертей от голода либо массового оттока населения в другие губернии, что может являться косвенным свидетельством удовлетворительного состояния продовольственного дела.