Песчаные слабо- и среднеоподзоленные почвы занимают около 17% площади республики. Они развиты на моренах, водно-ледниковых, озернотледниковых и древнеаллювиальных песках. Почвы рыхлые, что обусловливает их большую водопроницаемость и незначительную влагоемкость. Песчаные почвы имеют кислую реакцию среды, очень бедны гумусом (до 1%).
Около четверти территории Беларуси занимают торфяно-болотные почвы, которые формируются в условиях болотного процесса при избыточном увлажнении грунтовыми и атмосферными водами. Основная часть торфяно-болотных почв сосредоточена в Брестской, Минской и Гомельской областях. На севере республики преобладают торфяники верхового типа, в центральных и южных районах - низинного. Заболоченность отдельных районов Полесья достигает 40%.
Наименьшую площадь в республике (0,5%) занимают дерново-карбонатные почвы, распространенные небольшими островами среди дерново-подзолистых почв преимущественно в Брестской и Минской областях. Почвы приурочены к положительным формам рельефа и формируются на выходах пресноводных мергелей, из известковых туфов и других рыхлых, обогащенных известняком породах, имеют промывной тип водного режима. Почвы характеризуются зернистой структурой, нейтральной или близкой к ней реакцией, насыщены основаниями, содержат достаточно много гумуса (4-6%).
Для ландшафтов Беларуси характерна высокая залесенность. Леса занимают 7,2 млн га площади республики (около 35%). В естественном состоянии произрастают 28 древесных и более 70 кустарниковых видов. Преобладающие породы (%): сосна (56), береза (16), ольха (11), ель (9), дуб (5), осина (4). Из кустарников наиболее распространены багульник, вересок, жимолость, ивы, калина, лещина, можжевельник, шиповник, черемуха. Крупнейшие лесные массивы расположены в центральной части республики, от Мозыря до Полоцка.
Около 25% территории заболочено. Культурная растительность в республике занимает около третьей части всей территории.
Наибольшая степень распаханности свойственна средней части Беларуси, из культивируемых культур преобладают зерновые [15].
Геологическое строение. Территория Беларуси характеризуется сложным строением, в вертикальном геологическом разрезе принято выделять два структурных этажа: кристаллический фундамент и осадочный чехол [15,22].
Кристаллический фундамент архей-нижнепротерозойского возраста залегает на различных глубинах, от нескольких до 5 - 6 тыс. м. Представлен фундамент метаморфическими породами (гнейсами, амфиболитами, кристаллическими сланцами).
В северо-западной и центральной частях республики расположена крупная тектоническая структура - Белорусский кристаллический массив (Белорусская антеклиза). Осадочный чехол массива сложен верхнепротерозойскими, палеозойскими, мезозойскими, и кайнозойскими отложениями. Мощность осадочного покрова в пределах Белорусской антеклизы изменяется от 80 до 620 м.
Выделяется ряд других, более мелких положительных структур: на юге - северная часть Украинского кристаллического щита; на юго-востоке - Воронежская антеклиза с глубинами залегания фундамента, перекрытого девонскими и более молодыми осадочными отложениями, 300 - 500 м; Микашевичско-Житковичский выступ, расположенный в восточной приподнятой части Полесской седловины. В фундаменте Полесской седловины прослеживается глубинные разломы северо-восточного простирания. Осадочный чехол сложен образованиями рифейского (пинская свита) и вендского комплексов верхнего протерозоя. Докембрийская толща перекрывается отложениями мела, палеогена, неогена и антропогена.
Припятский прогиб - западная часть Припятско-Днепровского-Донецкого палеозойского авлакогена - является крупным отрицательным структурно-тектоническим элементом Русской плиты. На западе прогиба фундамент перекрыт верхнепротерозойскими отложениями, на остальной территории - мощной толщей девонского возраста. Выше по разрезу принимают участие отложения карбона, перми, триаса, юры, мела, палеогена, неогена и антропогена [15,22].
На юго-западе республики расположена Брестская впадина, которая на севере граничит с Белорусской антеклизой, на востоке с Полесской седловиной и в южной части ограничена Лкувско-Ратновским выступом. Кристаллический фундамент впадины погружен до глубин 1,6 - 1,9 км и разбит разломами северо-восточного простирания на отдельные блоки с амплитудами смещения до 100 - 300 м. Фундамент представлен преимущественно отложениями верхнего протерозоя, кембрия, ордовика, силура, юры, мела, палеогена, неогена, и антропогена.
Значительную по площади территорию на северо-востоке Беларуси занимает Оршанская впадина. Глубина залегания фундамента в пределах этой структуры изменяется от 0,7 - 0,8 км до 1,5 - 1,6 км. На кристаллическом фундаменте залегают рифейские и вендские образования верхнего протерозоя мощностью до 1000 и более метров, которые перекрываются отложениями девона и антропогена, а в южной части впадины, кроме того, юрскими, меловыми и палеогеновыми [15,22].
В строении осадочного чехла Белоруссии принимают участие отложения верхнего протерозоя (рифей и венд), палеозоя (кембрий, ордовик, силур, девон, карбон, пермь), мезозоя (триас, юра, мел), кайнозоя (палеоген, неоген и антропоген) (рис. 1.1).
Рис. 1.1 Геологическая карта доантропогенных отложений Беларуси.
Верхнепротерозойские отложения почти повсеместно распространены на территории республики. В составе осадочной толщи докембрийских образований выделены верхнерифейский и вендский комплексы. Толща рифея сложена преимущественно красноцветными кварцевыми, полевошпатово-кварцевыми и аркозовыми песчаниками, глинисто-алевритовыми породами общей мощностью 1200 - 1400 м. Рифейские образования перекрываются вендским комплексом отложений, которые представленные красноцветными песчаниками, алеврито-глинистыми породами, а в верхней части глинами, алевролитами, песчаниками с прослоями алевролитов. Мощность вендских отложений достигает 1,5 км.
Кембрийские отложения имеют ограниченное распространение на территории Беларуси и развиты только в юго-западных и северо-западных районах.
В ордовикский период большая часть территории республики была сушей. Отложения ордовика присутствуют лишь на ограниченных площадях в северной и юго-западной зонах. Мощность осадочной толщи ордовикского времени достигает 100 - 200 м.
Отложения силурийской системы на территории республики присутствуют только на северо-западе и в пределах Брестской впадины. Основание силурийского разреза представлено мергельно-глинистой толщей. Отложения верхнего силура представлены мергелями и глинами с прослоями и линзами известняков.
Девонская система представлена образованиями всех отделов и ярусов за исключением зигенского и эмского.
В раннем девоне была образована глинисто-карбонатная толща юго-западного структурно-фациального района. Среднедевонские отложения (витебский, пярнуский, наровский и старооскольский горизонты), представлены разнозернистыми песчаниками, песками, доломитами. Мощность среднедевонских отложений 70 - 300 м. Образования верхнего отдела девона широко развиты на северо-востоке республики и в пределах Припятского прогиба, где они достигают наибольшей мощности - свыше 3500 м. Толща франских отложений представлена песчаниками, алевролитами, глинами, а в верхней части разреза - известняками, доломитами и мергелями. В разрезе фаменских образований задонский, елецкий и петриковский горизонты сложены преимущественно доломитами, известняками, мергелями, а лебедянский, оресский, стрелинский горизонты - каменной солью с прослоями глин, мергелей, песчаников и сульфато-карбонатных пород. Верхняя часть разреза девонских отложений завершается полесским горизонтом, представленной глиносто-мергельной толщей, переслаивающейся песчаниками, известняками, доломитами и горючими сланцами.
Каменноугольная система представлена нижним (туйнейским, визейский и серпуховский ярусы) и средним (башкирский и московский ярусы) отделами. Толща отложений каменноугольного периода сложена песчано-глиностыми и мергельными породами, переслаивающимися с известняками, доломитами и бурыми углями. Мощность отложений карбона изменяется от нескольких метров до 1000 и более метров [15,22].
Пермские отложения распространены в пределах Припятского прогиба, Брестской впадины и южного склона Балтийской синеклизы. В пермское время в Припятском прогибе накапливались глинистые и доломитово-сульфатные осадки ассельского яруса мощностью около 50 м, а затем красно-бурые глины дудичской свиты татарского яруса мощностью до 170 м. Отложения Перми юго-западного структурно-фациального района образовывались в конце нижнего - начале верхнего отделов системы. Эти образования представлены на южном склоне Балтийской синеклизы песками и слобосцементированными песчаниками, а в верхней части разреза - известняками и доломитами с мергельно-глинистыми прослоями. В пределах Подлясско-Бресткой впадины пермь сложена гравелитами, известняками и доломитами каменецкой свиты.
Отложения триаса приурочены в основном к Припятскому прогибу и известны на ограниченной площади территории Брестской впадины. В структуре осадочного чехла Припятской впадины триас представлен нижним (выступовичская, кореневская и мозырская свиты), средним (калинковичская и наровлянская свиты) и верхним (валавская свита) отделами. Разрез нижнего триаса сложен песками и песчаниками, мергельно-глинистыми отложениями и глинами, мощность которых достигает 450 м. Выше залегает толща пестроцветных глин, в различной степени известковистых с прослоями алевролитов, песчаников и гравелитов.
Отложения юры представлены средним и верхним отделами. Наиболее полный разрез юрских отложений вскрыт в пределах Припятского прогиба, где выявлены гравелиты, пески, глины и алевролиты байосского и батского ярусов среднего отдела. Отложения верхней юры развиты значительно шире и известны на юго-востоке и юго-западе республики. толща келловейского яруса песками, известковистыми песчаниками, алевролитами, известняками и мергелями. Выше по разрезу залегают известняки и мергели оксфордского яруса, которые в Припятском прогибе переходят в известковистые глины кимериджа.
Меловые отложения широко развиты в южной части Беларуси и представлены всеми ярусами за исключением берриасского и датского. Нижнемеловое время (валанжин, гетерив, баррем и частично апт) накопление отложений происходило только на юго-востоке республики, где были образованны песчано-алевролитовые и глинистые породы. Затем в апте и Альбе накапливаются континентальные песчано-глинистые отложения. Максимальная мощность нижнемеловых образований достигает 76 м [15,22].
Отложения верхнего мела представлены двумя литологическими толщами: нижней - песчаной, соответствующей нижнему подъярусу сеномата, и верхней - мергельно-меловой. Мощность верхнемеловых отложений на юго-востоке республики достигает 293 м.
Отложения кайнозойской группы распространены повсеместно и представлены всеми тремя системами.
Палеогеновые отложения распространены на юге республики в пределах Припятского прогиба, Полесской седловины, Брестской впадины и южных склонов Белорусского массива. Толща палеогена сложена опоковидными глинами, песками глауконитово-кварцевыми разнозернистыми, преимущественно мелкозернистыми. Завершается разрез континентальными отложениями страцубской и крупейской свит олигоцена, представленных глинами, песками и каолинитовыми песчаниками. Эти отложения встречены только в юго-восточной части республики на территориях Припятского прогиба и Лоевско-Брагинской седловины.
В неогене на территории республики существовали континентальные условия, обусловившие формирование толщи пород аллювиального и озерного происхождения (бриневский и антопольский региональные горизонты миоцена). Для образований неогенового возраста характерен пестрый литологический состав (от песчано-углиностых до углистых отложений), невыдержанность по мощности (от 15 - 35 до 60 м) и простиранию.
Четвертичные отложения развиты на территории республики повсеместно. Для антропогенного периода характерно общее похолодание климата и многократные материковые оледенения. Ледниковые эпохи периодически сменялись межледниковыми. В соответствии с современными представлениями о стратиграфическом расчленении четвертичных отложений, на территории республики выделяются Брестский, Наревский, Беловежский и Березинский горизонты нижнего плейстоцена, Александрийский, Днепровский, Шкловский и Сожский горизонты среднего плейстоцена, Муравинский и Позерский горизонты верхнего плейстоцена. Разрез четвертичных отложений завершаются осадочными образованиями голоцена [15,22].
Отложения этого периода представлены осадочными породами различных генетических типов и фракций ледниковой и межледниковой формации. Широкое развитие получили мощные толщи ледниковых и водоледниковых отложений (моренные супеси и суглинки, лимногляциальные алевриты, суглинки и глины). Меньшее значение в разрезе имеют эоловые, пролювиальные, озерные, болотные образования, а элювиальные и делювиальные осадки играют подчиненную роль.