Длина тела пестрых мышей 10-14 см, хвоста- 10-16 еж. На темном фоне спины и боков протягиваются прерывистые светлые полоски. Обитают в высокотравной саванне и по опушкам лесов, в горы поднимаются до высоты 2100 м. Часто поселяются в чужих норах, хотя вообще-то способны устраивать и свои. В одном помете обычно бывает 2-5 детенышей, хотя ловились беременные самки даже с 12 эмбрионами. Размножение возможно круглый год, хотя некоторые виды прекращают размножаться в сухие сезоны. Активны преимущественно днем. Питаются главным образом растительной пищей, в основном плодами, корнеплодами, мягкими семенами. Иногда поедают насекомых.
Полосатая мышь (Rhabdomys pumilio) - представитель монотипического рода. Длина тела около 11 см, хвост примерно такой же длины. Очень характерная окраска: на спине чередуются темные (коричневые) и светлые (желтоватые) полосы. Хвост с редкими щетинистыми волосками. Обитает в высокотравье среди кустарников и сухого буша, вдоль русел высохших водотоков, по опушкам лесов и у посевов. В ряде мест обычна. Активна днем. В Восточной Африке селится преимущественно в горах. Может передвигаться среди ветвей деревьев и кустарников. Роет норы или устраивает гнездо среди корней и в густой траве. Самка приносит от 3 до 10 детенышей за один раз. Размножение бывает с сентября по апрель (конец дождливого - начало сухого сезона). Обычны 4 выводка в год. В возрасте 3 месяцев способна принять участие в размножении. В одном гнезде часто живет семья в 10-30 особей (родители и разновозрастное потомство).
Акациевые крысы (Thallomys) - весьма многочисленная группа мышиных в Африке, от Кении до Анголы. Длина тела 12-16 см, хвоста - 13-21 см. Мех высокий, коричневато-серой окраски. Бока сероватые, низ белый (рис. 124). Известно 5 видов. Часто акациевых крыс видели и добывали в куртинах акаций. Гнезда устраивают в дуплах, ветвях и на земле, между корнями акаций. В больших старых деревьях образуются целые колонии акациевых крыс. День проводят в гнезде, активны в сумерки и ночью. Могут совсем не пить воды, довольствуясь влагой трав, семян и плодов. Нередко поедают также смолистые подтеки на стволах. Размножение приходится на влажный летний период. Самка рождает от 1 до 4 детенышей.
Настоящие крысы (Rattus) - одни из наиболее известных грызунов, два вида которых - серая крыса, или. пасюк (R. погvegicus), и черная крыса (R. rattus) - с помощью человека расселились почти по всем странам мира. Альбиносы черных крыс разводятся в лабораториях. Кроме того, ряд других видов многочисленны в тропических и субтропических широтах Старого Света. Длина тела от 8 до 30 см, хвост может быть короче или длиннее тела. Окраска сверху серая, черная, коричневатая или рыжеватая, снизу сероватая или белая.
Ведут наземный, роющий, лазающий и околоводный образ жизни. Соответственно убежища могут располагаться в самых разнообразных условиях: в норах, среди камней и скал, в дуплах, в древесных гнездах. Есть виды, ведущие дневную активность (полинезийская крыса - R. exulans), большинство - ночные зверьки. Пища очень разнообразна, часто со значительной долей животных кормов. Беременность длится 21-30 дней, большинство видов обладает большим потенциалом размножения и может давать вспышки высокой численности. Известны как микробоносители и переносчики различных возбудителей опасных болезней человека и домашних животных, а также как вредители запасов пищи и урожая.
Пасюк (R. norvegicus) в зоологической, учебной, популярной, производственной и медицинской литературе называется просто крысой, обыкновенной, серой, бурой или амбарной, крысой. Все это касается одного вида. Длина тела пасюка 18-25 (до 27) см; хвост составляет около 80% от длины тела, а длина уха около 2/3 длины ступни. Распространен почти по всему свету. В СССР приурочен главным образом к лесолуговой и степной зонам, а также к морским портам и речным пристаням. В водораздельных ландшафтах тундры, лесотундры, тайги, полупустынь и пустынь не встречается. В 40-х годах завезен в Ташкент, где укоренился и расселился по городу и окрестным селениям.
Живет обычно в постройках человека, но на юге страны селится и по берегам водоемов, вдали от построек. Размножается в природных биотопах только в теплые месяцы, а в постройках - круглый год. В каждом приплоде бывает от 1 до 17 (в среднем 8-10) детенышей. За год самка приносит 1 или 2 (реже 3) приплода. Питается разнообразной, но преимущественно животной и в меньшей степени растительной пищей. Приносит вред истреблением и порчей продовольственных продуктов, порчей построек и мебели. Основной источник чумы, крысиного риккетсиоза, лептоспирозной желтухи и около трех десятков других опасных для человека болезней. Самый вредный из грызунов всего мира.
Австралийские мыши (род Gyomys, 8 видов) населяют весь австралийский континент, за исключением лишь влажного севера. Длина тела 7-13 см, хвоста - 6-14 см. Эти мыши бывают самых различных оттенков: оливкового, песчаного и пепельного. Низ светлый, часто белый. Австралийские мыши обитают в высокотравье и эвкалиптовых лесах (в последних G. fumeus - массовый вид). Населяют также скалистые участки гор, песчаные равнины. Селящийся по пескам G. alboci-nereus роет глубокие, до 1 м, системы нор с несколькими выходами. Питаются главным образом насекомыми с добавлением семян и зелени трав. Размножение приурочено к австралийской весне. В ноябре - декабре рождается по 3-5 детенышей .
В Австралии же обитают 3 вида прутогнездных крыс (Leporillus): L. conditor и L. apicalis. Длина их тела 14 -20 см. Хвост хорошо опушен, с небольшой кисточкой на конце. В спокойном положении зверьки напоминают небольших кроликов с длинным хвостом, так как имеют длинные уши. Недаром буквальный перевод латинского родового названия означает "зайчик". Два вида (L. conditor и L. jonesi) сооружают "дома" из прутьев. Строение представляет собой сложенную в виде плоского конуса кучу прутьев диаметром около 6 м и высотой до 1,3 м. Прутья, идущие на постройку, достигают длины 1 м и толщины 2-3 см. На постройку убежища тратится много сил и стараний, прутья тщательно монтируются, и в результате постройка получается очень прочной. "Дом" служит для устройства внутри гнезд, защищенных от хищников и в особенности от частых сильных ветров. В зависимости от местных условий он может иметь более или менее вытянутую форму. Иногда постройку делают вокруг небольшого куста или камня. В местности без достаточного количества хвороста прутогнездные крысы могут селиться в выбросах кроличьих нор и среди куч сухой травы. При этом на вершину таких травяных охапок помещают камни. После этого ветер уже не может разрушить облюбованных убежищ. Внутри кучи из прутьев или травы они прокладывают много ходов и устраивают несколько гнезд из стеблей травы и растительного пуха. В каждом гнезде живет пара взрослых и выводок из 3-4 молодых. L. apicalis - ночной колониальный зверек, часто занимает дупла и готовые постройки.
Некоторые хищные птицы в безлесной местности опрометчиво устраивают свои гнезда на "крыше дома" L. conditor. В этом случае грызуны нередко поедают отложенные яйца и даже маленьких птенцов своего заклятого врага. Вообще же прутогнездные крысы преимущественно вегетарианцы. Эти зверьки хорошо живут в неволе, где быстро привыкают и могут размножаться.
В Центральной, Восточной и Южной Австралии, а также на Тасмании обычные грызуны - представители рода псевдомисов (Pseudomys), в который объединяют 10 видов. Окраска их сероватых, желтоватых и коричневых тонов. Низ светлый. Длина тела 7-16 см, хвост примерно равен длине тела. Наиболее типичные представители рода - австралийский (P. minnie) и тасманийский (P. higginsi) псевдомисы, с длиной тела около 13 см и массой около 70-80 г. Обитают в травянистых равнинных и холмистых местах, нередки в зарослях кустарника у русел пересыхающих водотоков, у болот и небольших соленых водоемов. Роют неглубокие норы с одним входом, где устраивают свои гнезда. Самка приносит от 2 до 4 детенышей. Двенадцать видов банановых мышей (род Melomys) распространены на Новой Гвинее и прилежащих островах, на севере Австралии, в Квинсленде, Новом Южном Уэльсе, на архипелаге Бисмарка и на Соломоновых островах. Длина тела этих грызунов от 9 до 18 см, хвост длинный (11 -18 см). Мягкий и длинный мех коричневатой или рыжеватой расцветки. Снизу окраска белая или кремовая. Хвост голый и чешуйчатый, на каждую чешуйку приходится один волосок. Поверхность хвоста напоминает поверхность напильника, выложена мелкими выпуклыми чешуйками в форме своеобразной мозаики. Банановая мышь поселяется на лугах, болотах, на плантациях сахарного тростника, в зарослях трав и кустарников, около рек и озер. Хорошо лазает, причем хвост может служить дополнительной "зацепкой". Гнездо в виде шара диаметром 12-20 см из травы помещает в кустах, кроне дерева или в густой траве, реже - в просто устроенной норе с одним входом. Размножается в течение сезона дождей (обычно с ноября по март). Одно - и двухнедельные детеныши цепляются за мать, которая носит их с собой на брюхе между сосков. Это обстоятельство вначале породило у зоологов ошибку - банановых мышей приняли было за сумчатых животных. После двух недель молодые могут самостоятельно передвигаться и питаться, но при малейшей тревоге спасаются на брюхе своей родительницы. Зрелость наступает в возрасте 6-7 месяцев. Питаются различными фруктами, ягодами, орехами.
Два вида болотных крыс (Malacomys) водятся в Западной Африке, от Либерии до Нигерии (М. edwardsi) и от Анголы и Конго до Либерии (М. longipes). Длина тела около 15 см, хвост несколько длиннее, масса - 90-100 г. Зверьки покрыты густым бархатистым мехом, на спине темно-коричневым, на боках с охристым оттенком и снизу серым. Характерны длинные ноги. Обитают в густой околоводной растительности, а также во влажных лесных участках; гнезда они делают на поверхности земли в виде травяного шара. Нередко (особенно в слишком мокрых местах) гнездо помещают и над поверхностью в кроне куста или низкого густого дерева. Размножаются с марта по июнь, но отдельные особи и в другие месяцы. Чаще всего рождаются 3 детеныша. Кроме зелени трав, сочных стеблей, корневищ, семян и плодов, охотно поедают насекомых, слизней, даже жаб и лягушек. Наиболее известны нам домовые мыши (род Mus), а также их одомашненные альбиносы - белые мыши, которые используются как лабораторные животные. Всего известно 16 видов этого рода, распространенных в тропических, субтропических зонах и на юге умеренных широт Евразии и Африки.
Домовая мышь (Mus musculus) вместе с человеком расселилась по всем континентам, обитая как в постройках человека, так и в природе. Длина тела ее 6-10 см, хвоста - 5-11 см, масса - 18- 30. Окраска разных оттенков, с преобладанием серого цвета. 125).
Большинство других видов настоящих мышей из рода Mus внешне весьма сходны с домовой. Широко распространена в Уганде и прилежащих странах малая мышь (М. minutoides) массой всего 6 - 6,5 г (рис. 126).
Весьма близка внешне к домовым мышам группа австралийских мышей, 7 видов которых объединены в род Leggadinа. Распространены австралийские мыши преимущественно на севере и востоке континента. Длина их тела 5-10 см, хвоста - 5-9 см. Окраска коричневатая, иногда желтовато-коричневая, снизу более светлая, почти белая. Обитают по сухим травянистым равнинам, у опушек лесов, по морским побережьям. Строят простые норы, с одним входом. Глубина нор у L. delicatula до 60 см, а длина туннеля не более 2 м. Другой вид (L. hermannsbur-gensis) роет еще более простые убежища, глубиной не более 20 см и длиной хода 1 м. В одной норе живет семья до 5 - 6 особей. Гнездо устраивают из сухой травы и листьев. Особо сильной интенсивности размножение достигает в сезон дождей, хотя не прекращается круглый год. За один раз самка приносит 3-4 детенышей. Питаются грызуны растительной пищей: семенами, зеленью и кореньями трав. В засушливых районах несколько семей могут селиться вместе, располагая свои норы на участке диаметром 1 м. При этом зверьки сооружают у входов общий плоский курганчик из гальки. На камнях по утрам собираются капли росы, служащие единственным напитком для обитателей колонии.
Жесткошерстные мыши (Lophuromys) - одни из самых массовых представителей семейства на обширных пространствах
Африки, от Эфиопии, Кении, Уганды, Танзании до Камеруна, Ганы, Габона и Анголы. Известно 10 видов этих зверьков. Длина тела их от 10 до 14,5 см, хвост обычно короче (5 - 11,5см). Имеются два типа окраски: темная, коричневая или оливковатая, или пестрая, когда на темном фоне расположены отдельные беловатые, желтоватые или оранжеватые пестрины. У некоторых видов основание волос меха оранжевого или тускло-оранжевого цвета. Такая черта уникальна для африканских млекопитающих.
Жесткошерстные мыши обитают в разнообразных местах: в лесах, зарослях трав и кустарника, на болотах, на полях, в зарослях тростника. В горы поднимаются до верхней границы леса (до 4000 м). Активны в любое время суток. Гнезда устраивают в норах или наземных убежищах: под колодами, валежником, в густой растительности. Питаются в значительной степени насекомыми и другими беспозвоночными животными, а также жабами, мелкими ящерицами. Из растительной пищи предпочитают сочные корнеплоды и фрукты.
Кенгуровые мыши (Notomys) по облику напоминают не столько миниатюрного кенгуру, сколько тушканчика. Это крупные для мышей грызуны (длина тела 9-18 см, хвоста - 12-26 см), песчаного, пепельного или коричневого цвета со спины и белые снизу. У них очень большие уши и глаза, на длинном хвосте - небольшая кисточка, задние ноги сильно удлинены, характерны большие и сильные резцы. Обычно бегают на всех ногах, но при остановках опираются только на задние. Известно 10 видов, обитающих на большей части Австралии: в пустынях, степях, зарослях кустарника и в светлых сухих лесах.
Активны в сумерки и ночью, а день проводят в гнезде, которое помещают в норах. Обычно самка сама роет нору и устраивает гнездо, прежде чем произвести на свет 2-5 детенышей. Сумчатые зверьки из рода Antechinomys весьма похожи на кенгуровых мышеи и ведут сходный образ жизни. Более того, оба "двойника" нередко занимают одну систему нор и буквально живут бок о бок. Питаются зеленью трав, семенами и ягодами. Австралийские аборигены охотно ловят кенгуровых мышей ради их вкусного мяса.
Колючие мыши (Acomys dimidiatus и 3 или 4 близких к ним вида) - "мышиной" величины (длина тела 7 -12 см, хвоста б-12 см), с колючками среди грубых волос. Их голый чешуйчатый хвост очень ломок и легко теряется в сложных жизненных ситуациях, поэтому среди обитающих в природе особей многие имеют благоприобретенную короткохвостость. Уши большие, стоячие. На верхних резцах - продольные желобки. Распространены почти по всей Африке Гравии, в Иране и Пакистане. Живут в сухих саваннах и полупустынях на каменистых или песчаных участках. Укрываются в норах или среди каменных россыпей и в трещинах скал. В Африке часто занимают термитники. Самки массой 50-90 г с февраля до сентября, после 42 дней беременности, приносят по 1-3 детеныша (реже до 5) массой 5-6 г каждый. Новорожденные имеют открытые глаза и уже в возрасте двух недель
перестают питаться молоком. Самцы в возрасте 7 недель уже могут участвовать в размножении. Колючие мыши всеядны, но предпочитают растительные корма, особенно зерна злаков.
Каирская мышь (A. cahirinus) в Египте живет главным образом в постройках человека и очень сходна по образу жизни с домовой мышью. Род бандикотов (Bandicota). Индийская и бенгальская бандикоты (В. indica и В. bengalensis) - крупные крысовидные грызуны (рис. 129): длина тела 16-36 см, хвоста - 14-26 см, масса - 600-1100 г. Морда тупая, широкая. На передних лапах длинные и крепкие когти. Окраска верха от серого и коричневого до почти черного, низ грязно-белый. Резцы желтые или оранжевые. Распространены в тропической Азии: Цейлон, Индостан, Непал, Ассам, Бирма, Южный Китай, Таиланд, Индокитай, Малайзия, Суматра и Ява. Индийская бандикота завезена на Тайвань, где сильно размножилась. Пластинчатозубая крыса (Nesokia indiса) - единственный представитель рода Ne.sokia. Коренастого сложения, длина тела 14-21,5 см, хвоста - 9 -13 см, масса около 150 г. Хвост голый. Окраска верха серовато - или желтовато-коричневая. Ноги с большими когтями. Резцы широкие и крепкие. Распространена в Египте, Сирии, Израиле, на севере Аравийского полуострова, в Иране, Ираке, Афганистане, Западном Пакистане, на севере Индии и обычна у нас на юге Средней Азии. Типичный житель долин рек и оазисов. Ведет роющий образ жизни. На глубине 15 - 70 см сооружает сложную систему нор. При этом может вредить ирригационным сооружениям. Питается растительной пищей, главным образом подземными частями трав. Устраивает запасы пищи. По ночам выходит на поверх ность на короткое время. В системах нор живет по нескольку семей, образуя колонию. Иногда может селиться в постройках человека. Самка 3-4 раза в год приносит по 3-5 детенышей. Может достигать высокой численности и сильно вредить на поливных землях посевам кормовых трав, риса, бахчевым и огородным культурам. Размножение длится круглый год, но особо интенсивно с марта по июнь. В некоторых местах пластинчатозубую крысу ловят и едят, а также специально разыскивают собранные ею запасы пищи.