К середине VIII в. в Подонье и Северном Приазовье обитали покоренные еще раньше хазарами болгары. Рядом кочевали угры (предки современных венгров). В лесостепи в верховьях Северского Донца и Дона размещались поселки и городища славянских племен вятичей и северян.
В конце VIII в. границы Хазарского каганата охватывали весь Северный Кавказ, Южный Крым, низовья Волги, Приазовье, Подонье, Северский Донец и доходили до славянских земель. Средневековые летописи и хроники хорошо различают народы, входившие в каганат, но часто называют всех собирательным именем- хазарами. Собственно хазары составляли небольшую часть населения. Каган управлял землями через своих наместников - тудунов. Иногда вассальная зависимость входящих в каганат народов ограничивалась выплатой дани.
В целом Хазарский каганат представлял собой значительную военно-политическую силу. Византийские императоры вынуждены были считаться с хазарами и периодически платить им дань за сохранение мирных отношений.
Каганы пытались вести самостоятельную внешнюю политику. Для того, чтобы противопоставить себя христианской Византии и мусульманским странам, в IX веке хазарская аристократическая верхушка приняла иудаизм. Были распространены династические браки между византийскими императорами и каганами. Византийские инженеры помогали хазарам строить крепости на границе каганата, в частности, город Саркел на Нижнем Дону.
Крепости и укрепленные города возводились на границах Хазарии и вдоль основных торговых путей. Крупная белокаменная(т.е. построенная из известняковых плит)крепость с большими угловыми башнями и стенами высотой10-12 метров была поставлена в верховьях Северского Донца у современного села Верхний Салтов в Харьковской области. Вокруг укрепления располагались большие поселки оседлых алан и очень крупный катакомбный могильник.
Возможно, здесь находилась ставка тудуна. Подобная крепость возникла у села Маяки на Среднем Дону. От названия двух сел произошло наименование салтово-маяцкой археологической культуры, которая обозначает все оставленные народами Хазарии древности.
Салтовский могильник и Маяцкое городище, открытие которых состоялось в начале XX в., заложили основу изучения новой страницы истории юго-востока Восточной Европы; именно они дали название всей культуре - салтово-маяцкая, или просто салтовская, которая уже более 100 лет привлекает внимание ученых. В настоящее время известно около 1.000 местонахождений этой культуры, но их, конечно же, гораздо больше, ведь только в бассейне среднего течения Северского Донца, т.е. в степном Подонцовье, археологическими разведками их выявлено свыше 450, среди которых 400 поселений и около 45-50 могильников. В процессе длительных и систематических раскопок сначала захоронений, а позднее и поселений ученые определили, что эта культура включает в себя два основных этноса: праболгар (протоболгар) и алан, некогда изгнанных гуннами из наших степей. Два народа оставили после себя разные обряды захоронений (болгары - в грунтовых ямах, аланы - в камерах-катакомбах), разные наборы инвентаря, в том числе посуду, разные типы построек. Одни жили еще в юртах, другие уже в полуземлянках, занимали отдельные, хотя и близкие, в основном связанные с бассейном Северского Донца территории. Аланы проживали в верхнем лесостепном Подонцовье, а болгары - южнее, в нашей степной зоне.
В конце VIII в. в северных районах Донецкой области возникла целая цепь укрепленных протоболгарских городищ - Богородичное, Татьяновка, Сидорово, Маяки,города Славяногорска Славянского района. Большинство из них расположены на 15-километровом отрезке правого берега Донца в пределах Славянского района. Наверное, здесь располагался какой-то крупный хазарский административный центр. Большинство городищ находятся на высоком правом берегу Северского Донца и укреплены со стороны поля системой рвов и земляных валов. Со стороны реки укрепления не возводились. Городища у села Богородичное и Святогорского монастыря полностью заросли лесом, поэтому хорошо сохранились.
Глубина рва достигала 2-3 метров, на такую же высоту поднимался земляной вал. По гребню вала сооружался частокол(стена) из заостренных бревен. Деревянные стены хазарских крепостей часто штукатурились и белились мелом.
Склоны Святогорского городища дополнительно укрепляли эскарпом. Эскарп - это искусственная подрезка склона, которая увеличивала его крутизну. Святогорское городище небольшое - 50 на 70 м - и нежилое, т.е. городище-убежище. Люди жили в расположенном рядом поселке и прятались в убежище только в случае опасности.
В остальных городищах люди постоянно жили под защитой крепостных стен. Самые большие городища известны у сел Сидорово и Маяки. Их размеры достигают несколько десятков гектаров. Рядом находились неукрепленные поселки, так называемый посад. Вокруг располагались могильники. В поселках и городищах строились землянки, полуземлянки и наземные жилища. Стены полуземлянок возводились из досок или земляных (дерновых)кирпичей, крыша была соломенной или камышовой, двускатной или односкатной. Наземные жилища имели вид мазанок. Стенки мазанок делались из переплетенных прутьев и обмазывались глиной.
Сельское хозяйство алано-болгарского населения Подонцовья основывалось на пашенном земледелии. На поселениях сохранились остатки железных лемехов от плугов сложной конструкции. Возделывались пшеница, ячмень и просо. Зерно хранилось в больших глиняных бочках - пифосах, врытых в землю по горлышко. Зерно растиралось в муку и крупу при помощи ручных мельниц. Круглые жернова таких мельниц в большом количестве найдены на Маяцком городище. Важное место занимало огородничество. Выращивались лук, репа, чеснок и другие культуры. О развитии огородничества свидетельствуют железные теслообразные мотыжки. Животноводство было придомным и отгонным. Разводились коровы, лошади, овцы, в меньшей степени козы и свиньи.
Вокруг городищ и долговременных поселков в Славянском, Краснолиманском и Артемовском районах найдено большое количество кратковременных пастушеских стоянок-кочевий.
Местное население хоронило своих умерших в основном по языческому обряду. Иудаизм охватил только верхушку господствующего класса. Вместе с тем часть алан в IX в. приняла христианство. В нескольких типичны халанских катакомбах IХ-Х вв. Верхнесалтовского могильника найдены медные нательные крестики.
В IХ-Х веках в Подонцовье получил распространение ислам. Крупный мусульманский могильник расположен в селе Сидорове. В целом для разноэтнического населения Хазарского каганата была свойственна религиозная терпимость.
Вторым крупным районом салтово-маяцкой культуры является Приазовье. В настоящее время здесь учтено более100 раннесредневековых памятников VIII-Х вв. В основном это кочевья и поселения. Кочевья возникали на месте кратковременных остановок подвижных групп скотоводов. На них сохраняются следы от круглых юртообразных жилищ диаметром 3-4 метра, колоколовидные хозяйственные ямы, кости животных, фрагменты разбитой посуды. Долговременные поселения аналогичны подобным поселениям в Подонцовье. Планировка жилищ на них была беспорядочная. Круглогодичные кочевья (существовавшие во все времена года) датируются в основном VI-VIII вв.
Позже происходит оседание части болгарского населения на землю и возникновение долговременных земледельческих поселков. Кочевья IХ-Х вв. в Приазовье носили сезонный характер, т.е. возникали в теплое время года в период выпаса скота. Большие долговременные неукрепленные поселки IХ-Х в.в. отмечены вдоль северного побережья Азовского моря в устьях рек и балок, впадающих в море.
В экономике поморских болгар важное место занимало рыболовство. В хозяйственных ямах поселений у Новоазовска, сел Безыменное Новоазовского района и Урзуф Першотравневого района найдены кости осетровых и судака. Выше этих поморских поселков располагались сезонные кочевья. Дальше в степи, в пределах Приазовской возвышенности и южных отрогов Донецкого Кряжа, в основном в долинах больших рек, известнырассеянные поселки и кочевья вокруг них. Например, такие поселки известны у сел Белояровка и Великая Шишовка в бассейне реки Крынки, в балке Хантарама вбассейне Кальмиуса и других местах.
Поселения и кочевья находят по большому количеству фрагментов красноглиняных амфор и сероглиняных сосудов местного производства. Амфоры имели круглое дно, две ручки и служили тарой для привозных продуктов из Крыма, Византии и других территорий. Емкость амфор достигала 7-8 литров. Круглодонные амфоры были очень популярной в Хазарии тарой и в результате торговли поступали дальше в русские земли. Сероглиняные горшки и круглые котлы с ушками для подвешивания на костре имели костровый обжиг и производились на месте. О погребальной культуре приазовских поселений практически ничего не известно, так как большие могильники еще не найдены. Ясно только, что эти могильники были грунтовыми, т.е. без курганов.
Собственно кочевыми хазарами оставлено совсем небольшое количество древностей на территории Донецкого края. К ним относятся несколько погребений под курганами с квадратными ровиками вокруг могилы. Одно из таких погребений найдено у города Тореза. В могиле обнаружили плоские глиняные фляги, золотую монету византийского императора Константина V Копроним а(741-775 гг.), круглодонную амфору, железные стремена, нож, украшения и простые глиняные горшки.
В конце IX в. Хазарский каганат начинает испытывать все более растущий натиск со стороны печенегов. Часть болгар со среднего Дона откочевала на Волгу. Здесь они смешались с угрофиннами и основали новоего сударство - Волжскую Булгарию. В начале X в. печенеги фактически полностью оккупировали степи Восточной Европы. Сильный удар по каганату нанес русский князь Святослав. В 965 г. он разрушил хазарский Саркел и основал здесь свою крепость - Белую Вежу. В конце X - начале XI вв. народы каганата влились в новые политические образования.
В I тыс. До н.э. на историческую арену выходят славяне - одна из главных ветвей древне европейской населения. Относительно происхождения и местоположения славянских племен существует несколько теорий.
Древнейшим периодом существования славян считается вторая половина II тыс. до н.э. В начале I в. н.э. славяне становятся известны благодаря античной литературе под названием венедов, антов и склавинов. Большинство исследователей считают, что прародиной славян была территория между - (на западе) Средней Вислой и Карпатами, (на востоке) Средним Днепром, (на севере) Припятью, (на юге) средними течениями Днестра и Южного Буга.
Современная археология, на основании многочисленных находок, связывает праславян с носителями культуры полей погребений (это некрополи, в которых скопления урновых и безурновых (в простых углублениях в почве) культовых захоронений пепла, оставшегося от сожжения покойников). Это связано с племенами так называемой пшенецко-комаровской археологической культуры (XV-XI вв. до н.э.), которая стала продолжением культуры шнуровой керамики.
Праславянская этнокультурная не исчезла и под давлением скифов. По мнению некоторых исследователей, в конце III в. до н.э. начинается постепенное разделение единой праславянского языка на язык восточных и западных славян. Этот процесс завершится в I в. до н.э.
Упадок культуры венедов был обусловлен экспансией готских племен. Это стало одной из причиной разделения славянского населения на три группы: Венеды; Склавины; Анты.
К северу от кочевой степи в V-VII вв. в Донбассе в пределах лесостепной полосы развивались племена так называемой пеньковской археологической культуры. Пеньковцы были предками одной из групп славянского населения. Византийские историки и средневековые европейские хронисты называют их антами. В середине I тыс. н. э. раннеславянские племена начинают активную колонизацию соседних земель. В отличие от степных кочевников, анты-славяне вели оседлый образ жизни и занимались земледелием. Пеньковские поселки располагались, как правило, на низких участках речной поймы рядом с возделываемыми полями. В поселке строились 10-15 жилищ в виде полуземлянок с деревянными стенами. Стены делались из бревен в виде срубов. Внутри устраивался очаг или печь-каменка. Землю распахивали при помощи простой сохи, урожай собирали железным серпом.
Анты умели хорошо обрабатывать металл, лепили простые горшки биконической формы. Погребальный обряд отличался характерной особенностью. Покойников кремировали (сжигали), затем прах и обожженные вещи собирали в глиняный сосуд (урну) и закапывали в землю на небольшую глубину. Иногда прах зарывали в просты . неглубоких ямках. Анты жили в тесном контакте с кочевниками. К ним проникали отдельные вещи и украшения степняков, обычай строить круглые юрты. Крупное пеньковское поселение расположено на левом берегу Северского Донца напротив села Богородичное Славянского района. Здесь найдены остатки углубленных землю жилищ, фрагменты глиняных сосудов, металлические предметы. В VII-VIII вв. немногочисленное пеньковское население Подонцовья смешалось с болгарами и аланами и составной частью вошло в Хазарский каганат.
До VII в. на протяжении 300 лет в степях среднего Подонцовья достаточно часто происходила смена одних кочевых народов другими. Заметим, что здесь нет ни одного славянского поселения или могильника. В течение всего раннего средневековья и даже в поздние периоды (до XIV в.) мы не встречаем свидетельств присутствия славян в Подонцовье.
Литература
1. Аксютин Ю.В. Хрущевская оттепель и общественные настроения в СССР в 1953-1964 гг. / Ю.В. Аксютин. - М. : РОССПЭН, 2004. - 488 с.
2. Донбасс : прошлое, настоящее, будущее: к 160-летию известного педагога и А. Корфа: тезисы докладов и сообщений опальной научно-практической конференции / Ред. Колл. Г. Ерхов, Д. Лях и др. -- Донецк, -- 292 с.
3. Донбасс и Приазовье: Проблемы социального, национального и духовного развития. -- Тезисы докладов Международной научно практической конференции, г. Мариуполь, мая 1993 г. -- Мариуполь, 1993. с.