становится экологически опасным явлением, что привлекло серьез ное внимание не только мировой научной общественности, но и официальных международных органов, включая Организацию Объ единенных Наций. Проблема борьбы с деградацией и потерями почв выходит на одно из первых мест среди всех экологических проб лем мира после проблемы войн и ядерной катастрофы. Отсюда включение раздела о почвах во Всемирную конвенцию охраны природы (1981), принятие Всемирной почвенной хартии (ФАО, 1982), Мировой почвенной политики (ЮНЕП, 1983), обращение XIII Международного конгресса почвоведов (1986) в ООН с прось бой об организации в ближайшее время Всемирной межправитель ственной конференции по почвам, их правовому статусу и охране.
Охрана почв, их рациональное использование, всемерная забота о комплексных мелиорациях и расширенном воспроизводстве поч венного плодородия — важнейшие проблемы почвоведения сегод ня. Естественно, эти серьезные проблемы нельзя решить без глубо кого знания почвоведения.
Почва — весьма своеобразное тело природы. Если ее правиль но, рационально использовать, учитывая все особенности протека ющих в ней процессов, то она бесконечно долго может успешно выполнять свои глобальные функции, в том числе служить глав ным природным ресурсом сельскохозяйственного производства. Мало того, человек своей направленной мелиоративной и почвоох ранной деятельностью может существенно улучшить природные свойства почвы, значительно повысить ее потенциальное природное плодородие. Одно из самых замечательных свойств почвы: чем больше она дает урожай, тем плодороднее она становится для будущих урожаев, если, конечно, человек не истощает ее нерацио нальным хозяйствованием, а помогает ей восстановить свои природ ные силы. В мире много примеров весьма длительного благополуч ного состояния почвенного покрова, прогрессивного улучшения почв и повышения их плодородия: огромные площади цветущих оазисов в пустынях на основе разумной ирригации, богатых пашен и лугов на месте бывших болот, плодородные культурные почвы на месте бывших бесплодных подзолов, отвоеванные у моря польдерные земли на месте бывших мелководий, приморских со лончаков, маршей, мангров, плавней. Эти примеры можно привести для самых разных регионов планеты, причем некоторые из них насчитывают тысячелетия земледельческой культуры. Примеров много, но... это примеры, а не правило. Правило же состоит, к со жалению, в том, что из 3,5 млрд. га освоенных земель человечество за свою историю уже безвозвратно потеряло 2 млрд. га в результа те нерационального землепользования и продолжает терять почву со скоростью 6—7 млн. га в год. Это очень много и очень опасно.
Отсюда и главная задача почвоведения на современном этапе: на основе глубокого и всестороннего изучения почв и почвенного покрова провести полную инвентаризацию почв планеты, дать оценку их состояния и потенциальных возможностей как динамиче ских подсистем в геосферных системах и как природных ресурсов