В эти годы на Дальнем Востоке уровень контрабандной деятельности характеризовался значительными масштабами. Маньчжурские торговцы создавали большие контрабандистские группы, отпускали им товар в кредит. При этом торговцы преследовали не только спекулятивные, но и политические цели, создавая необходимые условия для свержения правящего режима в регионе.
Среди контрабандных товаров значительную долю занимали золото, иностранная валюта, изделия из ценных металлов и драгоценных камней. За 1931-1936 гг. на Дальнем Востоке пограничниками было задержано и изъято свыше 1,4 т контрабандного золота [9, с. 82]. Наибольший эффект действий по борьбе с контрабандой достигался при сочетании оперативных и войсковых мероприятий.
Приказом НКВД СССР от 4 октября 1939 г. в связи с активной контрабандой и недостатком сил и средств для борьбы с ней ответственность за это направление деятельности была возложена на Главное экономическое управление НКВД и экономические отделы республиканских, краевых и областных органов НКВД.
До этого времени борьба с контрабандой велась только пограничными войсками.
В дальнейшем задачи пограничных войск по борьбе с контрабандой были детализированы в Уставе пограничной службы 1940 г. (УПС-40), где отмечалось, что ими ведется борьба со всеми видами контрабанды в 10-километровой пограничной полосе.
Архивные материалы показывают, что противодействие контрабандной деятельности характеризовалось территориальной масштабностью и продолжительностью. В борьбе с ней участвовали пограничные войска страны, ОГПУ, силы и средства Народного комиссариата внешней торговли, комиссии внешней торговли и др. Противодействие контрабандной деятельности включало в себя совокупность служебных и боевых действий пограничных войск и ряд других мероприятий, проводимых в интересах пресечения контрабанды на государственной границе и в приграничье.
За двадцать межвоенных лет дальневосточными пограничниками было задержано 214 827 нарушителей государственной границы, в т.ч. около 19 тыс. агентов иностранных разведок. За этот же период было ликвидировано 543 банды, обнаружено и задержано контрабандных товаров на сумму более 52 млн рублей, а также 2025 кг золота [8, с. 371].
Важной составляющей в развитии искусства охраны государственной границы Советского государства являлись оперативные и тактические формы и способы действий по отражению вооруженного вторжения банд и регулярных войск противника.
20 января 1925 г. была подписана конвенция об установлении нормальных дипломатических и консульских отношений между СССР и Японией. Особым протоколом предусматривался вывод японских войск с Северного Сахалина. Несмотря на подписание конвенции между СССР и Японией, на советской границе постоянно происходили инциденты и конфликты [7, с. 72-73]. Японские войска не прекращали вооруженные налеты на советские суда в открытом море, продолжая активно готовиться к войне против СССР.
В 1925 г. динамику боевых действий пограничников с бандами противника отображает переписка полномочного представителя ОГПУ по ДВО А. П. Альпова с заместителем председателя ОГПУ Г. Г. Ягодой: «Ягоде, копия, сообщаем ПП ОГПУ Сибири, нач. Камчатского ОГПУ доносит: сегодня банда 200 чел. под командованием якута Слепцова, вооруженная винтовками, берданами, одним автоматом, появились вблизи Охотска. Точно не ориентировано, высланный на разведку отряд нашего дивизиона - 34 штыка с пулеметом Льюис, ввязался в бой, потеряв в результате 3-х чел., в банде 18 убитыми и 6 ранеными. Наш отряд отошел к Охотску, последний объявлен на военном положении. Обстановка выясняется. Альпов. Начдаль ОТО ОГПУ Чусов. 24.02.1925 г.» [17, д. 46, л. 13-15, 20, 30].
На советскую территорию вторгались и китайские войска. В январе 1926 г., нарушив договор о совместном пользовании Китайско-Восточной железной дорогой (КВЖД) от 31 мая 1924 г. китайская сторона стала беспошлинно перевозить по ней свои войска. Одновременно китайские войска захватили отдельные участки железной дороги, привели в боевую готовность воинские части, находящиеся в пограничных районах, развернули массовые репрессии в отношении советских служащих. В дальнейшем усилиями Советского правительства порядок на железной дороге был восстановлен.
В 1927 г. китайские войска продолжали осуществлять вторжения на территорию СССР. Количество вторжений возрастало в зависимости от интенсивности антисоветских выступлений внутри Китая. Так, во время организованных в 1927 г. в Пекине и Шанхае антисоветских провокаций почти по всей дальневосточной границе значительно увеличилось количество случаев вооруженного вторжения китайских войск и число бандитских налетов на нашу территорию.
В 1930-х гг. вооруженные вторжения противника на дальневосточной границе носили массовый характер, осуществляясь как на суше, так и на море. 19 июля 1929 г. китайские власти захватили КВЖД, ее администрация была отстранена от управления дорогой, более 200 советских граждан были арестованы [12, с. 21].
Вдоль всей линии государственной границы китайские власти стали возводить оборонительные сооружения, формировать вооруженные отряды из местного населения и белогвардейцев, которые нападали на советских пограничников и жителей приграничья. Частыми стали случаи обстрела советских судов на р. Амур.
16 августа 1929 г. Советское правительство было вынуждено разорвать дипломатические отношения с Китаем и осуществить необходимые меры по укреплению дальневосточной границы. С этой целью в августе приказом РВС СССР была сформирована Особая Дальневосточная армия (ОДВА). В наиболее угрожаемые районы перебрасывались дополнительные войска, там же возводились новые пограничные укрепления.
Вооруженные вторжения противника на нашу территорию предпринимались с целью захвата наших пограничных нарядов, обстрела районов постоянной дислокации пограничных застав и населенных пунктов.
Несмотря на подписание протокола и восстановление положения на КВЖД, вооруженные вторжения, обстрелы советской территории и пограничных нарядов с конца 1930 г. возобновились, а с захватом японскими войсками Маньчжурии не прекращались до окончания Великой Отечественной войны.
Японское военное командование, создавая плацдарм для нападения на СССР, активизировало все виды диверсионно-подрывной деятельности на большей части участков его сухопутной и морской границы. Это подтверждают провокационные действия японских войск на советско-китайской границе: в июле 1934 г. было совершено 6 провокационных действий, в августе - 20, в сентябре - 47 [Там же, с. 426].
С целью захвата пограничных нарядов противником устраивались засады на советской территории. Так, 23 и 26 июня вторжения на советскую территорию происходили крупными вооруженными контингентами на Гродековском направлении. 12 октября 1935 г. произошло вторжение японских войск на участке пограничной заставы «Волынка» [Там же, с. 528-529]. В 1936 г. японской стороной было спровоцировано вооруженное столкновение на участке пограничной заставы «Турий Рог». Всего в 1936 г. на советскую территорию войсками противника было совершено 32 вооруженных вторжения.
В 1937 г. Япония приступила к реализации вооруженного вторжения в районе оз. Хасан. Противником систематически обстреливалась советская территория с целью вторжения вооруженных контингентов, захвата господствующих высот и т.д. [2, с. 54].
В июне-июле 1938 г. в районе оз. Хасан была сосредоточена группировка войск, в которую входили: пехотная дивизия, два артиллерийских дивизиона, кавалерия и танковый отряд. Указанным контингентом Япония планировала осуществить вооруженное вторжение на советскую территорию.
31 июля в 3 ч. 20 мин. противник силами до двух полков с инженерными подразделениями при поддержке артиллерии с трех направлений атаковал выс. Заозерную и Безымянную. Советские войска, находящиеся у выс. Заозерной, трижды контратаками отбрасывали противника. В течение ночи японские войска предприняли 4 атаки на высоту, каждой из которых предшествовал 20-30-минутный артиллерийский налет. В 7 ч. 15 мин. противнику удалось овладеть гребнем выс. Заозерной. Оборонявшиеся подразделения отошли к выс. Безымянной, которую также оставили после упорной обороны. Попытки двух советских стрелковых батальонов отбить у противника высоты успеха не имели. 31 июля пограничные подразделения потеряли 17 чел. убитыми и 29 ранеными, а батальоны 118-го и 119-го стрелковых полков - 76 чел. убитыми и 61 ранеными. 1 августа в район боевых действий подошли части 40-й стрелковой дивизии. 2 августа они атаковали высоты и вытеснили противника за оз. Хасан. С 6 по 11 августа силами Дальневосточного фронта был завершен разгром японских войск.
Подразделения Посьетского пограничного отряда в этих боях привлекались к рекогносцировке местности, разведке противника, обеспечивали прикрытие общевойсковой группировки с флангов и воспрещали выход японских войск в ее тыл через прилегающие к месту конфликта участки границы.
10 августа правительство Японии обратилось к СССР с предложением прекратить военные действия, которые были остановлены 11 августа. За мужество и отвагу, проявленные в боях против японских агрессоров, Г. А. Батаршин, В. М. Виневитин (посмертно), А. Е. Махалин (посмертно), П. Ф. Терешкин и И. Д. Чернопятко первыми в пограничных войсках были удостоены звания Героя Советского Союза. 190 пограничников были награждены орденами и медалями, в т.ч. орденами: Ленина - 25, Красного Знамени - 64, Красной Звезды - 21; медалями: «За отвагу» - 20, «За боевые заслуги» - 48 чел.
Посьетский пограничный отряд за боевые заслуги был награжден орденом Красного Знамени и получил почетное наименование Хасанский [10, с. 476-477].
Япония обостряла обстановку и провоцировала конфликты не только на советско-маньчжурской границе, но и на Сахалине и Курильских островах. С 1939 г. в районе Южного Сахалина началось сосредоточение крупных отрядов боевых кораблей японского военно-морского флота. Так, 13 марта 1939 г. там было сосредоточено 14 кораблей, а 18 марта - 30. В этот же район перебрасывались военные грузы и подразделения полевых войск [13, с. 27].
Непосредственную подготовку к проведению очередной крупной провокации против СССР и Монгольской Народной Республики (МНР) Япония развернула с начала 1939 г. В январе-марте 1939 г. она совершила более 30 нарушений монгольской границы. В мае командование Квантунской армии организовало ряд крупных вооруженных провокаций против МНР. В районе р. Халхин-Гол японские войска сосредоточили 38 тыс. солдат и офицеров, 310 орудий, 145 танков, 225 самолетов. 28 мая японская группировка численностью до 2,5 тыс. чел. вторглась на территорию МНР, но к исходу следующего дня силами советского 57-го особого корпуса под командованием комкора Н. В. Фекленко и частей монгольской армии была отброшена за пределы монгольско-китайской границы [10, с. 478].
В связи с вторжением японской армии в пределы МНР Советским правительством, в соответствии с подписанным 12 марта 1936 г. в г. Улан-Баторе Протоколом о взаимной помощи между СССР и МНР, был отдан приказ войскам, находившимся в Монголии, защищать ее границы так же, как и границы СССР.
Ожесточенные бои на восточном берегу р. Халхин-Гол велись 2-5, 8-11 и 24-25 июля. К 10 августа японские войска были сведены в 6-ю армию под командованием генерала О. Риппо. Группировка включала около 75 тыс. чел., 500 орудий, 182 танка, 300 самолетов [Там же].
57-й особый корпус к 15 июля был развернут в 1-ю армейскую группу под командованием комдива, а с 31 июля комкора Г. К. Жукова, которая после ее усиления насчитывала около 57 тыс. чел., 542 орудия и миномета, 498 танков, 585 бронемашин, 515 самолетов. Монголия выдвинула к границе 3 кавалерийских дивизии численностью 4,8 тыс. чел. под командованием маршала МНР Х. Чойбалсана [Там же].
Готовясь к наступательной операции, командование 1-й армейской группы особое значение придавало борьбе с японскими диверсантами, для чего с середины июля были привлечены советские пограничники. По приказу НКВД от 5 июля 1939 г. в составе советских войск в Монголии был сформирован особый сводный пограничный батальон, который комплектовался из личного состава Кяхтинского, Мангутского и Даурского пограничных отрядов. Командиром батальона был назначен начальник штаба Кяхтинского пограничного отряда майор А. Е. Булыга, комиссаром - старший политрук Г. П. Солдатов. Батальон состоял из 2 рот общей численностью 502 человека. Он выполнял различные боевые задачи: прикрывал фланги частей Красной армии, охранял командные пункты, переправы и другие важные объекты, вел поиск и ликвидацию диверсантов в тылу группировки войск.
20 августа советско-монгольские войска перешли в наступление и к 23 августа завершили окружение противника. Попытки японского командования деблокировать окруженную группировку извне успеха не имели. С 24 по 27 августа окруженная группировка была расчленена и частично ликвидирована, а к 31 августа завершилось полное уничтожение противника на территории МНР.
За время боев на р. Халхин-Гол японские войска потеряли около 61 тыс. чел., в т.ч. около 25 тыс. убитыми. Потери советских войск составили 7 675 убитых и умерших от ран и болезней, 2 028 пропавших без вести и 15 952 раненых и заболевших. Значительны были и потери японских войск в технике. Так, если советские войска потеряли 207 самолетов, то японские - 646 [3, с. 23-27; 14, с. 177, 179].
Боевые действия по отражению вооруженных вторжений противника способствовали выработке форм и способов действий дальневосточных пограничных войск, а также приобретению опыта борьбы с различным по составу сил и средств и тактике действий противником. Если в 1920-х гг. было характерно отражение вооруженных вторжений малочисленных войск противника - от отделения до роты, то в 1930-х гг. пограничные войска уже вели боевые действия с крупными силами - от роты до полка и более. Вторжения противника отражались как самостоятельно, так и во взаимодействии с частями РККА. При вооруженном вторжении регулярных войск противника в соответствии с требованиями руководящих документов пограничные войска переходили в оперативное подчинение полевого командования.