После Нарвы Карл XII не стал начинать зимнюю кампанию против России. Он считал, что русские не способны на серьезное сопротивление. Шведская армия выступила против польского короля Августа II, в котором Карл XII видел более опасного противника.
Стратегически Карл XII действовал вполне разумно. Однако он не учел одного - титанической энергии русского царя. Петра тяжело переживал нарвское поражение, но оно дало ему мощный импульс к продолжению борьбы. Тем более что борьба шведов с Августом II затянулась до конца 1706 г., и у русских появилась необходимое время восстановления. Петр сумел создать новую армию и заново вооружить ее. Так, в 1701 г. было отлито 300 пушек. Изза нехватки меди их частично изготавливали из церковных колоколов. Царь разделил силы на два фронта: часть войск он направил в Польшу на помощь Августу II, а армия под командованием Б.П.Шереметева продолжила воевать в Прибалтике, где, после ухода армии Карла XII, русским противостояли незначительные шведские силы.
Бой под Архангельском (1701 г.)
Первым успехом русских в Северной войне стал бой под Архангельском 25 июня между шведскими кораблями (5 фрегатов и 2 яхты) и отрядом русских лодок под командованием офицера Животовского. Подойдя к устью Северной Двины под флагами нейтральных стран (английскими и голландскими), шведские суда попытались неожиданной атакой произвести диверсию: разрушить строящуюся здесь крепость, а затем пробраться к Архангельску. Однако местный гарнизон не растерялся и решительно отразил нападение. Офицер Животовский посадил солдат на лодки и бесстрашно атаковал шведскую эскадру. В ходе боя два шведских судна сели на мель и были захвачены в плен. Это был первый успех русских в Северной войне, который чрезвычайно обрадовал Петра I.
Битва у Эрестфера (1701 г.)
Следующим успехом русских, уже на суше, стала битва 29 декабря при Эрестфере (населенный пункт около нынешнего Тарту, в Эстонии). Русским войском командовал воевода Шереметев (17 тыс. чел.), шведским корпусом - генерал Шлиппенбах (7 тыс. чел.). Шведы потерпели сокрушительное поражение, потеряв половину своего корпуса (3 тыс. убитых и 350 пленных). Урон русских - 1 тыс. чел. Это был первый крупный успех русской армии в Северной войне. Он оказал огромное влияние на подъем боевого духа российских воинов, рассчитавшихся за поражение под Нарвой. За победу при Эрестфере Шереметев был осыпан многочисленными милостями: получил высший орден Святого Андрея Первозванного, царский портрет, усыпанный бриллиантами, и чин фельдмаршала.
Сражение у Гуммельсгофа (1702 г.)
Кампания началась с похода 30 тыс. русской армии под командованием фельдмаршала Шереметева в Лифляндию. 18 июля русские встретились под Гуммельсгофом с 7 тыс. шведским корпусом генерала Шлиппенбаха. Несмотря на явное неравенство сил, Шлиппенбах самоуверенно втянулся в бой. Шведский корпус, сражавшийся с большой самоотверженностью, был почти полностью истреблен (потери превысили 80 % состава).
Урон русских - 1,2 тыс. чел. После победы под Гуммельсгофом Шереметев совершил рейд по Ливонии от Риги до Ревеля.
После разгрома под Гуммельсгофом шведы стали избегать сражений в открытом поле и укрылись за стенами своих крепостей. Так на северо-западном театре начался крепостной период войны. Первым крупным успехом русских стало взятие Нотебурга.
Взятие Нотебурга (1702 г.)
Шведская крепость Нотебург была создана на месте прежней русской крепости Орешек (ныне Шлиссельбург). Ее гарнизон насчитывал 450 человек. Штурм начался 11 октября 1702 г. и длился 12 часов. Командовал штурмовым отрядом (2,5 тыс. чел.) князь Голицын. Первый натиск русских был отражен с большими потерями. Но когда царь Петр I велел отступить, то разгоряченный боем Голицын ответил посланному к нему Меншикову, что теперь он не в царской, а в Божьей воле, и лично повел своих воинов на новый приступ. Несмотря на сильный огонь, русские солдаты взобрались по лестницам на стены крепости и схватились с ее защитниками врукопашную. Сражение за Нотебург отличалось крайним ожесточением. Отряд Голицына потерял больше половины своего состава (1,5 тыс. чел.). Шведов в живых осталось треть состава (150 чел.). Отдавая дань мужеству воинов шведского гарнизона, Петр отпустил их с воинскими почестями.
Нотебург стал первой крупной шведской крепостью, взятой русскими в Северную войну. По мнению иностранного наблюдателя, было "поистине удивительно, как русские могли взобраться на такую крепость и взяли ее с помощью одних только осадных лестниц". Стоит отметить, что высота ее каменных стен достигала 8,5 метра. Петр переименовал Нотебург в Шлиссельбург ("ключ-город"). В честь взятия крепости была выбита медаль. Взятие Ниеншанца (1703 г.)
В 1703 г. натиск русских продолжился. Если в 1702 г. они овладели истоком Невы, то теперь взялись за ее устье, где находилась крепость Ниеншанц. 1 мая русские войска под командованием фельдмаршала Шереметева (20 тыс. чел.) осадили эту крепость. На предложение сдаться комендант ответил отказом. После артиллерийского обстрела, длившегося всю ночь, русские пошли на приступ, завершившийся взятием крепости. Так русские вновь стали твердой ногой в устье Невы. В районе Ниеншанца 16 мая 1703 г. Петром I был заложен Санкт-Петербург - будущая столица России.
Бой у устья Невы (1703 г.)
Но перед этим 7 мая 1703 г. в районе Ниеншанца произошло другое знаменательное событие. 5 мая 1703 г. к устью Невы подошли два шведских корабля "Астрильд" и "Гедан" и расположились напротив Ниеншанца. План их захвата был разработан Петром I. Он разделил свои силы на 2 отряда из 30 лодок. Один из них возглавил сам царь - бомбардирский капитан Петр Михайлов, другой - его ближайший сподвижник - поручик Меншиков. 7 мая 1703 г. они атаковали шведские корабли, которые были вооружены 18 пушками. Экипажи русских лодок располагали лишь ружьями и гранатами. Но мужество и дерзкий натиск российских воинов превзошли все ожидания. Оба шведских судна были взяты на абордаж, а их экипажи почти полностью уничтожены в беспощадной схватке (в живых осталось лишь 13 человек). Это была первая морская победа Петра, которая привела его в неописуемый восторг. "Два неприятельских корабля взяли! Небывалая виктория!", - писал счастливый царь. В честь этой небольшой, но необычайно дорогой для него победы Петр повелел выбить специальную медаль.
Бой на реке Сестра (1703 г.)
Во время кампании 1703 г. русским пришлось отразить натиск шведов с севера, со стороны Карельского перешейка. В июле 4-тысячный шведский отряд под командованием генерала Крониорта двинулся из Выборга, чтобы попытаться отбить у русских устье Невы. 9 июля 1703 г. в районе реки Сестры шведы были остановлены 6 русскими полками (в том числе двумя гвардейскими - Семеновским и Преображенским) под командованием Петра I. В жестоком сражении отряд Крониорта потерял 2 тыс. чел. (половину состава) и был вынужден спешно отойти к Выборгу.
Взятие Дерпта (1704 г.)
1704 год ознаменовался новыми успехами русских войск. Основными событиями этой кампании стало взятие Дерпта (Тарту) и Нарвы. В июне русская армия под командованием фельдмаршала Шереметева (23 тыс. чел.) осадила Дерпт. Город защищал 5-тысячный шведский гарнизон. Чтобы ускорить взятие Дерпта, сюда в начале июля прибыл Петр I, который возглавил осадные работы.
Штурм начался в ночь с 12 на 13 июля после мошной артиллерийской подготовки. В пробитые ядрами бреши в стене хлынула пехота, которая овладела основными укреплениями. После этого гарнизон прекратил сопротивление. Отдавая дань мужеству шведских солдат и офицеров, Петр разрешил им покинуть крепость. Шведов снабдили в путь месячным запасом продовольствия и телегами для вывоза имущества. Русские потеряли во время приступа 700 чел., шведы - около 2 тыс. чел. Царь отпраздновал возвращение "праотеческого города" (на месте Дерпта находился древний славянский город Юрьев) троекратной стрельбой из пушек и отправился на осаду Нарвы.
Взятие Нарвы (1704 г.)
27 июня русские войска осадили Нарву. Крепость защищал шведский гарнизон (4,8 тыс. чел.) под командованием генерала Горна. На предложение сдаться он ответил отказом, напомнив осаждавшим об их неудаче под Нарвой в 1700 году. Этот надменный ответ Петр I специально велел прочесть своим войскам перед приступом.
Генеральный штурм города, в котором принял участие и Петр, состоялся 9 августа. Он длился 45 минут, но отличался большой жестокостью. Не имея приказа о капитуляции, шведы в плен не сдавались и продолжали отчаянно сражаться. Это стало одной из причин беспощадной резни, устроенной разгоряченными боем русскими солдатами.
Виновником Петр считал Горна, который вовремя не остановил бессмысленное сопротивление своих воинов. Свыше половины шведских солдат были перебиты. Чтобы прекратить насилие, Петр был вынужден сам вмешаться, заколов шпагой одного из своих солдат. Показывая затем попавшему в плен Горну свою окровавленную шпагу, царь заявил: "Смотри, это кровь не шведская, а русская. Я своих заколол, чтобы удержать бешенство, до которого ты довел моих солдат своим упрямством".
Итак, в 1701-1704 гг. русские очистили от шведов бассейн Невы, взяли Дерпт, Нарву, Нотебург (Орешек) и фактически отбили все земли, утраченные Россией в Прибалтике в XVII в. Одновременно велось их освоение. В 1703 г. заложены крепости Санкт-Петербург и Кронштадт, на ладожских верфях началось создание Балтийского флота. В создании северной столицы Петр принимал самое активное участие.
Сражение у Гемауэртгофа (1705 г.)
Кампании 1705-1708 гг. на северо-западном театре военных действий отличались меньшей интенсивностью. Русские фактически выполнили свои первоначальные цели войны - выход к Балтийскому морю и возврат захваченных в прошлом Швецией российских земель. Поэтому основная энергия Петра была в то время направлена на хозяйственное освоение данных территорий. Русская армия фактически контролировала основную часть восточной Прибалтики, где в руках шведов оставалось лишь несколько крепостей, из них две ключевые - Ревень (Таллин) и Рига. Районы Лифляндии и Эстляндии, (территории современных Эстонии и Латвии) по первоначальному договору с королем Августом II должны были перейти под его контроль. Петр не был заинтересован проливать русскую кровь, чтобы затем вручить завоеванные земли своему союзнику.
Наиболее крупной битвой 1705 г. стало сражение под Гемауэртгофом, в Курляндии (западная Латвия). Оно произошло 15 июля между русской армией под командованием фельдмаршала Шереметева и шведским войском под командованием генерала Левенгаупта. Не дождавшись подхода своей пехоты, Шереметев атаковал шведов лишь силами кавалерии. После короткого боя войско Левенгаупта отступило к лесу, где заняло оборону. Русские кавалеристы вместо того, чтобы продолжить сражение, бросились грабить доставшийся им шведский обоз. Это дало возможность шведам оправиться, перегруппировать силы и нанести удар по подошедшей русской пехоте. Смяв ее, шведы вынудили к бегству и занятую дележом конницу. Русские отступили, потеряв свыше 2,8 тыс. чел. (из них более половины убитыми). Брошен был обоз с пушками. Но этот тактический успех не имел большого значения для шведов, поскольку на помощь Шереметеву уже шла армия во главе с царем Петром I. Опасаясь окружения своего войска в Курляндии, Левенгаупт был вынужден покинуть этот край и отойти к Риге.
Бой за остров Котлин (1705 г.)
В том же году шведы попытались пресечь хозяйственный пыл русских на возвращенных землях.
В мае 1705 г. шведская эскадра (22 боевых корабля с десантом) под командованием адмирала Анкерштерна появилась в районе острова Котлин, где создавалась военно-морская база России - Кронштадт. Шведы высадили на острове десант. Однако местный гарнизон, который возглавлял полковник Толбухин, не растерялся, и смело вступил в бой с десантниками. Вначале боя русские открыли огонь по нападавшим из укрытия и нанесли им значительный урон. Затем Толбухин повел своих солдат в контратаку. После ожесточенной рукопашной схватки шведский десант был сброшен в море. Потери шведов составили около 1 тыс. чел. Урон русских - 124 чел. На помощь котлинцам тем временем пришла русская эскадра под командованием вице-адмирала Крюйса (8 кораблей и 7 галер). Она атаковала шведский флот, который после разгрома своего десанта был вынужден покинуть район Котлина, и удалился к своим базам в Финляндии.
Поход шведов на Петербург (1708 г.)
Новая и последняя крупная вспышка активности шведов на северозападном театре военных действий произошла осенью 1708 г. во время похода Карла XII на Россию (1708-1709 гг.). В октябре 1708 г. крупный шведский корпус под командованием генерала Любекера (13 тыс. чел.) двинулся из района Выборга к Санкт-Петербургу, стремясь захватить будущую российскую столицу. Город защищал гарнизон под командованием адмирала Апраксина. В ходе ожесточенных боев он отразил несколько шведских приступов. Несмотря на отчаянные попытки шведов выбить русское войско с занимаемых позиций и овладеть городом, достичь успеха Любекеру не удалось. Потеряв после жарких схваток с русскими треть корпуса (4 тыс. чел.), шведы, опасаясь окружения, были вынуждены эвакуироваться морем. Перед погрузкой на суда Любекер, который не смог взять с собой кавалерию, велел уничтожить 6 тыс. лошадей.
Это была последняя и самая значительная попытка шведов овладеть Санкт-Петербургом. Петр I придавал большое значение этой победе. В честь ее он повелел выбить специальную медаль с портретом Апраксина.
Западный театр военных действий (1701-1707 гг.)
Речь идет о военных действиях на территории Речи Посполитой и Германии. Здесь события приняли неблагоприятный оборот для союзника Петра - Августа II. Военные действия начались с вторжения зимой 1700 года саксонских войск в Лифляндию и нападения датчан на союзное Швеции герцогство Гольштейн-Готторп. В июле 1701 г. Карл XII разбил польскосаксонскую армию под Ригой. Затем шведский король вторгся со своей армией в Польшу, разгромил многочисленное польско-саксонское войско при Клишове и овладел Варшавой. В течение 1702-1704 годов небольшая, но хорошо организованная шведская армия методично отвоевывала у Августа провинцию за провинцией. В конце концов, Карл XII добился избрания на польский престол своего ставленника - Станислава Лещинского.