Согласно нормам Судебника каждый нес личную ответственность за совершенное преступление. Родственники преступника не могли быть привлечены к ответственности за совершенные им противоправные деяния.
Данные процессуальные нормы стали передовыми для периода, когда создавался Судебник. Так, например, действующее в это же время в Германии уголовное уложение императора Карла V («Каролина») предусматривала инквизиционный и обвинительный порядок ведения уголовного процесса.
Судебником Мхитара Гоша устанавливался возраст наступления уголовной ответственности. Так, за убийство, происшедшее между детьми, убийца, если он старше двенадцати лет, нес полную ответственность и облагался соответствующим штрафом; если он моложе этого возраста, то подвергался штрафу в половинном размере; если же моложе десяти лет, - в размере одной трети. За остальные преступления уголовная ответственность наступала с 15 летнего возраста, согласно библейским канонам.
Кроме возраста преступника, Гош дифференцировал меру наказания по множеству других критериев, например, по тяжести деяния, финансовой состоятельности виновного. Так, если виновный из бедных, с него достаточно одного телесного наказания, а штраф, установленный в пользу казны, взимался в меру состоятельности виновного.
За совершение государственных и религиозных преступлений активно применялись церковные наказания - эпитимия, покаяние. Оскорбление правителя приравнивалось к преступлению против бога. В связи с этим подобные дела рассматривались церковными судами. В случае неявки обвиняемого для рассмотрения дела в церковный суд, оно передавалось для рассмотрения по существу в светский суд.
Автор Судебника пытался упорядочить основания и процедуру назначения и применения такого вида наказания, как смертная казнь. В то же время, конкретные составы преступлений, за которые она могла быть назначена, не систематизированы и их можно обнаружить в обеих частях Судебника. Большинство таких перечислены в первой статье второй части Судебника. Решение о назначении смертной казни выносилось при установлении фактов совершения таких преступлений, как предательство и убийство. В частности, для «предателей городов и крепостей, если удостоверяется факт (предательства)», и для тех, кто «будет готовиться предать город или крепость».
Согласно статье 19 второй части Судебника к смертной казни приговаривались также воры, разбойники и лица, их укрывающие.
Некоторые виды преступлений, за совершение которых предусматривалось назначение смертной казни содержались и в части первой Судебника. К ним относились преступления против бога, церкви или священника (статья 38); умышленное удушение детей, родившихся уродами или «рожденных в блуде» (ст. 33); бракосочетание с малолетней, не достигшей брачного возраста, если это привело к ее смерти (ст. 119).
Необходимо отметить, что в Судебнике тяжесть деяния и наказания определялась не только общественной опасностью совершенного, но и религиозной принадлежностью лица, совершившего преступление. Так, «если неверный убьет христианина умышленно, то он сам должен быть убит», поскольку иной цены, «достойной крови человека, не существует, ибо человек -- творение бога и образ его; воскресить мертвых - во власти одного лишь бога». Иного же убийцу (т. е. христианина), «хотя он по закону (Моисея) и достоин смерти, но по отсечении ему руки» следует «оставить (в живых) для покаяния».
По мнению Б. М. Арутюняна, по Судебнику к «караемым смертной казнью» преступлениям относились также «измена, заговор, казнокрадство». Однако, нельзя согласиться с данным утверждением, так как ответственность за эти деяния во второй части Судебника не упоминаются. Ответственность за такие преступления носила физический характер, виновного могли наказать лишением различных частей тела, например глаз или рук.
Мхитар Гош не был сторонником смертной казни, как вида наказания и устанавливал ее в исключительных случаях. Нельзя не согласиться с мнением Г.З. Анашкина о том, что, несмотря на всю строгость мер наказания, древнеармянское законодательство в области применения смертной казни было более гуманным по сравнению с законодательством многих других стран эпохи феодализма.
Сопоставляя нормы «Каролины», английского законодательства с аналогичными положениями Судебника М. Гоша, можно утверждать, что зарубежное законодательство включало более суровые нормы ответственности для преступников. Эта суровость заключалась не только в очень широком списке преступных деяний, которые наказывались смертной казнью, но и жестокими способами приведения ее в исполнение.
В средневековой Англии смертная казнь могла быть назначена по 160 видам преступлений, в том числе за мелкие кражи.
«Каролина» устанавливала смертную казнь, по более, чем 40 видам преступлений. Смертная казнь могла быть исполнена следующими способами: обезглавливание мечом; утопление; сожжение; колесование путем раздробления частей тела преступника колесом, после чего его надлежало публично положить на колесо; повешение на виселице на веревке или цепи; четвертование путем разрезания или рассечения тела преступника на четыре части, которые затем вешались и надевались на колья на четырех проезжих дорогах; погребение заживо с пробитием тела колом (наряду с утоплением, применялась только к женщинам); «публичное мщение».
Свою гуманистическую позицию по смягчению уголовных наказаний, М. Гош активно отстаивал и обосновывал тем, что «цари не повелевали умертвлять верующих, а лишь наказывать их». Действительно, вряд ли, повсеместное применение смертной казни могло стать ключом к искоренению преступности и уж никак не могло привести к исправлению преступников.
В Судебнике регулировались многие вопросы в гражданско-правовой сфере.
В вопросах права собственности положения Судебника направлены на закрепление статуса правящего класса. Собственниками земли и воды признавались царь и князья, крупнейшим землевладельцем была и церковь.
Имущество по Судебнику подразделялось на несколько категорий: движимое и недвижимое; находящееся в городе и за его пределами. В зависимости от вида имущества устанавливались различные правила купли-продажи для этих объектов.
Источниками собственности являлись вотчина, клад, находка, захват, дарение, покупка и др. К примеру, М. Гош при регулировании вопросов, связанных с находкой, четко определял, что найденная вещь подлежала возврату собственнику, который по своей воле мог наградить нашедшего. Однако из этого общего правила были исключения. Так, если человек обнаружит клад на своем участке, то ему выделялось одна пятая часть клада. Остальной клад переходил в собственность казны. Если же человек находил клад на чужом участке, то ему выделялась одна десятая часть клада, а еще одна десятая часть передавалась собственнику участка.
Судебник детально регулирует обязательственные отношения, которые, по мнению М. Гоша, могут возникать из договоров или из правонарушений.
Судебник регулирует различные виды договоров, в том числе купли-продажи (ст.52-60, 100, 107), ссуды (ст. 45), хранения (ст. 44), займа (ст. 46), подряда (ст. 124), аренды (ст. 61), поклажи (ст. 43) и некоторые другие.
Статья 107 Судебника устанавливает требования, которые обязательно должны быть соблюдены при заключении договора купли-продажи:
1) форма договора - письменная;
2) согласование сторонами договора всех его существенных условий и согласие наследников;
3) присутствие свидетелей.
4) продажа должна подтверждаться актом с печатью судьи.
В случае несоблюдения указанных требований договор считался незаключенным.
Кроме указанных выше условий стороны договора были обязаны предоставлять полную информацию о товаре, в том числе о наличии у него недостатков. Так, если товар после покупки оказывался ненадлежащего качества, а продавец о недостатке не предупредил, то он приравнивался к вору и мог быть подвергнут эпитимии, а также должен был возместить покупателю причиненные убытки.
В Судебнике определялся порядок купли-продажи недвижимого имущества. Прежде всего, это регулирование касалось домов и земельных участков (в городе и за его пределами), а также купли-продажи мельниц. Так, согласно статьям 52 - 54 Судебника, устанавливалось исключительное право выкупа имущества, если оно было продано в связи с тяжелым материальным положением собственника. Бывший собственник или его наследники имели право выкупить проданный ими земельный участок в течение семи лет после продажи, жилой дом и мельницу в течение одного года. Если установленный для выкупа срок истекал, то продажа считалась окончательной.
Договор аренды регулировался нормами статьи 61 Судебника, где упоминалось об аренде мельниц и иных объектов. Арендодатель получал арендную плату при свидетелях и подтверждал факт сдачи имущества в аренду. Он был обязан передать имущество в надлежащем виде и в исправном состоянии. За повреждения, которые могли произойти по вине арендатора, отвечал сам арендатор.
Договор поклажи рассматривался в статье 43 Судебника. Поклажеприниматель отвечал за целость и сохранность вещей. В случае кражи собственник и хранитель вещи совместно осуществляли поиск. Споры, связанные с установлением виновного в пропаже вещи, решались в судебном порядке. Основанием для возмещения стоимости вещи было только доказанная вина поклажепринимателя. Тогда как, по договору хранения (ст. 44) возмещение стоимости украденного возлагалась на хранителя вне зависимости от его вины. Гош объяснял данное положение тем, что «отдача на хранение - возмездное, почему и закон (Моисеев) повелевает взыскивать цену украденного; поклажа же - безвозмездная».
Согласно статьи 46 Судебника, которой регулировался договор займа, займ должен быть беспроцентным, как это установлено в Ветхом и Новом Заветах. При этом, не только сам должник, но и его родственники после смерти должника обязаны вернуть только капитал, без роста процентов. Однако Судебником не устанавливалась ответственность за взимание процентов. Как указывается в литературе, взимание процентов по договору займа было характерно для армянского обычного права и широко применялось. Самыми распространенными были два вида процентов: 1) токос (от греческого «тохос»), т. е. рост, простые проценты на капитал и 2) токос сложный, т. е. проценты на проценты, сложные проценты.
В статье 124 Судебника регламентировались правоотношения по договору подряда. Подрядчик обязан был исполнить его в полном объеме, а заказчик - уплатить по договору. За порчу материала и его потерю подрядчик должен был возместить причиненный заказчику ущерб в полном объеме. Эта норма не применялась в следующих случаях:
1) когда вещи и материалы были утрачены в связи с военными действиями;
2) когда вещи и материалы украдены, если при этом украдены и собственные вещи подрядчика; 3) когда вещи и материалы сгорели при пожаре, возникшем не по вине подрядчика.
В статьях 47 и 82 части второй Судебника рассматривался вопрос о залоге. У М. Гоша залог носил характер погашающего, то есть кредитор пользовался приплодом и доходами от вещи в зачет долга. Как отмечается в литературе, это противоречило обычному праву, и эти нормы Судебника Гоша не применялись на практике. Согласно нормам обычного права, после истечения срока платежей и троекратного напоминания об уплате долга кредитор имел право продать заложенную вещь. Точно так же, если вещь не взята залогодателем в срок, то в силу давности она переходила в собственность кредитора. Именно эти нормы и применялись на практике.
По Судебнику основанием возникновения всех обязательственных отношений служили деликты - последствия правонарушения и причинения ущерба, нанесенного собственнику. Например, статья 49 предусматривала обязанность возместить собственнику причиненный ущерб в случае незаконного посягательства на его имущество: «кто срубит чье-либо дерево, необходимо обязать порубщика посадить новое дерево и во все годы неплодоношения последнего вносить потерпевшему плодами своих деревьев в размере сколько приносило срубленное дерево. Если у порубщика не окажется плодов, - пусть он вносит по их цене».
Аналогичная норма установлена и по отношению применительно к домашним животным. Так в статье 51 Судебника указано, «кто убьет скотину, должен заплатить за нее, скотину за скотину».
В Судебнике большое внимание уделялось вопросам наследования. Мхитар Гош выделял два вида наследования - по завещанию и по закону.
Статья 99 части второй Судебника регулирует порядок составления завещания. Согласно установленным правилам, завещание составляется лишь в письменной форме и при обязательном присутствии трех свидетелей и священника. В нем излагаются желания завещателя относительно имеющегося у него имущества и его погребения. Завещание вступало в силу в день смерти.
Судебник Мхитара Гоша предусматривал множество норм, касающихся предоставления целого ряда прав прежде мало защищенным или вовсе не защищенным слоям населения. В частности, устанавливалось, что наследодатель при жизни вправе, оставить свое имущество любому человеку, даже «сделать наследниками и слуг своих» (ст. 63).