В литературе содержатся противоречивые данные о том, какая группа действует оптимально – та, в которой участники сходны между собой по ряду параметров, или та, в которой участники сильно различаются. О каких параметрах идет речь, когда говорится о гомогенности и гетерогенности? Прежде всего, имеются в виду следующие: 1) пол; 2) возраст; 3) образование; 4) уровень интеллекта; 5) социальный статус; 6) тип личности и стиль поведения; 7) психологические проблемы; 8) убеждения и ценностные ориентации; 9) цели участия в группе.В достаточной степени ясно, что однородные по своему составу группы изначально более склонны к сплоченности, психологическая атмосфера в них более комфортна, люди чувствуют себя более свободно и раскованно. На это указывает, например, И. Ялом. Однако, с точки зрения К. Рудестама (1993), главным недостатком гомогенных групп является недостаточная почва для споров. Это приводит к снижению групповой динамики, к отсутствию противоречий и конструктивных конфликтов, порой являющихся необходимыми для успешной работы группы.
По мнению многих специалистов в групповой психотерапии (Бенине и Шеппард, Витакер и Либерман и др.), гетерогенность выступает условием продуктивности функционирования группы, особенно если она связана с различием личностных конфликтов, способов их преодоления, типов личности и переживаемых эмоций. Кроме того, гетерогенность группы можно рассматривать как ситуацию, моделирующую реальные системы отношений участников в окружающем мире. Конечно же, вред группе может нанести большая разница в возрасте участников, в уровне их образования и интеллекта, в социальном статусе и жизненных позициях. Вместе с тем в социальной психологии хорошо известно возрастание продуктивности групповой работы в случае определенного сочетания людей разных типов и разных взглядов.
Как показывает опыт, особенно деструктивно влияют на работу группы ситуации, когда один человек резко отличен по каким-то параметрам от других: например, менее эффективны группы, в составе которых одна женщина, а все остальные мужчины, или наоборот, один мужчина в окружении женщин. "Чисто женские" и "чисто мужские" группы также имеют свою специфику, связанную с полоролевой идентификацией не только отдельных участников, но и группы в целом. Тренеры-мужчины знают ситуации, когда в женской группе эмпатирующий, мягкий ведущий на определенном этапе развития группы начинает восприниматься участницами как подружка, с которой можно поболтать о чем угодно (вспоминается поговорка студентов-психологов МГУ: "мужчина-психолог – не мужчина...").По-видимому, наибольшее значение имеет гомогенность тренинговой группы в отношении психологических проблем и возраста (выше уже говорилось, что нежелательно объединять в одной группе лиц старше пятидесяти лет и младше восемнадцати). По мнению К. Рудестама (1993), группам с коротким курсом занятий, а также тем группам, чьей функцией является эмоциональная поддержка, показана большая гомогенность (сходство между участниками); группам, ориентированным на длительную работу, целью которой является выработка межличностного понимания, полезна в большей степени выраженная гетерогенность.
Для групп амбулаторного типа рекомендуется проводить от 1 до 2‑х встреч в неделю, группы стационарного типа могут собираться от 3‑х до 5 раз в неделю.Продолжительность каждого занятия может быть до 90 минут (на каждого участника в среднем должно приходиться по 10 минут). Более короткие встречи лишают возможности интенсивных обсуждений, так как их пик возникает к концу сеанса. Много времени уходит на так называемый процесс «разогрева» группы и нахождения актуальной темы обсуждения, касающейся проблемы того или иного участника. Конец сеанса (последние 30–40 мин) считается самым ценным в отношении отреагирования и осознания сути психологических проблем и конфликтов личности. В этот период отмечается наибольшее число интеракций между членами группы, сильные эмоциональные реакции, конфронтации, являющиеся источниками продвижения в групповом процессе. Увеличение продолжительности сеанса вызывает утомление членов группы, особенно у больных с неврозами, падение интереса и активности. Длительность сеанса целесообразно увеличить до 120 мин при использовании физических упражнений, направленных на осознание «языка» своего тела, психологически скрытых механизмов взаимодействия, на осмысление мимики, жестов. Эти физические действия являются составной частью таких направлений, как психодрама, некоторых гештальт‑техник, арттерапии.
Существуют также и «группы марафона», в которых усталость, ослабление контроля, негативные чувства, возникающие вследствие этого, используются в обсуждениях. Сторонники «марафонов» считают этот механизм самым действенным для активного продвижения группы. Длительность таких сеансов определяется в 16–18 ч, но есть сеансы по несколько суток подряд. Участники могут засыпать, вставать, уходить ненадолго. Такие сеансы быстро сближают участников, исчезают защиты, преодолеваются условности. Конфронтации обостряются, эмоциональные реакции глубокие, обсуждение проблем активное. Участники «марафонов» заявляют в конце, что никогда не испытывали такой интенсивной жизни и что у них произошло кардинальное переосмысление ценностей. У некоторых участников «марафона» возникает зависимость к повторному участию в таких группах. Этот же феномен зависимости (потребность в сильных эмоциях, сближении и раскованности) наблюдается и у некоторых руководителей групп марафона.
По А.Г. Грецов с подростками:1) специальными знаниями и умениями, необходимыми для проведения такой работы;2) знанием закономерностей развития психики подростков, знакомством с их современной субкультурой, потребностями, ценностями и жизненными реалиями. 3) собственным опытом прохождения тренингов в качестве участника, а также, желательно, и в роли ассистента тренера;4) психологическими чертами, которые способствуют этой работе, в частности:• высокий уровень социального интереса: концентрация на других людях, желание и способность им помогать;• открытость для нового опыта;• чувствительность к переживаниям других людей, емпатійність;• способность выражать окружающим подлинные эмоции и переживания;• ролевая гибкость, способность принимать разные роли с учетом текущей ситуации;• оптимизм, энтузиазм;• высокий уровень саморегуляции;• уравновешенность, терпимость к фрустраций и ситуаций неопределенности;• уверенность в себе, положительное самоставлення;• высокий уровень общего и социального интеллекта.
По Л.Ф. Анн:- побуждение подростков к проявлению отношений, установок, поведения, эмоциональных реакций и их обсуждению и анализу, а также к разработке предложенных тем;- создание в группе условий для полного раскрытия детьми своих проблем и эмоций в атмосфере взаимного принятия, безопасности, поддержки и защиты;- разработка и поддержание в группе определенных норм, проявление гибкости в выборе директивных или недирективних техник влияния.Средства влияния, которые использует групповой психолог, разделяют на два вида: вербальные и невербальные.
По убеждению Л.Ф. Анн с детьми:I) иметь четкое представление о типе группы, которую создает, ее цели и задачи; 2 ) владеть диагностическими средствами отбора подростков в группы;3) перенаправлять на стадии отбора в группу детей, склонных к психическим болезням, или тех, что находятся в глубокой депрессии, к другим специалистам;4) информировать участников группы о главных правилах, которыми должна руководствоваться группа в своей деятельности;5) избегать форм работы в группе, для выполнения которых у участников недостаточно подготовки и опыта;6) давать понять с самого начала работы, на чем будет концентрироваться внимание группы;7) защищать права детей в группе, решать, какой материал давать группе, в каких видах деятельности участвовать, быть чувствительным к любой форме группового давления, к попыткам унизить достоинство отдельного человека; такое поведение членов группы психолог должен блокировать;8) логически обосновать для себя необходимость использования того или иного приема, быть компетентным в своих действиях;9) создавать свой неповторимый стиль, который базируется на теоретических положениях и максимальной реализации личностного потенциала, использовать в практике группового обучения новейшие достижения в этой области;10) подчеркивать важность принципа конфиденциальности, что касается личностного материала, принадлежащего подростку в группе;11) избегать навязывания своих ценностей и убеждений детям в группе, уважать их способность самостоятельно размышлять и приходить к определенным выводам на основе полученной информации;12) быть внимательным к появлению у отдельных детей признаков психического истощения; это можно ликвидировать, сделав общую перерыв, поскольку в других переутомление может быть менее заметной;13) планировать дополнительные (после завершения работы группы) встречи, чтобы дети могли обсудить свои успехи, а психолог мог оценить эффективность группы как инструмента изменений у человека;14) необходимо продолжать индивидуальную работу с теми детьми, которые после завершения работы группы чувствуют в этом необходимость.