Интерес представляет и то, что как на первый, так и на второй советские миньоны в общей сложности восемь треков взято из двух версий коммерчески относительно провального первого студийного альбома SWEET (в первые годы - THE SWEET): британской - под названим «Funny How Sweet Co-Co Can Be» и западногерманской - соответственно «Funny Funny, How Sweet Co-Co Can Be», поскольку в оригинальном британском варианте отсутствует мощная хард-роковая песня «Done Me Wrong All Right» (в редакции «Фирмы Мелодия» - «Не будь строгой»). Следует заметить, что все четыре трека из первого советского миньона, как впрочем и «Done Me Wrong All Right» со второго миньона, также были в оригинале представлены на другом зарубежном диске-гиганте этого же периода - официальной компиляции The Sweet's Biggest Hits (1972), которая была составлена исключительно из ранее вышедших синглов и би-сайдов SWEET. Таким образом, вполне вероятно, что первый миньон «Фирмы Мелодия» мог был скомпонован из именно этого сборника SWEET. Точнее установить уже не представляется возможным. Тем не менее, три остальные песни со второго миньона (в оригинале - «Sunny Sleeps Late», «Santa Monica Sunshine», «Reflections») в данный сборник не входили, соответственно могли быть «позаимствованы» исключительно из первого долгоиграющего «студийника» группы. Сегодня редкие экземпляры первопресса как обеих версий дебютного «фирменного» альбома и первого официального винилового гиганта-компиляции SWEET, так и обоих советских миньонов (особенно второго), сохранившихся в приличном состоянии, в среде рок-коллекционеров ценятся весьма высоко. В это же время (в 1974 г.) одна композиция SWEET под названим «Кокосовый орех» (в оригинале - «Co Co», которая была одной из заглавных песен дебютного диска-гиганта Funny How Sweet Co-Co Can Be и, естественно, входила также и в сборник The Sweet's Biggest Hits) была представлена советским меломанам на серийной пластинке Мелодии и ритмы-II, изданной Апрелевским заводом в красном виниле. Остальные заводы выпустили эту пластинку в стандартном черном цвете.
Продолжая поиск «виниловых следов» SWEET в отечественной грамзаписи заметим, что после двадцатилетнего перерыва в 1994 г. российским сублейблом «Santa Records» от самого активного мейджора того времени «АнТроп» выпущено три номерных альбома Desolation Boulevard (П94 RAT 30797) - оригинал 1974 г., Give us a wink! (П94 RAT 30798) - оригинал 1976 г. и Off The Record (П94 RAT 30832) - оригинал 1977 г., а также один сборник, незамысловато озаглавленный, как «Collection» (П94 RAT 30831), состоящий из двух долгоиграющих грампластинок. Интересно то, что такой сборник в оригинале был действительно выпущен «Castle Communications» и своим партнером «Castle Classics» в 1989 г. под номером CCSLP230. Однако в российской версии пластинки отсутствует финальный трек «Lady Starlight». Уже по традиции на последних из указанных пластинок и конвертах нет ни единого русского слова (впрочем, как и английского) с пояснением легальности происхождения данных фонографических релизов.
В 1974 г. «Фирма Мелодия» выпустила гибкую пластинку под анонимным названием «Вокально-инструментальный ансамбль. Мы вас поражаем. Серенада. Лунная ночь. Льювен. На английском яз.» (Г62-04255, Г62-04256), на некоторых конвертах которой указывался неточный каталожный номер - Г62-04455-6. В действительности же это была знаковая голландская рок-группа SHOCKING BLUE со своими хитами «Shocking You», «Serenade», «Moonlight Night». «Льювен» же - это не четвертая песня, а фамилия основателя и главного композитора группы гитариста Робби ван Льювена (Robby Van Leeuwen). Сегодня эта маленькая пластинка является раритетным изданием и среди филофонистов ценится весьма дорого (от 30 евро).
В это же время Ленинградским и Рижским заводами грампластинок издан «твердый» миньон под названием «Вокально-инструментальные ансамбли мира», на первой стороне которой было указано: «День рождения» (Дж. Леннон, П. Маккартни) - «Битлз» (Англия) и «Если будем мы вдвоем» (В. Добрынин) - (СССР). На второй - «Прекрасная любовь» (Голландия) (В. Лиувен) и «Жалоба моряка» (США) (Дж. Фогерти). Две последние песни были в исполнении SHOCKING BLUE и CREEDENCE CLEARWATER REVIVAL соответственно. Однако информации о названиях этих ансамблей на пластинке не было. В 1974 г. «Фирма Мелодия» (точный завод-производитель не установлен, но скорее всего им «по традиции» являлась Тбилисская студия грамзаписи) выпустила гибкую пластинку под названием Вокально-инструментальный ансамбль СЕРЕДИНА ДОРОГИ - Мой старый дом (Г62-04293, Г62-04294) с песнями «Мой старый дом» (Р. Ньюмен), «Сакраменто» (Х. Скотт), «Божья коровка» (Х. Скотт-Капуано) и «Идущий по кругу» (Т. Майер).
В 1975 г. Апрелевским, Ленинградским и Рижским заводом грампластинок был выпущен второй миньон шотландской поп-рок-группы СЕРЕДИНА ДОРОГИ, где были представлены четыре трека: «Твидл-Ди, Твидл-Да», «Солнце на твоей коже», «Жетлая река» и «Жизненный путь» (оригиналы записаны лейблом «RCA Victor» в 1971-1972 гг.). ВСГ в этом же году выпустила этот же диск в гибком варианте (Г62-04513-14) с фотографией участников группы на обложке (в отличие от других заводов, кроме Рижского).
В этом же 1975 г. появился на прилавках магазинов грампластинок миньон БИ ДЖИЗ с песнями «Любить кого-то», «На рудниках», «Праздник» и «Я никого не вижу», изготовленный АЗГ и другими заводами грампластинок. Фактически это было уже второе издание данного релиза. Впервые же БИ ДЖИЗ был выпущен Тбилисской студией грамзаписи еще в 1973 г. по материалам молодежной музыкальной радиопередачи «На всех широтах» (11) в виде гибкой пластинки (Г62-04603-04). На конверте была помещена небольшая пояснительная статья Вячеслава Осокина с краткой историей группы. Эта подборка в обоих случаях представляла собой компиляцию песен из первого «номерного» альбома BEE GEES, выпущенного в 1967 г. лейблами - британским «Polydor», новозеландским «Spin» и американским «Atco Records». В СССР Апрелевский и Ленинградский заводы в 1989 г. допечатали тираж.
В 1975 г. ВСГ выпущена гибкая пластинка американской кантри-рок-группы CREEDENCE CLEARWATER REVIVAL под названием КРИДЕНС - До того, как ты скажешь мне с песнями «До того, как ты скажешь мне» (в оригинале - «Before You Accuse Me»), «Шуточная песня» (в оригинале - «Ooby Dooby»), «Посмотри за дверь» (в оригинале - «Lookin' Out My Back Door») и «Она меня покинула» (в оригинале - «My Baby Left Me»). Апрелевским же заводом этот миньон был переиздан в «твердом виде» и цветной обложке в 1976 г. (М62-38131-32) тиражом 23000 экз., а в 1980 г. допечатан с другим оформлением обложки в количестве 11000 копий.
В 1975 г. была издана маленькая пластинка РОЛЛИНГ СТОУНЗ с хитами «Нарисуй это черным», «Пока льются слезы», «Рубиновый вторник» и «Леди Джейн». Первый тираж миньона был выпущен Апрелевским, Ленинградским и Рижским заводами. «Гибкая» версия этого диска, выпущенная ВСГ и Тбилисской студиями грамзаписи, имела подзаголовок «Ha вcex шиpoтax-7», а «твердая» - надпись на обложке «Зарубежная эстрада».
Часто первое знакомство советских меломанов с творчеством зарубежных рок-исполнителей происходило благодаря звуковому журналу «Кругозор» с гибкими пластинками. В 1976 г. на гибкой пластинке музыкального журнала «Кругозор» выпущен знаменитый «Хоп-хей-гоп» - песня Пола Маккартни и группы КРЫЛЬЯ «Mr. Vanderbilt». В этом же году ВСГ издана гибкая флекси поющего «семейного» поп-рок-коллектива ДОУЛИ ФЭМИЛИ с тремя треками - «Джамбаллайя», «Мама» и «Понедельник» (Г62-05223-4). За год до этого британского группа побывала с гастролями в СССР, в ходе которых в октябре 1975 г. из концертного зала «Россия» и была произведена запись в режиме «Live». Практически одновременно ВСГ выпустила два варианта этой пластинки - 1) стандартного для гибких пластинок синего цвета с правильным наименованием группы на конверте - ДОУЛИ ФЭМИЛИ и 2) редкого кофейно-кремового цвета с искаженным названием на обеих сторонах конверта - ДОУЛИ ФЭМЭЛИ. Но это еще не все. На «правильной» версии обозначена песня «Джамбаллайя» в трех местах (передняя и задняя стороны конверта и сама пластинка). На «неправильной» же - в двух местах конверта этот трек озаглавлен как «Джимбаллайя», а на самом диске верно - «Джамбаллайя». В Апрелевке гибкая пластинка и не выпускалась и только в 1977 г. с производственных площадей Апрелевского и Рижского заводов сошел полноценный гигант «Доули Фэмили в Москве». Так была выпущена первая в СССР пластинка западной группы с записью в режиме «Live».
В 1976 г. АЗГ первым небольшим тиражом 8000 экземпляров выпускает один из знаковых релизов за всю историю советской грамзаписи - альбом вокально-инструментального ансамбля ТИЧ-ИН из Голландии (С60-07403-04). В оригинале это альбом Festival группы TEAСH-IN (название этого поп-рок-проекта позже было без дефиса - TEACH IN) за 1975 г. На конверте было обозначено: «Изготовлено по лицензии фирмы CNR b.v. Grammofoonplaten Maatschappij, Лейден (Нидерланды)». В этом же году небольшим пробным тиражом изготовил этот диск и Ленинградский завод в именном конверте с абстракциями и без фотографии. В Апрелевке диск изначально вышел в двух цветовых вариантах - стандартном черном и оранжевом. В 1977 г. ввиду огромного спроса АЗГ тираж был еще раз допечатан в количестве 185100 пластинок. В этом же году этот диск выпустили практически все заводы «Фирмы Мелодия». А художники Ташкентского завода сделали свой индивидуальный конверт с изображением лиц участников группы, но в ином ракурсе. Рижский завод в 1979 г. тоже постарался выпустить эту пластинку в «своем» оформлении, даже с отображением правильного английского написания названия коллектива - TEACH-IN и частью тиража из красного винила. Но справедливости ради следует согласиться, что первоначальное апрелевское, ставшее впоследствии «родным», оформление было лучшим. До 1980 г. тираж этой пластинки еще несколько раз допечатывался.
В августе 1976 г. компания ЕМІ заключает с компанией «Фирма Мелодия» контракт на выпуск альбома Band On The Run группы WINGS.
Если согласиться с тем, что рубеж 1975-1976 гг. стал границей времен, когда массовая публика, раньше слушавшая музыкальную продукцию смешанного характера, условно размежевалась на две части. Одна часть сдвинулась в сторону рок-музыки на русском языке, другая же требовала стандартизированного музыкального продукта хорошего качества, как правило, на английском языке. Наглядным примером и уникальным артефактом, ярко иллюстрирующем обозначенные выше тенденции, стал гибкий диск, выпущенный МОЗГ с одной стороны которого помещены «Песни из к-ф «Лихорадка субботним вечером» БИ ДЖИЗ, а со второй - две кавер-версии Демиса Руссоса «Сувенир» и «День за днем» на русском языке в исполнении ВИА АКВАРЕЛИ под управлением Александра Тартаковского. Интересно, что на обложке изображены не «западные» БИ ДЖИЗ, а советские АКВАРЕЛИ. Год выпуска пластинки на конверте не указан. Исходя из ряда обстоятельств, полагаем, что это произошло не ранее 1976 г. и не позднее 1977 г.
В 1977 г. был выпущен первый долгоиграющий диск БИ ДЖИЗ Ташкентским заводом грампластинок в цветном конверте с фотографией братьев Гибб по цене 2 руб. 15 коп. (каталожный номер - С 60-08355-6). Данный продукт является копией оригинального релиза BE GEES - Main Course (1975). На советском издании соответственно указано «Изготовлено по лицензии фирмы Polydor International GmbH, Гамбург». Среди продукции АЗГ такого диска мы не нашли. Но интересно другое. Через три года, в 1981 г. АЗГ выпускает другой LP БИ ДЖИЗ (C60-15757-8) в яркой красочной обложке. Название альбома (как и в первом случае) указано не было, но сам трек-лист полностью соответствовал альбому Spirits Having Flown (1979). В это же время Ташкентский завод следом выпускает и «свой» вариант Spirits Having Flown … в таком же конверте, что и пластинка, выпущенная в 1977 г. Разница была видна лишь в оборотной части конверта, где помещены «правильные» трек-лист и каталожный номер, а также указана иная «лицензионная» цена - 3 руб. 50 коп. В 1983 г. АЗГ и некоторыми другими заводами выпущен миньон БИ ДЖИЗ - «Чувства», на котором представлено три песни из диска, изданного двумя годами ранее. Обложка представляла уменьшенную точную копию цветного конверта предыдущего релиза.
В 1978 г. АЗГ и МОЗГ одновременно в идентичном оформлении выпущен уникальный двойной диск Вокально-инструментальная группа «Mamas and Papas» - 20 лучших песен (33С60-10523-26). Судя по всему этот релиз стал первым двойным альбомом зарубежных поп- и рок-исполнителей, фонографическая продукция которых была издана в СССР. На индивидуальном конверте с разворотом (без фотографий участников квартета) указывалось: «Изготовлено по лицензии фирмы АВС, США». Интересно, что имена участников группы и названия песен указаны на русском языке, а наименование группы на английском MAMAS AND PAPAS, но с неточностью. Правильное написание этого фолк-рок-квартета THE MAMAS & THE PAPAS.
В 1978 г. выпущен первый советский долгоиграющий диск BONEY M. под названием Ансамбль Бони М. (С60-11173-4), представляющий компиляцию из двух первых альбомов - Take The Heat Off Me (1976) и Love For Sale (1978). Различными заводами грампластинок данный диск трижды переиздавался (точнее - допечатывался тираж) - в 1980, 1988 и 1990 гг.
В 1979 г. МОЗГ выпустил гибкую пластинку под номером Г62-07333-4, с первой стороны которой было представлено два хита «Спокойный отец» (Daddy Cool) и «Солнечно» (Sunny) из дебютного альбома БОНИ М., а со второй - две песни эстонской поп-группы АПЕЛЬСИН - «Вестерн» и «Песня медведя». Интересно то, что у этой флекси оказалась фотообложка, на которой было только изображение участников BONEY M. (без эстонских музыкантов).
В 1980 г. в СССР выходит второй виниловый гигант БОНИ М., названный точно так же как и оригинальный альбом 1979 г. - Ночной полет на Венеру (C60-14895-96). Вместе с тем, этот диск был точной копией оригинала, а вновь представлял кустарный сборник, в котором было 7 треков из «настоящего» Nightflight To Venus и один, который в оригинале называется «Hooray! Hooray! It's A Holi-Holiday», выпущенный весной 1979 г. на «сорокопятке». Тем не менее, три главных хита альбома 1979 г. («Rasputin», «Rivers Of Babylon», «Never Change Lovers In The Middle Of The Night») в советский релиз не попали. Дважды - в 1984 и 1986 гг. Рижским заводом грампластинок тираж в СССР допечатывался.
В 1980 г. по лицензии фирмы «Ariola» в СССР с опозданием от официального релиза всего на два года был выпущен полный альбом Watch, являющийся одним из лучших в дискографии группы MANFRED MANN'S EARTH BAND. Однако название альбома как в оригинале, так и в русском переводе, на советской пластинке (С60-14417-18) указано не было.
Интересен случай с выпуском в 1980 г. пластинки УРИЯ ХИП (в оригинале URIAH HEEP - InnocentVictim, 1977) по лицензии фирмы «Ariola-Eurodisc GmbH». На Апрелевском заводе пластинку к поступлению в продажу готовили в красочной обложке с цветной фотографией. Как это случилось, - до сих пор остается не раскрытым, но весь тираж обложек был изъят и уничтожен, а пластинка продавалась в невзрачном безымянном конверте по цене 2 рубля 15 копеек (как обычная т.н. «полулицензионная» - а по сути «пиратская», аудиопродукция тех лет). Практически одновременно эта пластинка была выпущена МОЗГ тиражем 50 000 экземпляров, а также Ташкентским заводом грампластинок. Примечательно, что «ташкентский» Урия Хип продавался как «настоящая лицензия» по завышенной цене - 3 рубля 50 копеек. И такое стало возможным в условиях жесткой централизованной ценовой регуляции!
В 1981 г. МОЗГ тиражом в 5000 экз. выпустил сборник английской группы БРАТСТВО ЛЮДЕЙ (BROTHERHOOD OF MAN), получившей известность во Франции и Голландии благодаря яркому хиту «Леди» В 1983 г. Рижским заводом пластинка была допечатана под тем же каталожным номером C60-15807-8, а в 1990 г. АЗГ ввиду большого спроса был выпущен еще один дополнительный тираж. Интересно то, что МОЗГ в 1979 г. была выпущена пробная партия гибких пластинок без обобщающего названия под номером Г62-07699-700, где с одной стороны было два трека БРАТСТВО ЛЮДЕЙ - «Сохрани свою любовь для меня» и «Поцелуй меня», а со второй - ВИА ВЕСЕЛЫЕ РЕБЯТА со своими кавер-версиями зарубежных поп-, рок- и диско-хитов на русском языке «Люба-любовь» и «Уходило лето», впоследствии включенные в диск-гигант Музыкальный глобус, который вышел в свет буквально через несколько месяцев, и мгновенно стал невероятно популярным.