Характеризуются подвижностью водорода в гидроксиле. Однако в зависимости от R или Ar подвижность будет различна: спирты очень слабые кислоты, фенолы - более сильные кислоты.
По количеству функциональных групп можно разделить на следующие классы:
а) монофункциональные - с одной функциональной характеристической группой
б) полифункциональные - с двумя и более характеристическими группами.