Диагностическое значение травматического процесса в тканях имеет значение не только для установления самого факта механического воздействия на тело человека, но и для решения других специальных вопросов и заключается в возможности оценки прижизненности, либо сроков давности формирования всего комплекса травмы.
В настоящее время судебно-медицинская экспертиза телесных повреждений осуществляется на основании изучения особенностей морфологических изменений тканей. Между тем, определить срок давности и прижизненность причинения повреждений на основании одних только морфологических признаков оказывается весьма затруднительно.
Особенные трудности возникают при дифференцировании прижизненных повреждений от посмертных, если они нанесены в ближайшие сроки премортального, либо постмортального периодов. Это обусловлено тем, что реактивные изменения тканей в области прижизненной травмы, как правило, не успевают четко проявиться, а также тем, что в посмертных повреждениях в связи с переживаемостью тканей возможно появление морфологических изменений, схожих с прижизненными.