В Пенсильвании (США) ежедневная газета «Colliery Engineer» стала публиковать учебные материалы, направленные на улучшение техники горных разработок и предотвращение несчастных случаев на рудниках. Эти публикации пользовались таким огромным успехом, что в 1891 г. был разработан самостоятельный курс, послуживший моделью для программ обучения по почте различным предметам. Вильям Рейни Харпер, считающийся в США «отцом обучения по почте», в 1892 г. учредил первое университетское отделение дистанционного обучения в Университете Чикаго. В 1906 г. преподавание по почте было введено в Университете штата Висконсин.
Элементы технологии дистанционного обучения просматриваются в России в Мореходной школе г. Находка (1907 г.) и в Московском народном университете им. А.М. Шанявского (1908 г.).
Затем дистанционное обучение появилось в Австралии. В 1911 г. начали свою работу курсы вузовского уровня в Квинслендском университете. В 1914 г. было организовано обучение по почте по программе начальной школы детей, живущих в отдалении от обычных школ. Студенты педагогического колледжа в Мельбурне проводили свои уроки, используя почту. Подобная практика вскоре распространилась на средние школы и технические училища. Аналогичные системы для школьников стали использоваться в Канаде и Новой Зеландии. В 1938 г. в Виктории (Британская Колумбия, Канада) состоялся первый съезд Международного совета по образованию по почте.
Начиная с 1917 г. дистанционное образование получило широкое развитие в России. Здесь предлагались различные курсы на самых разных уровнях. В Советском Союзе была разработана особая, консультационная модель дистанционного образования (заочное обучение). К 60-м годам XX в. в СССР имелись 11 заочных университетов и множество заочных факультетов в традиционных высших учебных заведениях. После Второй мировой войны примеру СССР последовали некоторые страны Центральной и Восточной Европы.
В 1939 г. во Франции для обучения детей по почте, лишенных возможности посещать школу, был создан Государственный центр дистанционного обучения CNED. В настоящее время этот центр стал крупнейшим учебным заведением дистанционного образования в Европе.
Учебные заведения, ведущие обучение на расстоянии, появились в ряде стран преимущественно Европы и Азии. Среди них университеты в Испании (открыт в 1972 г.), Пакистане (1974), Таиланде (1978), Корее (1982), Индонезии (1984), Индии (1985), Нидерландах (1985).
В Китае взамен закрытых в период культурной революции традиционных высших учебных заведений в 1979 г. была создана Национальная сеть радио- и телевизионных университетов. Обучение здесь организовано с использованием спутникового вещания и телевизионных университетов в провинции.
История обучения по почте и дистанционного образования наглядно показывает наличие ряда устойчивых характеристик данной формы обучения. Дистанционное обучение предоставляет весь спектр уровней подготовки от начального до высшего образования. Оно направлено на людей разных возрастов: от маленьких детей до людей солидного возраста. Круг преподаваемых дисциплин необычайно широк: от стенографии или горного дела до общего образования. Применяемые методы не менее разнообразны и включают переписку, использование печатной продукции, радио и телевидения, практические семинары и открытые экзамены. Системы дистанционного образования организованы как в развитых, так и развивающихся странах, как в больших, так и маленьких государствах.
Американское и британское развитие дистанционного обучения характеризуется известными различиями. Американцы в определении «дистанционное образование» ударение ставят на первом слове (преодоление дистанции посредством телекоммуникационных технологий), а британцы уделяют внимание не технологическому, а образовательному моменту. Виртуальный университет - это американское детище, система публичного телевещания, которая состоит из консорциума 1500 колледжей и телекомпаний. Открытый университет - это британское предложение, созданный с акцентом на усиленность образовательного процесса при постоянных, но кратких встречах с преподавателями.
В Австрии, Канаде, Испании, Пакистане, Индии, Израиле, Турции и Нидерландах было создано множество открытых университетов по образцу и подобию Открытого университета в Великобритании, но попытка использовать опыт Великобритании на американской земле провалилась. Конец 2000 г. был ознаменован закрытием Открытого университета США, так как университет не имел аккредитации и был не в состоянии получить финансовую помощь для обучающихся из государственной казны.
Успех Открытого университета Великобритании, являющийся в настоящее время самым крупным университетом на территории страны, показывает очень интересную особенность в историческом развитии дистанционного обучения - внедрению и применению дистанционных программ предшествует не частная инициатива, а социальный заказ.
Определенное влияние на развитие дистанционного образования оказывает также изменение характера рабочей силы: для улучшения карьерных возможностей люди стремятся получить второе образование либо повысить свою квалификацию.
Государство становится вовлеченным в активное планирование развития высшего образования. Вплоть до середины 20 века все усилия были сосредоточены на всеобщем охвате населения средним образованием. Эта проблема в основном была решена в большинстве стран к середине 60-х годов. С этого времени была поставлена цель повышения доступности высшего образования для широких масс, расширения программ непрерывного образования, улучшения профессиональных навыков и подготовки высококвалифицированных специалистов. Столь существенные задачи требовали новаторских решений и послужили импульсом для поисков новых, нетрадиционных форм организации высших учебных заведений.
Великобритания в начале 1960-х годов стала испытывать нехватку высококвалифицированных кадров. 87% высшего и среднего управленческого состава больших предприятий и организаций не имели высшего образования в 1961 году. Университеты, где была сосредоточена подготовка специалистов с высшим образованием, в результате своего обычного академизма, не смогли отреагировать на создавшуюся ситуацию. В Великобритании в то время функционировало всего только 23 университета с общей численностью студентов 103 тыс. человек.
В 1963 году была выявлена прямая связь между обозначившимся отставанием в социально - экономическом развитии и недостаточностью системы высшего образования Парламентской комиссией. В начале 60-х годов поступили в университеты только 6% молодых людей до 21 года. Вследствие чего была поставлена цель расширения сектора университетского образования перед министерством. То есть это была перестройка элитарной системы образования в массовую систему.
В результате, можно сказать, что в тот момент как раз и было положено начало политики вовлечения большого числа людей в орбиту получения высшего образования с помощью усиленного развития дистанционного образования. В результате чего и был создан Открытый университет Великобритании.
С социальным заказом дистанционное образование справилось очень успешно. Но, несмотря на это, образовательное неравенство не устраняется, которое связано с главным экономическим барьером. Становится менее заметным неравенство в получении образования, хотя полностью не исчезает.
Вовлечение большого числа граждан любой страны в образовательный процесс является только одним составляющим социального заказа на дистанционные образовательные технологии. Другие составляющие будут заметны при анализе интернационализационных процессов.
Можно сказать, что обучение на расстоянии оправдывает свое название, чем больше преодолеваемое им расстояние. Поэтому дистанционное образование составляет большую долю в экспорте образовательных услуг зарубежных стран. Дистанционное обучение идеально подходит на роль экспортируемого продукта по своим общим характеристикам.
Современное состояние дистанционного обучения в мире характеризуется значительным накоплением опыта реализации систем дистанционного обучения (СДО). Увеличение количества вузов, ведущих подготовку по новым, современным информационным технологиям доказывает, что мировое образовательное сообщество переходит к нетрадиционным формам обучения.
С середины 60-х годов развитие дистанционного обучения началось в странах Северной и Латинской Америки. В то время только несколько американских колледжей в области инженерии приступили к использованию телевидения для предоставления учебных программ сотрудникам нескольких корпораций. Таким образом, образовательное телевидение, которое имеет общественную сеть ТV каналов, получило наибольшее распространение для обучения на расстоянии в образовательной среде.
Применение современных инновационных технологий, диктуемое необходимостью социального, экономического и промышленного уровня развития общества послужило образованию Национального Технологического университета в 1984 году. В дальнейшем университет превратился в консорциум из 40 университетов. Национальный Технологический университет выпускает дипломированных инженеров и администраторов, присваивает степени и выдает дипломы магистров.
Цель Открытого университета штата Феникс - предоставить образовательные программы как основные, так и дополнительные работающим специалистам. В штатах Пеппердин, Редландс, Мериленд имеются филиалы данного университета.
Университет Атабаска был создан с целью удовлетворения образовательных потребностей населения различных регионов, в том числе отдаленных и малонаселенных территорий.
Калифорнийский виртуальный университет, который готовит такую рабочую силу, которая вносит большой вклад в экономику штата, обеспечивает глобальный экспорт калифорнийского образования и обучения и обеспечивает потребности общества в образовании.
Виртуальный Западный Губернаторский университет, работающий с помощью средств телекоммуникаций для доставки учебного материала и заданий.
Цель создания университета Атабаска - удовлетворить образовательными потребностями население различных регионов, в том числе отдаленных и малонаселенных территорий.
Агентство открытого обучения (открытый университет) обеспечивает руководство в разработке и реализации открытого образования в Британской Колумбии. Является образовательным учреждением, созданным для обеспечения возможности обучения в течение всей жизни.
Университет Анадолу (Турция) предлагает курсы в области экономики и административного права, архитектуры, медицины, фармакологии, коммуникации и связи с общественностью.
Для обеспечения возрастающих запросов в необходимости квалифицированных трудовых ресурсах и для получения образования взрослым населением страны, которых не удовлетворяет традиционная система образования была учреждена национальная сеть радио и телевизионных университетов Китая.
Целью создания Открытого университета Тайваня является предоставление одинаковых образовательных возможностей для всего населения. Университетом активно разрабатываются новые модели обучения с использованием современных информационных технологий.
Национальный открытый университет Индиры Ганди - основная задача которого - улучшить качество преподавания средствами коммуникационных технологий, включая и печатные издания. Университет призван предоставлять образовательные возможности широким слоям населения, включая женщин, инвалидов и людей с низким уровнем доходов.
Открытый университет Великобритании основанный как независимое учебное заведение для предоставления дополнительной возможности работающим взрослым людям получить или продолжить свое образование, зарекомендовал себя в качестве мирового лидера нетрадиционного образования.
Евразийская ассоциация дистанционного обучения сотрудничает и поддерживает связи с европейскими и американскими ассоциациями, а также с различными учреждениями, работающими в России. Данная ассоциация проводит семинары и конференции за рубежом и в России по исследованию проблем развития дистанционного обучения.
Казахско-Российский Университет (КРУ), образовательная деятельность которого основана на применении технологии дистанционного обучения Современной Гуманитарной Академии (СГА), г. Москва, поэтому первый опыт внедрения технологии дистанционного обучения в КРУ был ориентирован на разработки российских коллег. Образовательная программа в этом учебном заведении проводится в 17 городах Казахстана (г.Алматы, Астана, Атырау, Балхаш, Костанай, Тараз, Туркестан, Усть-Каменогорск, Экибастуз и др).
В Карагандинском государственном техническом университете (КГТУ) создан информационно-образовательный web-сайт на трех языках (государственный, русский, английский) как прообраз Регионального Центра Дистанционно - Технического Образования (РЦДТО) для обучения студентов через удаленные терминалы. На сайте размещается образовательная, научная и техническая информация, ориентированная как для абитуриентов, студентов, выпускников, профессорско-преподавательского состава и служб университета, так и для представления университета в мировом информационном пространстве для организации связей и взаимодействия с учебными заведения Казахстана и других стран.
В КарГУ им. Е.А.Букетова разработан долгосрочный план развития, одним из заключительных этапов которого является создание дистанционной системы обучения, основанной на Интернет-технологиях.
Казахский университет международных отношений и мировых языков им. Абылай хана (КазУМОиМЯ) - один из экспериментирующих вузов в изучении условий и внедрении системы дистанционного обучения в казахстанском образовании. КазУМОиМЯ им. Абылай хана участвует во многих международных программах, направленных на обмен опытом преподавания, обучение новым методикам, разработку учебных программ, соответствующих международным стандартам.
В Казахской государственной академии управления имени Т.Рыскулова эксперимент по внедрению ДО проводится с 1999 года. Каждый учебный курс начинается с однодневной вводной лекции, проводимой на территории КазГАУ или учебного заведения, являющегося филиалом Казахской Государственной академии Управления по дистанционному образованию.
В ВКГТУ исследуются организационные формы ДО, технологии взаимодействия участников ДО, нормообразующие концепции, состав и форма учебно-методических материалов. В ВКГТУ было приобретено и внедренио программное обеспечение «Виртуальный университет» у Российского государственного института открытого образования (РГИОО), позволяющего создать новый образовательный портал на технической базе ВКГТУ - Восточно-Казахстанский виртуальный университет.
Современный гуманитарный университет (СГУ) развернул сеть спутникового образовательного телевидения, который охватывает десятки субъектов Российской Федерации.
Межвузовский Центр дистанционного образования Минобразования России на базе МЭСИ осуществляет дистанционную подготовку бакалавров менеджмента и бакалавров экономики с использованием Web-технологии и технологии электронной почты.
Международный банковский институт, С-Петербург, анонсирует дистанционную форму переподготовки кадров.
Очень популярный Московский государственный университет экономики, статистики и информатики (МЭСИ) насчитывает в своей образовательной деятельности 58 региональных центров. Данный вуз одним из первых начал применять технологии дистанционного обучения в рамках государственного стандарта, то есть при помощи дистанционного обучения обучающиеся получают именно российское высшее образование [7].
В результате проведенного анализа использования дистанционных образовательных технологий можно наблюдать, что параллельно с увеличением необходимости в высшем образовании повышаются тенденции к созданию международных образовательных структур различного назначения. Развитие дистанционного образования испытывает существенное влияние различных факторов, среди которых можно выделить усилия, направленные на распространение высшего образования и появление средств дистанционного обучения нового поколения. Так же можно сказать, что дистанционное образование развивается отдельными коммерческими организациями, а не только в рамках национальных систем.