В настоящее время проблема перенаселения планеты столь актуальна, что получила статус глобальной проблемы, стала одним из факторов угрозы выживанию цивилизации. Соотношение прироста населения в развитых странах северного полушария и в развивающихся странах Юга составляет пропорцию 5% к 95%. Этот прирост в развитых странах происходит в основном за счет снижения уровня смертности и увеличения продолжительности жизни, но этого уровня уже недостаточно даже для обеспечения простого воспроизводства населения. Зато прирост населения развивающихся стран настолько неудержим и бесконтролен, что представляет собой важнейшую социально-экономическую и демографическую проблему общемирового значения, так называемый «демографический взрыв».
К началу XXI века большая часть населения, почти 75%, сосредоточилась на заселенных и освоенных территориях, составляющих всего 8% от их общего количества - там, где условия обитания и ведения хозяйства благоприятны. Это создает сильное давление населения на территорию, особенно, когда хозяйственная деятельность на них велась тысячелетиями. Ни характер используемых технологий, ни уровень потребления или отходов, ни масштабы нищеты или неравенства не влияют на экологию так, как влияет прирост населения. Чем больше численность населения, тем большее создается давление на территорию, а значит и на окружающую среду.
Одна из составляющих демографической проблематики - урбанизация современного мира. Предполагается, что к середине нового столетия половина жителей Земли будут проживать в городах. Население развитых стран, в которых сконцентрированы крупнейшие мегаполисы и агломерации, на сегодняшний день составляют на 80% - городские жители. За счет повышенной концентрации промышленности и автомобильного транспорта в городах происходит дополнительное давление на экологическую среду, возникает кризис городов, связанный, прежде всего, с масштабной проблемой потребления ресурсов. Города в современную эпоху - крупнейшие центры потребления ресурсов. Непрерывный рост городов в развивающихся странах приводит к системному поглощению ценных земельных угодий. Таким образом, противоречивые тенденции процесса урбанизации в начале XXI века органично вписываются в комплекс глобальных проблем, в том числе и экологических.
Восьмым крупным фактором развития техногенной цивилизации устойчивого типа является решение социально-экономической проблемы разрыва в уровнях потребления в развитых и развивающихся странах.
Данный фактор проявляет себя как социальный параметр в комплексе экологической проблематики. В настоящее время продолжает существовать наметившийся еще в индустриальную эпоху огромный разрыв в уровнях потребления в различных регионах Земли. Если для относительно небольшой части человечества, которая проживает в развитых странах, предоставлены все блага сверхпотребления, то остальная часть населения планеты живет практически на грани бедности, а более 800 млн человек вообще голодают.
Специфика экологических проблем в промышленно развитых странах имеет «индустриальный характер», т.е. загрязнение происходит от развитости, от «богатства» стран. Развивающиеся страны создают экологические проблемы за счет гигантской нагрузки на экосистему, за счет сверхмерного использования естественных ресурсов (леса, почвы и других природных богатств, которые истощаются бесконтрольно), т.е., в конечном счете, от «бедности». В таком режиме использования природных ресурсов распределение ответственности за загрязнение окружающей среды должно быть пропорциональным уровню развития стран. Экономически развитым странам следует взять на себя стратегическую ведущую роль организации, финансирования и контроля глобальных действий по предотвращению экологической катастрофы, признать ответственность за проблемы озоновых дыр, парникового эффекта и другие проблемы. Мировое сообщество должно выработать четкую политику, основанную на компромиссных решениях, связанных с контролем нагрузки на экосферу как со стороны высокоразвитых стран, так и для стран третьего мира, которым необходимо оказывать соответствующую помощь при разработке плана использования ресурсов.
В качестве девятого фактора развития техногенной цивилизации устойчивого типа выделим решение проблемы продовольственной безопасности современной цивилизации.
Продовольственная проблема носит глобальный характер, имеет давние исторические корни и будет сопровождать человечество на протяжении всего его существования. Гуманистическая значимость продовольственной проблемы относит ее к разряду социальных проблем современности вследствие ее связи с задачами преодоления социально-экономического дисбаланса между развивающимися и развитыми странами, но фактически эта проблема также и экологическая. Человек как элемент природы имеет первую и необходимую жизненную потребность - удовлетворение голода. Недостаток обеспечения продовольствием значительной части населения в развивающихся странах не только тормозит прогресс, но и создает социальную и политическую нестабильность в этих государствах. Поляризация производства и распределения продовольствия, его прямая зависимость от уровня развития страны приводит к появлению близкой ей проблемы: так в одних странах люди вынуждены страдать от голода, а в других - бороться или с излишками пищевых продуктов, или с их чрезмерным потреблением.
Продовольственную проблему нельзя решать одномерно с позиций сельского хозяйства в отрыве от демографических, энергетических и экологических проблем. Решение ее зависит не только от увеличения производства продуктов питания, но и от разработки стратегии рационального использования продовольственных ресурсов, основу которой должно составлять рациональное планирование потребностей человека в питании, его количественных и качественных аспектов. В целом в мире мировые сельскохозяйственные ресурсы и технологии вполне достаточны для снабжения удовлетворительным питанием всего человечества. Мировая экономика в состоянии производить вдвое больше продуктов питания, чем требуется для жизни всему человечеству. Проблема возникает из-за неравномерности производства продовольствия; им не обеспечиваются люди там, где в нем в основном нуждаются, а это 20% жителей планеты, которые голодают и недоедают. В этом аспекте продовольственная проблема становится социальным фактором продовольственного кризиса.
Низкая производительность труда большинства развивающихся стран порождается слабой материально-технической базой сельского хозяйства, прямой зависимостью от погоды, недостаточным применением удобрений, трудностями орошения и мелиорации земель. Несомненна зависимость продовольственной ситуации в развивающихся странах от других проблем глобального характера - социальных, экономических, энергетических, но нас в этой работе интересует один важный аспект продовольственной проблемы - экологический - голод как проблема выживания человека - и пока он существует, продовольственная проблема будет одним из самых актуальных факторов экологической проблемы.
Последний третий блок факторов развития техногенной цивилизации устойчивого типа образуют способы решения комплекса климатических проблем. Десятый фактор развития техногенной цивилизации устойчивого типа - максимальное снижение выбросов в атмосферу углекислого газа.
В 1750 году выбросы углекислого газа в атмосферу составляли всего 11 млн тонн. Сто лет спустя в 1850 году они выросли в 18 раз, и составили 198 млн тонн. Еще через сто лет в 1950 году выбросы возросли в 30 раз от предыдущего показателя и достигли 6 млрд. тонн. В 1995 году выбросы увеличились в четыре раза от уровня 1950 года и составили 24 млрд тонн. Межправительственное агентство по вопросам изменения климата, опубликовало данные, из которых следует, что 74% выбросов СО2 в атмосферу осуществляется развитыми странами и 26% - развивающимися странами. Таким образом, главная ответственность за загрязнение атмосферы лежит на развитых странах. Поэтому, чтобы преодолеть экологический кризис, не надо ждать, когда будут разработаны новые безотходные технологии. Уже в настоящее время надо срочно снизить допустимые пределы выбросов в атмосферу, в мировой океан, в природную среду, в первую очередь развитыми странами.
Разработан и принят целый комплекс мер в этом направлении. Международная конференция глобального изменения климата планеты в Киото в 1997 году приняла документ, предписывающий развитым странам сократить выбросы в атмосферу углекислого газа. Соединенным штатам Америки, к примеру, согласно Киотскому протоколу следует сократить такой выброс, на 7%. Неясно только, как будут выполняться эти нормативы.
В качестве одиннадцатого фактора развития техногенной цивилизации устойчивого типа отметим решение такой климатической проблемы, как падение уровня кислорода на планете и приостановки вырубки лесов.
Эта проблема вызывается планомерным уничтожением планетарных «легких» - лесов. Особенно важно их сохранение на фоне климатических изменений в связи с резким повышением содержания CO2 в атмосфере. Несмотря на расширение потребностей общества в использовании лесов, Западная Европа, начиная еще с XVI века, осознала опасность их уничтожения. В настоящее время площади лесов в умеренных широтах больше не уменьшаются, а наоборот, увеличиваются в результате проведения политики по лесовосстановительным работам.
В странах же третьего мира (прежде всего в Бразилии) продолжается небывалыми темпами уничтожение влажных тропических лесов, а именно их считают «легкими» планеты. Сведение лесных массивов при этом происходит допотопными методами, а основными причинами этого явления можно назвать следующие: 1) традиционно подсечную систему земледелия; 2) первобытное использование древесины в качестве топлива, наконец, вырубку леса на экспорт можно назвать новой третьей причиной, которая появилась в результате запрета на вырубку лесов в различных странах Европы. Для естественного восстановления влажных тропических лесов требуются сотни лет, скорость же их уничтожения катастрофически несоразмерна. Наблюдается критическая ситуация в юго-восточной Азии, в результате которой в ближайшие 15-20 лет может произойти полное исчезновение влажно-тропических лесов.
Вырубка лесов - это бедствие для всей планеты, которое грозит не только сокращением поступления кислорода и увеличением содержания CO2, но и уничтожением многих видов флоры и фауны. Тяжелейшие последствия следует ожидать от вырубки лесов в горных районах, в результате чего наступит высокогорное опустынивание. Эта вырубка пока имеет локальные масштабы, но может приобрести глобальные масштабы, что приведет к полному вымиранию растительного и животного мира этих зон.
Следующим двенадцатым фактором развития техногенной цивилизации устойчивого типа является решение еще одной климатической проблемы - приостановки расширения пустынь и полупустынь, занимающих треть поверхности суши.
Только за последние 25 лет результатом хозяйственной деятельности человечества стал прирост пустынной зоны почти на 9 млн кв. километров. Основная причина прироста пустынной зоны - уничтожение и без того скудной растительности. К ней же можно добавить и вырубку деревьев и кустарников на топливо, нерациональное использование пастбищных массивов и чрезмерное промышленное строительство - человеческий, антропогенный фактор - и естественные факторы изменения природы - ветровую эрозию, засухи, иссушение верхних горизонтов почвы. Результатом влияния этих факторов становится уменьшение продуктивных земель, что для стран «третьего мира» может обернуться катастрофой на фоне прогрессирующего прироста населения и, соответственно, увеличения потребности в продовольствии.
Тринадцатым фактором развития техногенной цивилизации устойчивого типа выступает восстановление истощенного озонового слоя планеты или приостановка этого истощения.
Благодаря озону, в атмосферу не проникает жесткое ультрафиолетовое излучение. Скорость зарастания озоновых дыр исчисляется десятками лет, в то время как человеческая деятельность с несравнимой скоростью разрушает тонкий озоновый слой, его сокращение подтверждают данные искусственных спутников. Ученые считают, что рост интенсивности ультрафиолетового излучения в результате образования озоновых дыр привел к увеличению глазных и раковых заболеваний, возникновению мутаций. Под угрозой оказалось существование человека, мирового океана, климата, животного и растительного мира.
Четырнадцатым фактором развития техногенной цивилизации устойчивого типа является решение такой климатической проблемы как восстановление теплового баланса на планете.
Уже промышленная революция положила начало нарушению теплового баланса. О выбросах углекислого газа уже говорилось выше. За последние двести лет в атмосфере вдвое выросло содержание метана, в 20 раз более опасного, чем углекислый газ для усиления парникового эффекта. В прошлом веке уровень средней температуры земной поверхности вырос на 0,6°С. XX век стал самым теплым веком за последнее тысячелетие, а последнее его десятилетие - самым теплым за столетие. Уровень снежного покрова земной поверхности за 40 лет опустился на 10%. Толщина льда в Арктике за эти же сроки понизилась почти на метр. За предыдущее столетие уровень мирового океана поднялся на 10 см.