В 1981 г. Тбилисским заводом выпущена еще одна диско-пластинка - Джорджо Мородер (Giorgio Moroder) «Если бы ты не боялся / Мне грустно без тебя» с подробным рассказом А.Гаврилова об этом выдающемся композиторе, аранжировщике, исполнителе и продюсере. На обложке указано «Изготовлено по лицензии фирмы Ariola-Eurodisc GmbH. Мюнхен». В 1982 г. этот же материал бы переиздан АЗГ в виде «твердого» миньона (С62-17369-002) с этой же обложкой, но напечатанной в значительно более высоком качестве.
В 1981 г. в оперативном порядке Тбилисским заводом под каталожным номером Г62-08919-20 выпущен флекси-диск «“Нью Сикерс” в Москве (Великобритания)» с записью 4 фрагментов («В тебе есть что-то такое», «Чародеи игральных автоматов смотрите на меня» и «Попурри») концертного выступления этой австрало-английской поп-группы, состоявшегося в этом же году в Государственном концертном зале. Московский опытный завод «Грамзапись» выпустил другую флекси Г62-08861-2 с песнями «Хорошее настроение», «Бесконечная любовь» и «Представь себе. Дайте миру шанс» (без разделения). АЗГ в 1981 г. выпущен твердый миньон в красочной фотообложке (С62-16673-4), но с третьим вариантом подбора песен из этого же концертного выступления - «Попурри», «Возьми моё сердце» и «Джонни Би Гуд». В конце 1981 г. на Рижском заводе выпущен долгоиграющий диск с полной записью этого концерта (C60-16579-80), а в следующем 1982 г. такая пластинка сошла с апрелевских производственных площадей тиражом 225000 экз. Рижский и Апрелевский конверты для дисков были одинаковыми.
Справедливости ради нужно заметить, что впервые советскому слушателю этот коллектив был представлен значительно раньше - все в том же «прорывном» 1974 г. одной песней «Попрошу» (в оригинале - «Beg, Steal or Borrow») (Коул-Холл-Вульф) на первой стороне миньона (М62-36707-8), выпущенной с желтым лейблом Апрелевским заводом, и гибкой «флекси» (Г62-04271, Г62-04272), где вторым треком была «После тебя» (Мунро-Деска), исполняемой Вики Линдерс и инструментальным ансамблем. Со второй же стороны этой нестандартной «сборной» пластинки помещались песни «Сюзанна» вышеупомянутого проекта THE POP TOPS и «Эльвира» Херва Виларда. Дополнительной особенностью этого релиза было то, что первые треки с обеих стороны были англоязычные, вторые - франкоязычные. Причем наименования англоязычных исполнителей (NEW SEEKERS и THE POP TOPS) указаны не было, а написаны лишь авторы композиций; франкоязычные же исполнители были обозначены в русской интерпретации относительно правильно. В некоторых источниках данной пластинке приписывается такое несуществующее название, как «Лучшие Европейские песни 1972 года». В действительности же обобщающего наименования миньон не имел.
В 1982 г. АЗГ издал еще один LP ансамбля НЬЮ СИКЕРС. На этот раз не «живой», а собственный альбом-сборник, под названием Скажи мне (С60-17641-2), в хорошем цветном конверте с изображением фотографии участников. Такой релиз за рубежом никогда не выпускался, соответственно на конверте «Фирмы Мелодия» нет надписи о какой-либо лицензии. Как раз наоборот, указано следующее: «Всесоюзная студия грамзаписи. Запись 1981 г.». Это может означать, что НЬЮ СИКЕРС перезаписывал треки для данного релиза в советской студии, чего в действительности не было. Грампластинка представляет собой обычную компиляцию ранее записанных студийных треков без изменений и дополнений. Единственная новизна - выбор песен и порядок их компоновки. В некоторых же вариантах западной дискографии этого коллектива упомянутые два альбома значатся, как Live In Moscow (1981) и Tell Me(1982). Сама же песня «Tell Me», по названию которой последний релиз был назван, 21 марта 1980 г. выпущена лейблом EMI в виде сингла.
В 1983 г. АЗГ по лицензии фирмы «Polydor International GmbH» был выпущен долгоиграющий диск Jimmy Goings & SANTA ESMERALDA - Green Talisman. Это была полноценный номерной альбом, вышедший в 1982 г. на лейбле «Polydor». В июне 1985 г. Ленинградский завод переиздал «апрелевскую версию» под тем же каталожным номером С60-20249-000, но переименовал название пластинки по-русски, как Джимми Гоингс и Санта Эсмеральда «Зеленый Талисман». Кстати, исполнение САНТОЙ ЭСМЕРАЛЬДОЙ диско-версии «The House Of The Rising Sun» в СССР в конце 1970-х порой путали с вариантом южно-африканского студийного диско-проекта HOT R.S. (аббревиатура House Of The Rising Sun).
Говоря об особом месте шведского квартета АBBA в советской грамзаписи, следует заметить, что шведскому ансамблю АББА «Фирмой Мелодия» уделено было существенно больше внимания, чем любой другой зарубежной поп-группе. Первый тираж копии оригинального альбома 1975 г. «АББА» был выпущен в СССР под каталожным номером С60-08353-4 в 1977 г. (дважды тираж допечатывался в 1980 и 1987 гг.), а диски «Прибытие» (Arrival) 1976 г. (C60-11057-8) и «Альбом» (The Album) 1977 г. (каталожные номера С60-11177-78 и C60-10861-62) соответственно вышли один за другим осенью 1978 г. (переизданы в 1988 г.). Альбом Voulez-Vous (1979) под каталожным номером C60-15665-6 вышел в СССР в декабре 1984 г. Таким образом, советскими заводами всего было выпущено четыре альбома группы АВВА.
В целом положение в сфере ограничений на издание зарубежных рок-исполнителей стало меняться во второй половине 1980-х гг.
В 1987 г. АЗГ и некоторыми другими заводами была выпущена пластинка под названием Ансамбль «АЛАН ПАРСОНС ПРОДЖЕКТ» (С60-24733-006), представляющая избранные треки из пяти первых альбомов этой прославленной английской рок-групы. Выпуск был оформлен как лицензия мюнхенской фирмы «Ariola» (оригинал релиза выпущен в 1983 г.). И уже в следующем году «Фирма Мелодия» по лицензии этого же западно-германского лейбла-партнера выпускает еще один абсолютно новый диск THE ALAN PARSON'S PROJECT - номерной альбом 1986 г. под названием Gaudi (C60-27787-000). В 1988 г. Тбилисским заводом выпущен неофициальный сборник под названием Ансамбль Rainbow, который включает в себя композиции с 1975 по 1982 (то есть из всех альбомов, кроме последнего на тот момент - Bent Out Of Shape 1983 г.). Несмотря на надпись на конверте «Manufactured under license of POLYDOR International, Hamburg» западными лейблами с таким подбором и порядком песен подобный диск не издавался. Похоже, что мы вновь имеем дело с «креативом» «Фирмы Мелодия».
В 1989 г. наконец и впервые в истории советской грамзаписи вышел диск BLACK SABBATH (С90-29145-002), на котором была представлена компиляция треков из ранних записей этой британской группы, стоявшей у истоков зарождения «хэви-метал». На конверте пластинки было указано «Фонограмма “Меж-Медиа. Москва” из рок-архива А. Шалобасова». Буквально через год альбомы и сборники BLACK SABBATH стали издаваться новыми российскими легальными и «пиратскими» фирмами грамзаписи («SNC Records», «Santa Records» и др.), что далее нами будет показано и раскрыто.
В 1989 г. МОЗГ начал экспериментальное производство CD, выпустив первые 10 наименований записей. Фактическим первенцем фонопродукции нового формата можно считать диск поп-рок-группы RОХЕТТЕ, отлитый из матрицы, которая была привезена шведскими специалистами. Этот CD был изготовлен тиражом всего 180 экз. В конце 1990 г. и начале 1991 г. за несколько месяцев МОЗГ выпустил компакт-диски с записью SHOCKING BLUE, CREEDENCE CLEAWATER REVIVAL и других зарубежных рок-групп. Однако специалисты испытывали определенные сомнения в законности такой производственной деятельности. Выходные мастер-ленты приносили посторонние заказчики, и менеджмент завода чаще всего не интересовался происхождением и содержанием материалов. В итоге, шведские партнеры запретили продолжать эту нелегальную практику выпуска дисков.
29 апреля 1990 г. через газету «Комсомольская правда» было объявлено об опросе с целью выявления рейтинга пожеланий советских любителей популярной музыки для выстраивания новой концепции выпуска «Фирмой Мелодия» в зарубежных групп и исполнителей. В адрес оргкомитета референдума поступило 3617 писем и открыток. Всего называлось более 200 исполнителей и коллективов, перечислялась практически вся дискография популярных музыкантов. Но в целом, в почте «Лицензия-90» преобладало три потока писем: от поклонников «старого» рока, «металлистов» и поп-фэнов [10, C. 37-38]. Больше всего пожеланий по изданию на пластинках набрали THE BEATLES (355 откликов), на втором месте оказались PINK FLOYD (296), третью позицию заняли SCORPIONS (285). Кроме того, из западных групп и рок-исполнителей «высшего эшелона» в список попали QUEEN (246), Paul McCartney (178), NAZARETH (173), DEEP PURPLE (131), Alice Cooper (113), BLACK SABBATH (105), LED ZEPPELIN (100) и ряд других (с количеством писем менее 100).
Следует отдельно сказать о диске Пола Маккартни Снова в СССР, который является эксклюзивным изданием «Фирмы Мелодия» в соответствии с контрактом с «EMI» тиражом 400000 экз. Название альбома повторяет название известной песни THE BEATLES «Back In The USSR». Альбом содержал рок-н-роллы 1950-х гг. и был изготовлен в двух вариантах - с 11-ю и 13-ю треками. Альбом был в 1988 г. выпущен исключительно в СССР, чем был создан ажиотаж на релиз среди почитателей творчества Пола Маккартни на Западе. Сам Маккартни объяснял свое решение не продавать альбом в других странах тем, что хотел бы, чтобы советские почитатели его творчества оказались как бы в обратной ситуации тому, что имели до этого - то есть, имели возможность купить официальный диск, в то время как фанаты на Западе ограничивались бы его переписыванием на магнитофоны. В 1991 г. альбом все же был переиздан по всему миру. В 1990 г. АЗГ был выпущен диск Paul McCartney Flowers in the Dirt (A60-00705-006). Индекс «А» означал цифровой мастеринг. Дизайн советского релиза несколько отличается от оригинального оформления альбома. Найдено несколько опечаток на конверте.
Записи оригинальных SLADE в СССР в 1970-е и 1980-е гг. на пластинках в отличие от восточно-европейских фирм грамзаписи не выпускались (в т.ч. в виде сборников с анонимными исполнителями, исключение составляет лишь упомянутая выше кавер-версия «Cuz I Love You» от Боба Каллачана). В 1990 г. было решено заполнить эту лакуну и выпустить целый набор альбомов этой особо популярной у советских меломанов британской хард-глэмовой группы SLADE - один LP классического периода - Slade In Flame(1974), остальные же долгоиграющие диски были уже из более позднего периода - We'll Bring The House Down (1981), The Amazing Kamikaze Syndrome (1983), Rogues Gallery (1985), You Boyz Make Big Noize (1987), а также финальный сборник Wall of Hits (1991), на котором среди главных хитов группы в оригинальном составе 1970-1990 гг. для советских ценителей наконец стала доступной долгожданная «Cuz I Love You» в оригинале. На этих дисках логотип «Фирмы Мелодия» отсутствовал (равно как и любая другая информация об издателе). Установлено, что российским производителем являлась новая фирма «Santa Records». Кстати, под маркой именно этого лейбла в 1994 г. выпущена виниловая пластинка BLACK SABBATH - Cross Purposes (П94 RAT 30856), являющаяся сегодня в этом варианте среди любителей рока коллекционным ультрараритетным изданием. Российской фирмой «Russian Disc» в 1993 г. выпускался еще один диск SLADE Slayed?(1972) под номером R60 01997-8.
Одной из знаковых серией пластинок, выпущенных Апрелевским заводом в 1988-1989 гг., была «Архив популярной музыки». Серия «Архив популярной музыки» отличалась сравнительно высоким «виниловым» качеством записи (хотя и вызвавшим нарекания со стороны филофонистов, у которых имелись «фирменные» пластинки), и была выпущена достаточно большим тиражом, в связи с чем долгожданная рок-музыка оказалась доступна массовому покупателю вполне легально и по официальным ценам. Каждый диск представлял собой сборник песен одного из известных представителей англо-американской поп- и рок-музыки 1950-70-х гг. Составитель выпусков и автор сопроводительных статей к ним Андрей Гаврилов в интервью газете «Румба» поделился следующими подробностями о выборе названия серии: «Когда я предложил «Мелодии» эту серию, я думал, что она будет называться «Поп-архив». Именно «поп», а не «рок», потому что я хотел включить в нее и блюз, и ритм-энд-блюз, и кантри, и соул - словом, всё то, что в Америке называется популярной музыкой. Конечно же, и собственно рок… Однако после многочасовых споров на студии я всё же согласился на «Рок-архив»… Главное - содержание пластинок… Первые три пластинки вышли в свет именно под маркой «Рок-архива»… И вдруг, по непонятным до сих пор для меня причинам, было решено изменить название серии и повысить цену на пластинки» [11, C. 27]. Тираж выпусков «Рок-архива» был намного меньше тиража «Архива популярной музыки», в связи с чем пластинки «Рок-архива» оказались практически недоступны массовому покупателю. Отметим, что первый выпуск вышел в 1987 г. под названием Дым над водой (С60-26003-007) и содержал записи DEEP PURPLE периода 1970-1972 гг. (годом ранее «Фирма Мелодия» выпустила последний на тот момент альбом The House of Blue Light (С60-27357-004) указанной группы с соблюдением всех правил лицензирования).
Иногда в качестве авторов серии ошибочно называют Дмитрия Ухова (в 1980-е гг. он также писал аннотации к пластинкам западных рок-музыкантов, состоя в Художественном совете «Мелодии») [12], Артемия Троицкого и др. В рамках «Архива популярной музыки» вышло всего 12 выпусков, но статья, сопровождавшая последний из них, позволяет предположить, что в планы издателей входило продолжение серии («В дальнейшем вы сможете познакомиться…»). Однако, новых выпусков серии не последовало. Тем не менее тиражи первых двенадцати допечатывались и в начале 1990-х гг.
Эта серия начала свой путь с выпуска в 1987 г. трех пластинок «Рок-архив», которые позже были переизданы как выпуски «Архива популярной музыки» № 8, № 9 и № 7. Настоящие истоки серийного выпуска зарубежной поп- и рок-музыки можно отыскать все в тех же 1974-1975 гг., когда «Фирмой Мелодия» были выпущены три пластинки под наименованием Мелодии и ритмы (С60-04739-40), Мелодии и ритмы-II (С60-05273-74) и Мелодии и ритмы-III(С60-05623-24), где звучали популярные композиции зарубежных музыкантов как в оригинале, так и «разбавленными» интерпретациями в мастерском исполнении оркестра Джеймса Ласта. Можно отметить любопытную особенность: на третьей пластинке из серии «Мелодии и ритмы», практически полностью состоящей из отличных танцевальных аранжировок Джеймсом Ластом известных хитов таких известных музыкантов и групп, как Paul & Linda McCartney, CREEDENCE CLEARWATER REVIVAL, THE MIDDLE OF THE ROAD, DEEP PURPLE, T.REX, THE NEW SEEKERS и других, присутствуют лишь четыре композиции в исполнении оригинальных артистов и они все от THE ROLLING STONES - «Всецело в моих руках» (Under My Thumb), и «Старомодная девушка» (Out of Time), «Удовлетворение» (Satisfaction) и «Не исчезай» (Not Fade Away). Как ни странно, в целом, большинство названий песен и их переводов, а также имена авторов сходятся с оригинальными, что не типично для подобных сборников тех лет - «Музыкальный глобус» и т.д. Следует также отметить пластинку «Эстрадная орбита» (C60-05007-8), впервые изданную в 1974 г. и по своей культовости лишь немного уступавшую вышеназванным «Мелодиям и ритмам».
В 1979 г. «Фирмой Мелодия» были выпущены одна за одной две пластинки «Радуга» (С60-12271-72), представлявших очень неплохой сборник артистов зарубежной эстрады (Демис Руссос, Глория Гейнор, вокальный дуэт БАККАРА, ансамбли ДОУЛИ ФЭМИЛИ, СИЛВЕР КОНВЕНШН и другие). Ввиду огромного потребительского спроса на эти пластинки, в 1980-1981 гг. МОЗГ, Тбилисской студией грамзаписи, Апрелевский, Ленинградским и Рижским заводами были выпущены дополнительные тиражи. Именно на данном сборнике советский слушатель впервые смог услышать английский квартет SMOKIE в записи с песней «Я встречу тебя» (на советском конверте имеется также надпись «I'll Meet You», но в оригинале песня называется «I'll Meet You at Midnight» и завершает знаковый альбом Midnight Cafe, выпущенный в апреле 1976 г.). Первый тираж данного сборника в СССР был выпущен в 1978 г., а два хита - авторская песня «Что мне делать» (What Can I Do?) и кавер-версия THE SEARCHERS - «Иголка и булавка» (Needles & Pins) поянились в следующем 1979 г. в № 1 журнала «Кругозор». Группа к этому времени в 1977 г. смогла побывать на гастролях в ГДР. В 1980 г., преодолев крепкую советскую цензуру, диск SMOKIE - Greatest Hits был выпущен в СССР по лицензии «EMI Records». Первое издание выполнено АЗГ. В 1981 г. МОЗГ выпустил гибкую пластинку СМОУКИ - Я живу по соседству с Алисой (Г62-08465-6), на которую были помещены песни «Я живу по соседству с Алисой», «Возвращение в Брэдфорд», «Расскажите об этом», «Я встречу тебя в полночь». Аналогичных изданий в мировой грамзаписи не было.