Подавляющее большинство пионеров проводило школьные каникулы в пионерских лагерях. В СССР функционировало до 40 тыс. летних и круглогодичных пионерских лагерей, где ежегодно отдыхало около 10 млн детей. Существовала их своеобразная негласная иерархия. Самым известным из них был Всесоюзный пионерский лагерь ЦК ВЛКСМ "Артек", имевший международный статус. Второе место по престижности занимал Всероссийский пионерский лагерь "Орлёнок" (Краснодарский край, РСФСР). Далее следовали республиканские лагеря отдыха "Океан" (Приморский край, РСФСР), "Молодая гвардия" (Одесская область, УССР) и "Зубренок" (Минская область, БССР).
Заключение
После распада СССР, в России силами общественных инициативных групп и энтузиастов на общественных началах поддерживается идеологическая деятельность Пионерского движения, нося чисто символический характер. Одной из такой организацией является КПРФ. Подавляющее большинство и противников советского строя вспоминают свое участие в Пионерском движении и высказываются против возрождения Пионерского и Комсомольского движения в России. Главными пунктами критиков пионерской организации являются: её идеологизированность и формализм. Лидер современных петербургских скаутов Кирилл Алексеев считает пионерскую организацию "монстром формализма, равнодушия и бюрократии". По мнению президента Русского союза скаутов Игоря Богданова, "в пионерской организации главное, чтобы вовремя провести пионерский сбор, главное - это формализм, то, что хотят взрослые. А дети этого не хотят, они хотят играть". Ещё одной ошибкой пионеров Богданов считает привязку к школе. Писатель Владислав Крапивин считает, что если изначально пионерские отряды были добровольными объединениями, то, попав под власть школы, организация лишилась абсолютно всех элементов добровольности, перестала быть организацией как таковой. Ростки всякой ребячьей демократии были старательно выполоты, как сорняки с морковных грядок. Все было подчинено строгому школьному регламенту. Класс - отряд. Звенья в классе (не всегда, но часто) - по рядам парт. Выяснялось, что главная задача пионера все та же: "Учиться, учиться, и учиться…". А зачем тогда галстук?