Основные положения хартии, которым последующая политическая история Англии придала наибольшее значение, сводятся к следующему:
1. Король обязывается соблюдать феодальные обычаи в своих отношениях с вассалами; не вмешивается в юрисдикцию феодальных курий.
2. Налоги и сборы могут взиматься не иначе как по решению «общего совета королевства» (что означало по существу восстановление баронской курии). «…Ни щитовые деньги, ни пособия не должны взиматься в королевстве нашем иначе, как по общему совету королевства нашего, если это не для выкупа нашего из плена и не для возведения в рыцари первородного сына нашего и не для выдачи первым браком замуж дочери нашей первородной; и для этого должно выдавать лишь умеренное пособие;подобным же образом надлежит поступать и относительно пособий с города Лондона…». (3, с. 285) «А для того, чтобы иметь общий совет королевства при обложении пособием в других случаях, кроме трех вышеназванных, или для обложения щитовыми деньгами, мы повелим позвать всех архиепископов, епископов, аббатов, графов и старших баронов нашими письмами за нашей печатью и кроме того повелим позвать огулом, через шерифов и бейлифов наших, всех тех, которые держат от нас непосредственно; повелим позвать мы всех их к определенному дню, т.е. по меньшей мере за сорок дней до срока, и в определенное место; и во всех этих призывных письмах объясним причину приглашения; и когда будут таким образом разосланы приглашения, в назначенный день будет приступлено к делу при участии и совете тех, которые окажутся налицо, хотя бы и не все приглашенные явились». (3, с 285)
3. Всякий арест должен быть основан на показаниях, «заслуживающих доверия свидетелей».
4. Ни один свободный человек не может быть заключен в тюрьму, изгнан из страны, лишен имения, поставлен вне закона и т.д. «иначе, как по законному приговору», вынесенному равными по положению судьями («пэрами»), и «по законам страны».
5. Соблюдение хартии должен гарантировать совет из 25 баронов, наделенный правом «принуждать и теснить» короля «всеми способами, какими только может». (4, с.139) «После же того, как мы для Бога и для улучшения королевства нашего и для более успешного умиротворения раздора, родившегося между нами и баронами нашими, все это вышеозначенное пожаловали, желая, чтобы они пользовались этим прочно и нерушимо на вечные времена, - создаем и жалуем им нижеписанную гарантию, именно: чтобы бароны избрали двадцать пять баронов из королевства, кого пожелают, которые должны всеми силами блюсти и охранять и заставлять блюсти мир и вольности, какие мы пожаловали и этой настоящей хартией… (3, с. 286)
В XIII в. в Англии развернулась острая политическая борьба, определившая последующее политическое развитие страны. Сильной королевской власти противостояли оформившиеся сословия.
В оживленную торговлю такими товарами, как шерсть, хлеб и другими продуктами в Англии была вовлечена значительная часть феодалов, особенно мелких и средних. Росли их связи с рынком, а значит, этот многочисленный слой феодалов имел немало общих интересов с горожанами и с верхушкой свободного крестьянства, что объясняет отсутствие в Англии резкой грани, отделявшей дворянство от этих сословных групп. Кроме того, дворянство пополнялось выходцами из других сословий и не превратилось в замкнутое сословие. Этот факт оказал сильное влияние на всю последующую политическую жизнь Англии.
В Англии лишь крупные феодалы (бароны, представители высшего духовенства -- архиепископы, епископы и аббаты больших монастырей) составляли замкнутую группу, основывавшую своё хозяйство по-прежнему на эксплуатации барщинного труда и очень мало связанную с рынком. Именно они смогли стать сильными противниками королевской власти, которая осуществляла политическое господство над значительным большинством населения.
В начале XIII века Англия была втянута в войну с Францией, требовавшей огромных расходов. Английский король Иоанн Безземельный, практиковавший введение чрезвычайных налогов и широкие произвольные поборы, вступил в открытый конфликт с большинством светских и духовных феодалов, поддержанных городами и частью крестьянства. Этот конфликт завершился подписанием королём Великой Хартии Вольности (1215 г.).
Центральное место в Хартии занимают статьи, выражающие интересы баронов. Их феоды объявлялись свободно наследуемыми владениями, ограничивались размеры рельефа, выплачиваемого при передаче феода по наследству, запрещалось переносить по королевскому приказу иски о собственности из курии барона в королевскую курию. Ограничивался королевский произвол при обложении баронов денежными повинностями. Бароны были обязаны оказывать королю денежную помощь лишь при: 1) выкупе короля из плена, 2) при посвящении в рыцари его старшего сына и 3) при выдаче замуж старшей дочери от первого брака.
В отношении других сословий Хартия подтверждала существующие привилегии церкви и духовенства, в частности свободы выборов церковных иерархов.
В отношении рыцарей Хартия не позволяла баронам брать со своих вассалов никаких поборов без их согласия, кроме обычных феодальных пособий, а также принуждать к выполнению повинностей больших, чем предусматривает обычай.
Хартия подтвердила древние вольности Лондона и других городов, право купцов, в том числе и иноземных, свободно выезжать из страны, вести торговлю без каких-либо стеснений.
В отношении свободного крестьянства в Хартии было зафиксировано обещание не обременять их непосильными налогами и штрафами.
Исключительно важным для экономики Англии было установление Хартией единства мер и весов.
В целом содержание Великой Хартии Вольностей не выходило за рамки феодальной эпохи. Тем не менее ряд ее статей стал основой для дальнейшей глубокой эволюции политического строя Англии. Это, прежде всего статьи 12 и 14. Статья 12 утверждала право короля взимать налоги лишь после утверждения их советом королевства, а статья 14 определила состав этого совета непосредственные вассалы короля (бароны, графы, епископы и т.п.) и представители простого рыцарства в лице шерифов и бейлифов. Здесь просматривается будущее средневекового английского парламента.
Статьи 39 и 40 говорили об аресте, заключении в тюрьму, лишении владения, объявлении вне закона или изгнании лишь на основании суда равных и согласно законам страны. И хотя эти статьи были обращены к господствующему классу, налицо первые попытки утвердить неприкосновенность личности.
Таким образом, значение Хартии очень велико. Она доказала, что власть короля не безгранична. Хартия явилась правовым фундаментом демократии, возвестившим идею парламентского правления.
Иоанн Безземельный, подписавший Хартию, тем не менее, не собирался ее выполнять. Если бы эта хартия была осуществлена на деле, в Англии, скорее всего, воцарилось феодальное самоуправство, страна бы раздробилась. Этого, однако, не случилось и главным образом потому, что падения центральной власти не хотели ни города, ни мелкое рыцарство. Тотчас по окончании смуты Иоанн отказался от хартии.
Конфликт между королевской властью и ее подданными продолжался при преемниках Иоанна. Во второй половине XIII века в результате этой борьбы в Англии возникла сословно-представительная монархия.
Особенностью складывания сословно-представительной монархии в Англии было то, что она ознаменовала собой политическую победу сословий над королем.
Политика Генриха III (1216--1272), сына Иоанна Безземельного, вызывала оппозицию. Поводом к выступлению стал созыв Большого совета в 1258 г., на котором король потребовал огромной суммы денег. 11 июня 1258 г. вооружённые бароны в Оксфорде, где состоялось бурное собрание, получившее название «бешеного парламента», предъявили петицию из 29 пунктов. Проект переустройства государственного управления был принят парламентом и назван Оксфордскими провизиями. Этот акт передавал всю власть в руки 15 баронов, полностью контролировавших короля и назначавших всех высших должностных лиц. 3 раза в год должен был созываться парламент, в котором, кроме совета «пятнадцати», должны были заседать 12 баронов в качестве выборных от общины (под общиной подразумевались те же бароны).
Король был вынужден признать «Оксфордские провизии». Но установление баронской олигархии не соответствовало интересам рыцарей и горожан.
В 1259 г. на собрании баронов и рыцарей в Вестминстере рыцари обвинили баронов в том, что «они ничего не сделали на пользу государству, как обещали, и имеют в виду только собственную выгоду». Рыцари впервые в истории выдвинули ряд политических требований, направленных на защиту интересов рыцарства от произвола и со стороны короля и со стороны крупных феодалов. Требования рыцарства составили так называемые «Вестминстерские провизии».
Этот документ устанавливал гарантии прав мелких вассалов и предусматривал некоторые улучшения деятельности местных органов.
Между королем и баронами началась гражданская война (1258 -1267 гг.). Лагерь противников короля возглавил Симон де Монфор.
В 1264 г. королевская армия была разбита, а сам он попал в плен. В 1265 г. созывается парламент, который может считаться первым парламентом в истории Англии, поскольку относительно полно представлял страну. В нем заседало по два рыцаря от каждого графства и по два представителя от каждого города.
Но военные действия возобновились, и Монфор погиб. Несмотря на военные успехи, король пошел на компромисс.
Раскол в лагере сторонников Симона де Монфора позволил королевской власти укрепить свои позиции. Однако как средство достижения компромисса между королем и баронами, рыцарями и богатыми горожанами в 1295 г. Эдуард Первый созывает парламент, получивший название "образцового", что означало переход к новой, более централизованной форме феодального государства, к феодальной монархии с сословным представительством.
Кроме крупных светских и духовных феодалов, приглашенных королем лично, в него вошло по 2 представителя от 37 графств и по 2 представителя от городов.
В первой половине XIV века парламент стал делиться на верхнюю - палату лордов, где заседала феодальная знать, и нижнюю - палату общин, где заседали представители графств и городов.
То, что горожане и рыцари заседали совместно, отличало английский парламент от сословно-представительных собраний в других странах, их прочный союз обеспечил палате общин большое влияние в политической жизни Англии. Духовенство не было особо выделено в английском парламенте.
С XV в. палата лордов формировалась из наследственных пэров, палата общин - из представителей дворянства и городской верхушки.
Парламент Англии периода сословно-представительной монархии постепенно закрепил за собой следующие полномочия:
1) утверждение порядка и размеров налогообложения. В 1297 г. статут «О неналожении податей» установил, что обложение прямыми налогами не может иметь места без согласия парламента. В XIV в. тоже самое коснулось косвенных налогов. В XV в. все вопросы, связанные с налогообложением, должны были вначале рассматриваться нижней палатой.
согласие на объявление войны или заключение мира;
право "импичмента", т.е. возбуждение судебного процесса перед палатой лордов против тех или иных советников короля за злоупотребление ими своими обязанностями.
В XIV-XV вв. оформилась законодательная инициатива парламента. Вначале это выглядело так: нижняя палата подавала королю петицию, в которой ставился вопрос об издании законов, необходимых, по мнению парламентариев, для общества. Позднее петиции стали облекаться в форму готовых законопроектов.
В дальнейшем установился порядок, по которому постановления, принятые обеими палатами и королем (статуты), не могли быть изменены или отменены без согласия обеих палат. Статуты стали высшим актом государственной власти (законом).
Итак, английский парламент достиг значительных успехов и стал наиболее активным среди сословно-представительных органов европейских государств.
Общественный строй. Развитие капитализма способствовало разложению феодальных структур. Большую роль в этом в Англии играли огораживания. Война Алой и Белой Розы привела к истреблению старой знати. Возрастала роль джентри. Крестьянство разделилось на копигольдеров и фригольдеров.
Государственный строй. Английский абсолютизм получил название "незавершенного", так как сохранялись политические институты предшествующей эпохи. Основная особенность - сильный парламент. Кроме этого "незавершенность" проявлялась в сохранении местного самоуправления и отсутствии такой бюрократизации государственного аппарата как на континенте. Отсутствовала и крупная постоянная армия.
Центральные органы управления К ним относились: король, Тайный совет (из лорда-канцлера, лорда-казначея, лорда-хранителя печати и др.) и парламент. Реальная власть была у короля. Верховенство короны было отражено в статуте 1539 г.: указы короля в совете приравнивались к законам парламента. Спустя 8 лет парламент формально отменил этот статут, но реально преобладание короны над парламентом сохранялось. Однако у парламента сохранялась прерогатива утверждения размеров сборов и налогов.
Государство и церковь. В ходе Реформации с 1529 по 1536 г. был издан ряд актов парламента, объявлявших короля главой церкви с правом назначать кандидатов на высшие церковные должности. Англиканская церковь добилась независимости от папы и превратилась в часть государственного аппарата.
Высший церковный орган - Высокая комиссия, состоящая из духовных лиц, членов Тайного совета и других должностных лиц. Она расследовала дела, связанные с нарушением законов о верховенстве королевской власти в церковных делах, "беспорядки духовного и церковного характера". Основной целью этого учреждения была борьба с демократическими и радикальными формами протестантства. В дальнейшем в ее сферу попадали и светские дела - о бродягах, цензура и т. п. Задачей церкви была и пропаганда учения о божественном происхождении короля.
Армия. При Генрихе VIII (1485-1509) происходит упразднение вооруженных сил крупных феодалов и переход к постоянной королевской армии. Но армия оставалась немногочисленной ввиду островного положения государства, поэтому главный акцент делался на флот.
Местное управление Местное управление было поставлено в зависимость от центральных органов власти. В период абсолютной монархии была учреждена должность лорда-лейтенанта. Он назначался королем в графство, возглавлял местное ополчение, руководил деятельностью мировых судей и констеблей.
Низовой самоуправляющейся единицей становится приход, сочетавший функции местного церковного и территориального управления. Собрание прихожан решало вопросы об уплате налогов, помощи бедным, ремонте, благоустройстве и т. п., также на собрании происходили выборы должностных лиц прихода. Церковными делами ведал настоятель прихода. Приход находился под контролем мировых судей и других органов.
Судебная система Судебная система состояла из центральных Вестминстерских судов, в том числе Суда Справедливости и Высшего суда адмиралтейства, а также чрезвычайных судов - Звездной палаты (политический трибунал) и судебных советов в графствах. Главное в их деятельности, особенно Звездной палаты - борьба с политическими противниками королевской власти. Был распространен инквизиционный характер судопроизводства, решения принимались по усмотрению судей. Суды также ведали цензурой и осуществляли надзор за правильностью вынесения вердиктов присяжными. Расширилась компетенция мировых судей за счет усиления их роли в управлении. Присяжные заседатели окончательно включаются в состав суда, но вырос их имущественный ценз - до 4 ф. ст.
Абсолютная монархия в Англии защищала интересы дворянства. Борясь с остатками феодальной раздробленности, создавая централизованное государство, английские монархи стремились наилучшим образом защитить интересы своего класса. Однако эта политика объективно была выгодна и развивающейся буржуазии. Ей нужна была сильная королевская власть как для того, чтобы обезопасить себя от рецидивов феодальной анархии, так и для подавления выступлений в массовом порядке разорявшихся в период первоначального накопления капитала крестьян и ремесленников. Во времена Тюдоров недовольство рабочих было причиной того, что все богатые сословия группировались вокруг короны.